Сидеть на попе ровно я был, наверное, просто физически не в состоянии. Поэтому мне пришлось искать чем себя занять. И тут, словно бы подачка судьбы, идет мишка… Да-да, самый обычный представитель косолапых. Какого хрена он забыл в степях я не знаю, но судя по его виду, голодом он тут точно не страдал. А у меня есть некий обряд, который мне необходимо провести, чтобы стать полноценным оборотнем. Единственной проблемой была мана, которой мне для удержания обряда нужно было накопить довольно-таки дохрена. Но, тут мне помогли мои возросшие магические способности. Так как алмазов у меня с собой было с избытком, которые предполагал использовать под заготовки радужных кристаллов, я занялся тем, для чего и носил с собой эти драгоценные камни. Медведя усыпил и спрятал, до поры до времени, а сам принялся за дело. Заодно и проверил один интересный момент.
Дело было в том, что радужный кристалл создавался из свободной маны, которая витала в воздухе. Точнее, он становился радужным только после того, как напитается этой свободной маны в специальном рунном круге. Но, в этом круге заготовка под радужный кристалл, то есть алмаз, поглощают примерно два объема маны уже готового радужного кристалла, я про объемы. По моим теперешним меркам — это не много. Собственно, я хотел заменить напитывание свободной маной, которое занимает месяц, своей собственной маной. Ну и посмотреть, что из этого выйдет. По идее разорвать меня к херам собачьим этот процесс не должен, но, нужно быть все равно начеку. Первый же подготовленный мной алмаз был уложен на рунный круг и я приступил к делу. У этого рунного круга отсутствовала та часть, которая собирает из окружающего пространства ману. Вместо этого появился другой круг, который собирал ману, находившуюся внутри другого рунного круга, собственно, в котором сидел я. Время создания радужного кристалла сократилось в очень много раз. Минута, ровно столько у меня ушло времени, и потратил я два с половиной резерва маны готового радужного кристалла. Правда, радужным их теперь не назвать. Выглядел созданный мной накопитель как темно синяя жемчужина, с присущим жемчугу блеском, размерами в пять сантиметров в диаметре. Что самое удивительное, эта жемчужина приняла форму идеально ровного шарика, когда сам алмаз был похож на смятый камень, по форме, а по весу стала очень тяжелой, что даже с моей силой ощутимо. Зато именно моей маны эта жемчужина вмещала в три раза больше, чем любой другой радужный кристалл. Назвал этот накопитель «именной накопитель». Ну, а что? Надзора следящим за оригинальностью названий тут нет. Как хочу, так и называю. Попросил Лесного дракона из доспеха наполнить именной накопитель природной маной. Наполнить-то наполнил, но влезло туда ровно на один объем радужного кристалла. Собственно, так я и понял, что именно моей маны в этот накопитель влезает в три раза больше. Потому что сразу же после этого я заполнил его снова, только своей природной маной, которой влезло в три раза больше. Ну да ладно. Главное, что у меня получилось.
Ну, не будем забывать, что кто-то идет по моему следу. Лично я не забывал, и своим чувствам привык доверять безоговорочно. Шесть дней я без продыху создавал именные накопители. Собственно, пока они не кончились. Знали бы вы, на сколько это пьянящее чувство, когда ваш очаг маны вырабатывает ману с такой гигантской скоростью. Да, я сожрал для этого три десятка магически одаренных душ. Отрицать не буду, да и смысла в этом нет, но мне это было необходимо, а они себя защитить не сумели. Да и с войной идти против моего народа было не надо, может и не добрался бы я до них тогда. В общем, именных накопителей я создал почти полторы сотни. Сразу заменил ими радужные кристаллы, которые были в моих доспехах. Там сверх-душа подстраивала вырабатываемую ману сразу под мою, а только потом направляла ее в накопители. Собственно, если на чистоту, то это максимум возможностей этой души без оболочки тела. Выработка маны и подстройка ее под какой-либо образец. Но, мне именно это было и нужно, так что, все путем. На седьмой день я расчертил необходимые рунные круги и уложил в один из них спящего медведя. К слову, пришлось его несколько раз будить и кормить, чтобы не сдох. Во второй рунный круг я складировал именные накопители заполненные моей маной. Мда, пятнадцать объемов маны моего собственного резерва — это вам не хухры-мухры. Но, магический доспех, раскинутая на максимум аура, да и вода из лунного колодца, которая ускоряла регенерацию маны в шесть раз, примерно, очень мне в этом помогли. Обряд начался совершенно обычно, лег в нужный рунный круг и активировал весь обряд. Тут же мое сознание отключилось, а когда я очнулся, через два часа, в моей голове лихорадочно укладывались новые знания.
Мой облик медведя при этом не поменялся, просто на своих четырех я стал стоять настолько уверенно, будто бы родился им. Это немного странно ощущается. Словно бы до этого я пользовался какой-то незавершенной поделкой. Хотя, если посмотреть правде в глаза, так оно и было. Но теперь, все было по-другому. Теперь я чувствовал как движется каждый волосок шерсти на моей шкуре, как напрягается и расслабляется каждая моя мышца при движении. И это лишь то, что мне сразу же бросилось в глаза, остальное я постиг чуть позже. Особенно странным было ориентироваться по запахам. Я знал где была лежанка медведя, которой он пользовался. Я знал какие запахи меня к ней приведут, знал где пахнет пищей, но там всегда опасно. Рефлексы, вот что меня действительно удивляло. Такое ощущение, что на мне раньше висела гигантская броня и сковывала меня во всем, а сейчас она пропала. В общем, я был в восторге. Правда, не упустил шанса выматерить Кенариуса, который лишил эльфов подобного. Да, медведь умер, но он не был бессмертным. А в природе выживает сильнейший.
Новые возможности в облике медведя конечно же радовали, особенно радовал тот момент, что я могу в этом облике так же колдовать, как и в облике эльфа. Это вообще просто нечто. Сила животного и магия. Вот это я понимаю — друид-оборотень. О таком друиде можно говорить только с толикой опаски даже всуе. Пока я развлекался в облике медведя, всего пару дней, меня все-таки нагнала моя погоня. Больше всего мне нравилось, что мое предчувствие меня не обмануло. Сначала я почувствовал младшего духа воздуха, который подлетев ко мне, начала кружить вокруг, при этом особо близко не приближаясь, а уже через четыре часа к моему костру подошла та самая орчанка, которую я оставил в живых. Я в этот момент жарил крылатую змею, которых тут достаточно много водилось, а еще они слабенько шарахали молниями. В общем, доспехи я свои снял, кроме нагрудника, а вот клинки оставил у себя за поясом.
Орчанка повела себя странно. У нее за спиной был небольшой тюк из шкур, который она свернула в широкий рулон и тащила у себя на спине. Больше всего меня удивило ее поведение, как только она заметила меня уже своими глазами, а не с помощью своего ручного духа. Да, духи воздуха могут передавать картинку шаманам. Правда, как я понял, картинка эта весьма своеобразная, просто духи иначе видят окружающее. Как только орчанка наткнулась взглядом на меня, она вдруг начала улыбаться. Чего греха таить, и дураку было понятно, что она радуется нашей встрече. Единственным бараном тут был я, который не понимал этой причины. Возможно мое любопытство когда-нибудь меня точно убьет, или послужит тому причиной, но мне стало вдруг очень интересно. Минут через пять орчанка медленными шажками, без резких движений, приблизилась к моему костру.
— Можно я… — начала она, при этом совершая жесты руками, мол, показывая мне, чего она хочет, — присяду к костру? — спросила она. Потом она повторила все сначала, указывая то на костер, то себе в грудь.
— Я знаю твой язык, — проговорил я, — можешь говорить нормально. — кивнул я в противоположную от меня сторону возле костра.
— Я рада. — кивнула орчанка, однако осталась стоять на месте.
— Садись. — дошло тут же до меня, так как разрешения она так и не получила, а с этим у них строго.
После этого девушка аккуратно скинула с плечей тесемки со шкурами, предварительно присев на колени. Потом потерла натруженные плечи, но природного духа, или духа жизни, как их называют шаманы, вызвать не рискнула, который смог бы вылечить ее кровоподтеки на плечах. После небольшого массажа орчанка уселась напротив и начала придирчиво рассматривать меня. Так продолжалось с минуту, пока я не решил задать вопрос.
— Зачем ты следуешь за мной? — спросил я.
— Ты убил моего мужа во время обряда Признания духами… Теперь ты мой муж. — объяснила орчанка.
Ну, собственно, орчанка моего жеста не поняла, а я не удержался и треснул себе ладошкой по харе так, что аж орчанка отдернулась.
— Зачем ты бьешь себя? — тут же спросила она, — Тебе нравится боль? — с интересом глядя на меня спросила орчанка.
— Нет. — выдохнул я потерев переносицу двумя пальцами, — Что за обряд? — тут же поинтересовался я переведя взгляд на орчанку и оставляя свое лицо в покое.
— Обряд признания духами нужен двум шаманам, чтобы спросить у старших духов будут ли здоровыми их дети. — охотно начала орчанка, — Если духи дают добро, значит шаманы становятся мужем и женой. Если нет, то шаман мужчина ищет себе другую жену.
— Ясно. — кивнул я, — А с какой стати я стал твоим мужем? — тут же спросил я.
— Старший дух пришел на зов — это значит союз будет хорошим. Арахар стал моим мужем. Ты его убил, значит я принадлежу тебе. — пожала плечами орчанка.
— И тебя ни чуть не смущает, что я ночной эльф и между нашими народами война? — вскинул я бровь.
— Ты по праву силы забрал меня. Это право свято. Если убьешь меня, то я отправлюсь за грань смиренно. — снова пожала плечами орчанка и немного грустно вздохнула. — Но ты меня не убил, пока я шла к тебе, значит не убьешь и сейчас. — заключила она.
— Ну, пока ты не угрожаешь мне — не убью. — согласился я, — Но давай сразу разберемся. — начал я, — Я — не твой муж. Я из другого племени, и я не подчиняюсь правилам вашего племени, какими бы они святыми не были.