ию написала. Там, видно, люди более отзывчивые, подсказали приемлемое решение. Она сдает эту квартиру городу, получает хорошую двухкомнатную на Ленинском проспекте и плюс город под гарантии власти выделяет ей помещение на Сивцевом Вражке для персональной галереи Чебукиани. Как видите, все бумаги уже подписаны, заверены. В конце августа тетка уже переезд на новую квартиру планировала. За осень-зиму надеялась и в галерее все подготовить — собрание картин там, личные вещи. От Союза художников даже сотрудников ей выделили в помощь. Тетке музей Павла Корина покоя не давал. Она такой же Георгию сделать хотела.
Колосов листал документы.
— Шура, но это же невыгодно, — сказал он. — Отдать такую престижную квартиру фактически за…
— Да она ее ни продать не могла, ни приватизировать. — Кузнецов усмехнулся. — Квартира за спецфондом числится. Подлежит сдаче. Там особые условия найма — чужих в этот дом не пускают даже и сейчас. А платить за такие хоромы никаких денег не хватит. Так что это лучший вариант был. А потом, тетка мне говорила: костьми лягу, но волю Георгия насчет музея исполню. Она ему слово дала. А от слов своих она; никогда в жизни не отказывалась.
— Насчет дачи проясните, пожалуйста, ситуацию. Я так понял, что дача принадлежала не только Александре Модестовне, но и…
— Пенсия-то коту на молоко, а жить надо. Она в прошлом году и продала полдома и участка своей приятельнице Хованской Юлии Павловне, с которой, по-моему, вы тоже уже знакомы, — Кузнецов говорил тихо, внешне безучастно. Но при имени Хованской посмотрел на Колосова.
— Шура, когда сегодня утром вы увидели Александру Модестовну на полу, ей было плохо, отчего же вы не позвали на помощь Юлию Павловну? Ведь у нее способности к целительству, не так ли? — спросил тот.
Кузнецов молчал. Смотрел в пол.
— Это Хованская явилась причиной вашей ссоры? — не сдавался Колосов.
И снова Кузнецов как воды в рот набрал. Странно, но за это вот уклонение от дачи свидетельских показаний они сейчас с Карауловым даже не были на него в обиде.
— Ответьте мне, что же все-таки происходит в вашем доме? — настойчиво продолжал Никита. — Кто-то травит людей, режет… Что происходит? Кто это делает?
— Вы что, меня об этом спрашиваете? — Кузнецов медленно покачал головой. — Ну что вы меня-то спрашиваете?! Ну скажу я вам сейчас, что я думаю на этот счет, так вы ж меня первого за идиота примете, В Кащенко пошлете полечиться!
— Не пошлем. Мы сами такие же. — Колосов усмехнулся. — Ну?
— Попа надо пригласить, вот что. — Кузнецов как-то двусмысленно хмыкнул. — Попа со святой водой.
— Мы наверху в одной из комнат мясо нашли разложившееся, — сказал Караулов. — Что эта мерзость означает? Только снова не говорите, что вы ничего не знаете! Как же это не знаете, когда в этой комнате ваш патрон был, Смирнов. Мы его собственными глазами там видели!
— Ступени это испытания, вот что это такое, — Кузнецов снова хмыкнул — зло и брезгливо. — Смрад, вонь, тьма кромешная, пост без еды и воды… Навроде йоги. Только и врагу такой йоги не пожелаю, не то чтобы старику своему. Дурдом полный, короче.
— Хованская запирала Смирнова в этой комнате?! — не выдержал Караулов и… понял, что проговорился.
Кузнецов смерил его взглядом.
— Нет, никто никого не запирает, — сказал он. — Что вы! Все на сугубо добровольной основе. Сам он себя там держал, понятно? Сам! И повязку сам на глаза надевал, не жрал ничего, не пил, дерьмо это гнилое нюхал… — Кузнецов повысил голос, глаза его сверкнули бешенством. — Да что, это все еще цветочки! Вы бы посмотрели, как она с теткой иногда поступала. Как изгалялась там вовсю над ней и…
— Александра Модестовна действительно любила Сорокина? — тихо спросил Колосов.
— Сдохнуть ради него была готова. Терпела все, все непотребства эти… лишь бы только удержать.
— Но чем же Хованская могла ей реально помочь? — не выдержал Караулов. — Чем?
Кузнецов отвернулся к окну. Губы его брезгливо кривились.
— В ночь перед похоронами Сорокиной вы ведь были в Май-Горе, на даче, так? — задал новый вопрос Караулов.
— Так, — Кузнецов вздохнул.
— А Сорокин в эту ночь оставался у Александры Модестовны?
— Вы что… совсем меня уже за гада принимаете… Что я, в замочную скважину, что ли, за ней подглядывал?!
— Ни за кого я вас не принимаю, не беситесь. Я прошу вас честно ответить: был он там или нет?
— Был. Ну да, да! Мы утром с ним в Москву уезжали, тетка нас провожала.
— Опишите нам, пожалуйста, тот вечер и ночь. — Караулов отодвинул протокол допроса, который пока не был нужен. — Вы где спите в доме?
— В бывшей комнате Георгия, на первом этаже. А насчет вечера… да вечер как вечер. Как в нормальном дурдоме. — Кузнецов зло усмехнулся.
— Ночью вы ничего подозрительного не слышали? Может, кто-то выходил из дома?
— Я спал. Выпил за ужином. Я там у нее порой не пить просто не могу.
— Что, до такой степени плохо там, в вашем доме? — спросил Колосов.
— Это не мой дом. Гвоздя там нет моего. Ежели бы не, Олег… ноги б там моей не было бы давно.
— Скажите, а в сегодняшней ссоре Олег Игоревич принимал участие?
— А то нет! Побелел, полиловел аж весь. Зашипел как гусь, что я не в свое дело суюсь, молчи, мол, в тряпку… Он-де сам решит, как ему поступать, что делать. Точнее, я понял, — Кузнецов мрачно сверкнул глазами, — она за него.
— А под словом этим знамение, по-вашему, что же он все-таки имел в виду? — задал вопрос Колосов.
Кузнецов посмотрел на него как-то странно. Словно колебался… Потом только плечами пожал и снова уставился в пол.
— Шура, я прошу вас, ответьте, очень прошу: что, по-вашему, означают эти слова Смирнова? — настойчиво попросил Никита. — Убийства?
Ответа не было.
— Сами-то вы как к Хованской относитесь? — влез Караулов, не выдержавший тягостного молчания, повисшего в комнате. — Внешне-то вы все вроде добрые друзья, как я погляжу…
— Старая сука. — Кузнецов сглотнул ком в горле. — Эта старая сука меня уже достала. Ну ладно, ничего. Мы еще посмотрим, еще поглядим.
И при этих словах фигуранта выражение его ожесточившегося, потемневшего лица очень и очень не понравилось следователю прокуратуры.
— Ох как трудно все-таки с вами со всеми разговаривать, — вздохнул Караулов. — Ну да ладно. Документики эти пока я у себя оставлю. Потом заедете в прокуратуру и заберете. Не волнуйтесь, не пропадут.
— А что теперь волноваться-то? — Кузнецов махнул рукой. — Теперь… Я вот что хочу сам у вас спросить: от чего она все-таки умерла?
— Умышленное отравление.
— Так, значит, ядом, что ли, ее? — голос Кузнецова дрогнул.
— Да. Ядохимикат выявлен, аналогичный тому, что обнаружен был и в останках Сорокиной, — Караулов хмурился. — Я вам в связи с этим вот что скажу, Александр». Вы там в доме… не ешьте ничего и не пейте, поняли меня? Словом, будьте осторожны. И за Олегом Игоревичем приглядывайте.
— Он меня каждый раз на… посылает.
— Ну все равно, постарайтесь. А лучше уезжайте пока оттуда. И вот еще что. мальчика вы бы не могли пока куда-нибудь оттуда забрать?
Кузнецов покачал головой:
— Она его никому не отдаст. Да и он… он тоже, пацан от нее уже никуда.
— Почему?
— Он ее талисман, живой. Я ж говорю вам — ДУРДОМ! Караулов, застонав, уткнулся лицом в скрещенные руки.
Колосов и Кузнецов молча созерцали его русый мальчишеский затылок.
Глава 28ФАНТАСМАГОРИЯ
— Знаешь, Катя, у меня такое чувство, что это какая-то ФАНТАСМАГОРИЯ. — Нина тревожно смотрела на расписной фарфоровый чайник на столе. И хотя время близилось уже к трем пополудни, на столе в дешевых дачных чашках, ожидая их, стыл утренний чай.
— Не думаю, что допрос Шурки что-то для них прояснит, — продолжила Нина. — Он, мне кажется, и сам толком! ничего не понимает.
— Быть может, теперь, когда убита его тетка, он все же попытается понять, — осторожно заметила Катя. Ей не хотелось просвещать приятельницу насчет главных причин проса Кузнецова. Зачем идеалистке Нине лишний раз убеждаться в том, что человек, отношение к которому у нее сейчас… ну, скажем, сложное, как и все прочие домочадцы вдовы, на подозрении у милиции?
— Кать, говорили-говорили мы до хрипоты, а столько вопросов осталось неясных, — Нина покачала головой. — Или я такая бестолковая, или же мне кажется, что многое из того, что нам известно, нуждается в объяснении. Ты так не считаешь?
Катя кивнула.
— С мужчинами невозможно что-то обсуждать, Они вечно куда-то торопятся, — заявила Нина кротко. И это даже лучше, что они наконец-то свалили и оставили в покое. Давай-ка теперь подумаем своей головой, а?
— Давай, — горячо согласилась Катя. Ей стало интересно. — Ну, и какие же вопросы, по-твоему, висят в воздухе?
Нина посмотрела на люстру и спросила:
— Катя, что, по-твоему, могут означать шрамы на; Смирнова, Антоши, Тарантинова и жены прокурора?
Катя на секунду задумалась.
— Ну, пожалуй, начнем со Смирнова, — сказала она. — Как я убедилась, он участвует с Хованской в каких-то странных ритуалах. Проходит для участия в них несколько ступеней посвящения. Сидение под замком в комнате с повязкой на глазах наедине с запахом гниющего мяса, фактически с трупным запахом, с мухами, нужно, мне кажется, трактовать именно так. Кстати, мухи… Слова Сорокина насчет их повелителя тебе ничего не говорят в этом вот контексте? Мы можем лишь догадываться о смысле этого ритуала, о его ступенях. Возможно, и порез на ладони тоже одна из ступеней инициации. Быть Может, самая низкая. Или, возможно, это печать сопричастности, некий знак посвящения себя, жертвенности…
— Кому? — спросила Нина.
— Там, на горе, Хованская о Деннице говорила, об Утренней Звезде. Сорокин тоже об этом говорил. Вспомни, кого он подразумевал под всем этим. Когда я спросила Антошу про порез, — продолжила Катя, — он ответил мне, что порезался сам. Возможно, он лжет. Трудно, например, представить в такой ситуации Тарантинова. Но, быть может, с Колобродом все было несколько иначе, а вот с мальчиком… Возможно, иногда эта ступень кем-то проходится добровольно. Некто посвящает себя, демонстрируя тем самым свою полную готовность…