- Ты воспитал в себе дух медведя… - протяжно растягивая слова начал он, словно бы рассказывал мне об это так, как маловажную информацию, не надеясь, что я ее буду слушать. – Теперь у твоей души два облика. Каждый из них часть тебя. Теперь ты знаешь какова природа с двух ее сторон. Ты доказал мне, что достоин быть воином моего племени. – затих на секунду медведь.
В эту секунду в моей голове, словно бы по указке промелькнули события встречи с красным медведем.
- А теперь, - продолжил он, - подойди ближе, прими мой дар. – поднялся этот медведь на лапы, от чего стал визуально еще больше.
Я неуверенно подошел к нему. Медведь притянул свою огромную лапу к своей пасти и прокусил себе палец. Затем он дождался, пока капля густой как кисель крови скатится по когтю и замрет на кончике.
- Встань. – требовательно проговорил он не сводя взгляд с капли крови на своем когте.
Я тут же пружинисто поднялся на задние лапы. Дух медведя потянулся лапой ко мне и ткнул в левую сторону груди с кровью на кончике когтя.
- И зачем была кровь? – подумал я, так как дух медведя просто прикоснулся к груди.
Не успел я об этом подумать, как коготь тут же пронзил ребра. Я буквально ощутил, как его коготь остановился в жалких миллиметрах от моего сердца, которое забилось в ужасе. Тут же по телу начала разливаться такая острая боль, словно бы раскаленный метал залили прямо в грудину, прямо рядом с сердцем.
- Гра-а-а-а! – заревел я от боли.
Я не мог сдвинуться ни на миллиметр. Я лишь ощущал, как мое сердце распространяет по всему телу этот жгучий яд. Тяжелыми, ленивыми толчками сердце само же распространяло агонию в моем теле все больше и больше. Я не мог оторвать взгляд от глаз духа медведя.
- Теперь, ты будешь сильнее… Ты достаточно мне показал, чтобы стать вожаком. – проговорил медведь одновременно выдергивая из моей грудины свой гигантский коготь.
С характерным хлюпаньем коготь медведя покинул мое тело и я начал заваливаться на спину. Не успев даже приземлиться на спину я потерял сознание. Сколько я был в отключке даже боюсь предположить. Но, пока я был в отрубе, я такого насмотрелся… Это было и завораживающе и интересно одновременно, при чем не понятно, какое из этих ощущений было больше.
А смотрел я натуральный фильм, со мной в главной роли в шкуре медведя. Все было словно бы в прозрачном тумане, но видно было все. Начиная с того момента, как медведь превратил своим дыханием меня в себе подобного, вместе со мной отправился его дух. Такой же огромный как и он, но бестелесный, бесплотный. Всюду, куда бы я ни шел, чтобы я не делал, он всегда следовал за мной. Комментировал каждый мой шаг, каждый мой замах лапой, каждый мой бой, каждую мою победу. Он комментировал это все, но услышал я это только сейчас. Иногда он хвалил, иногда ругал. Хвалил в основном за схватки, а ругал за то, что я не принимал близко к сердцу жизнь медведей. То есть не сразу начал стараться изучать их повадки, их правила, их быт. Ну, согласен, все это я постигал скорее по ходу дела, не акцентируя внимания на этом. Так мне никто не говорил, что я должен был зациклиться на этом… Сказали: "Иди, когда сможешь стать эльфом – вернешься." Я-то откуда знал?
Лишь на моменте встречи с красным медведем дух остановил течение времени. Словно бы нажал стоп кадр. Пояснил он это тем, что этот таурен потерял свое естество. Оказалось, что можно и не стать обратно двуногим. Весело тут у них, блин. То есть, этот таурен действительно стал животным, медведем, чей облик и имел. А за то, что я заступился за самку, которая мне и не принадлежала, дух и наградил меня "знаком" вожака. По обычаям медведей самок убивали только в тех случаях, если она смертельно ранена или больна. То есть, убить самку можно только тогда, когда смерть неизбежна для нее, чтобы не мучилась. Во всех остальных случаях для медведей это считается если не "грехом", то что-то очень близкое к этому. Касаются эти правила только относительно самцов. Так как и сами самки могут сражаться за место под боком более сильного самца. Одним словом, правил и нюансов в жизни медведей просто дохрена. В общем, красный в тот момент почему-то решил именно атаковать белую, а не то что я подумал. Дух это ощущал очень четко. А так, я мол предотвратил нехорошее. Как сильный, я должен был защитить слабого, что и сделал. Так поступил бы вожак. Ну, еще мне намекнули, тоненько так, что в другом случае мне бы не простили убийство друида на Лунной поляне.
На этом прозрачном намеке "кинопоказ" и закончился. Очнулся я как-то рывком, словно бы вынырнул из-под воды. Чувствовал я себя очень хреново. Открыв глаза, я понял, что нахожусь в очень странной ситуации. В башне, где я впервые встретил Таллиша, был источник лунного колодца. Я находился в нем, на поверхности находилась лишь моя голова. За собранные волосы в хвост меня держал на плаву сам Таллиш. Занятно конечно, но нужно было выбираться. Только я было дернулся, как заговорил Таллиш удерживая меня за волосы:
- Тихо-тихо. – резко остановил он меня. – Не дергайся, а то выпущу тебя и поминай как звали. – серьезным голосом проговорил он.
- В смысле? – не понял я.
- А ты что, не понял? – спросил он. Так как ответа не последовало, он продолжил. – Лунные колодцы бездонны… - а через пять секунд паузы с серьезной рожей он все-таки засмеялся.
- Шутник. – фыркнул я, - Зачем меня вообще сюда окунули? – задал я вопрос скосив взгляд на Таллиша.
- Великий дух медведя приказал. – пожал плечами он, - Сказал держать тебя до тех пор, пока не очнешься.
- А… - только хотел спросить я, как Таллиш меня перебил.
- Восьмой день… - со скрытой усталостью в голосе проговорил он, - Мы тут с тобой по очереди дежурим.
- Понятно. – кивнул я, - Так может уже все? Может мне уже можно вылезти? – опасливо глянул я вниз, стараясь разглядеть хотя бы свой торс под водой из маны.
- Нет. – отрицательно покачал он головой. – После того как очнешься, тебя нужно попридержать тут с часик. – улыбнулся он.
- Это для чего это "попридержать"? – нервно сглотнул я.
- Это уже Малфурион попросил. – подмигнул мне друид, - Ты третий, кого одарил своим даром Великий дух. Всех вот так "окунали" в лунный колодец. Правда им хватало пары часов, чтобы очнуться. Поэтому Малфурион и попросил тебя "промариновать" еще часок, как очнешься. Во избежание так сказать. – пожал плечами эльф.
- Обалдеть. – выдохнул я.
- Чего? – не понял моей реакции Таллиш.
- Ну… - замялся я, - Малфурион считай Высший друид, правитель ночных эльфов, а обращает внимание на обычных эльфов.
- Ты что? – удивился Таллиш, - Мы же его подданные, он должен о нас заботиться. Единственное, что за друидами он может приглядывать из астрала более пристально, даже пребывая в Изумрудном сне. О чаяниях остальных эльфов с ним советуется Тиранда. Ну, по крайней мере, нам он так говорит. – пояснил эльф.
- Ясно, - начал я переваривать полученную информацию, - а с какого момента друид может посетить астрал? – тут же спросил я.
- Да с любого. – фыркнул он, - Вопрос в другом, согласишься ты тут просидеть пару десятков лет медитируя, чтобы проторить себе путь к астралу…
- А по-другому никак? – расстроился я.
- Ну, если тебе только не придет вдруг озарение... – хохотнул Таллиш, заметив мой корыстный прищур, друид тут же напрягся и выпалил. – Учить этому запрещено! Ты должен до этого дойти сам. Это испытание, которое ты должен преодолеть сам. Чтобы посетив астрал, все поняли, что ты достоин пребывать там. – кратко пояснил Таллиш.
- Обалдеть. – снова повторился я невольно скривившись. – Одни испытания тут. – вздохнул я.
- Кстати… - протянул задумчивым голосом Таллиш, - об испытаниях…
- Что, опять? – возмутился я.
- Ну, пока не выучишь форму пантеры тебя все равно отсюда никто не выпустит. – улыбнулся Таллиш.
- И как оно происходит? – спросил я, - Тоже есть какой-нибудь Великий дух пантеры?
- Будь уважительней к ним. – пожурил меня эльф, - Они достигли своего могущества начиная с бытия обычными животными и доросли до зверобогов. – наставительно проговорил он. – Я думаю, это стоит почтительного уважения. Пусть ты и молод, но это не говорит о том, что ты можешь себя так вести.
- Я понял. – перебил я Таллиша, предчувствуя длительную лекцию с нравоучениями. – Больше не буду. – заверил я эльфа.
- Я рад, что ты так быстро понял, что же я хотел до тебя донести. – с серьезным лицом проговорил эльф, а в глазах плясали огоньки смеха.
- Так что там по поводу испытания?
- Ну, - начал Таллиш, - уже через часа два тебе придется отправиться к статуе богини пантеры. – с улыбкой проговорил он.
- А почему через два? Как так совпало с моим пробуждением? – тут же начала я задавать вопросы.
- Просто повезло. – отмахнулся свободной рукой Таллиш. – Если бы очнулся позже, то пошел бы к статуе через пять дней. К ней можно обращаться раз в пять дней. Ну… - почесал он свою бровь, - это ты наверное уже понял…
- Ну да. – улыбнулся я. – А как происходит сам процесс?
- Если коротко, то подойдешь к столбику с отпечатком кошачьей лапы перед статуей пантеры. Потом впустишь в него маны и все. Как превратишься в кота, задание тоже самое, что и давал Великий дух медведя.
- Вот бы все испытания так объясняли. – похвалил я Таллиша, - Коротко, ясно, не приплетая никаких междометий и метафорических изречений. – вздохнул я.
- Обращайся. – засмеялся Таллиш.
- А почему статуя? – уже более расслабленно проговорил я.
- Ну, она какая-никакая, но кошка. Вроде как сама по себе. – подбирая слова начал объяснять Таллиш.
- Ладно-ладно. – остановил я его, - Я понял. Лень ей тут сидеть, вот она оставила вместо себя статую.
- Как-то так… - нехотя признал эльф.
- Значит через два часа снова в бой? – с грустью вздохнул я.
- Да. – лаконично ответил Таллиш.
Все оставшееся время я предавался блаженству. Правда меня смущало, что из-за воды колодца, я совсем не чувствую внутреннего источника. Во мне сейчас столько маны, что хватит на пару тысяч непрерывных исцелений. Это я для красного словца, просто ее действительно много. Пока мы спокойно переговаривались с Таллишем, необходимое время подошло к концу, а я определился с порядком действий, до посещения статуи богини пантеры.