Вернувшись в библиотеку, я, прежде чем ответить, открыл страницу с расчетами.
– Все в норме.
– Твое собственное время чуть ниже нормы, – сказал Дедал.
Я взглянул на дисплей.
– Я слегка тебя опережал, и мне пришлось чуть-чуть уменьшить ускорение.
– Икар, я бы предпочел, чтобы ты вместо этого увеличил свою кривую. Мы должны быть синхронизированы.
– Неважно, у нас куча времени для того, чтобы подстроиться.
– Кстати о времени… как там твои подсчеты?
– Так себе. Пока не могу найти окончательный ответ. Правда, это еще никому не удавалось.
– Что верно, то верно, – усмехнулся Дедал. – Но сумел ли ты определить минимальное безопасное значение собственного времени?
– Конечно. Но, по-моему, это перебор.
– Вот и прекрасно.
Я слышал по голосу, что он ухмыляется.
– Дедал, я тоже не против перебора – как и все Бобы. И для этого у нас есть собственное время – или будет, как только мы прибудем на место, что по нашим часам наступит довольно быстро. – Я улыбнулся. – Похоже, мы попадем в Книгу рекордов Вселенной Боба. Самое высокое значение собственного времени у корабля «Парадиз».
– Угу. Думаешь отправиться к центру галактики?
Я рассмеялся.
– Знаешь, как только мы закончим…
– Если предположить, что у нас все получится.
– Ну да, ну да. Знаешь, а это не самая плохая идея.
Возникла пауза.
– Знаешь, Икар, я хотел посмеяться над тобой, но чем больше я об этом думаю… Нет, серьезно, что нас тут держит?
– Малыш, мы – Homo sideria. Пора присоединиться к новому виду.
В моей ВР появился Дедал с кружкой кофе в руках.
– Ну или создать его. Даже Марио не улетел далеко, так что вряд ли прямо сейчас кто-то соответствует этому названию.
Я создал для Дедала плетеный стул – его любимый – и сделал кофе для себя.
– Тебе кажется, что в группе мы действуем слишком робко?
– Нет, но мы становимся рабами наших привычек и не хотим покидать зону комфорта.
Я медленно кивнул и ухмыльнулся.
– То есть ты за.
– А почему бы и нет, черт побери?
Я отсалютовал ему чашкой.
– За звезду А в созвездии Стрельца. Пусть она не сожжет нас дотла.
– Сначала нужно доставить груз, – сказал Дедал и взмахнул рукой, обводя все вокруг себя.
18. Прибытие в 82 Эридана
Мне невероятно повезло: я уже собирался стартовать, как вдруг пришла новость о том, что мы получили контроль над 82 Эридана, и колонисты решили сменить курс. Голосование превратилось практически в формальность; скорее всего, это было наиболее единодушное решение за всю историю человечества – хоть до войны, хоть после.
И теперь, двадцать пять лет спустя, мы прибыли на место. Три корабля-колонии – два с острова Ванкувер и один из Японии. Первые люди, которые поселятся в этой системе.
Две планеты оказались пригодными для жизни. Та из них, которая находилась ближе к звезде, напоминала Венеру из старых фантастических романов – густые непроходимые джунгли, тяжелые облака, туман и большие голодные животные. Вторая планета была более холодной, и на ней преобладали степи. Но, кроме того, сила тяжести на ней была на семь процентов больше, чем на Земле. Второе поколение колонистов адаптируется. А у первого всю жизнь будут болеть ноги.
Более крупный спутник «внешней» планеты тоже пригоден для жизни, но нам придется всерьез заняться его атмосферой. К счастью, благодаря многолетним исследованиям и, если честно, дуракавалянию на Рагнареке Билл уже нашел решение, так что через пятьдесят лет у нас уже будет такая же атмосфера, как на Земле.
Я проверил точки L4 для каждой планеты, разыскивая запасы материалов, которые должен был подготовить для нас Верн. И точно – пара миллионов тонн различных элементов с прикрепленными к ним радиомаяками. Все готово, можно начинать производство. Круто.
Ну что ж, пора выходить на связь. Я отправил сигнал кораблям-колониям, затем пригласил их в мою ВР. Ко мне зашли Айзек, Джек и Оуэн. У этой группы не было какой-то особой темы или стиля для ВР, и все трое облачились в обычные джинсы и футболки. Изначальный Боб всегда одевался консервативно, поэтому я удивился, увидев один и тот же вариант костюма на трех Бобах одновременно. Кто-то должен провести исследование и выяснить, есть ли последовательности у вариаций клонов.
– Привет, Мэк, – сказал Айзек. – Как оно?
– Добро, которое оставил нам Верн, все еще здесь. Медейрушей в системе, похоже, нет, и это, разумеется, приятный бонус.
Я расположил в воздухе голограммы и таблицы с данными о трех планетах, а затем повернулся к другим Бобам.
– Нам нужно выбрать имена для планет. Люди, похоже, не против названий, которые придумываем мы, но если дать им волю… в общем, решения по МК мы все еще ждем.
– Я думал, ее назвали «Лоскутное одеяло»? – ухмыльнулся Джек.
– Возможно, в народе ее так и окрестят. Но официальное название по-прежнему МК, и им и останется, пока они не выберут что-то другое.
Джек отмахнулся; этот вопрос его не интересовал.
– Я смотрю на картинки, и мне очень нравится предложение Оуэна назвать луну третьей планеты «Вальгалла», – сказал он. – Согласны?
Я обвел взглядом присутствующих. Все кивнули.
– Ладно, значит, будет Вальгалла, – сказал я. – Название хорошее. Так, а первая планета?
– «Асгард»?
– Тебе не кажется, что это самую малость банально? – спросил я, мрачно глядя на Джека.
Ничуть не смутившись, он пожал плечами.
– Мне нравятся тематические названия.
Все, кроме меня, похоже, были не против, поэтому я просто пожал плечами.
– Давайте сделаем его временным названием. А вторая планета?
– Тартар?
– Да, конечно – если ты хочешь, чтобы никто не захотел там поселиться.
Джек ухмыльнулся и снова пожал плечами.
– Если мы хотим придерживаться одной темы, то еще есть Муспельхейм.
– Это похоже на какой-то лишай, – вставил Айзек.
Мы рассмеялись.
– Ётунхейм?
Мы все посмотрели на Оуэна.
– «Страна великанов», – сказал я. – На самом деле это даже подходит.
– И соответствует теме! – воскликнул Джек.
– Ну ладно, тогда давайте проголосуем за эти три. Кто за? Против? – Я ухмыльнулся. – Принято. Похоже, тут у нас все в стиле скандинавской мифологии.
Я сел и взял банку колы.
– Так, с интересными делами разобрались. Но как мы будем заселять планеты?
– Разбудим по одному представителю из каждой группы, и пусть решают. – Айзек махнул рукой в сторону голограмм. – На Асгарде и Ётунхейме достаточно места, так что они могут даже выбрать одну и ту же планету.
– Хм… Первая планета покрыта джунглями, на второй большая сила тяжести, а на третьей невозможно дышать. Это будет интересно.
Кацу Ито – интеллектуал, окончивший Гарвард, стал лидером японского анклава, несмотря на все попытки уклониться от этого назначения. По крайней мере, так он мне сказал. В данный момент он сидел в общей зоне «Исхода-43», стискивая обеими руками кружку с кофе. Я заранее распечатал андроида по чертежам Говарда и теперь сидел за одним столом с Ито и ждал, когда он сосредоточится.
Он посмотрел на меня, с трудом фокусируя взгляд, и слегка покачал головой.
– Вы – не видеозапись, – сказал он. – Но выглядите так же, как и Райкер. Какого…
– Андроид, сэр, – улыбнулся я. – Научно-технический прогресс идет вперед. Я Мэк, репликант, которому поручено довести корабли-колонии до 82 Эридана.
Кристи Кэмпбелл, лидер анклава с острова Ванкувер, обеими руками держала кружку с ромашковым чаем. Я решил потратить секунду на замешательство: стазис-капсулы – не морозильники, и у людей не было причин страдать от холода или испытывать желание погреться. Но когда мы выгружали людей, почти все люди хотели прикоснуться к чему-то теплому. Странно.
Она взглянула на нас одним глазом; очевидно, ее состояние было несколько хуже, чем у Кацу.
– Господин Ито, я думаю, что мы прибыли на место и нам нужно принять какие-то решения.
– Верно, госпожа Кэмпбелл, – кивнул я. – Я подготовил краткую сводку, которую вы можете почитать, пока обнимаете свои согревающие напитки. Поговорим через час.
Еще раз кивнув им, я встал и ушел. Можно было просто отключиться прямо у них на глазах, но я не хотел тыкать им в лицо тем, что я – искусственное существо. Мне показалось, что это не лучшее решение с точки зрения политики.
Я вернулся через час и обнаружил, что два лидера ведут между собой оживленную дискуссию. Я сел рядом, и они посмотрели на меня.
– Вы приняли решение? – спросил я.
– Думаю, да, – ответила госпожа Кэмпбелл. – Канадский контингент поселится на Асгарде. Мы выберем то место, которое укажете вы. – Она кивнула господину Ито, давая ему право слова.
Напряженно улыбаясь, он заговорил.
– Мы заселим вторую планету и хотели бы, чтобы вы порекомендовали нам место ближе к северу, где экосистема не столь всеподавляющая. Однако название…
Я удивленно посмотрел на него.
– «Ётунхейм»? Словно кто-то чихнул. – Ито покачал головой. – Мы предпочитаем название «Такамага-хара».
Я быстро поискал ссылки в своих библиотеках и менее чем за пять миллисекунд нашел определение.
– Место, где живут ками. Милое название – и, возможно, подходящее. Однако люди из западных стран сократят его до «Такама». Это я так, к слову.
– Мы готовы пойти на этот риск, – ухмыльнулся Ито.
– Ладно, договорились. – Я улыбнулся в ответ. – Джек будет в ярости. Его тема накрылась медным тазом.
Джек заскочил в мою ВР, создал себе мягкое кресло и плюхнулся в него.
– А-а! Сраные нытики! Недовольные, неблагодарные человеки! Мы ненавидим их.
– Что на этот раз?
– Оказалось, что джунгли Такамы воняют – и притом так, что ты мечтаешь вернуться обратно на Землю. А на Асгарде слишком большая сила тяжести. Как будто никто про это не знал! Но, очевидно, во всем виноваты мы, словно мы плохо откалибровали прибор, регулирующий гравитацию. Солнце слишком яркое, облака слишком темные, жуки слишком жуковые, холмы слишком холмистые…