Средство против залома перьев у ловчих птиц
Ястреба и другие в травле часто заламывают перья в хвосте, а изредка и в крыльях, что необходимо замечать своевременно. Исправлять простые заломы таких перьев очень легко: стоит только залом пера опустить на полминуты или на минуту в не очень горячую воду, и перо справится так, что после и не узнаешь, где оно заломлено. Но порой случается, что веретено пера держится только на верхней роговой пластинке. Тогда надо его наперить, то есть наставить отломленную его часть отрезком от другого, точно такого же запасного пера. Для этого нужно собирать (и беречь от моли) цельные, по возможности длинные крылья и отрезанные с частью мяса хвосты от мертвых ловцов и иметь (для соединения и укрепления приставных концов перьев) разной соразмерной длины и толщины обоюдоострые трехгранные иглы, которые нарочно для такого употребления выпиливаются из железной проволоки. Сама операция производится так: один человек (помощник) осторожно берет птицу обеими руками спиной вверх, а головой к себе, подогнув ножные цевки своими нижними пальцами. Затем сломанное крыло кладется на твердую деревянную подставку (край стола и т. п.), и веретено выше его излома перерезается сверху поперек самым острым ножом так, чтобы не расколоть его роговой пластинки; но перед перерезом веретена бородки сломанного пера с обеих сторон необходимо отогнуть (обдавить) назад у самого соединения их с веретеном, чтобы как‐нибудь не задеть их ножом и не попортить. После отреза помятые бороздки вместе с ним опускаются на ¼ минуты в не очень горячую воду (чтобы их расправить). Когда это будет сделано, берется соответственное месту и счету запасное перо, примеривается к отрезному и точь-в‐точь на той же самой высоте, как и последнее, отмечается и перерезается пополам точно так же, только без отгибания бородок, которые ниже отреза в запасном пере ни к чему не нужны. Наконец, для соединения приставного отрезка с поломанным пером ястреба в середину веретена отрезка всаживается половина иглы, которая должна быть тем тоньше и короче, то есть тем легче, чем отрез пера ближе к его верхушке, и наоборот (игла предварительно смачивается лимонным соком или крепким уксусом, чтоб скорее оборжавела).
Другой конец иглы всаживается в отрезанное перо ястреба так, чтобы оба разреза пришлись как раз против друг друга, как можно плотнее и ровнее. Соединение концов иглой ловчее делать, положив ястреба на гладкий стол, придавив его у отреза пальцем и придвигая к нему наконечник с иглой пальцами другой руки в прямой линии веретен того и другого. В заключение этой операции перо с соединенными разрезами опять погружается в такую же воду на полминуты, бородки осторожно оправляются так, чтобы они соединялись своими естественными зацепками (лучи с лучами), – и дело кончено. Если разрезы, обмерка и присадка сделаны как следует, исправленное перо будет служить нисколько не хуже цельного.
Средства против взыгрывания ястребов
Средства эти следующие: первое – в ясные дни лета и особенно весны травить ястребом с раннего утра только до 10 часов, в самый полдень летом и поздней (но не ранней) весной давать ему (по приучении к тому в летней выноске) выкупаться, а послеобеденную травлю начинать не прежде 3–4 часов. Второе – после каждого упорного продолжительного гона за резвой птицей, когда ястреб, видимо, разгорячится (дышит в первые последующие моменты чаще и сильней), не спускать его с руки целую четверть часа, и если он на таком гону не поймал птицы, то давать ему клевков по пяти мяса в начале и в конце такого роздыха; если же птица была поймана и ястреб уже клевал ее мозг, то мяса дать только раз, спустя ¼ часа от этой поклевки, то есть когда роздых кончится. И третье – такие же поклевки повторять приблизительно через каждые четверть часа, если в эти сроки не будет для ястреба мозга от пойманных им птиц. Мясо для этого надо употреблять самое легкое (поршков, цыплят и т. п.) и с мелкими перьями, чтобы оно, как бы несколько притупив голод, не насыщало ястреба. Такие поклевки предотвращают взыгрывание ловчих ястребов. Оно и понятно: кроме взыгрывания от сильного разгорячения травлей и от сильного летнего зноя (а весной от инстинктивного влечения к гнездованию), ловчий ястреб взыгрывает и от сильного голода.
Но когда при упущении рекомендованных средств или несмотря на их употребление ловчий ястреб начнет взыгрывать на травле, то это взыгрывание в первые его моменты часто еще можно остановить, если поскорее подскакать под него и подбросить ему или пустить из рук живую птицу (разумеется, которая может лететь и которую ястреб берет охотно). Для этого лучше всего воробей, потому что ястреба-перепелятники особенно любят их мясо; но если ястреб притравлен к сорокам и берет их жадно, сорока еще лучше воробья. Две запасенные и попеременно возимые с собой в особой сумке сороки никогда не дадут взыграть ловчему ястребу, если только не будет очень близко леса, когда пускать сорок было бы бесполезно, так же как и воробьев. Тогда можно пустить только перепелку. Начавший взыгрывать ястреб, увидя летящую под ним птицу, почти всегда не устоит против такого соблазна, бросится на нее, поймает, и взыгрывание кончится.
Сорок при этом можно отнимать живых для дальнейшего употребления; но ястреба при этом всегда надо покормить несколько побольше обычных поклевок, то есть дать ему клюнуть мяса раз десять. Зерноядные птички (воробьи и им подобные) проживают без корма целый день; на следующий день можно брать других; на третий – опять первых и так далее.
В ненастное холодное время отнюдь не следует допускать ловчего ястреба до крайнего разгорячения напряженным долгим гоном за далеко взлетевшей резвой птицей. Лихие ястреба, не поймав в таком случае птицы и ощутив сильную потребность освежиться купанием, взыгрывают и опускаются к воде. А купание разгоряченного ястреба в ненастную погоду или в холод часто его губит. Он простужается и умирает от чахотки, которая быстро развивается в нем вслед за простудным воспалением легких. Особенно это опасно для молодых ястребов.
Стрельба медведей на овсах
В августе, когда овсы начнут наливаться, медведи выходят после заката на овсяные полосы, прилегающие к лесу, и, поджимая под себя передними лапами колосья, сосут их всю ночь до рассвета, не пережевывая зубами и не срывая кистей; иногда, если овес очень высок, они садятся при этом на зад, исподволь подвигаясь все дальше и дальше, загребая лапами кисти и чавкая, подобно свиньям. Овсы посещают и медведи, дравшие скот, и деление их на стервятников и овсяников не имеет никакого основания. Такого медведя, повадившегося ходить на овес, при некоторой сноровке можно подкараулить из-за куста или с лабаза в первом случае лишь тогда, когда зверь не напуган, вообще не отличается осторожностью и когда ветер дует с той стороны, с которой он обыкновенно выходит на полосу. В светлую ночь иногда можно высмотреть жирующего медведя и стрелять с подхода; необходимо надевать валенки и серый костюм и соблюдать полную неподвижность в те моменты, когда зверь перестает есть и прислушивается или, встав на дыбы, озирается по сторонам.
Такой способ подкарауливания употребляется редко, и медведей на овсах обыкновенно стреляют с лабазов или полатей. Лучше всего, если позволяет местность, устраивать лабаз на дереве или деревьях, прилегающих к той полосе, на которую повадился медведь, но полати можно устроить и там, где нет крупного леса, с помощью сохирей, то есть подпор с боковым откосным сучком. Необходимо только, чтобы лабаз находился в опушке, был как можно менее заметен и не возбуждал опасения в звере. Поэтому все принадлежности для лабаза, как то: сохири, жерди, ветки – должны быть вырублены не на самом месте устройства лабаза, а в некотором отдалении; затем для укрытия нужно припасти ветки именно той породы деревьев, в чаще которых устраиваются сами лабазы. Устраивать лабазы должно для одного или не более как двух охотников, от 2–3 аршин длины и в 1 аршин ширины, не выше 3–4 аршин от земли и притом всегда таким образом, чтобы сидеть лицом к заходящему солнцу для того, чтобы вечерняя заря, догорая, освещала как можно долее полосу пашни с овсом или место, где лежит привада.
Для одного лабаза потребно от 2–3 сохирей на каждый из четырех углов, 2 толстых переводины, или перекладины, 6 жердей для сиденья, 2 толстых жерди, одну для упора под ноги, без которой они будут сильно затекать, другую для того, чтобы можно было бы вешать ветки для своего укрытия. Жерди эти устраиваются позади и сбоку охотника, на высоте 1 аршина от сиденья, чтобы укрыть его со всех сторон; спереди же жердь устраивается не выше ¾ аршина от сиденья и приноравливается к росту охотника, который поднимает или опускает ее, смотря по тому, как это ему удобнее для прицела. На жерди, чтобы было мягче сидеть, кладется немного сена (отнюдь не листьев), войлок или ковер, хотя другие находят это излишним и даже вредным. Необходимо брать с собой на всякий случай топор. Лабазы устраиваются не далее 10 шагов от овсяной полосы, смотря по местности; чем ближе, тем лучше.
В некоторых местностях устраивают подъемные полати в виде весов, которые представляют действительно некоторые удобства.
Садиться на лабазы необходимо за час до солнечного заката, потому что в глухих местах, если нива окружена лесом, медведи выходят на овсяное поле гораздо ранее заката солнца и не стесняются даже присутствия жниц. Лучше всего не приходить на лабаз, а подъезжать к нему верхом. Подъехав, охотник, не слезая на землю, прямо с лошади должен влезть на лабаз, другой же с обеими лошадьми, проехав некоторое расстояние вперед, отправляется домой. Нелишнее, если на человеке, взобравшемся на полати, не будет одежды, которую он постоянно носит; лучше взять такую, которая давно не была в употреблении и висела где‐нибудь на воздухе. Медведь, в особенности пуганый или подозревающий опасность, не доходя еще до полос овса, становится часто на дыбы, чтобы осмотреть местность; долго слушает и поводит носом, даже фыркает, стараясь учуять