– Так, подумаем. Зося отпадает, но Павел?… Молодежь теперь такая странная… Может быть, это такая шутка? Твои дети как?
– Благодарю, здоровы. Убийств они до сих пор не совершали, если ты это имеешь в виду, и в ближайшем будущем, по-моему, ничего такого не планируют. Шутят иначе.
Алиция пожала плечами, тяжелая крышка сундука выскользнула у нее из рук и захлопнулась с пушечным грохотом. Минутой позже на пороге появилась Зося в пижаме, с бледным лицом и безумными глазами.
– Что случилось? Кто-то стрелял?!
– Ничего, это я, – вздохнула Алиция. – Я разбудила тебя? Извини. Ищу письмо от Эдека.
– Боже мой, – сказала Зося, хватая ртом воздух, – в этом доме можно с ума сойти!
– Бери пример с Эльжбеты, – посоветовала я.
– Эльжбета! – фыркнула Зося. – В Эльжбету можно стрелять из пулемета… Она без нервов!
– Тем более бери с нее пример.
– Поищи на кухне, – предложила я без особой надежды. – Если уж искать в дурацких местах, то последовательно.
Заодно решили сварить кофе. Алиция надумала вообще не идти на службу, признав, что два убийства подряд, даже если одно из них не совсем удачное, достаточное оправдание.
Алиция погасила огонь под чайником и всыпала нам по две ложки кофе в чашки. Я думала о своем.
– Если серьезно, – сказала она, садясь за стол, – кто из них на самом деле мог это сделать? Эва кажется мне вполне возможной кандидатурой.
– Почему? Зачем ей, к дьяволу, убивать Эдека? Видела его первый раз в жизни!
– Второй, – поправила Алиция. – Первый раз они встречались в Варшаве. Привозила ему от меня кисточки для бритья.
– И это произвело на нее такое впечатление, что при следующей встрече сразу его укокошила?
– Дура. Могла сделать какую-нибудь глупость. Была одна без Роя… Эдек об этом узнал…
– С таким же успехом его мог убить Рой. Чтобы не болтал. От любви к Эве.
– Теоретически это возможно. Никогда бы не подумала, что датчанин может до такой степени влюбиться, – добавила Алиция задумчиво.
– Эва очень хороша, – буркнула я. – Меня бы это не удивило. И не такое совершали ради прекрасных дам. Никак только не могу вообразить, что она могла сделать в Варшаве. Кстати, ты в холодильнике искала?
– Холодильник – это уж слишком! – запротестовала Алиция, но встала и открыла дверцу. – Ничего тут нет. Я тоже себе не представляю. Ведь не хахаль же? Кто теперь убивает из-за хахаля?! Кто там еще остается?
– Анита. Кроме нас, только она.
– Она бывала в последнее время в Польше?
– В Польше не появлялась почти год. Но могла что-то натворить и два года назад. Она знала Эдека?
– Не знаю. Наверное, нет. Ничего через нее не посылала. А она не слишком легкомысленна?
– Для чего? Для убийства? Считаешь, что преступления совершают только люди солидные?!
– Нет, я имела в виду, что ей на все наплевать. Ее ничего не интересует до такой степени, чтобы ради этого убивать. Она слишком ленива!
– Ну да, чтобы совершить преступление, нужно быть работящим человеком. Она ленива только в области домашнего хозяйства. Что-то ничего у нас не выходит. Может, лучше подумаем, у кого из них есть алиби?
К рассвету нас окружали исключительно преступники и преступницы разного пошиба. Наконец мы пошли спать, ужасно поругавшись по поводу методов установления алиби. Назавтра Алиция с самого полудня искала письмо. Сидела за письменным столом и выкладывала на него чудовищную кучу бумаг. Под вечер я не выдержала:
– Сомневаюсь, найдешь ли ты его таким методом. Может, лучше искать дедуктивным путем? Что ты делала, когда пришло письмо?
– Откуда я знаю, когда оно пришло? – отмахнулась Алиция.
– Проверь по календарю. Ты ведь записываешь, когда получаешь письма?
– Конечно, но календарь куда-то пропал. Может быть, оставила в конторе.
– Может, ты и письмо оставила в конторе?
– Нет, я его получила дома вместе с другими.
– А ты уверена, что не постирала его в стиральной машине?
– Ну, я бы заметила, когда вынимала белье…
– Оно могло быть в кармане халата…
Алиция бросила на меня мрачный взгляд и ушла в свою комнату, старательно закрыв за собой дверь.
Зося, твердившая, что хозяйственные дела действуют на нее успокаивающе, приготовила, наконец, обед. Павел накрывал на стол.
– Не знаю, все ли в порядке с этим обедом, – сказал он мне вполголоса. – Завтрак у нас как-то проскочил, а теперь немножко страшновато все это есть.
– Ты действительно думаешь, что твоя мать всех убивает? – заинтересовалась я.
– Нет, но кто-нибудь мог подсыпать. Не знаю, что мы там будем есть…
Я заглянула в кастрюлю…
– Картофель вроде в порядке, кукуруза из банки, рыба мороженая, мы ее купили сегодня собственноручно вместе с салатом.
– Помидоры! Было в винограде, может быть в помидорах. Нужно сначала дать кому-нибудь попробовать.
– Кому? У тебя есть на примете какая-нибудь жертва?
– Я тут видел кота в саду, он, по-моему, беспризорный. Можно дать коту.
– От помидоров он будет в восторге… Кроме того, я против издевательства над животными. Человеку еще могла бы предложить…
– Обед на столе, – сказала Зося.
– Я нашла счет, который потеряла два года назад, – меланхолично сказала Алиция, выходя из комнаты. – Хорошо простирался, ничего не разберешь.
Приблизительно к середине обеда она отложила бумаги и села за стол. Была очень задумчива. Мы разговаривали тихо, чтобы не мешать ее умственной деятельности.
– Павел, поставь воду для кофе… – произнесла Зося.
Алиция, по-прежнему не реагируя на окружающее, вернулась к письменному столу. Я вынула чашки для кофе. Зося открыла банку.
– Тут же ничего нет, – сказала она недовольно. – По две ложечки на нос. Павел…
Павел потянулся к стеклянной банке с кофе, открутил крышку и заглянул внутрь.
– Тут немного. – Он подал банку Зосе и повернулся за большой чашкой для кофе.
– Господи! – завопила Алиция страшным голосом. – Совсем забыла! Только этого мне не хватало!
Банка с кофе вылетела у Зоси из рук. Павел уронил чашку вместе в блюдцем. Алиция поднялась со стула с какими-то бумагами в руке и подошла к нам.
– Тетка Торкилля пишет… О?… Что здесь случилось?
– Ничего, – ответила я. – В другой раз воздержись от эффектных воплей, иначе мы ни за что не отвечаем. Какая-то нервная атмосфера создалась…
– Если я после этого отпуска останусь жива, будет чудо! – заявила Зося. – Что, интересно, может писать тебе тетка Торкилля, чтобы так всех пугать? Последний кофе кондрашка хватила. У тебя есть еще какие-нибудь запасы?
– Понятия не имею. Иоанна, посмотри в шкафу, с левой стороны…
– Павел, подвинься!… Есть шоколад в порошке, какао и какие-то окаменелые остатки растворимого кофе, – доложила я, роясь в шкафчике.
– Может, оно и к лучшему. Пойдем пораньше спать и не будем пить кофе.
– Если только не придут гости, – легкомысленно пошутил Павел. И, конечно, накаркал. В хаосе последних дней все: включая Алицию, забыли о приезде Владека и Марианн. Не успело еще отзвучать эхо легкомысленного предсказания Павла, как перед домом остановился автомобиль и раздался стук в дверь. Увидев, кто приехал, Зося онемела от расстройства: известно было, что Владек и Марианн жить не могут без кофе.
– Вот ужас-то! Слушай, где можно купить кофе? Павел!
– Что я его, рожу? – буркнул Павел. По неизвестным причинам он терпеть не мог Владека.
– Ужин мы съели в Роскилле, но кофе приехали пить к тебе, – радостно выкрикивал Владек. – Уж что-что, а кофе у тебя всегда найдется!
Зося разволновалась окончательно.
– Бога ради, Иоанна! Где сейчас можно купить этот чертов кофе?!
– Нигде. Разве что на Центральном вокзале в Копенгагене и в автоматах.
– Павел!…
Наконец удалось выпихнуть Павла на улицу. Владек и Марианн без зазрения совести продолжали молить о кофе.
Мы между тем обменивались последними новостями.
– Ну ты подумай! – воскликнул потрясенно Владек. – Эдек убит? Тут, у тебя?!
Владек и Марианн проявили ничтожный интерес к нашим заботам. Марианн давно не скрывала усталости, а Владек после взрыва бодрости начал зевать прямо ужасающе. Нужно было срочно с ним что-то делать. Алиция заволокла меня в ателье.
– Слушай, как их устроить? Господи, где Павел?… Куда он подевался? Я начинаю волноваться… Что делать?
– Не знаю. Во-первых, избавиться от Владека и Марианн, они дольше не выдержат. Где ты собираешься их положить?
– Или там, или тут…
– Ага, понятно. Значит, я должна переехать на катафалк. О, пардон, я имела в виду памятник…
– Ты согласишься?
– Во-первых, не вижу другого выхода, а во-вторых, не имею ничего против.
– И тебе не будет мешать, что отсюда выход в сад?
– Наоборот. Люблю выходы в сад, и моя машинка тут никому не будет мешать…
Алиция вдруг заинтересовалась.
– Новая книжка?
– Нет, письма. Послания к любимому мужчине.
– А кстати! Ты должна мне сказать, кто это!
– Что, прямо сейчас?! Не успели выяснить, в чем дело с этой самой теткой Торкилля, – Марианн и Владек помешали. Собрались положить спать Марианн и Владека – пропал Павел…
– Черт возьми! – зарычала Алиция. – Еще эта тетка! Ты даже не представляешь, какие у меня с ней сложности! Секундочку, Владек и Марианн…
– Постель, – смиренно подсказала я. – Забирай отсюда то, что для них, а я принесу свою. Давай скорей, иначе они заснут за столом.
– Чушь, Владек зевает нарочно, чтобы показать, что ему на меня наплевать…
Наконец Владек и Марианн, шатаясь, ушли спать. Зося дошла до состояния полной невменяемости, но тут в дверях появился пропавший Павел.
Выглядел он так, что всякие возгласы замерли у нас на устах. Одежда была порвана, в волосах торчали сорняки и ветки, на щеке – царапина, в глазах – безумие, из распоротой сумки торчал кофе, завернутый в носовой платок.
– Я кого-то выслеживал, – трагически заявил он, предупреждая возможные упреки.