Проснувшись, первые несколько мгновений не мог понять, где я и что происходит. Потом уселся на успевшей подсохнуть траве, по которой уже ползали мелкие мошки. Вздрогнул. Было по утреннему прохладно. Встав на землю едва не подпрыгнул. Во-первых вступил прямо в холодную росу, а во-вторых, наткнулся на чёртов камешек, про которые мысленно стонал вчера весь, наверное, день.
— В божественном мире не должно быть камешков, — буркнул себе под нос, а потом потянулся.
Мужской стержень, конечно же, стоял колом, в очередной раз намекая, что все физиологические аспекты никуда не делись. Это что, в загробном мире тоже нужно трахаться?
Хмыкнув, на миг задумался, а потом ощутил пару иных естественных утренних потребностей. На самом деле даже не пару, а целую дюжину, но проблемы нужно решать по мере поступления.
Мгновение подумав, я огляделся и решительно двинулся в сторону ручья. Я запомнил, где он находился.
По дороге живот начал издавать трели, подавая сразу два сигнала: желание пожрать и желание облегчиться. Какое удовлетворить в первую очередь?
— Смешно, сука, — фыркнул я, а потом, мысленно прикинув, завернул в сторону, где пристроился под разухабистым деревом.
Спустя пять минут, кое-как подтёрся травой и попавшимся под руку лопухом, да направился к ручью, где умылся, а потом сразу и подмылся. В связи с отсутствием мыла и мочалки результат мне понравился не слишком, однако даже так было лучше, чем раньше.
Вода была излишне холодной и совершенно не той, к которой я привык, всегда создавая поток нужной температуры и давления. Попытавшись снова использовать магию (вдруг сейчас получится?), вновь упёрся в тупик. Ничего не получилось.
— Замечательно, я натуральный дикарь, неведомо как попавший в дикую природу, — едва слышно проворчал я, а потом задумался, что до сих пор не видел не то что хищников, но даже и обычных животных. Лишь птиц и мелкую рыбёшку. Она, кстати, до сих пор тут плавала.
Посмотрев на рыбу, мелькающую в ручье, пожал плечами и, отряхнув волосы словно собака, вышел на берег, постукивая зубами. Солнце ещё не взошло, так что я откровенно замёрз, поэтому начал активно приседать и делать разминку, которой нас, волшебников, обучали ещё в Третьей магической.
Это дало свои плоды, отчего кровь быстрее забурлила по жилам, даруя толику тепла. Сильно я не усердствовал, обходясь базой, но даже так сумел не только окончательно прогнать сонную негу, но ещё и немного согреться.
Зато в голове, против воли, закрутились мысли, что хищников обычно не бывает на территории другого хищника. Кого-то покрупнее и поопаснее…
— Нет уж, такого нам не надо, — тихо сказал самому себе и протяжно вздохнул.
Живот снова забурлил, сообщая об очередной потребности организма — жрать охота. Водой, благо, я напился, ещё пока умывался. Заодно прополоскал рот, хотя отсутствие зубного порошка удручало. Неужто придётся, как дикие крестьянские общины, чистить зубы пережжённым углём? Вроде бы ещё сиволапые использовали сок каких-то растений, но каких именно я не знал. Впрочем…
Зажевав несколько горьких травинок, сплюнул получившуюся кашицу и снова прополоскал рот. Может, подойдёт в качестве замены? Запускать зубы я не хотел. С учётом того, что магия не работала, я не представлял, что буду делать, если они начнут гнить. Сам у себя их вырывать?.. Бр-р… даже звучит страшно. И больно.
— На какое-то время, пожалуй, сойдёт, — пожал я плечами, а потом потянулся. В спине сочно и приятно хрустнуло, а я снова задумался о месте, где оказался. Что будет, если я получу какую-то травму? Аха-ха! Даже звучит смешно! Дух получил травму!
Вот только я не дух. Я, похоже, совершенно живой человек, который, судя по всему, ни хера не в чертогах Хореса, а где-то ещё… но где?
Задумавшись о портале я понял лишь одно: моё тело мертво, а значит прошлое умозаключение в корне не верно. Я погиб. И нет магии, которая могла бы исправить это. Разве что какая-то ультима… Но даже если это так, то какой кретин стал бы меня спасать? Силана? Эта дурёха не волшебница! И слава Хоресу, не хватало ещё под рукой иметь очередного верса. Слушать слёзы, сопли, жалобы… Будто бы я не знаю первичной реакции!
Улыбнулся, вспомнив радость девушки, когда выяснилось, что она нормальная. Да-а… я бы тоже был рад. Нет, конечно для виду, если бы я не пробудил магию, сказал бы что всё так, как и должно быть, но про себя всё равно радовался бы. Да и как могло быть иначе? «Дар» магии слишком уж тяжек.
Мотнул головой, прогоняя несвоевременные мысли. Я мёртв — это факт. А раз так, то как-то мой… дух? Пусть будет дух. В общем, как-то мой дух попал сюда и обрёл тело. Причём тело без магии!
— Херня, — переплёл я пальцы, закинув руки за голову. — Тело-то моё. Сомнительно, что кто-то сделал копию. Выходит, я всё-таки дух. Кто сказал, что духи должны быть нематериальны? — я мысленно хмыкнул, признав, что получается логично. — А раз так, то я материальный дух самого себя.
И ежели всё так, то что это значит? Вокруг загробный мир. Просто так получилось, что загробный мир представляет из себя что-то похожее на наш материальный. Разве такое невозможно? Возможно! Даже жрецы постоянно говорят о пирах в чертогах Хореса, о гареме наложниц для истинных святых, о счастье нахождения друзей и родичей, о бесконечных удовольствиях и усладах, как физических, так и душевных. То есть, получается, что дух может всё это ощутить. А раз так, то значит я в очередной раз подтвердил факт нахождения возле своего бога.
Который почему-то меня не заметил.
Усмехнувшись, я почесал висок. Всё как обычно… Если кому и выпадет чёрная полоса, так это мне, верно?
— Не удивлюсь, если выяснится, что это какая-то ошибка, — полной грудью вдохнул я прохладного воздуха, а потом медленно его выдохнул.
Так или иначе, я хочу есть, а значит, надо что-то отыскать.
Вполголоса ругаясь, направился изучать окрестности, довольно быстро наткнувшись на уже знакомые кусты ягоды. Теперь более уверенно набил ими свой желудок, хоть и старался не перебарщивать. Вчера я съел не так уж и много этих «даров природы». Что если они имеют накопительный ядовитый эффект? Лучше перестраховаться, если не хочу мучиться поносом.
Полуголодный, напился воды, чтобы хоть как-то наполнить желудок, попытавшись его обмануть. После этого вернулся к своему спальному месту, забрал палку и двинулся дальше — обследовать окружающее пространство.
Решил сильно далеко от ручья не уходить. Если с едой ещё куда ни шло, то вот воды в лесу может и не оказаться. Или я могу её банально не найти.
Почесав затылок, поступил умнее. Снова вернулся к ручью и пошёл, как и ранее, вдоль него.
По дороге думал, осматривался, старался запомнить местность вокруг. Периодически ругался и морщился: босые ноги то и дело наступали на разный мелкий сор, который больно колол нежную кожу. Даже и не знал, что она столь чувствительна! Серьёзно, я ведь не сидел на месте, а достаточно много ходил. И пусть те же сапоги были зачарованы мною на комфорт, но сам факт хождения создавал трение, пусть даже небольшое, которое, в свою очередь, нагружало кожу ступни, делая её чуть более жёсткой и шершавой, нежели кожа на остальном теле.
Всякими алхимическими кремами, в отличие от богатых женщин, я ноги не мазал. А потому вопрос, почему сейчас так неприятно, периодически мучил меня. Проклятье, вчера ведь всё было так хорошо!
Однако, путь продвигался. Новых гнёзд птиц по дороге не попалось (или я их не заметил), а потому обходился ягодами и водой. Шикарный рацион…
На исходе четвёртого часа, когда я уже в должной мере устал и решил куда-то присесть отдохнуть — может, сразу сооружая место для ночлега, — добрался до места, где ручей уходил в недра скалы, внезапно всплывшей перед моим лицом.
Остановившись, я изучил высокую каменную гряду, которая очень резко и даже необычно обрывала лес. То есть… горы ведь не начинаются просто так! Обычно вначале идут холмы…
— Или нет? — задумался я, но профессиональным географом не был. Да и наставники из поместья ни разу не затрагивали подобную тему. Сам я тоже не интересовался ей ровным счётом никогда. До сегодняшнего дня. — Да какая разница? — сплюнул на землю, заметив, что слюна окрасилась фиолетовым из-за ягод.
Вопрос «Что делать?» снова встал передо мной в полный рост. Отчего-то, когда я оставался без цели, то начинал жутко тупить и словно бы лишался сил. Вот только недавно энергично шёл вперёд, а тут — бац! И всё. Стою, опустив голову.
Меня наполнил гнев, отчего пнул мелкий камешек, который врезался в ближайшее дерево и… отскочил мне прямо в лоб.
— Ах ты тварь! — направил я на него руки, желая снести потоком воды, но, конечно же, ничего не случилось.
От злости я едва не упал на землю, начав стучать по ней кулаками. На силу успокоился, лишь позднее осознав, что это была запоздалая истерика. Оно и понятно: смерть, новый мир, дикий лес, без воды, без еды…
Вздохнув, уселся и уставился в небо. Голубое… и солнце светит. Ярко так. Хорошо.
— А что будет, когда настанет зима? — предался я размышлениям. — Нет, ну а вдруг?
На глаза попалась частично отслоившаяся кора дерева. Может, какой-то зверь подрал (так, что-то мне стало беспокойно!), хотя следов когтей, вроде бы, нет. Может, насекомые, птицы или ещё какая хрень. Погода, в конце концов! И тем не менее, это сподвигло меня подойти ближе и зачем-то начать отдирать её дальше. Отодрал. Едва ногти не сорвал. Получил две занозы и поцарапал палец. Однако же, кору отодрал.
Посасывая палец, вытащил из ладони одну мелкую и вторую, более приличную, окровавленную занозу. Ранки смешные, но всё равно неприятно.
— Теперь у меня есть кусок коры и кровавое «перо», — хмыкнул я, осматривая трофеи. — Пора вести дневник своих приключений?
Посмотрев на кору, я ткнул тонкой щепкой в кровь, а потом, задумавшись, зачем-то нарисовал на ней руну огня. Скорее по инерции, чем из желания вызвать этот самый огонь. Когда кора загорелась, я пару секунд непонимающе смотрел на неё, ведь магия не работала! Ну а далее с криком отбросил кору от себя.