– Мы – трендсеттеры! – хором объявили Санни и Марни, делая селфи. Это началось еще в прошлом году, когда подруги стали носить шарфы с брошками и почти все девочки из школы последовали их примеру.
Палома вздохнула.
– А ты читал «Погружение»? – спросила она Брэди. Обычно мальчики не читают такие книжки, но раз Брэди – гей, может, он и читал.
У Брэди перед глазами всплыла обложка, которую он видел в интернет-магазине. На ней было изображено дно бетонного бассейна и пузырьки, поднимающиеся на поверхность. Заголовок как будто написан от руки глянцевыми черными чернилами.
– Нет, – ответил он, решив держать язык за зубами.
– Клевая книжка. Реально клевая, честно, – кисло улыбнулась Палома. – Мы, типа, мегафанатки.
Брэди несколько потеплел к Паломе за то, что она пытается включить его в беседу. В то же время и градус расположения Паломы к Брэди повысился на пару делений. Она была рада, что он присоединился к их компании; ей нравилось, что своим тихим спокойствием он уравновешивает ее шумных подруг.
Мири
– (Читает что-то в телефоне.) Я читала «Нью-Йорк Сити Мэгэзин», пока вы настраивали оборудование. Что сказать, Солейл преисполнена драматизма.
– Может быть, расскажешь о ней, раз уж зашел разговор? Камера работает. Я задернул шторы, и сегодня освещение очень хорошее.
– Спасибо. (Мажет губы блеском.) Я много чего могу рассказать о Солейл. Например, после того письма от Фатимы Солейл была сама не своя. Я никогда не видела ее такой взвинченной. Серьезно, она пришла в школу поздно, вся в слезах. Она очень хотела порадовать Фатиму. Теперь, вспоминая все это, я прихожу к выводу, что у Солейл развилась нездоровая одержимость, честное слово. Тогда она не показала мне письмо, но теперь я прочитала его в журнале. (Показывает телефон.) Солейл попросила Фатиму подписаться на нее в «Инстаграме», где она выкладывает фотки своего арт-проекта. Так может поступить только совсем отчаявшийся человек. Какой позор. В общем, Фатима попросила Солейл быть более искренней. Теперь все ясно. Солейл сказала мне, что хочет быть более откровенной и поделиться с Фатимой чем-нибудь значимым.
– И как же она поступила?
– Это я подсказала ей, как поступить.
– Как именно?
– Последовать фундаментальному принципу теории человеческих связей – раскрыть Фатиме драгоценную правду. Солейл почти каждый день делала записи в дневнике, поэтому я сказала, что ей не обязательно придумывать для Фатимы что-то новое. Она может поделиться с ней самым сокровенным – дневником, не предназначенным для чужих глаз. Помните, в «Ведьмином вареве» Фатима попросила Солейл почитать ее записи?
– Да.
– Фатима настояла, чтобы Солейл дала ей их в неотредактированном виде, поэтому я поняла, что именно ей нужно, – подлинная, настоящая Солейл, описывающая подлинного, настоящего Джону. Не знаю, что там вам Пенни наговорила, но Солейл писала письма Фатиме по моей подсказке. Фатима тут ни при чем. Она никогда не заставляла Солейл писать ей.
– Понятно.
– В результате Солейл сблизилась и с Джоной, и с Фатимой – собственно, того она и добивалась. И как вы думаете, сказала она мне за это спасибо?
– Сказала?
(Пренебрежительно фыркает.)
НЬЮ-ЙОРК СИТИ МЭГЭЗИН
ЦИКЛ СТАТЕЙ В ЧЕТЫРЕХ ЧАСТЯХ
«Круче, чем в книге»
Подлинная версия событий, на которых основан скандальный роман «Искупление Брэди Стивенсона»
ИСТОРИЯ СОЛЕЙЛ ДЖОНСТОН, ЧАСТЬ 2
ДАТА: 29 сентября 2016 г.
КОМУ: fatima.ro.author@gmail.com
ОТ: soleil410@gmail.com
ТЕМА: мой дневник
Я подумала, может, тебе будут интересны мои дневниковые записи? Я их не редактировала. Знаю, для тебя это важно.
ПОИСК: Джона Николлc команда по борьбе
→ Спортивная команда государственного университета Николлс: НЕ ПОДХОДИТ
→ Школа Святого Бонапарта, Кэмден, Нью-Джерси
→ Фото: НЕ ПОДХОДИТ
→ Средняя школа Бербанка, Бербанк, Калифорния
→ Фото: НЕ ПОДХОДИТ
ПОИСК: Джона Николлс борец
→ Вы имеете в виду «Джона МакНиколл»?
НЕТ
ПОИСК ВИДЕО: Джона Николлс
→ Джона Хилл играет неудачливого борца из средней школы в шоу «Субботний вечер в прямом эфире»
Видео: НЕ ПОДХОДИТ
→ Потрясные советы, как приготовить барбекю, от Джоны и Ника:
НЕ ПОДХОДИТ
→ Гитарные аккорды Николлса для чайников: НЕ ПОДХОДИТ
(положила в избранное ради гитарных аккордов)
Черт. ЧТД???
КОМУ: soleil410@gmail.com
ОТ: fatima.ro.author@gmail.com
ТЕМА: мой дневник
Уже лучше, так держать. Попробуй все-таки подобраться к нему поближе. Кстати, я посмотрела твой проект «Двери» в «Инстаграме» и подписалась на тебя. Неплохое начало, но ты можешь добавить глубины в свою концепцию, сделать ее сильнее. Вспомни «Подводное течение»: там есть линия матери и дочери, романтическая линия, линия религиозного символизма. Чем больше в произведении искусства глубины, тем лучше. Буду с интересом следить за твоей работой.
Пенни
– (Выходит из кухни во двор.) Я подумала, мы можем поговорить здесь. Погода сегодня хорошая.
– Отлично. Какой большой двор! И какой поразительный бассейн!
– Спасибо. Мы только что его открыли. Уже достаточно тепло, чтобы купаться. (Садится за стол.)
– Пенни, спасибо тебе за то, что согласилась снова встретиться со мной.
– Не за что. Наша кухарка приготовила для нас тарелку с фруктами. Угощайтесь.
– Как мило. Большое спасибо.
– Мои дела с каждым днем все хуже, и в СМИ, и вообще. (Качает головой.) Этот вчерашний заголовок…
– «Пенни: богатенькая провокаторша»?
– Ну да. (Вздыхает.) И всюду мои фотографии. Вот эта со свадьбы моей двоюродной сестры. Я была младшей подружкой невесты, только поэтому на мне те украшения. Перед началом приема я сняла платье и надела легинсы, чтобы легче бегать по поручениям и украшать спальню новобрачных. Я не ношу «Картье» с легинсами! А на фотке я как домохозяйка из округа Ориндж[37]!
– Понимаю, тебе сейчас нелегко. Кошмарный заголовок. Ужасное сравнение. Как ты держишься?
– Не знаю. (Успокаивается.) Я просто не включаю телевизор, Интернет и все остальное. По крайней мере пытаюсь.
– Наверное, это к лучшему.
– (Кладет на стол блокнот на спирали.) Папа сказал, важно поделиться своим взглядом на события, даже если мне не хочется. Он считает, что весь негатив в мою сторону – это от непонимания и отсутствия информации. Поэтому мы и позвонили вам.
– Твой отец – разумный человек.
– Он сказал, если я расскажу свою версию, может быть, тогда меня не будут обвинять во всех грехах. Родители очень злятся из-за того, что все меня обвиняют.
– Ну еще бы.
– Знаете, папа был единственным, кому она не нравилась.
– Фатима?
– Ну да.
– Почему?
– Э-э… ему не то чтобы не нравилась сама Фатима, ему не нравилось, что мы с подружками больше не тусуемся у меня дома. Папа сам из небогатой семьи. В моем возрасте он был фриком, поэтому, когда вырос, построил огромный дом, чтобы у него наконец появилось крутое место, где можно тусоваться. Он гордится тем, что у нас всегда много гостей и все с ним общаются. Он много работает из дома. Подбирает артистов для концертов и телешоу.
– Понятно.
– Я первая из всех девчонок получила водительские права. Мои подруги больше не хотели ходить ко мне в гости, им было интереснее с Фатимой, поэтому мы часто приезжали к ней домой. Приятно, когда у тебя есть свобода. (Берет виноградину с тарелки.)
– Это точно.
– Когда мама сказала папе, что Фатима настоящая писательница, он решил, что она окажет на меня хорошее влияние. Он всегда хотел, чтобы я больше читала. (Ест виноград.) А теперь он ее ненавидит.
– Понимаю.
– (Смотрит на окно.) Папа! (Встает.) Не подсматривай. Иди в дом. Господи! Я справлюсь сама. Все в порядке. Да, все хорошо. Иди, иди. (Садится.) Извините.
– Ничего. Он просто беспокоится. Здорово, что он так тебя поддерживает.
– Знаю. Просто ситуация совершенно ненормальная. (Снова смотрит на окно.) А еще я думаю, он злится на себя за то, что не поверил своему первому предчувствию насчет Фатимы. Я слышала, он говорил об этом с мамой.
– Поэтому теперь он хочет, чтобы ты рассказала свою версию событий.
– Ага. (Жует.)
– Ты сказала мне по телефону, что хочешь рассказать о встречах, на которых вы обсуждали «Подводное течение», верно?
– Про встречи, которые организовывала Мири?
– Да.
– В общем, Мири решила основать группу для фанатов «Подводного течения», чтобы читать вслух, анализировать прочитанное и так далее. А еще она хотела всех научить теории человеческих связей. Она решила, что это сплотит ребят из школы, потому что все разбились на группки, а с другими не тусуются. Знаете, таким, как я, приходится нелегко. Люди думают, что нам во всем потакают из-за денег, но это неправда. У меня средний балл «С»[38], а еще меня раза три оставляли после уроков, потому что моя юбка была на два дюйма короче, чем положено. Короче, Мири решила разрушить школьные стереотипы. Она прямо-таки загорелась этой идеей.
(Открывает блокнот.) Так вот, однажды вечером мы сидели в «Ведьмином вареве», и Фатима рассказывала нам, что для установления подлинной человеческой связи нужно пройти несколько шагов. Я все записала. (Перелистывает страницы.) Мы все записывали; у меня был блокнот, и у Мири был блокнот, а Солейл печатала на ноутбуке. Джона ничего не записывал, но все внимательно слушал и ел бургеры.