арается спрятать глаза, как увидит бородачей. Вот и сейчас она обхватила мою шею обеими руками и уткнулась в нее лицом, пряча глаза. Но даже слова не вымолвила. Короче говоря, если родители узнают причину ее страха бородатых, мне крышка. Пока я размышлял над своим совершенным косяком, я прижал малышку левой рукой к себе, а правой прихватил стаканы и отправился к креслам с журнальным столиком. Заняв место напротив эльфа, я поставил стаканы и устроился поудобней, в очередной раз восхваляя мастера плотника. Кресла деревянные, а сидеть в них удобней, чем в кожаных креслах из прошлой жизни.
- С чем пожаловали? – сразу перешел я к делу, так как не люблю обычные эльфийские расшаркивания о погоде перед сутью разговора. У меня, чаще всего, на них просто нет времени.
- Хм… - взяв свой стакан, тут же отхлебнул сок Тиринар. – Отличный сок. – похвалил он мои старания.
- Спасибо, - улыбнулся я, - мне Нилэль помогала. – решил я чуть-чуть отвлечь малышку.
- Молодец. – глянул он на сестренку. – Все-таки, - замялся эльф, - она меня почему-то боится.
Ну, догадаться об этом не трудно. Я к нему целый месяц по утрам ходил, а Нилэль эти несколько минут вела себя как мышка и пряталась у меня на шее.
- Есть такое дело. – кивнул я, погладив сестренку по спине, - Она боится вашей бороды. Лучше не спрашивайте почему. – сразу предупреждая следующий вопрос ответил я.
- Хм… - задумчиво потянул он и потеребил одну из косичек на бороде. – Никогда бы не подумал… - с такой же интонацией протянул он. – Ну ладно, времени я много не отниму. – начал эльф.
- Слушаю вас. – кивнул я.
- Нэму, - сразу настроился на деловой лад Тиринар, - ты мне как-то говорил, что занимаешься алхимией с Гильтерионом… - сделал заминку эльф, чтобы я смог либо подтвердить эти слова, либо опровергнуть.
- Да, - снова кивнул я, - я и до сих пор занимаюсь.
- Хорошо, - покивал своим мыслям Тиринар и поглаживая бороду, - я могу тебе предложить стать моим учеником в артефакторике. Как ты на это смотришь? – заинтересованно глядя на меня проговорил он.
- Положительно… - протянул я, - Только, боюсь что пока родители не приедут, я не смогу приступить к занятиям. – с намеком я глянул на сестренку, а эльф понятливо кивнул и улыбнулся.
- Конечно-конечно, я не тороплю. – покивал Тиринар, - А если не секрет… - с намеком поинтересовался он.
- Нет, не секрет. – улыбнулся я, - Если у родителей пройдет все успешно, то они вернутся через месяц. Тогда я и смогу приступить, если вам будет удобно.
- Превосходно. – расплылся в улыбке мастер.
- Позвольте вопрос. – обратился я к Тиринару.
- Конечно. – кивнул он.
- А почему именно я?
- Ну, - еле заметно стушевался эльф, - все просто. – улыбнулся он. – Ты ученик самого уважаемого друида в Тернистой долине. Помимо этого, по требованиям для начала обучения проходят лишь трое эльфов, один из них ты. Ты же знаком с таким словом, как политика? – задал он мне вопрос.
- Знаком. – немного сухо отвечаю.
- Чтобы сдать на эксперта, мне необходимо обучить хотя бы одного ученика. – начал пояснять он, - Так как ты являешься учеником самого влиятельного друида, что мне добавляет некоторые плюсы, если ты все же согласишься… - замялся он на секунду и снова продолжил, - это поможет мне в дальнейшем при получении звания эксперта зачарований. Ты для меня самый выгодный ученик.– уже значительно тише проговорил эльф глядя на стакан с соком.
- Понятно. – кивнул я. – Тогда так и поступим. Как вернутся мои родители, я приду к вам на обучение. Только у меня вопрос, чего мне будет это стоить? – спросил я самое главное.
- Будешь сливать ману в мой накопитель утром и вечером. – начал эльф, - А в остальном за оплату сойдет твое успешное ученичество у Гильтериона, он ведь алхимии тебя тоже не просто так обучает. Он тоже мастер, и он тоже хочет получить звание эксперта. – пояснил Тиринар.
- А чем так примечательно это звание? – немного подумав, задал я вопрос.
- Оу. – как-то неловко прихлопнул эльф по подлокотникам, на которые он положил руки. – В основном, это очень статусно. А в остальном, это приятно, когда ты осознаешь, что мастеров сотни, а экспертов единицы.
- Ясно. – кивнул я. – Тогда договорились.
- Хорошо, - тут же встал Тиринар. – тогда, - глянул он на сестренку когда я вставал, - я пойду.
Как только я проводил мастера до выхода, сестренка тут же ожила.
- И почему ты так его боишься? – протянул я поддерживая сестренку на руках.
- Ты что? – с глазами полного ужаса проговорила малышка с переливающимися желтыми глазами, - У него же борода! – воскликнула она.
Я на это заявление рассмеялся.
- Ладно, - отсмеявшись выдохнул я, - кушать не хочешь? – спросил я сестренку.
Хоть мы и поужинали перед выходом за травами, но, у нее же растущий организм, может проголодалась уже.
- Нет. – зевнула малышка и прижалась своей щекой к моей.
- О, - тут же спохватился я, - тогда пошли баиньки.
Уложив сестренку в кровать, я быстренько перекусил. Потом по привычке немного позанимался и тоже лег спать. Сестренка тут же забралась мне на грудь и начала совершать хватательный жест правой ладошкой. Это она так просила, чтобы я дал ей в руку свои волосы. Как она мне объяснила, что я слишком большой, а обнять она меня может только за шею, но так неудобно спать. Поэтому она решила выйти из положения вцепляясь в мои волосы. Так ей спать на груди и удобно и тепло, и вроде как она обнимает меня. Хех.
***
Оставшийся месяц пролетел незаметно. Родители вернулись, отец со званием кузнеца эксперта и с мастерством кожевника. Мама стала мастером портняжного дела. Когда мама увидела Нилэль… Что тут началось... Слезы радости, причитания, и долгие обнимашки. Даже отец не устоял и сгреб своих девушек в охапку и простоял так с секунду. Потом мне не повезло. Подувший ветер сдул мои волосы в их сторону, словно плащ, и отец молниеносно схватил мой хвост и притянул к себе. Потом мы уже втроем с мамкой и сестрой задыхались от медвежьих объятий отца.
Вдоволь наобнимавшись, мы пошли в дом. Пока мама сюсюкалась с сестренкой на руках, я рассказывал отцу, как мы тут жили три месяца. Когда рассказ дошел до того момента, когда я пояснил причину своего ученичества готовке, я тут же заполучил от матери взгляд с опасно сузившимися глазами. Ну, скрывать мне от них практически нечего, так что я выложил все начистоту. Отец незаметно подмигнул глазом и сдавленно улыбнулся, а мама неодобрительно покачала головой. Ну, тут, как говорится, насильно мил не будешь, это я про Лэлирэну. Поэтому я просто пожал плечами и продолжил рассказ. Мама тем временем сгрузив сестренку отцу на руки, тут же принялась накрывать на стол. Я сюда приходил еще вчера и убрался в доме. Все-таки за три месяца тут пыли было, мама не горюй. Да и дом не маленький. А на стол мама накрывает то, что я приготовил сегодня с утра, чтобы они смогли нормально поесть после дороги.
Посещение родителями столицы посулило нам с сестренкой небольшими подарками. Сестренке отец подарил серебряную флягу с выгравированными на ней цветами и драгоценными камешками сапфиров. Вся прелесть этой фляги была в том, что она вмещает в себя двести ведер любой жидкости. Мне же отец подарил котенка ездовой кошки. Как оказалось, чтобы ездовое животное тебя слушалось и было преданно тебе всю свою жизнь, нужно его вырастить. Вручал подарки отец нам с сестренкой одновременно, стоя напротив нас вместе с матерью. Подарки были просто самыми лучшими. Чего может желать будущий воин? Правильно, ездового кота. Чего может желать будущая охотница? Очень вместительная фляжка будет ей в самый раз, а остальным обеспечит себя сама. Но, не тут-то было… Пока мы держали с сестренкой свои подарки в руках, мы косились на подарки друг друга.
- По-моему… - начала мама, - мы ошиблись с адресатами подарков… - скрывая улыбку проговорила она и обхватила правую руку отца.
- Эм… - почесал отец затылок левой рукой. – Если хотите, можете поменяться…
В ту же секунду мы с сестренкой обменялись подарками и на наших лицах расплылись широчайшие улыбки. Нилэль тут же прижала котенка и счастливо запищала от радости, а я принялся рассматривать сапфиры на фляге. Как я понял, именно в сапфиры и были заключены чары вместительности. А выгравированные на ней цветы… Да хрен с ними.
- Что вы за дети такие… - хохотнул отец.
- Ну, - отвлекся я от фляги, которую тут же пристроил к поясу и улыбнулся. – честно говоря, мне ездовой кот, пока, без надобности. Тем более его растить надо и ухаживать за ним, а это немного не совпадает с моими планами. А вот фляжка для меня будет самым что ни на есть лучшим подарком. – улыбнулся я еще шире.
- Понятно. – улыбаясь проговорил отец переводя взгляд на дочурку. – А тебе нравится котенок? – спросил отец малышку.
- Да! – взвизгнула малышка тиская бедного черного котенка. – Он мягкий, пушистый, красивый, я всегда мечтала о котенке. – тут же затараторила малышка.
- Несмотря на то, что мы перепутали адресатов, дети остались довольны. – счастливо улыбаясь проговорила мама прижимаясь к отцу.
- Ага. – кивнул отец.
После вручения подарков, пока отец рассказывал сестренке как ухаживать за котенком, я тоже остался послушать, на будущее, так сказать. Оказалось, что для ездового животного есть специальные артефакты, как и для боевых питомцев. Достаточно прикоснуться к питомцу одной рукой, а второй к артефакту на поясе и ваша животинка тут же испарится, очутившись внутри артефакта. Удобно, но, лучше не злоупотреблять. Так как не всем нравится сидеть в темноте. Ну да ладно. Было еще много мелочей, которые было необходимо соблюдать при воспитании ездовых кошек, которые отец даже записал для сестренки на листе бумаги, чтобы не забыла. Да и стимул теперь у нее появился, чтобы научиться читать.
Кстати, о питомцах. Ездовые кошки, в принципе, тоже могут помочь в бою. Но, помощь эта может заключаться лишь в том, чтобы вовремя прийти на зов хозяина и быстро отступить вместе с хозяином. Ну, могут еще лапой там разок махнуть, для грозного вида. Но это все. Как пояснил мне отец, несмотря на внушительный рост кошки размером со взрослого эльфа мужчины в холке, кошки эти самые что ни на есть безобидные создания, для разумных прямоходящих. Им настолько вбили, что разумных атаковать нельзя, что они об этом знают с самого рождения. Вот такие вот с ездовыми кошками особенности.