Как сказано, на охоту выезжают рано утром, иногда еще до света, обыкновенно в ясную, тихую и вместе холодную погоду. Если волки приважены, охотники едут прямо к приваде; если же привады не было, то туда, где накануне видели волков или свежие следы. В обоих случаях вся ватага едет следом, не делая шума, шагом, до тех пор, пока не завидит стаю или не спугнет ее с того места, где она расположилась на отдых. Тогда отряд разделяется на две части: большинство рассыпается в стороны и с гиком, свистом, иногда даже звоном (для чего, например, оренбургские казаки берут колокольчики) летят во весь дух прямо на волков; это делается для того, чтобы разбить стаю, чтобы каждый или почти каждый волк прокладывал отдельный след; прочие же охотники едут вслед за ними на рысях. Как только стая рассыпалась, все всадники уже едут рысью: каждый или если волков немного, а снег мелок, то каждые двое, трое охотников стараются гнать своего волка, причем один обыкновенно едет по следу или прямо на волка, а другие мастерят, т. е. не дают зверю забрать в сторону и скрыться в лес, овраг, если таковые имеются поблизости, или выбраться на дорогу. То же самое делается и при ограниченном числе охотников, то есть прежде всего они стараются разбить стаю и затем уже гонят одного, двух волков.
Прибылого волка, если снег около полуаршина, можно загнать на двух верстах, даже менее, если он наелся; сытый переярок падает, проскакав 3–4 версты; голодный же старый волк с трудом заганивается даже на 10 верстах. Подъезжать к волку надо стороной именно слева и никогда прямо с тыла. Загнанный волк большей частью убивается сильным и метким ударом по переносью и на скаку. Для этого годится всякая увесистая палка, толстая нагайка и т. п., но всегда удобнее пристреливать загнанного волка из револьвера.
Заганивание на лыжах, как сказано, производится по глубокому и рыхлому снегу. При гоньбе надо стараться рассеять стаю и гнать ее к таким местам, где встречаются скаты с глубокими снежными сугробами.
Травля борзыми по пороше
Езда с борзыми без гончих по пороше производится почти так же, как и езда с одними борзыми по чернотропу, с той только разницей, что при езде с борзыми еще более соблюдается строжайшая тишина, что борзятники рожков никогда не берут и сигналы подают знаками и что в порошное время отыскивание зверей преимущественно зависит от видимых на снегу следов.
На охоте по пороше особенно важное значение имеет длина следа зверя. Длинный или короткий след зверя зависит всегда от того, в какое время перестанет идти снег перед порошей. Полуночная или незадолго до рассвета остановка снега считается для езды по зайцам самой лучшей; для езды же по красному зверю – чем позднее перестанет идти перед порошею снег, тем это выгоднее для охотников. Для езды по лисицам, в особенности по волкам, еще даже лучше, если тихий снег будет идти днем. Точно так же способствует езде по красному зверю и небольшой туман. Только в туманное время борзятники не должны далеко отъезжать один от другого, чтобы не потерять из вида товарищей и не заплутаться.
Езда по пороше должна производиться борзятниками всегда верхом на лошадях и с борзыми без своры, но иногда выгоднее бывает подвозить собак и борзятникам приезжать к месту охоты на санях, за которыми на чумбурах бегут верховые лошади. Привязывать лошадей за чумбуры к саням отнюдь не следует. Подвозка борзых к месту охоты на санях по гладкой зимней дороге полезна в том отношении, что они будут несколько свежее собак, прорыскавших за борзятником десять и более верст.
Травля зайцев по пороше
Травля зайцев по пороше или езда на съездку производится обыкновенно в одну свору, независимо от количества борзятников, на том основании, что каждый из них, наехав на заячий след, должен съезжать его сам и травить съеханного им зайца один, не требуя ни от кого никакой помощи. Иногда, впрочем, удобнее бывает съезжать след вдвоем или втроем, причем один ведет след верхом или пешком, однако не затаптывая его, и другой или другие два едут саженях в 30 влево или вправо и немного позади.
Если же заячьи следы требуют усиленного со стороны борзятника внимания при рассматривании, тогда съезжать зайца необходимо всегда в две своры или двум борзятникам, из которых один ведет пешком зайца по следу, а другой едет верхом, зорко посматривая во все стороны, чтобы не прозевать вскочившего зайца, которого ведущий след борзятник очень легко может просмотреть. При этом если вожатый усмотрит сметку или потеряет след или следы перепутаются с другим, то он подает знак (поднимает руку), чтобы остановились и подождали.
При езде на съездку борзые должны быть всегда без своры, но в ошейниках для предупреждения всякой случайности, когда борзятник мог бы взять собак на свору. Борзых в своре должно быть никак не более двух, в хорошую порошу достаточно бывает и одной. Выезжать из дома на охоту в порошное время охотники должны еще затемно, чтобы с рассветом быть у места охоты и, как только можно будет видеть следы, начать съездку зверя. Съезжая заячий и вообще всякий след, борзятник, как и ружейный охотник, должен не затаптывать его, для чего едет с какой‐либо одной стороны заячьего следа, стараясь рассматривать следы, смотря через голову лошади.
Наехав на заячий след, борзятник должен съезжать его до первой двойки и, если не видит скидки, или приостанавливается, или укорачивает шаг лошади и тщательно смотрит, нет ли смета, в особенности у таких мест двойки, где на ней видны следы задних пазанков с коленками. Если после нескольких прыжков заячий след идет дальше, в таком случае охотник продолжает съездку до следующих двоек и троек до тех пор, пока не увидит с них смета. Тогда охотник должен ехать уже по направлению смета, который или ведет его прямо к логову, или снова переходит в концевые следы зайца и приводит к следующим двойкам, с которых уже делается смет к логову. Съехав зайца по следу до логова, охотник начинает его травить. По гонному следу зайцев не съезжают во избежание потери времени, так как гонный заяц близко к себе охотника не подпускает. Точно так же нет основания съезжать зайца по его жировым следам, и лучше жиры эти объехать кругом, отыскав из них выход.
В мертвую порошу зайцев обыкновенно не травят, так как их приходится давить почти на логове. В не очень глубокий, но рыхлый свежий снег в морозное время травля бывает иногда не особенно легка: русак, ныряя в снегу, брызжет снегом в глаза собакам, так что они часто промахиваются и летят кувырком. В степях русак часто спасается от собак в сурчины (сурковые норы), которые очень хорошо знает. Несмотря на то что норы занесены снегом, заяц делает прыжок вверх и с размаха бросается вниз головой, скрывается в сурчине.
Травля лисиц по пороше
Сослеживание лисиц производится только тогда, когда отслед ее бывает самый короткий и отпечатки следа совершенно ясны и отчетливы; в противном случае борзятники лисиц по следу не съезжают, а отыскивают их на глазок. Езда по лисицам должна производиться не менее как тремя охотниками, из которых один едет около следа, а прочие борзятники разравниваются от съезжающего по обе его стороны, на более или менее значительном от него расстоянии (от 250 сажен), и мастерят, забирая у съезжающего переда, непременно шагом, придерживаясь логов, оврагов и т. п. крепких мест, зорко поглядывая во все стороны. Если есть лишний (четвертый) борзятник, то его необходимо оставлять у мест лисьих нор (назьм) на тот случай, чтобы он мог всегда завстречать лисицу и затравить ее своими собаками, прежде чем она успеет понориться.
При езде по лисицам борзые (не более двух на свору) большей частью рыщут без своры, но иногда, если приходится держаться очень близко друг от друга, во избежание недоразумений и споров необходимо брать их на своры. Вообще в теплое время, когда снег не будет намерзать на лапы собакам, можно водить борзых на своре, но в морозную и вообще очень холодную погоду брать собак на своры отнюдь не следует, так как собаки могут зазябнуть, и лучше держать возможно большие интервалы. Охотники должны выезжать из дома как можно ранее, так, чтобы с рассветом они могли быть уже на месте охоты до окончания этого поля.
Следы разных лисиц, как следы зайцев, имеют разницу, которая легко узнается опытными охотниками по величине отпечатков лапок и по другим особенностям лисьего следа. Охотник, съезжающий лисицу, должен быть особенно внимательным к тому, чтобы не переехать со следа одной на след другой лисицы. Но в общем съездка лисицы при коротком следе всегда легче съездки зайца; лисицы никогда не путают следов так, как перепутывают их зайцы, и не делают ни двоек, ни троек, ни сметов. Только делая круги перед лежкой, лисицы оставляют на снегу как бы крестообразно перепутанные следы, которые и носят название крестов. Вообще лису стоит съезжать только в теплую погоду и довольно глубокую порошу, когда зверь не может очень много исходить мест. Весьма важно также умение отличать старый след, собственно нарыск, от свежего следа. Признаками свежести следа служат накопы, сделанные во время мышкования, и задевы лапок на поверхности снега. Всего удобнее съезжать лисиц в туманную погоду, когда они, занятые мышкованием, подпускают очень близко. В теплую погоду, если сыта, лисица ложится большей частью в кочкарнике, кустиках, в овраге, реже в бурьянах, которые в ветер шуршат и мешают ей слушать. В смысле же доездки лисицы лисьи следы всегда представляют для охотника более трудностей, потому что бoльшую часть дня лисицы продолжают мышковать, особенно в сильные морозы, когда они всегда на ходу и исхаживают более 30 верст. В одну свору, то есть одному борзятнику, съехать такую лисицу положительно невозможно.
Охотник, наехавший на лисий след, должен немедленно дать сигнал своим товарищам, именно правою рукою поднять арапник кверху. Увидав такой сигнал, все остальные борзятники разравниваются по обе стороны съезжающего охотника и начинают мастерить его, как сказано выше. Если же кто‐либо из охот