ощущение, будто я делаю что-то плохое. Мы не так уж часто делимся подробностями личной
жизни, но все же по-настоящему близки.
Возвращаюсь к обработке той пачки документов, что не успела закончить в прошлый раз.
Обычно, когда я занимаюсь таким скучным и неинтересным делом, мои мысли блуждают где-
то далеко, и я думаю о миллионе разных вещей. Сегодня все мои мысли только об одном.
Джетт, Джетт, Джетт. Джетти-Джетти Джеттсон. Улетаю на самолете Джетта5.
Кто-то хлопает меня по плечу, и я чуть в обморок не падаю. Это моя начальница Гиллиан.
Ага, через «Г». Она уж точно не самый мой любимый в мире человек, но чаще всего Гиллиан
предоставляет меня самой себе, так что я еще никогда с ней не ругалась.
– Привет, как ты? – говорю я.
Скосив глаза на стол, проверяю, все ли там чисто. Уж на что я помешана на поддержании
порядка на рабочем месте, но Гиллиан даст мне сто очков вперед. Многие люди попали в беду
из-за неуместных наклеек над столами, а у одной женщины были КРУПНЫЕ неприятности из-
за фотки ее мужа без рубашки.
– Нормально, Шеннон, а ты?
5 «Leaving on a Jett plane» – созвучно названию песни «Leaving on a jet plane» («Улетаю на реактивном самолете»).
47
Мы обмениваемся традиционными, ничего не значащими фразами, но я понимаю, что она
разыскала меня не для того, чтобы поболтать. Либо я сделала что-то не так, либо наоборот.
Понятия не имею, что я такого могла натворить, чтобы влипнуть в неприятности, но с Гиллиан
никогда не угадаешь.
– Так как твои дела? – спрашивает она. И за этим вопросом кроется нечто большее.
– Просто отлично. Надеюсь, к концу недели доберусь до середины этой пачки кредитных
историй.
Вообще-то я иду с опережением графика, но Гиллиан этого не говорю.
– Вот и замечательно. Так держать! Как сделаешь это, найди меня, и я поручу тебе еще один
проект, чтобы ты не сильно вымоталась.
Послав мне быструю неискреннюю улыбку, она уходит. Облегченно выдыхаю и замечаю
Амелию, заглядывающую ко мне в кабинку.
– Что она сказала? – шепчет Амелия.
Жестом приглашаю ее зайти. Я не собираюсь говорить ничего такого, что кто угодно может
подслушать, донести Гиллиан и использовать против меня. У этих стен есть уши.
– О, ничего особенного. Она просто хотела сказать, что я молодец и что она собирается дать
мне еще один проект, когда я доберусь до середины пачки кредитных историй.
– Звучит интересно.
Ага, «интересно» – именно то слово. Скорее всего, задание окажется просто ужасным, вот
почему Гиллиан пришла и предупредила меня о нем заблаговременно. Чаще всего с делами,
которые мне поручают, другие просто не хотят иметь ничего общего, поэтому подобные
задания спускаются вниз по иерархии. К счастью, таких, как я, тут немало, но это огромный
банк, и ВСЕГДА находятся новые проекты, которыми не хочет заниматься начальство.
– Кстати, я чего хотела-то? Может, поужинаем сегодня вместе?
Поразительно, но у Амелии не так много друзей. Мне кажется, все дело в том, что люди
считают ее веселье и жизнерадостность напускными, но на самом деле это не так. Не понимаю,
как кому-то может не нравиться ее компания, но что поделаешь?
– С удовольствием. Пойдем к Тони?
Это наш любимый итало-греческий ресторанчик в Дирмонте. Ладно, это ЕДИНСТВЕННЫЙ
итало-греческий ресторанчик в Дирмонте. Но даже если бы их были сотни, он все равно
оставался бы самым лучшим.
– О-о-о, я там уже больше недели не была. Мне нужна пахлава. Прямо сейчас.
Амелия хлопает в ладоши и кружится от радости.
– Круто. Договорились.
Показываю ей большие пальцы в одобрительном жесте, и она вприпрыжку возвращается к
себе. Я не могу достать телефон и отправить Джетту SMS, потому что использование телефона
во время работы – прямая дорога к змеиной яме под кабинетом Гиллиан, так что крадучись
пробираюсь в туалет и отправляю ему сообщение, что буду поздно.
– О бедняжка! Ты втрескалась по уши.
Не прошло и пяти минут, как я не выдерживаю и выкладываю Амелии все о Джетте. О
Липовых Отношениях я, само собой, не говорю ни слова, но дело кончается тем, что на
Амелию обрушивается поток моих восторгов в его адрес. Сдержаться почти невозможно.
– Отстой! – бормочу я.
Хватаю кусок чесночного хлеба и, окунув в соус «Маринара», начинаю жевать. Амелия ест
долму.
– Бедненькая, – повторяет она с легкой улыбкой.
В данный момент парня у Амелии нет, и совершенно не похоже, что она заинтересована в
его поиске. Спрашиваю ее, почему так, а она только вздыхает и отвечает: «Однажды мой принц
48
придет»6. Это неизбежно приводит к перебрасыванию цитатами из диснеевских мультфильмов,
в итоге я слишком отвлекаюсь и забываю, о чем шла речь.
Остаток ужина мы с Амелией проводим за обсуждением учебы, сумасшедших профессоров с
завышенными ожиданиями, ужасных хозяев квартир и машин, которые отказываются работать
тогда, когда нужно. Пьем чай с пахлавой, и Амелия подвозит меня обратно к офису, где
осталась моя тачка.
– Звони, если надо будет попсиховать. Ты же знаешь, я всегда готова тебя выслушать, –
говорит Амелия, обнимая меня напоследок. – Увидимся в четверг.
Обнимаю ее в ответ и на предельной скорости лечу домой. У меня всего десять минут на то,
чтобы привести себя в порядок. Да, времени недостаточно. Ну, Джетту все равно стоит
привыкать к моему повседневному виду. Не вижу смысла в поддержании каких-либо иллюзий.
Серьезно.
– Ты пойдешь в этом? – спрашивает Хейзл, когда я уже собираюсь уходить.
– Да, а что?
На мне чистые и недырявые джинсы, а блузка заставляет мои буфера выглядеть
фантастически, при этом не слишком неестественно натягиваясь спереди, что для нас, девчонок
с большой грудью, вечная проблема.
– Не очень-то похоже на прикид для свидания. Ты должна по-прежнему пытаться произвести
на него впечатление. Внушать ему ложное представление о своей сексуальной
привлекательности.
– Хочешь сказать, что я не сексуальна?
– Нет, просто говорю, что тебе надо бы выглядеть чуть-чуть поэффектней. Особенно
поначалу.
Даже не собираюсь обдумывать ее замечание. В одно ухо влетело – в другое вылетело. На
самом деле я была бы не против, если бы этот совет не задерживался в голове или вообще
пролетел мимо ушей. Я попросту собираюсь на него забить.
Подлетаю к машине, швыряю сумку на заднее сидение и, помолившись, включаю зажигание.
ПОБЕДА.
С каждым новым посещением дом Джетта кажется все страшнее. Дошло до того, что мне
начало казаться, будто он населен привидениями. Жуть! И здесь живут люди? По правде
говоря, я даже быстро осматриваюсь в поисках какой-нибудь таблички вроде «НЕ ВХОДИТЬ!
ЗДАНИЕ НЕБЕЗОПАСНО, И В НЕМ МОЖЕТ БЫТЬ ПОЛНО ЗОМБИ И ПРИВИДЕНИЙ».
Ничего подобного не наблюдается.
Стучу в дверь, и с третьей попытки Джетт открывает.
– Привет, – говорю я и не могу сдержать расползающуюся по лицу улыбку.
Джетт широко улыбается в ответ и отходит в сторону, чтобы впустить меня в дом.
– Он ушел, – слышу я ответ на незаданный вопрос о Хавьере.
– О, хорошо. Не то чтобы я была против с ним пообщаться.
Джетт смеется.
– Тебе не надо ради меня делать вид, что он тебе нравится, Шен. Я понимаю, что Хави не в
твоем вкусе. Да и вообще ни в чьем.
Ага. Хавьер не входит в число моих любимчиков. Но, может быть, мне стоило бы дать ему
еще один шанс? Я хочу сказать, Джетту он, очевидно, нравится, значит, должны же у него быть
какие-то компенсирующие все качества. Правда?
– Я купила тебе немного пахлавы. – Передаю ему пакет от Тони.
– Ты моя любимая Липовая Девушка, – заявляет он, выхватывая пакет у меня из рук и
плюхаясь на диван.
Ставлю свою сумку возле двери и присоединяюсь к нему.
– Надеюсь, я твоя единственная Липовая Девушка.
Джетт вытаскивает кусочек пахлавы. Я быстро наклоняюсь вперед и откусываю уголок,
прежде чем он успевает отправить его себе в рот.
– Эй, эй! Ты же сказала, что принесла это для меня.
6 «Однажды мой принц придет» – песня Белоснежки из мультфильма Уолта Диснея «Белоснежка и семь гномов» 1937 года.
49
Улыбаюсь с полным ртом, и он отвечает мне сердитым взглядом, а потом отворачивается и
кусает. Похоже, он не против того, чтобы разделить со мной микробов.
Пережевываю, глотаю и откашливаюсь. Джетт закатывает глаза и подставляет пахлаву так,
чтобы я могла откусить еще.
– Шпашибо, – говорю я с набитым ртом.
Джетт качает головой и доедает последний кусочек.
– Если я скажу, что мне надо делать домашку, ты меня возненавидишь? – интересуется он,
кладя рюкзак на кофейный столик.
– Да. Я тебя ненавижу. Ты ужасный Липовый Парень. Худший. Пошел ты, козел.
Складываю руки на груди и отворачиваюсь, но долго так сидеть не могу.
– Да нет же, у меня тоже есть домашка, тупица. И я надеялась, что ты не возненавидишь
меня за то, что мне придется ею заняться.
Иду за сумкой, возвращаюсь к дивану и с глухим стуком опускаю ее на стол.
Джетту везет, большинство его заданий можно выполнять на ноутбуке. Не то чтобы это как-
то облегчало дело. Не представляю, как можно часами пялиться в графическую программу и
раз за разом что-то там по чуть-чуть подрисовывать, чтобы сделать все как надо. Я бы с ума