Поскольку благодаря ее длинному языку Артему предстоял очень напряженный день, Инга не стала спорить, когда наемник велел ей заняться самым скучным и нудным делом: попытаться нащупать в базе данных хоть какие-то следы Анны. Уже одно то, что Артем согласился бесплатно помочь Вере, было большой победой, и девушка безропотно выполняла все его указания. Кроме того, она признавала, что в планировании подобных операций у молодого человека было гораздо больше опыта.
Войдя в квартиру Артема, Инга поставила себе кофе, включила компьютер, но, подумав, решила начать не с этого. Она дотянулась до телефона и набрала номер Людочки Пупырышкиной.
— Приветик, подруга, все спишь?
— Инга, ты? — Голос красноволосой толстушки был, мягко говоря, невразумителен. — Ты чего так рано.
— Это для тебя рано, а у меня сессия в полном разгаре, — хихикнула Инга. — К экзаменам готовлюсь, скука страшная, вот и решила с тобой поболтать. Помнишь вчерашний разговор?
— Конечно! — Людочка моментально проснулась. — И что ты решила?
— Думаю, мне будет интересно посмотреть на этот клуб, как его, «Заведение Ужаса»?
— «Заведение Мрака», — поправила подругу Пупырышкина. — А ты что, поссорилась со своим кексом?
— Ну, не то чтобы очень сильно, — протянула Инга, — но мне кажется, что разнообразие не помешает.
— Узнаю свою подругу! — В голосе Людочки звучала подлинная радость. — Инга, честное слово, не прогадаешь!
— Сегодня поедем?
— Давай договоримся, где встретимся…
Положив трубку, Людочка вскинула руки и издала громкий крик — повезло!
Из предоставленного ею списка друзей Зорич сразу же выделил Ингу Волкову: дочь богатых и влиятельных людей, мама на дружеской ноге с мэром, вхожа в московскую элиту. Зорич обещал, что если Инга появится в клубе, то Людочка получит кредит на целых полгода! Но вчера взбалмошная малолетка очень вяло среагировала на заманчивые рассказы о прелестях необычного клуба, и Людочка даже потеряла надежду заманить Ингу в «Заведение Мрака». И тут такая удача!
— Отлично, просто отлично!
Пупырышкина вновь схватила телефон:
— Алло, Зорич? У меня есть сюрприз…
Странная, едва скрываемая радость в голосе Людочки окончательно убедила Ингу, что с «Заведением Мрака» что-то нечисто. Пупырышкина не часто приглашала Ингу принять участие в своих приключениях, и вдруг такая настойчивость. И такой восторг, когда предложение было принято.
У нее есть интерес? Наверняка. Инга задумчиво почесала нос, глядя на монитор.
«Ладно, в любом случае мне нужно попасть в этот клуб, а что скрывает Людочка, выясним позже».
Короткий рассказ красноволосой Пупырышкиной о том, что ждет девушку в «Заведении Мрака», привел Ингу к мысли, что надо тщательно продумать наряд для предстоящего визита, вполне возможно, что придется съездить в пару магазинов, а значит, надо срочно замяться делами: искать следы Анны. Девушка вошла в Интернет, решительно придвинула к себе клавиатуру и набрала адрес: www.t-grad.com.
— А где твоя секретарша? — ехидно поинтересовался Эдуардик, едва поздоровавшись и без спроса плюхнувшись в кресло.
Намек был понятен: на неудавшегося жениха Инги наверняка произвел впечатление солидный бизнесцентр, но он все равно решил поддеть соперника. Артем зевнул и решил не пропускать колкость мимо ушей:
— Инга уволила предыдущую, сказав, что у той слишком короткие юбки и она испытывает определенные сомнения, оставляя меня в офисе без присмотра.
Эдуардик немного помрачнел.
— Как всякая умная женщина, она понимает, — развил тему Артем, — что добычу надо не только захватить, но и удержать. Будешь сок?
— А пиво у тебя есть?
— Не, — махнул рукой наемник. — Не люблю пить пиво наспех, а уж тем более на деловых переговорах. Этот напиток требует внимания.
Эдуардик неторопливо огляделся, оценивая размеры кабинета и стоимость обстановки, снова отказался от сока и перешел к делу:
— Значит, продаешь экстремальный туризм?
— Ага, — подтвердил Артем, прихлебывая ледяной напиток.
— Доходное занятие?
— На жизнь хватает.
— Инга сказала Марте Генриховне, что ты процветаешь.
— Инга хотела, чтобы я понравился ее маме со всех сторон, — ухмыльнулся Артем. — Но она недалека от истины.
Жиденькие усики друга детства Инги заерзали под ноздрями, демонстрируя недовольство их обладателя.
— Я навел справки, — холодно сказал Эдуардик. — Среди московских экстремальщиков о тебе никто ничего не знает.
Этого Артем и опасался. Друг детства оказался дотошным мальчиком и решил досконально изучить соперника. Похвально. Наемник поздравил себя с тем, что не пожадничал и купил фирму с хорошей историей. Оставалось снять подозрения с себя самого.
— Я уже давно не тусуюсь, — спокойно ответил Артем. — Я потерял интерес к обычному экстриму лет пять назад.
— Но о тебе вообще никто не слышал.
— У меня были контракты в основном за границей.
— Допустим, — буркнул Эдуардик. — Тогда какие туры ты продаешь?
Ну что же, пора объяснить Пупырышкину, что его сотрудничество с «Неприятными Ощущениями» по меньшей мере неблагоразумно.
— Экстремальные туры, — сообщил Артем.
— Но…
— Самые экстремальные, непредсказуемые. — Пусть мальчик испугается. — Я не продаю поездки в Париж с разрешением прыгнуть с Эйфелевой башни или спуски по диким склонам. Мой бизнес — неприятные ощущения. Я создаю для своих клиентов реально опасные туры, где все зависит только от них самих. Неверное движение — смерть, ошибка — смерть. Адреналин гуляет не пять минут полета, а весь тур: пять, семь или девять дней.
— А что значит: одна ошибка — смерть?
— То и значит, — лениво потянулся Артем. — Я гарантирую, что скучать не придется. Можно оказаться на тропическом острове во время урагана, и тебя будет буквально смывать в кишащий акулами океан. Можно попасть в самые грязные трущобы Гонконга и принять участие в бандитских разборках. Для любителей экзотики мы отслеживаем текущие революции и гражданские войны, но это уж совсем грязно. Хочешь принять участие в карательной операции?
Эдуардик вздрогнул.
— Вот то-то, — улыбнулся Артем. — Я обещаю, что за жизнь придется бороться по-настоящему и ощущения, которые ты получишь, будут самыми неприятными на твоей памяти.
Наемник удовлетворенно откинулся на спинку кресла, уверенный, что жесткие подробности остудили пыл мальчика. Ну не будет здравомыслящий человек добровольно лезть в клоаку. Эдуардик уйдет, распространяться о подобном предложении он, естественно, не станет, и алиби Артема будет подтверждено: в глазах добропорядочной семьи Волковых он останется честным бизнесменом.
«А Инге я как-нибудь отомщу за такую подставу».
— Надеюсь, ты не будешь рассказывать об этих подробностях моего бизнеса на каждом углу? — осведомился наемник. — Сам понимаешь, у меня есть определенные противоречия с общепринятой моралью, но такова жизнь.
— А Инга знает об этих противоречиях?
— Разумеется.
— Значит, вот что она имела в виду под словом «настоящий мужик», — пробормотал Пупырышкин. — И дорого стоят твои услуги?
— А ты что, решил попробовать?
— А почему нет?
«Ну зачем я швырнул его в бассейн? — с грустью подумал Артем. — Теперь этот дурак хочет любым способом доказать Инге, что он не слабак».
— Контракты у меня дорогие, — медленно протянул наемник, вспоминая, что говорила его рыжая подруга о кредитоспособности друга детства. Кажется, он по финансовой линий. Какую же сумму назвать, чтобы мальчик отвязался?
— Сколько?
— Минимальный — тридцать пять тысяч. Наличными.
— Дорого берешь, — прищурился Эдуардик.
— Неприятности вообще не дешевое удовольствие.
«Все? Успокоился?»
— Я заплачу.
«Проклятие!»
— Тогда ознакомься с текстом контракта.
«Неужели и это его не остановит?»
Эдуардик спокойно взял в руки листок:
«В обязанности Оператора входит доставка Клиента в выбранный пункт назначения…, Оператор не несет ответственности за обстоятельства……Клиент признает, что любые события, которые произойдут с ним……и обязуется не требовать с Оператора средств в качестве возмещения морального, физического или иного ущерба, который может наступить…»
— Нормальный контракт, — друг детства Инги бросил бумажку на стол. — Для тех услуг, о которых ты говорил.
Похоже, закусившего удила Эдуардика ничто не могло остановить. Артем вздохнул. Оставался последний шанс.
— Ты застрахован?
— А какое это имеет значение? — усмехнулся Эдуардик. — Естественно, застрахован.
— На сколько?
— На миллион.
— На период действия контракта тебе придется отказаться от страховки, — широко улыбнулся Артем. — Я не хочу, чтобы в случае твоей гибели мою фирму шерстили следователи страховой компании.
Усики снова пришли в движение: друг детства задумался, и наемник уже поздравил себя с удачным ходом: прервать действие страховки нелегко, да и кто пойдет на это? В конце концов, историю можно свести к шутке, пройтись по коньячку, поболтать за жизнь и позабыть о неумном желании рискнуть собственной шкурой. Но черненькие усики Эдуардика самолюбиво вскинулись вверх:
— Разумное пожелание, Артем. Я сегодня же заеду в страховую компанию и оформлю все документы. Бумаги будут у тебя к вечеру. Это все?
«Интересно, он действительно так любит мою рыжую ведьму или это взбрыкивает уязвленное эго?» — Артем тоскливо посмотрел в окно.
— Да, это все.
— То есть теперь мы можем поговорить непосредственно о приключениях? — оживился Эдуардик. — Я бы хотел…
— Как ты помнишь, — более-менее мягко оборвал его Артем и постучал пальцами по листочкам на столе, — по условиям контракта приключения предлагаю я. Качественные неприятности требуют серьезной подготовительной работы: обычно я разрабатываю туры около двух месяцев. Для тебя мы и так сделали исключение, поэтому придется довольствоваться тем, что есть. — Наемник почесал кончик носа. — А потом, я бы все равно не отправил тебя с первого же раза в крутую переделку. Какой бы контракт ты там ни подписал, мне бы не хотелось получить твои останки в цинковом ящике.