Еще один шаг вперед. Егор видел только эту женщину и ничего вокруг.
И вдруг она начала поворачиваться. И Егор непроизвольно испугался, что она сейчас пропадет, растает, как дымка, как тогда в его видении… И он сделал еще один шаг.
Вера набрела на лоток с поразительными изделиями из бивней мамонтов и моржей. Она просто приросла к этому лотку, рассматривала удивительные фигурки и целые композиции, сделанные искусным мастером, и не могла насмотреться.
– А эта сценка о чем и что символизирует? – показала она на одну из поделок.
И наклонилась, чтобы лучше слышать рассказ продавца. Коса поехала по спине и свалилась вперед, Вера успела перехватить ее, чтобы она не разметала фигурки, откинула назад на спину и выпрямилась.
И в это момент почувствовала, словно спину окатили кипятком! Это было настолько странное чувство, что она сразу напряглась внутренне и прислушалась к себе – спина горела, а ощущение было такое, словно ее прожигали взглядом, и Вера стала поворачиваться.
Исчезло все окружающее, а Егора и его неизвестную женщину поместили в мир, где время течет по своим законам – она медленно поворачивалась, а он, преодолевая сгустившееся пространство, делал медленный шаг ей навстречу.
Ему казалось, что у него остановится сердце – он уже видел ее ушко и край щеки, вот и носик и часть брови, вот уже не размытый и исчезающий, а настоящий профиль появится сейчас, и дальше, она поворачивается дальше…
И в этот момент он вдруг отчетливо понял, что прозрел! Что это не могла быть никакая другая женщина, никогда! Никакая! Никто, кроме Веры! Еще не увидев ее лица, не узнав, потому что испытывал огромное потрясение, мешавшее узнаванию, но раньше, чем увидел, он это понял!
Вера повернулась и увидела перед собой Егора.
И внутри нее словно что-то оборвалось – в этот момент у него было такое выражение лица!!
И мука, и боль, и нечто настолько возвышенное, одухотворенное, что невозможно описать, и, наверное, перенести почти невозможно!!
Вся ее любовь, вся боль и страдание рванулись ему навстречу – прижать, защитить, разделить, прикрыть от силы испытываемых чувств – от всего, что бы с ним ни случилось!
Но она не могла сдвинуться с места, хоть вся ее сущность и душа устремились к нему.
– Егор… – только и смогла прошептать Вера.
А он рванул к ней, подхватил, оторвал от земли и прижал с силой, в которой не отдавал себе отчета! Прижимал и уткнулся в ее волосы лицом, и вдыхал, вдыхал запах живой, родной, ЕГО женщины!
Они так и застыли на какое-то время.
А сопровождавшие Егора мужчины, не сговариваясь, встали вокруг них плечо к плечу, прикрывая этих двоих от пустого людского любопытства и от чужой злобы-зависти.
– Что случилось? – прошептала ему в ухо Вера.
– Ничего, – придушенным голосом ответил Егор, продолжая прижимать ее к себе, – теперь все хорошо. Теперь все правильно. Так, как должно быть.
И Вера отчетливо услышала в его голосе слезы. Повернулась под его ладонью, прижимавшей ее голову к своему плечу, и поцеловала в шею. И еще раз поцеловала.
– Ты говоришь загадками, – щекоча губами кожу на его шее, сказала Вера.
– Я потом тебе все объясню, – пообещал Егор и отстранился ровно настолько, чтобы увидеть ее лицо. – Ты приехала.
– Я приехала, – подтвердила Вера, неотрывно глядя в эти стальные серые глаза с мягкими синими крапинками. – И это очень странно.
– Нет, не странно, это правильно, – строго сказал он, утопая в ее синих глазах.
– Егор, я должна тебе сказать, я не могу принять твоего предложения, – шепотом поспешила разделаться с признанием Вера.
– Я знаю, – кивнул он и очень серьезно добавил: – У меня к тебе другое предложение.
– Тогда, может, ты перестанешь так сильно меня сжимать, а то я сейчас задохнусь и не смогу выслушать другое предложение? – улыбнулась она немного грустной, какой-то потусторонней улыбкой.
Егор тут же поставил Веру на землю, но не отпустил до конца, ухватил за руку и распорядился:
– Пошли.
– Ну, пошли, – улыбалась Верочка.
И только сейчас они обнаружили, что находятся в кругу мужских спин, загородивших их от всего мира.
– Спасибо, мужики, – поблагодарил всех Бармин, усмехнувшись, и распорядился теперь уж для всех: – Все, теперь можем двигаться на выход.
И пошел вперед, поддерживая под локоть Веру. А она, пройдя несколько шагов, как под гипнозом, завороженно глядя на него, вдруг ощутила, что чего-то не хватает.
– Ой, подожди, у меня что-то в руках было, – попыталась остановить его быстрое движение она.
– Сумочка и плащик, – напомнил сбоку верный Вася и показал: – Они у меня, вы их уронили.
Ну, уронили – это мягко сказано, на глазах пораженных «зрителей» Вера откинула мешающее барахло в сторону и рванулась навстречу Егору.
– Идем, – снова нетерпеливо повторил Бармин, увлекая ее за собой.
А когда они столь же стремительно загрузились в машину, он поторопил охранника, едва успевшего сесть на водительское место:
– Все, Леша, поехали.
– Постой, куда? – вот только теперь и опомнилась Вера.
– Как куда? – удивился вопросу Бармин. – В аэропорт и домой.
– В Москву, что ли? – недоумевала она.
– В какую Москву, в область, – как о чем-то совершенно естественном, даже несколько возмущенно ответил Бармин.
– Но у меня тут номер в гостинице и вещи там, и документы в сейфе.
– О! – порадовался чему-то Егор. – Хорошо, что напомнила.
И достал из кармана смартфон, набрал номер, дождался ответа и начальственно распорядился:
– Саш, бери Олега и в гостиницу… – повернулся к ней. – Какая у тебя гостиница?
Вера назвала, пребывая в большой растерянности от слишком быстро меняющихся событий, да еще до конца не отойдя от потрясения от такой странной и слишком эмоциональной встречи с Егором.
– Проследи, чтобы ничего не забыли, и документы в сейфе, – продолжал распоряжаться Бармин. – И догоняйте нас в аэропорту.
Вера увидела, как вторая машина сопровождения свернула на светофоре в сторону, отделяясь от их растянувшейся колонны начальственных машин.
Они практически не разговаривали весь путь до его квартиры.
Егор то прижимал Веру к своему боку, то держал за руку, стараясь не отпускать от себя надолго, но разговаривал с другими людьми или по телефону или молчал задумчиво и смотрел в окно иллюминатора или машины, встретившей их в аэропорту области. Он представил ее мужчинам весьма сдержанно и без пояснений.
– Знакомьтесь, это Вера Степановна.
И все. Но она ни о чем не спрашивала, держа перед мысленным взором выражение лица Егора в тот миг, когда повернулась и увидела его, и понимая, что оба они пережили нечто настолько сильное, что надо дать этому остыть, как стали после закалки. Говорить о ерунде не представлялось возможным, а говорить о том, что с ними произошло там, между торговых рядов, можно было только наедине.
И когда, наконец, они оказались в долгожданном уединении за закрытой дверью квартиры, то долгое время стояли в шаге друг напротив друга, смотрели неотрывно в глаза и лица и молчали, обмениваясь чем-то невидимым.
А потом он, преодолев это расстояние, шагнул к ней и взял в ладони ее лицо, медленно склонил голову, и первый раз за этот день поцеловал.
Они не торопились. Егор за руку привел Верочку в свою спальную и медленно начал раздевать, а Вера принялась раздевать его. И когда они остались без одежды, Бармин, подхватив на руки, бережно, как драгоценность, уложил ее на кровать и медленно, осторожно накрыл сверху своим телом.
Он целовал ее неторопливо, словно пил по глотку живую воду, и его крестик с амулетом удобно устроились в ямке у основания горла.
И Вера тонула в этой неспешности, наполненной невысказанными чувствами, и приняла его в себя, как Дар Божий, и растворялась в их близости…
А потом они долго лежали молча, не размыкая объятий, и их постепенно накрывал интимной темнотой вечер, и оба чувствовали: этот момент – нечто высокое, соединившее их в своей красоте и возвышенности. И тогда Егор тихим голосом, почти шепотом, рассказал ей про ту далекую инициацию, которую проходил, и как увидел ее в своих видениях.
И повисла тишина. Надолго.
И оба в какой-то момент почувствовали, что наступил перебор слишком сильных эмоций, потрясений и слишком высоких чувств, и Верочка тихонько рассмеялась, заземляя их:
– Ты знаешь, как зовут тебя жители города?
– Знаю, – довольно отозвался Бармин, перевернулся на бок и притянул к себе Веру. – Батя.
– Точно, – улыбнулась она, но в наступившей темноте он не увидел ее улыбки, а услышал.
А хотел и видеть, и слышать, и осязать. Егор протянул руку, включил лампу на прикроватной тумбочке и снова повернулся к Вере.
– А ты знаешь, что они считают себя твоими людьми, а тебя так вообще отцом родным, – усмехнулась она и процитировала откуда-то: – «Главный за всех за нас не спит, думает!» Где-то так и утверждают.
– Ну а как же, – улыбался ей в ответ Егор. – Это мой город.
– Свой город – это хорошо, – сделав серьезное лицо расчетливого барыги, заметила Верочка. – Это полезная вещь.
А Егор расхохотался от души и, отсмеявшись, предложил:
– Пошли поедим, что ли.
– А пошли, – поддержала хорошую мужскую инициативу женщина.
И, быстро стянув с него одеяло, обернула вокруг себя и только тогда встала с кровати и принялась разыскивать и поднимать с пола свои вещи.
– Почему ты всегда прикрываешься? – с большим любопытством поинтересовался Егор, улегшись на бок, подперев голову рукой и с интересом наблюдая за ее действиями. – Это от чрезмерной скромности или ты себе не нравишься и у тебя какие-то комплексы?
В этой спальне шкаф имелся только раздвижной, так что с дверцей, за которой можно было бы скрыться, Вере не повезло, пришлось отбросить одеяло вместе со скромностью и без стеснения на глазах у внимательно наблюдавшего за ней мужчины надеть платье, и только после этого дать объяснение: