Конечно же, все пошло куда веселее, чем я предполагал… Если вы успели представить себе тоннели жуков, то теперь представьте, что из всех этих нор на вас прут эти самые жуки… Это пиз@ец… Других слов я просто не нахожу. Жуки безошибочно знали, где я нахожусь, куда бы я не бежал, как бы я не прятался, и как бы не старался убить все живое вокруг себя. Благо, маны у меня было в избытке, поэтому я смел надеяться, что я все-таки выживу, ну или хотя бы успею сплести заклинание телепорта. А вот как раз времени на передышку жуки мне не давали. Про заклинания я вообще молчу. Дыхание дракона и Ледяное кольцо тут очень сильно выручали, потому что требовали минимум внимания на плетение этих простых заклинаний, если не вводить дополнительные параметры. Но, мне и так было нормально.
Первый час я даже не задумывался о том, что жуков слишком много. Убивать я их успевал, а вот сжигать трупы — нет. Сами понимаете, если меня в замкнутом пространстве завалят трупами, то открутить мне голову будет в разы проще. Но! Как я и говорил, Дыхание дракона меня очень выручало. Я в этот момент очень сильно радовался, что в моем доспехе предусмотрительно было установлено заклинание фильтра воздуха. Когда тела жуков горят, дым от их тел настолько вонючий, что удержать содержимое желудка крайне трудно. Собственно, после первого же раза я и озаботился данным заклинанием на Жуке.
Рубка продолжалась так долго, что даже демон в клинках взвыл от того, что обожрался душ жуков. Честно говоря, я даже не предполагал, что это вообще возможно, перекормить демона-то. А тут еще и сверх душа… В общем, учту на будущее. Кстати, откармливать душами Жука я мог с помощью демона в клинках. Ну, просто если прикрутить это же заклинание к самому доспеху, то все другие чары будут на нем испытывать чрезмерную нагрузку. А мне не надо, чтобы в один прекрасный момент Жук обожрался душами и меня разорвало прямо внутри доспехов, так как Жуку будет тупо некуда деть лишнюю энергию. А вот когда его откармливает демон, то все нормально. И никаких перегрузок, и усваиваются эти души как надо, увеличивая скорость мышления сверх души в доспехе. И да, о времени… Оказалось, что я уже девятый час тут играю в испепелителя и измельчителя жуков. Мда… А усталости ни в одном глазу. Забавно даже.
Через какое-то время я вдруг заметил, что если я двигаюсь в одну определенную сторону, поддерживая направление, то жуки сражаются более яростно. А стоит мне повернуть в любую другую, как их атаки становятся более вялыми. Вывод отсюда можно было сделать следующий, жуки определенно не хотят, чтобы я шел именно в ту сторону, которую они так яростно защищают. Ну, само-собой, я туда-то и перся как бульдозер. Доспех поглощал души, демон их вырывал, я мелко нарезал жуков — превосходная слаженность. Еще часа через три, я вдруг резко сообразил, что жуки, которые меня атаковали, почему-то не могут переступить какую-то незримую линию у меня под ногами. Мельком оглянувшись, я сразу понял почему. Я вошел в зал исполинских размеров, посередине которого лежала гигантская личинка зеленого цвета, и она была один-в-один, как и личинка жука-короеда. Ну и размеры… Метров сорок в длину в ней было точно. Ну и жвала-челюсти у нее были какими-то слишком уж большими, не подходящими для использования. На хитиновой голове у нее были подобия козлиных рогов, с поправкой на ее размеры, которые изображали некое подобие короны. Ну, тут и тупой бы понял, что передо мной за личинка такая. Это была Королева гнезда, не иначе!
И, как и положено, у каждой Королевы, есть и своя Королевская гвардия. Вот тут я реально охренел. Если я раньше думал, что жуков дохерище, то когда Королева немного отодвинула свой хвост и из него по одному начали вылезать яйца белого цвета, я немного напрягся. В ту же секунду яйца раскалывались и из них сразу же вылуплялись взрослые особи очень сильных жуков. Выглядели они очень угрожающе. Словно бы скорпиону на голову приклеили верхнюю часть туловища богомола, с восемью лапами-лезвиями, а вместо головы у этой твари какая-то «пилорама». Их пасть состояла из пяти челюстей, которые были усыпаны иглами-зубами, а раскрывалась это чудо органической переработки сырого материала, как цветок. Зрелище, не из приятных. Да чего греха таить, реально стремные твари, да еще и хвост их скорпионий, из которого они стреляют пчелиными жалами с мешочками яда, это вообще капец. В меня попал такой лишь один раз, но отшвырнуло меня так, словно бы в меня из пушки зарядили, как будто поезд сбил. Даже Жук охренел хитин так быстро наращивать. Короче говоря, это был реально ад. И в этом аду я крутился полтора часа.
Помнится, кто-то говорил, что жуки не представляют для него какой-либо опасности? Забудьте, только через час я смог нормально уходить от их слаженных атак. А все это время Жук проявлял чудеса сообразительности и скорости выращивания хитиновых слоев на моем теле. Люди, или эльфы могут в один момент атаковать с четырех сторон, если они слажены и скоординированы. Эти твари могут единолично в один момент атаковать с девяти сторон. Все восемь лап-лезвий, плюс хвост, а иногда и свою стремную пасть подключают к этому делу. Только Дыхание дракона в морду и выручало. Но больше всего бесило то, что я не успевал их убивать так же быстро, как Королева их родит. Так вот и продолжалось полтора часа, пока я не почувствовал, что демон в моих клинках наконец-то отдохнул от поглощения душ. Резкий Скачок прямо на голову Королеве и я втыкаю со всей силы клинки прямо ей в голову. Заклинание Остроты вечности, которое я стырил с Ледяной скорби, сработало наичудейснейшим образом. Вся лишняя энергия демона резко ушла на то, чтобы клинки прошли сквозь хитиновую голову королевы как сквозь масло. Что тут началось…
Когда-нибудь придавливали червяку хвост? Видели как он начинал брыкаться? Тут началось тоже самое, только в червяке сорок метров, и пространство тут замкнутое. В мои клинки сначала хлынул океан маны, который демон сразу переключил на меня самого. Все, что я потратил за это время, я восстановил за каких-то две минуты, пока Королева разносила тут всю пещеру, а я бегал Скачками и уходами в тень от ее гвардии. Ну, без клинков-то от них особо не отмахаешься… Вот и пришлось побегать. Всю ману от Королевы я подстраивал под свою и заполнил сначала татуировку, а потом и свой резерв. А мана все не кончалась и не кончалась. Тогда я решил воспользоваться своим накопителем, который еще был размером с баскетбольный мяч, и это было удачной идеей. Дело было в том, что в таких накопителях дренеев была предусмотрена специальная система фильтра маны. Вот есть у вас пустой дренейский накопитель. Сливаете туда каплю маны света, а после этого начинаете впихивать в него абсолютно любую ману. Сам накопитель перестроит вливаемую в него ману под тот тип, который появился в нем в первый раз. В нашем конкретном примере это будет мана света. В реальности, в моем накопителе была моя собственная мана. Та маленькая горошина-генератор маны, как и пятерка кинжалов, вырабатывали ману разных типов, тут все зависело от душ, которые я в них запечатал. Но дренеи не зря едят свой хлеб, и на фильтрах маны они просто помешаны, поэтому и тут мне не пришлось изобретать велосипед, все продумали уже за меня. Мои кинжалы и горошина вырабатывали ману, потом тут же ее перестраивали под образец моей маны, и только после этого передавали ее в этот накопитель. Вот тут и копилось потихонечку. А маны из Королевы, тем временем, текло все больше и больше… Даже демон в клинках уже начал рассеивать несколько процентов вытягиваемой маны, потому что тупо не мог справиться с такими гигантскими объемами.
Через семнадцать долгих минут Королева дернулась в последний раз и замерла, медленно опускаясь своей тушей на пол, на котором валялись огромные куски стен и потолка, ну и трупов ее гвардии, которых она всех сама и передавила. Душа Королевы, сравнимая по мощности с половиной дракона, вырвалась из-под заклинания, которое использовал демон в моих клинках. Сориентировался я очень быстро, поэтому в ту же секунду на душу Королевы легло уже мое заклинание, напитанное маной по самую маковку, а еще через секунду, ее начало затягивать в пустой осколок души, которых у меня с собой было очень много. Как только процесс завершился, я понял, что все до единого жука рванули в один тоннель, даже парочка выживших гвардейцев Королевы. Это было интересно, но с этим я разберусь чуть позже. Скачок, и я оказываюсь возле своих клинков, которые Королева так и не смогла сшибить у себя с головы. Ну, зря я что ли между рогов их втыкал? Нет, конечно. Можно было бы разобрать тело Королевы на ингредиенты, вдруг что полезного найду, но мне было лень. Очень лень, я устал, больше морально, правда. Но все же. Поэтому только отсек клинками рога королевы и выковырял восемнадцать глаз, которые выглядели как граненые шары странного цвета, какой-то космический цвет ночного звездного неба, даже описать этот цвет трудно. Ну, пригодятся, наверное. К тому же, ее глаза оказались очень сильно магически насыщенными, может пристрою куда к делу.
Как я уже говорил, все жуки истерично ломились в одну определенную сторону. Поэтому больше мне никто не препятствовал в продвижении к интересующим меня местам в гнезде жуков. Куда я шел? Да у меня тут дух жизни потерялся… А он вел меня ко всем живым в этом гнезде, точнее к самым сильным. А теперь, все жуки валят на «север», когда на «юге» у нас «теряется» дух жизни. Так произошло из-за того, потому что вокруг нас очень много живых существ, собственно, поэтому дух и потерялся. И как я успел убедиться через пятнадцать минут, тут любой бы потерялся… Яйца, миллионы яиц жуков размером с футбольный мяч, которыми были облеплены все стены и потолки. В такой манере яйца жуков устилали территорию три на три на три километра тоннелей. Бесчисленное количество яиц, которые когда-нибудь вылупятся, и пойдут войной против разумных этого мира… Знаете… В этот момент я почувствовал, что наша жизнь тлен. Не знаю почему. Просто увидеть такое количество яиц жуков, и надеяться на светлое будущее…