«Юный маг»? Ага, вот в чём причина задумчивости, имя забыл. Если вообще его знал.
— Да, комендант? — взглянул я на него, изображая, что не понял вопроса.
— Это правда? — хмуро перевёл на меня тяжёлый взгляд какой-то мужчина, скрестивший руки на груди.
— Вы про артиллерию? — не стал я изображать совсем уж конченого идиота. Подобное было неуместно, всё-таки не в цирк пришёл, да и не хочу лишний раз усложнять себе жизнь. — Не могу сказать наверняка, это просто слова, которыми обменивались принц Финнелон и офицер, чьего имени я не знал.
— Ерунда какая-то, — пожал плечами худой и бородатый бригадир (судя по знаком различия), — мы бы знали об этом!
— С чего бы, уважаемый Райнаб? — Тольбус приподнял бровь. — У вас есть шпионы в рядах имперцев?
— Шпионов нет, но есть здравый смысл, — проворчал бригадир. — Две тысячи пушек надо как-то перевозить, чистить, обслуживать и, в конце-то концов, чем-то заряжать! Это что, миллион ядер? А как они их переносят?
— Чары, — пожал я плечами, воспользовавшись паузой. — Э-э… простите, что влез без спроса, просто я неоднократно был свидетелем тому, как маги создавали повозки и телеги, способные облегчать вес переносимого. Плюс укрепление на них же. Это позволило бы набить ядрами и картечью сотни телег, которые, в свою очередь, могли добраться до пустыни Сизиан на поезде, а лишь потом перетаскиваться силами лошадей и верблюдов.
— У тебя хорошее понимание логистики, — хмыкнул Райнаб. — Сколько осталось времени жизни?
Этот вопрос заставил меня вздрогнуть. Откуда же я знаю⁈
— Чуть меньше года, бригадир, — выдал я срок жизни Изена наугад. Хотя… мой реальный почти равен этому. Только у меня чуть больше года.
— Какая разница, сколько ему жить? — зло спросил другой мужчина, с холодным взглядом и небритой щетиной. — На повестке дня иные вопросы!
— Талантливых людей надо знать, — важно заявил Райнаб. — Впрочем, сейчас и правда не до этого.
— Надо реализовать статую Сэнтилы, — выдал один из представителей совета, снова сказав то, о чём я слышал вчера.
Что это за, сука, статуя такая? Мне же интересно! Но самое главное… отчего-то эти люди уверены — она сможет остановить вторжение. Так, а вот это уже нехорошо!
Быть может, пора задуматься о смене сторон? Хе-хе, ладно-ладно! Я бы ещё, в теории мог об этом поразмыслить, если бы здесь, не знаю, каждому версу задницу целовали, да почестями осыпали, да вот что-то не видно ни хера подобного! К тому же, будем реалистами, Империя гораздо более могущественна и богата. И если уж она не даёт мне должного, то где мне его брать? Разве что добывать самому… В этом был бы смысл, окажись я обычным человеком, со сроком жизни хотя бы в двадцать-тридцать лет. Сейчас же… правильно уже думал — чуть больше года. За такое время если хотя бы эта война закончится — уже хорошо, что уж говорить о чём-то более долгом?
— Может притворимся, что сдаёмся и позовём Дэсарандеса на подписание мира? — предложил идею ещё один человек.
— У него точно будет Слеза, — проворчал Тольбус.
— А если мы как-то снимем её? — продолжил генерировать идеи его собеседник. — Например, натравим своих сионов и…
— Тогда проще будет его убить, Дирас, — хмыкнул Райнаб. — Впрочем, я не думаю, что император вообще войдёт в город лично. Заставит выйти нас.
— Статую с собой не взять… — задумчиво постучал пальцами по столу мужчина, чья одежда напоминала жреца. — К тому же, связанная с активацией добровольная жертва просто не может не остаться незамеченной…
— Нет смысла пытаться атаковать элиту, у них у всех амулеты, — одновременно с ним ответил Тольбус. — Сэнтила — это удар по вражеским войскам. Без них кто останется? Горстка сионов и инсуриев.
— Давайте выйдем из Фирнадана и сдадим крепость, — аж подскочил на ноги самый молодой из присутствующих. Судя по виду, ему не было и тридцати. — Империя точно войдёт в неё и…
— После Мобаса-то? — фыркнул Райнаб. — Хер там плавал. Дэсарандес направит на проверку группу сионов, увешанных артефактами с ног до головы.
— А как они сейчас планируют заходить в город⁈ — не отступал его собеседник. — Моя кавалерия…
— Стоп, зачем вообще идти на эти крайности? — перебил их Дирас. — У нас всё ещё много войск, пусть мы и несём потери…
— Скоро их мясо кончится и придётся подставлять под удар своих солдат. Мы сравняемся, — уверенно постановил «жрец».
— Нет, их всё равно больше, — хмуро заметил Тольбус.
— Я слышал, архонт Фатурк направил в нашу сторону подкрепление, — «жрец» сложил пальцы в замoк.
— А я слышал, он готовится к побегу, если мы проиграем, — усмехнулся Логвуд.
— Не говори так!.. — возмутился самый молодой из них.
— Одно другому не мешает, — рассмеялся «жрец». — Если победим, будем героями, а Кендала Фатурка станут вспоминать не только наши внуки, но и их внуки. Если проиграем…
— Наши имена никто и никогда не вспомнит, — ответил за него комендант, а потом перевёл своё внимание на меня. — Ты свободен, волшебник. Готовься к новым задачам.
— Слушаюсь, — кивнул я, а потом покинул зал совещаний, где люди продолжили обсуждать свои планы. У меня же имелись собственные, не менее важные.
Статуя Сэнтилы… Что это за херня такая? Что за добровольная жертва? И как мне про всё это разузнать?
Полный задумчивой неопределённости я вышел наружу и представил, как возвращаюсь к своим и передаю им эти сведения. Что же, ха-ха, будет дальше? Ставлю руку на отсечение — всё равно отращу, если надо будет! — меня заставят снова проникнуть сюда и рыть носом землю, пытаясь узнать: что это, мать её, такое?
Сука, сука, сука! Почему эти ублюдки просто не рассказали больше⁈
Гневно нахмурившись, я невольно «обжёг» взглядом какого-то солдата, который аж вздрогнул и зашарил рукой по поясу, находя рукоятку своего меча. Хех, насмешил.
Заставив себя принять обычный вид, я вышел из донжона и, немного подумав, направился к себе. Хотелось снова завалиться в кровать и попытаться поспать ещё хотя бы пару часов. Слишком уж дерьмовые ощущения. Надеюсь за это время не будет новой атаки? В принципе… может. Вот легко может! Или хотя бы обстрел. Но если обстрел — это не так страшно, зачарование на тишину отлично справляется с такими проблемами. Главное, ха-ха, свою смерть не проспать! А то прилетит ядро прямо в мою комнату, вот смеху будет!
Хмыкнув, я быстрым шагом — другим сейчас не ходили, — направлялся в сторону казарм, расположение которых уже знал. Единственное место, к слову, о котором знал. Уверен, есть и другие, но на текущий момент меня устроит и это…
Ощутив резкий зуд под мышкой, дёрнул рукой, а потом запустил её под потрёпанную форму с брезгливостью вытащив… вошь. Раздавив насекомое, смачно выругался. Доигрался, Кирин? Надо бы сообразить амулет отпугивания этих тварей, да потом тщательно принять ванну. Ещё бы здоровье неплохо поправить, а то сидение в окопах и постоянные выматывающие бои не идут организму на пользу.
Как и недосып!..
Но до своей комнаты добраться мне была не судьба. По дороге меня перехватил лично Муллер.
— Изен, — усмехнулся он своей гаденькой ухмылкой. — Как знал, что найду тебя в казармах. Отдыхать вздумал?
— Очень надо, наставник, — хмуро ответил я. — Не спал даже четырёх часов…
— Как и все мы, Изен, — хлопнул он меня по плечу. — Как и все мы. Но полно тебе! Так и всю жизнь проспать можно. Пора приниматься за работу, которой, представь себе, у нас выше крыши.
Муллер, не переставая ехидничать, направил меня к себе в кабинет.
— Фаламар и Корвер погибли, — пояснил он на половине пути. — Не самая лучшая новость.
— Это уж точно, — скривился я. — Вот чёрт!
— Придётся подобрать тебе новых напарников, — Муллер пожал плечами, а потом зашёл в кабинет, закрыв за мной дверь. Причём сделал наставник это не просто так, но ещё и коснулся неприметной руны, не замеченной мною ранее, отчего все звуки снаружи будто отрезало. Поня-я-ятно, тоже самый эффект, который создавал я, только…
Приглядевшись, я осознал, что там была не одна руна, а целая комбинация и они не только заглушали звуки снаружи, но и изнутри.
Подозрительно…
Не спрашивая разрешения, я взял кувшин с водой, налив себе полный стакан, из которого, для вида, сделал один малюсенький глоток.
Муллер, словно всё под контролем, уселся напротив меня, на то же самое место.
— Конечно Изен, угощайся, — слащаво фыркнул он, а потом резко ударил по столу ладонью. — Ты не у себя дома! Спрашивай разрешение!
— Есть, наставник! — вытянулся я, припомнив подобные моменты в памяти моего донора.
Мужчина закатил глаза, а потом отмахнулся.
— Впрочем, не нужно было мне, наверное, так говорить, — удивив меня, сообщил он. — Но знаешь… «Изен», как тебя вижу, не могу сдержаться, уж больно ты похож на этого придурка!
— Что вы имеете в виду? — похолодел я.
— А вот сейчас и не отличишь, — улыбнулся Муллер. — Что имею, что имею… То и имею. Говорю, новых напарников тебе надо, когда отправишься на диверсию в имперский лагерь. Думаю, я подойду на роль одного из них.
На несколько секунд застыв, я раз за разом прокручивал его слова в своей голове.
Так… меня рассекретили, это факт. Принимается. Мои напарники мертвы — это не точная информация, но предположим. Их убил Муллер? Не исключено, но маловероятно. Они были живы на момент нашего расставания, а потом, не прошло и получаса, как началась бойня. Не думаю, что за это время парни даже добрались бы до башни, где должны были ночевать. Или до кухни, куда я их направил. Значит… скорее всего погибли во время боя, но это не точно.
Хорошо, примем за веру. Выходит, Муллер ещё вчера заподозрил нас, а потом, каким-то образом, решил, что прав. Мои действия? Можно всё отрицать и… не думаю, что это приведёт меня к чему-то хорошему. Но вот одно маленькое преимущество у меня всё-таки есть. Размером со стакан.
— Тогда мне нужна информация, что такое «статуя Сэнтилы»? — не меняя выражения лица, спросил я.