— Для начала расскажи, какие способности уже в тебе проявились. Не упускай ни малейшей детали. Пусть даже она кажется тебе незначительной. Что отличает тебя от обычных людей и других рас.
Я наморщила лоб, размышляя, с чего лучше начать. Неожиданно лорд Байдерн начал сам:
— Холод.
— Что? — я вздрогнула, чувствуя, как по спине пробегают мурашки.
— Он действует на тебя не так, как на других, правда?
— Но откуда вы знаете? — сдавленно пробормотала я. — Я никому об этом не говорила… Да и вообще, разве это важно? Просто особенность организма.
— Всерьез полагаешь, что это в порядке вещей? — ухмыльнулся декан.
Я молчала, чувствуя, как сердце колотится сильнее. Неужели то, что я всегда считала всего лишь прихотью природы, на самом деле имеет куда большее значение?
— И что это означает?
— Больше, чем ты можешь себе представить, — протянул лорд Байдерн. — Но об этом потом. Дальше.
— Легкость, — подумав, сказала я. — Иногда с помощью духа-хранителя я могу вызывать ее у себя.
— Продемонстрируй, — распорядился он, слегка откинувшись назад, опираясь на ладони.
— Я никогда не делала это просто так, — призналась я. — Только в минуту опасности. Может не получиться.
— Делай, что говорю, — в его голосе послышались металлические нотки, и я решила больше не спорить. Поднялась на ноги и неуверенно закрыла глаза, чтобы лучше сосредоточиться.
Мысленно обратилась к духу-хранителю, прося вновь вызвать ощущение легкости. Отклик почувствовала почти сразу — по телу пробежали знакомые электрические волны. Каждая клеточка теперь казалась словно невесомой, все во мне звенело от этого ощущения.
— Готова? — ворвался в голову голос декана.
— Да, — я осторожно открыла глаза, боясь, что легкость тут же исчезнет. Но она все еще была со мной.
— Заберись на одно из деревьев, — велел наставник.
— Это обязательно? — проворчала я, но уже послушно направилась к дереву.
— Что плетешься, как раненый гоблин? — рявкнул декан. — У тебя двадцать секунд на то, чтобы преодолеть расстояние и забраться на верхушку.
— Но это невозможно… — начала я, но наткнулась на холодный взгляд и умолкла.
— Время пошло.
Лорд Байдерн начал отсчет, а я вдруг решила, что во что бы то ни стало сделаю это. Именно за двадцать секунд. Отдала команду собственному телу, и показалось, что поплыла над землей. Ноги едва касались твердой поверхности, настолько быстро я двигалась. На дерево практически взмыла и опомнилась, только посмотрев вниз и ощутив, как кружится голова от высоты.
— Спускайся, — последовал новый приказ. — Тридцать секунд. Ты не справилась.
Легкость исчезла, и я судорожно ухватилась за тонкие ветки, чувствуя, как они сгибаются под моей тяжестью.
— Лорд Байдерн, я сейчас упаду! — в панике воскликнула я.
— Не упадешь, — он даже с места не сдвинулся, чтобы как-то помочь. — Снова вызови легкость.
Мое тело дрожало от чудовищного напряжения. Я чувствовала, как дух-хранитель с трудом снова заставляет его включить необычный режим. Выдохнула с облегчением, когда ему все же это удалось. Практически мгновенно слетела с дерева, быстро перебирая руками и ногами. Тут же упала на землю, руки и ноги будто в желе превратились.
— Жалкое зрелище, — хмыкнул декан. — Ты совершенно не умеешь пользоваться своими способностями.
— Я и не утверждала, что умею, — прошипела я.
— Ты даже не пыталась их развивать, — отрезал лорд Байдерн. — Ленивая адептка, которая надеется, что все к ней придет само. Так не бывает.
— Я вовсе не ленивая, — я уже едва зубами не скрежетала от гнева.
— Так докажи. Перестань себя жалеть, — его глаза сейчас казались двумя колючими льдинками, буравящими меня.
— Выше головы не прыгнешь, — процедила я. — Дух-хранитель делает, что может.
— С каждым твоим усилием, с каждым преодолением себя его возможности так же растут, — возразил наставник. — Помоги ему расшатать блок.
— Значит, вот чем мы занимаемся… — мой гнев прошел, и я заставила себя сесть в нормальной позе, унимая дрожь в руках и ногах. — Расшатываем мой блок.
— А также вытягиваем наружу то, что скрыто в тебе, — добавил лорд Байдерн. — Продолжим?
Я кивнула, решив, что больше ни за что не стану жаловаться. Не дам ему новый повод для оскорблений.
— Что еще есть в тебе, девочка?
— Черный свет, — глухо сказала я, чувствуя, как при одном воспоминании о том ощущении все во мне будто заливает густая черная патока.
Его губы дрогнули в странной улыбке.
— Правильнее называть его «мертвым».
— Вы знаете, что это такое? — губы мгновенно пересохли, я нервно облизнула их.
— Разумеется.
Я ждала продолжения, но его не последовало. Тогда решилась задать новый вопрос:
— Его мы тоже будем развивать?
— Как раз эту свою способность ты должна научиться отключать по собственной воле, — возразил декан. — Это то, что может тебя выдать.
— Но как этому научиться?
— Тренируй свою волю, девочка. Вот все, что я могу посоветовать. Этой силой можно управлять. Пока же она живет в тебе, словно дикий зверь. Ты ее не контролируешь. Она приходит, когда тебе грозит опасность или когда ты теряешь контроль над своим разумом. Не допускай этого. Можно попробовать психотехники. Расскажи, что ты чувствуешь, когда задействуется эта способность.
— Меня как будто заполняет что-то черное, но при этом сияющее. Странное ощущение. Разве бывает черный свет? Но иначе я не могу объяснить. Он будто заполняет меня всю, а потом изливается на того, кто оказывается рядом.
— Ясно, — декан потер подбородок. — В следующий раз, когда такое произойдет, попробуй представить белый свет, загоняющий черный обратно. Не уверен, что получится. Но можно попробовать. Главное — концентрация на желании подавить эту способность.
— Хорошо, я попробую, — откликнулась я. — Есть еще одно, что проявлялось во мне. Два раза мне удавалось посылать мысленный призыв. Не знаю, почему он обращался именно к вам.
Очередная загадочная усмешка. Он знает?! Он прекрасно знает обо всем, что со мной происходит! Как же невыносимо чувствовать себя полной дурой и довольствоваться крохами, какие мне соизволят бросить!
— Советую быть осторожной и с этой способностью, — протянул лорд Байдерн. — Она тоже может тебя выдать.
— Но почему вы? Почему моя сила искала защиту именно в вас? — настаивала я на ответе.
— Потому что никто другой в пределах досягаемости тебя бы просто не услышал, — соизволил ответить декан. Но его ответ лишь подбросил новых загадок и ничего не прояснил.
— Не думала, что телепатия бывает выборочной. Еще и действует наугад, — осторожно заметила я, надеясь, что заставлю его проговориться.
— Это не совсем телепатия. Вернее, особый ее вид. Как бы тебе лучше объяснить, — я замерла, боясь спугнуть неожиданную разговорчивость декана. — У некоторых морских животных бывает нечто схожее. Они общаются на особой частоте. Это словно ультразвук. Понимаешь?
Я неуверенно кивнула.
— Считай, что наш с тобой мозг работает на одной частоте, — обескуражил очередным заявлением декан и подмигнул мне. — И хватит об этом.
— Ладно, — неуверенно откликнулась я. Понимала, что он и так сказал гораздо больше, чем намеревался.
— Что еще? — вернулся к обсуждению моих способностей наставник.
— На меня невозможно оказать внушение, — вспомнила я. — Но я не знаю, почему.
Подождала, ожидая хоть каких-то объяснений, но он молчал, загадочно улыбаясь.
— Но я сама не могу оказывать внушение. Уже пыталась.
— Механизм защиты, — пробормотал декан, скорее, обращаясь к самому себе, чем ко мне. — Все силы ушли на возможность противостоять чужому влиянию. Что ж, мы попытаемся это исправить.
— Исправить? Но как? — я озадаченно уставилась на него.
— Это тоже можно сделать с помощью особых психотехник. Будешь настраивать себя на то, что в данный момент тебе ничто не угрожает, поэтому ты можешь сосредоточиться на передаче энергии другим.
— Какой передаче энергии? Я не понимаю…
Он поморщился.
— Жаль, что придется в экстренном порядке учить тебя тому, что остальные будут изучать только со второго курса. Но выбора нет. Не сомневаюсь, что об особенностях твоего резерва кто-то может растрепать. И тогда лишь вопрос времени, когда о тебе узнают.
— Кто узнает?
— Поговорим о внушении, — снова направил он разговор в прежнее русло. — Без хотя бы минимальных способностей в этой области ты не сможешь создавать иллюзии. А это может пригодиться. Конечно, опытный маг без труда разгадает маскировку, но только если ты чем-то привлечешь его внимание. В иных случаях помогает избежать нежелательных встреч.
— Вы научите меня создавать иллюзии? — я судорожно сглотнула. — Неужели я и правда это сумею?
— При твоем потенциале можешь в этом даже не сомневаться. Проблема в том, что львиная часть твоих возможностей блокируется. Потому придется действовать медленно и осторожно. Но сила твоя будет расти, это несомненно. Да, и еще раз напомню тебе: все, чему я учу тебя наедине, должно оставаться тайной. На занятиях ты можешь проявлять только те способности, какие не вызовут подозрений. Все поняла?
Я кивнула, не в силах сказать ни слова.
— Особенно будь осторожна с магическими заклинаниями, — продолжал декан.
— Вы и этому меня научите? — опешила я.
— Ты должна обладать хотя бы минимальными знаниями об этом, — откликнулся он. — Если придется столкнуться с тем, кто может на тебя их обрушить.
— Послушайте, вы не шутите, нет? — чувствуя, как липкий страх буквально захлестывает, выдавила я. — Меня и правда могут захотеть убить?
— Полагаешь, стал бы я с тобой возиться в ином случае? — он невесело усмехнулся.
— Но за что? Что я сделала или могу сделать такого, за что меня нужно уничтожать?
— Я уже говорил, — отчеканил декан. — Такое существо, как ты, не должно было выжить. Но выжило. И поверь, стоит им узнать об этом, тебя не защитит никто. Единственный выход — скрывать свои особые возможности, но при этом быть готовой к защите. Твое счастье, что они редко присылают нескольких убийц. А с одним у тебя будет шанс справиться. Если, конечно, приложишь все усилия для того, чтобы научиться тому, что необходимо.