Я бросил быстрый взгляд на Кева и понял, что снова держу себя под контролем. Теперь он был для меня просто труп.
Вернувшись наверх, я вымыл руки и лицо и взял чистую рубашку, пару джинсов и кроссовки из шкафа Кева. Его вещи были мне не по размеру, но ничего — пока сойдет. Связав узлом свою окровавленную одежду, я засунул ее в корзину с грязным бельем, которую собирался прихватить с собой.
5
Кев показывал мне «тайную нору», как он называл ее, сооруженную под лестницей, которая вела в небольшую, сработанную собственными руками пристройку, заставленную стремянками. Если Кев или Марша кричали «Диснейленд!», девочки знали, где прятаться, и не выходили до тех пор, пока папа или мама не звали их.
Из кухни я прокрался в гараж. Слегка толкнул дверь и увидел справа большие металлические ворота для въезда с улицы. Гараж вполне мог вместить еще три автомобиля помимо служебной машины Кева.
Детские велосипеды были подвешены за рамы на стене, так же как и прочий хлам, который люди семейные сваливают в гаражах. Я увидел красную точку лазерного луча на дальней стене.
Я обошел весь гараж. Там никого не было.
Я вернулся к лестнице. Была вероятность, что она не выйдет, пока папа или мама не придут за ней, но я все же тихонько позвал:
— Келли! Это Ник! Эй, Келли, ты где?
Пистолет я продолжал держать на изготовку.
Сделав шаг вперед, я произнес:
— Ну, ладно, если тебя тут нет, я пойду. Но, думаю, надо еще разок посмотреть и, держу пари, ты прячешься в одной из коробок. Просто хочу взглянуть… Спорю, ты там…
Передо мной были две большие коробки, одна из-под холодильника, другая — из-под стиральной машины. Кев соорудил из них под лестницей что-то вроде пещеры и положил туда несколько игрушек.
Я спрятал пистолет за пояс. Мне не хотелось, чтобы Келли видела оружие. Должно быть, она уже успела насмотреться и наслушаться.
Я приложил губы к небольшой щели между коробками:
— Келли, это я, Ник. Не бойся. Я сейчас к тебе приползу. Увидишь мое лицо, а я хочу увидеть, как ты широко улыбаешься…
Я встал на четвереньки и, не переставая говорить какие-то ласковые слова, раздвинул коробки и протиснулся в дыру, дюйм за дюймом продвигаясь к задней стене. Мне хотелось сделать это медленно и красиво. Я не знал, как она на это отреагирует.
— А теперь я поверну голову к тебе, Келли.
Я сделал глубокий вдох и высунулся из-за коробок, улыбаясь, но готовый к худшему.
Келли была там; она глядела на меня широко раскрытыми от ужаса глазами, сидя в позе зародыша, раскачиваясь взад-вперед и зажав уши руками.
— Привет, Келли, — произнес я как можно мягче.
Она должна была узнать меня, но ничего не ответила. Просто продолжала раскачиваться, уставившись на меня.
— Мама с папой сейчас не могут прийти и забрать тебя, но можешь пойти со мной. Папа разрешил. Пойдешь со мной, Келли?
По-прежнему — никакого ответа. Я заполз в пещерку и свернулся рядом с девочкой. Келли плакала, и пряди светло-каштановых волос упали на ее лицо. Я постарался убрать те, что прилипли к губам. Глаза у нее были красные и опухшие.
— Ты тут немного перепачкалась, — сказал я. — Хочешь, я тебя умою? Давай, пошли, приведем себя в порядок, ладно?
Я взял ее за руку и осторожно вывел из «тайной норы».
Она была в джинсах, джинсовой рубашке, кроссовках и голубой нейлоновой курточке. Волосы у нее были прямые и почти до плеч, немного короче, чем помнилось мне. Для семилетней девочки она была слишком высокой, с длинными худыми ногами. Я поднял ее на руки и, прижав к себе, пронес на кухню. Я знал, что другие двери закрыты, поэтому она не увидит папу.
Я усадил ее на стоящий возле стола стул.
— Мама и папа сказали, что ненадолго уедут, поэтому попросили меня приглядеть за тобой, пока не вернутся. Хорошо?
Келли так дрожала, что я не понял, кивнула она или нет.
Я подошел к холодильнику и открыл его, надеясь найти какую-нибудь еду, которая, как известно, утешает. На полке лежали два пасхальных яйца.
— М-м, хочешь шоколаду?
У нас с Келли были замечательные отношения. Она казалась мне потрясающим ребенком, и вовсе не потому, что была дочерью моего приятеля. Я тепло улыбнулся ей, но она сидела, уткнувшись взглядом в стол.
Я отломил несколько кусочков и положил на тарелку, которую, возможно, она ставила на стол вместе с Айдой. Потом выключил радио: расслабляющим легким роком на сегодня я был сыт по горло.
Вновь посмотрев на Келли, я вдруг понял, что облажался. Что я буду с ней делать? Я не мог просто бросить ее здесь: убитые члены семьи валялись по всему дому. Но, что было еще важнее, она узнала меня. Когда приедет полиция, она скажет: «Ник Стоун был здесь». Они скоро выяснят, что Ник Стоун был одним из приятелей папы, и в доме полно моих фотографий вместе с ним. И если они арестуют ухмыляющегося пьяного субъекта, снятого на вечеринке с барбекю, то узнают, что по какой-то странной причине это вовсе и не Ник Стоун, а сынок миссис Стэмфорд.
На стуле висел пиджак Кева.
— Давай закутаемся в папин пиджак, — сказал я. — Он тебе идет, а заодно и согреешься.
По крайней мере, у нее будет что-нибудь папино; если повезет, это ее взбодрит.
В ответ раздался только приглушенный всхлип. На Келли напало что-то вроде трупного окоченения, однако она хотя бы повернула голову, чтобы взглянуть на меня. В таких случаях я обычно уступал место Марше, потому что ум ребенка для меня штука слишком сложная. Но сегодня я не мог этого сделать.
Я закутал ее в пиджак и сказал:
— Ну вот, теперь хорошо. Да это же папин! Только не говори ему, ха-ха-ха!
Нащупав в одном из карманов что-то увесистое, я посмотрел, что это.
— Вот здорово, смотри, мы сможем позвонить ему попозже.
Я посмотрел в окно: там не было никакого движения. Потом поднял корзину с грязным бельем, взял Келли за руку, и только тут мне пришло в голову: чтобы добраться до входной двери, надо выйти из кухни в прихожую.
— Посиди минутку, — сказал я. — Мне надо кое-что сделать.
Я быстро проверил, закрыты ли двери. Снова вспомнил об отпечатках, но, если и оставил парочку, теперь уже ничего не поделаешь. Моей единственной мыслью было поскорей выбраться отсюда и держать Келли подальше от полиции, пока я сам во всем не разберусь.
Я вернулся за ней, снова проверив, нет ли возле дома какого-нибудь подозрительного движения. Казалось, Келли тяжело идти. Мне пришлось схватить пиджак Кева за воротник и буквально выволочь ее к машине.
Посадив ее на переднее пассажирское сиденье, я улыбнулся:
— Ну, вот так. Какая ты у нас красивая, и как тебе тепло. Смотри, осторожнее с папиным пиджаком, а не то он будет сердиться.
Затем я бросил корзину назад, уселся на место водителя, пристегнул ремень и включил зажигание. Мы отъехали не спеша, никаких резких движений, ничего, что бросалось бы в глаза.
Повернувшись к девочке, я сказал:
— Келли, пристегни ремень. Знаешь, как это делается?
Она не шевельнулась, даже не взглянула на меня. Мне пришлось сделать это самому.
Я попытался завязать разговор — так, о пустяках.
— Хороший денек сегодня, правда? Да ладно тебе, побудешь немного со мной, а там все выясним.
Молчание.
Мои мысли снова переключились на суть дела. Что предпринять? Но каким бы ни было решение, я понимал, что положение у нас сейчас самое незавидное; лучше всего было бы раствориться во многолюдье. Я поехал к Тайсонс-корнер.
Повернувшись к Келли, я улыбнулся ей, стараясь казаться этаким беспечным дядюшкой Ником, но это не прошло. Она беспокойно смотрела в окно, словно думала, что вырвана из привычного семейного мирка и видит знакомые ей приметы в последний раз.
— Все в порядке, Келли.
Я попытался погладить ее по голове. Она резко дернулась в сторону.
Черт, надо просто дать ей смириться; если повезет, я смогу снять с нее этот груз довольно скоро.
Я снова подумал о Кеве. Он сказал, что у него есть кое-какая информация о «моих дружках за океаном». Неужели это люди из ВИРА убили его? Какого дьявола? Было в высшей степени не похоже на то, что они будут так следить, особенно в Америке. Зачем кусать кормящую их руку?
Все как-то не складывалось. Почему не было следов борьбы? И Марша, и Кев знали, где лежит оружие. Почему они им не воспользовались? Почему входная дверь была не заперта? Почему все это вообще могло случиться? Люди с улицы просто так не заходят к Кеву, нужно приглашение.
Я почувствовал приступ гнева. Если бы они погибли в автомобильной катастрофе — что ж, такое бывает. Если бы убийцы проникли в дом и, скажем, застрелили их, я бы расстроился, но — взявший меч от меча и погибнет. Но случилось не так. Их зверски убили, и я не видел к тому ни малейшей причины.
Я постарался мыслить разумно. Звонить в полицию мне нельзя. Хотя меня и сняли с задания, я все равно действовал на территории чужой страны без ее согласия. Наши меня поддерживать, разумеется, не будут — зачем им светиться? Конфликт с американскими спецслужбами им вовсе ни к чему. Так что теперь я был сам по себе.
Надо было что-то делать с Келли. У меня уже были на этот счет кое-какие соображения. Впереди возвышался отель «Бест Вестерн», а напротив него — молл.[28] Машину надо было поставить незаметно — если бы меня увидели, это была бы ниточка, ведущая от меня к дому Кева. Нужно было припарковать ее где-нибудь, где она не пребывала бы в одиночестве и где отсутствовали камеры слежения. Кроме стоянки у молла неподалеку располагалась стоянка у закусочной «Бургер кинг».
Все прекрасно, если ты оставляешь машину среди сотен других в час пик, но к вечеру она может остаться одной-единственной, и тогда-то уж на нее точно обратят внимание и начнут проверять полицейские патрули. Мне было нужно место, действительно оживленное и днем и ночью. Многоярусные гаражи отпадали, потому что там установлены видеокамеры, помогающие предотвратить ограбление и угон машин. Многие такие гаражи снабжены камерой, которая фиксирует номерной знак и водителя, когда вы заезжаете туда. На всех крупных перекрестках и вдоль большинства наиболее оживленных магистралей установлены видеокамеры транспортного контроля. Если мою машину засекли у дома Кева, то первым делом изучат записи камер транспортного контроля и картинки со стоянок.