– Ладно, оставим это, – сказала Клер. – Только у тебя тут нет ничего романтического и расслабляющего.
Шин кашлянул.
– На случай, если ты не заметила, – я мужчина.
– Я не слишком люблю сентиментальную музыку, но…
Он взял у нее из рук плеер и быстро просмотрел треки.
Заиграла музыка, и Клер узнала «I Cant Take My Eyes Off You». Только это была рок-версия.
– Музыканты играли эту песню на свадьбе Эшли и Люка, – сказал Шин. – И я поймал себя на том, что смотрю на тебя не отрываясь – поэтому и пригласил тебя танцевать.
– А я решила, что такова традиция, – с каменным лицом произнесла Клер.
– Нет. Просто мне захотелось потанцевать с тобой.
Его откровенность обезоружила Клер.
Шин привлек ее в свои объятия, и Клер, к своему удивлению, обнаружила, что, несмотря на быстрый ритм песни, под нее можно танцевать и медленно.
– А когда мы начали танцевать, – продолжал Шин, – мне очень захотелось тебя поцеловать.
Клер невольно провела языком по нижней губе.
– А сейчас ты тоже хочешь меня поцеловать?
– Да. – Шин смотрел ей прямо в глаза. – И не только поцеловать.
Волна возбуждения пронеслась по ее телу. Но Клер постаралась притвориться спокойной.
– Не мог бы ты уточнить, что именно имеешь в виду?
– Я хочу снять с тебя платье, – сказал Шин, – на самом деле очень красивое. И перецеловать каждый дюйм твоей кожи.
– План неплохой, – произнесла Клер. – А мне тогда что делать?
Шин улыбнулся:
– Даже странно, что ты об этом спрашиваешь. Разве ты сама не говоришь об этом постоянно? Будь непринужденной. Слушай свое сердце. Плыви по течению.
– Значит, – сказала Клер, – мне придется снять с тебя твой чопорный костюм. Мне больше нравится, когда ты взлохмаченный. Как тем утром, на Капри…
– Это тем самым утром, когда ты согнала меня со своей постели?
– Да, и не заставляй меня чувствовать себя виноватой. Так сложились обстоятельства.
– Гм…
– Но с твоей собственной постели я не смогу тебя согнать, – заметила она.
– Твоя логика безупречна. – Он нахмурился. – Но если ты вдруг в какой-то момент решишь сказать «нет», будь уверена, что я тут же остановлюсь.
Клер провела ладонью по его лицу.
– Шин, конечно, я уверена. Ты…
– Такой скучный?
Она покачала головой:
– Я хотела сказать, благородный.
Шин погладил подушечкой большого пальца нижнюю губу Клер, отчего по ее коже пробежали мурашки. Шин подхватил ее на руки и быстро понес вверх по лестнице. Клер собиралась уже пошутить насчет его избыточной мускулатуры и высвободиться, но не захотелось портить момент. Она с изумлением поняла, что ей нравится, что он взял ситуацию в свои руки.
Но, переступив порог спальни, Шин поставил Клер на ноги.
Стены в спальне у него были покрашены в серо-голубой цвет – вполне по-мужски. Паркет был отполирован до блеска, ковер на полу в тон стенам и шторам, мебель из мореного дуба. Но взгляд Клер тут же приковала кровать. Сделанная в виде саней, тоже дубовая, она сразу же очень понравилась Клер.
– В прошлый раз цвет твоего белья совпал с цветом платья, – сказал он. – А как сегодня?
– Тебе предстоит это узнать.
Шин задернул шторы, включил ночник и присел на край кровати.
Клер расстегнула молнию на платье и, сняв его, аккуратно повесила на спинку кровати.
Шин провел пальцем по кромке ее бюстгальтера.
– М-м-м. Кремовые кружева. Мне нравится. Вы одеваетесь с большим вкусом, мисс Стюарт.
– Это устричный цвет, не кремовый, – поправила Клер.
Шин усмехнулся.
– А у тебя еще хватает нахальства называть педантом меня.
– Детали любят точность.
– Тут я с тобой согласен.
Клер кашлянула.
– Что такое? – спросил он.
– Я стою в белье. Ты убедился, что оно того же цвета, что платье, так что я свою часть сделки выполнила. И скажу вам, мистер Фаррел, что на вас слишком много надето.
– Так исправь это, Клер, – сказал он и раскинул руки, чтобы дать ей полный доступ к своей одежде.
От этого предложения она не могла отказаться.
Лежа в объятиях Шина, Клер повернулась и поцеловала его плечо.
– Я, пожалуй, пойду.
– Подожди. Мы так уютно лежим. – Он привлек ее к себе ближе. – Побудь еще. Потом я отвезу тебя домой.
Как странно, Шин, вечно занятой бизнесмен, любил обниматься… И ей это очень нравилось в нем. Он сразу становился таким милым…
– Ладно, – сказала Клер и снова удобно устроилась в его объятиях. Забавно, но им вовсе не нужно было занимать друг друга разговорами. Достаточно и того, что они вместе. Она чувствовала себя умиротворенной. Раньше Клер никогда бы в такое не поверила, но ей было просто приятно находиться с ним рядом. Когда Шин не просчитывал свой каждый шаг наперед. И кажется, он чувствовал сейчас то же самое.
Так что, возможно – только возможно, что на этот раз все не закончится слезами.
Но вот наконец Клер встала и оделась, и Шин отвез ее домой. Останавливая машину у ее крыльца, он спросил:
– Когда ты будешь свободна в следующий раз?
– В воскресенье? – предложила она. – По субботам мой магазин работает.
– Воскресенье и мне подходит.
– Ты все организовал сегодня, значит, в воскресенье все организую я, – сказала Клер. – Только по-своему.
– Поплывем по течению? – спросил он, слегка обеспокоенный.
– Мы будем бурно развлекаться. Ловить момент. Я зайду за тобой в девять. Обещаю не опаздывать.
– Правда? – спросил он сухо.
– Точно! – Она нежно поцеловала его. – Первая часть сегодняшнего свидания была для меня немного… Но мне понравился ужин. И «Лондонский глаз», и просто было хорошо с тобой. Только… – Она встряхнула головой. – Расписания – они полезны для работы. Я предпочитаю не смешивать работу и личную жизнь.
– Гм, – пробормотал он, и Клер поняла, что нисколько его не убедила. Но он сделал усилие и сказал: – Мне было тоже очень хорошо с тобой.
Ее недавнее опоздание явно подействовало на него раздражающе. Но Шин не стал ей об этом говорить. Он быстро поцеловал ее.
– Я провожу тебя до дверей.
– Шин, тут всего десять шагов. Я уже достаточно взрослая, чтобы дойти самостоятельно.
Он развел руками:
– Как пожелаешь.
– Я тебя не прогоняю, – мягко проговорила Клер. – Но мне не требуется опека, как и тебе. – В ее жизни уже однажды был мужчина, склонный чрезмерно опекать, и ей его хватило с избытком. Отчасти Клер потому и выбирала беззаботных парней, не склонных суетиться по пустякам и шумно хлопотать вокруг нее.
Может быть, Шин окажется компромиссным вариантом? И они найдут с ним некую золотую середину? Если нет, эти отношения закончатся так же печально, как и все ее предыдущие.
– Спасибо за заботу. – Клер не сомневалась в его искренности. – Увидимся в воскресенье.
– Нас ждет бурное веселье.
– Ты быстро учишься. Спокойной ночи.
Глава 9
Когда в воскресенье утром Клер заехала за Шином, на нем были строгие брюки, рубашка и галстук. По крайней мере, он не надел костюм полностью, но все равно его одежда никак не соответствовала тому, что она задумала. И по виду они не сочетались – сама Клер надела джинсовые шорты, спортивную куртку и легкие мокасины. Шин выглядел чересчур официально.
– У тебя вообще есть джинсы? – спросила она.
– Нет.
Она почему-то так и полагала.
– Тогда вот что. – Она порылась в большой сумке и вытащила пакет с названием большого универмага.
– Что это? – спросил Шин.
– Подарок. Тебе. – Он продолжал смотреть непонимающе, и Клер добавила: – Я предлагаю тебе надеть это. Прямо сейчас.
Он заглянул в пакет.
– Ты купила мне джинсы?
– Как это ты догадался? – усмехнулась она.
– Откуда ты узнала мой размер?
Клер закатила глаза.
– Ты забыл, что я снимала с тебя мерку для свадебного костюма?
Он вздохнул:
– Клер, это совершенно напрасно.
– Но у тебя же нет джинсов. Вот я взяла и купила.
Шин так посмотрел на нее, что теперь вздохнула уже она.
– Шин, не усложняй все. Я купила тебе подарок, только и всего. Когда люди встречаются, они дарят друг другу подарки.
Но было ясно, что ей не удалось его убедить.
– Послушай, ты же купил мне те роскошные цветы, но, если бы я тоже купила тебе цветы в ответ, вряд ли бы ты очень обрадовался. Хотя я считаю, что мужчинам вполне можно дарить цветы, – заметила она. – Просто ты, по-моему, не из тех, кто в них очень разбирается.
– Может быть, – признал Шин.
– Многие женщины купили бы мужчине шоколад, но смешно дарить шоколад владельцу кондитерской фабрики, правда? Что очень ограничило меня в выборе подарка. А это всего лишь обычные джинсы. И не особенно дорогие. Так что давай, сделай то, чего ты не делал лет десять, – убеждала она, – и надень джинсы. А туфли поменяй на кроссовки.
– Кроссовки? – повторил он с сомнением в голосе.
Клер кивнула.
– Да, потому что у тебя наверняка нет обычных растоптанных прогулочных ботинок, не отполированных до зеркального блеска.
– Нет ничего зазорного в том, чтобы прилично выглядеть, – возразил он.
– Знаю, но ты сегодня не на работе. Ты отдыхаешь. Рубашку эту можешь оставить, но галстук лучше бы снять.
– А ты любишь командовать, – проворчал он, но подчинился.
Переодевшись в джинсы и кроссовки, он фантастически преобразился, стал более досягаемым. Земным. Клер обрадовалась, что выбрала для него светлые, слегка потертые джинсы – они в самом деле шли ему.
Она внимательно оглядела его, скрестив руки на груди.
– Теперь что? Я снял галстук, – сказал он.
– Но ты не расстегнул верхнюю пуговицу. Расстегни и засучи рукава.
– Клер…
– В прошлый раз мы играли по твоим правилам, – напомнила она. – И ты согласился, что на этот раз все будет по-моему.
– Это уж слишком, – пробормотал он, и Клер подумала, что он откажется. Но он все же сделал как она просила.
– Это почти то, что надо, – сказала она, подошла к нему танцующей походкой, потянулась, чтобы поцеловать, и быстро растрепала ему волосы.