Она медленно наклоняет голову, и ее голос становится глуше.
– Я не уверена, что у меня получатся серьезные отношения. Как это будет выглядеть, как я буду себя чувствовать…
Леон начинает осознавать ее слова, и похмелье отходит на второй план, пока тело заполняет эйфория.
– Я тоже, – перебивает он.
– У меня никогда не было серьезных отношений.
– Значит, мы оба будем пробовать. Думаешь, мне не страшно?
Она поднимает полные сомнений глаза.
– Ты выглядел очень уверенным.
– Потому что принял решение. Я хочу быть с тобой и готов работать над отношениями, хоть и боюсь.
– И даже после того, как я сбежала?
Особенно после этого. Вчера между первой и второй бутылкой Леон понял, что поторопился – он так долго искал сильную девушку, которой не нужна сентиментальная чушь, а потом вывалил ей на голову ту самую чушь. Если бы она не сбежала – вот тут стоило бы напрячься.
– Да, Зои. За пять дней мои чувства существенно не изменились.
– Тогда я тоже готова пробовать.
Леон делает глоток из кружки и не сдерживает улыбку.
– Давай, – произносит он. – Напомню предложение: ты переезжаешь ко мне, мы не скрываем своих отношений – Арчер все равно уже ничего не сделает – и обсуждаем совместные планы на ближайшее будущее.
Поднявшись, он подходит к Зои и опускается на одно колено.
– Зои Харпер, – медленно произносит он, – будь моей обычной девушкой. Без контракта.
– Подожди, – она сползает на пол и становится на колени напротив него, – я – за, но не готова отказываться от сессий.
– Согласен, это было бы очень грустно, – кивает Леон, – но теперь у нас будут романтические отношения с тематическим уклоном. А не наоборот.
– И у меня есть кошка.
– Точно… А она у тебя воспитанная?
– У нее есть когтеточка, и она ею пользуется.
– Тогда я переставлю клининг на пять раз в неделю.
– В этом случае я готова переезжать.
Леон берет Зои за руки и тянет на себя. Ее поцелуя так не хватало в его жизни. Долгий, нежный, полный скрывавшихся за их принципами чувств… Ее губы – возвращение домой после дальней поездки, и когда они робко открываются, Леон ощущает себя дирижаблем, готовым вот-вот взмыть вверх.
Зои обвивает его руками и жмурится, прижимается ближе, едва не валит на пол. Удержавшись на ногах, Леон смеется в ее губы и позволяет себе ответное объятие.
Когда они отрываются друг от друга, в ее глазах впервые – то чувство, которое невозможно ни с чем спутать.
– Вернемся в постель? – предлагает Зои. – Тебе бы сейчас больше лежать.
– Только если вместе.
Спустя неловкий подъем и неторопливое возвращение в спальню они наконец удобно укладываются, и Леон прижимает Зои покрепче. Теперь все почти на своих местах.
– Тут кое-что произошло, – произносит она. – Не знаю, с чего начать.
– Давай сначала.
– Арчер нам и правда больше не важен. Он скоро сядет, во главе компании встанет его жена Амелия, а я уже сказала ей, что увольняюсь.
– Ого, – охеревает от новости Леон. – У тебя была продуктивная неделя?
Зои пускается в долгий рассказ обо всем, что с ней происходило: как она подставила Дейви, передав подруге-журналистке информацию, как уволилась Сэм и как Амелия Арчер пришла к ней с выгодным предложением.
Леона бросает между шоком, осознанием собственного идиотизма – он раз десять видел мисс Оуэн, но ни в одном из них не придал этому персонажу внимания – и восхищением. Да, ему пора выходить из синдиката: спустя столько лет он забронзовел, поверил в себя и начал сдавать позиции. К тому же последние полгода ему было не до крыс в криминальном мире. Без Тыковки его жизнь превратилась в выживание.
Но путь, который прошла Зои… Это невероятно. За такой короткий срок на должности топ-менеджера начать с самоуверенности, попасть в настоящую корпоративную мясорубку и не просто выжить, но и сохранить достоинство и себя… Она невероятна.
– Я поняла, что Амелия и Джорджина бросят меня под поезд, как только стану невыгодна, – заканчивает Зои. – И еще ты был прав.
– В чем?
– В нашей войне не было смысла.
В ее голосе чувствуется горечь, но Леон даже рад. Каждый набивает собственные шишки, и эти еще не так болезненны.
– Что по планам на будущее?
– Не знаю. Ты говорил, что принципы «Феллоу Хэнд» меняются. А я готова встать рядом с тобой и делать все, что смогу. Если тебе, конечно, это нужно.
– Рядом? – скашивает глаза Леон. – Зои, я понимаю твое беспокойство, но ты всегда гордилась карьерой, и я не хочу, чтобы это было эмоциональным решением. Зачем тебе «Феллоу Хэнд»?
– Среди всех собственников бизнеса, которых я знаю, только тебе я готова доверять, – вздыхает она. – Ты бандит, но у тебя есть принципы. И я больше не хочу играть ни в какие игры, их мне хватило на всю жизнь.
Леон едва не хмыкает, замечая, как причудливо меняются ценности Зои после пройденного пути. Кажется, она даже выводы сделала правильные, еще и с первого раза.
– Я с удовольствием поработал бы с тобой, – говорит он, – но есть одно «но». Не уверен, что сам останусь в «Феллоу Хэнд».
Глава 52
Леон
Когда он просыпается, то тянется к пульту остановить открывающиеся шторы. Зои укатилась на другую сторону кровати, но он подтягивает ее к себе и вдыхает запах волос. Внутри вместо обычного Леона плещется что-то мягкое, нежное и похожее на пудинг.
Это были не выходные, а какой-то сумасшедший марафон, где они только и делали, что трахались, разговаривали и снова трахались. Сейчас у него даже побаливает член, и, несмотря на то что Зои пахнет как сбывшаяся мечта, Леон не будет к ней приставать. Скорее всего, не у него одного такие ощущения.
– Твой член упирается мне в задницу, – сонно бурчит Зои, – я верно понимаю, что утро наступило?
– Пока шторы не открыты, можем спать.
– Прости, но могу предложить только минет. У меня там все ноет.
– Закажу что-нибудь заживляющее, – обещает он, – а пока ничего не нужно, спи спокойно. Я в душ.
– Из-за тебя я привыкла вставать в шесть, – поворачивается она. – Не задерживайся, я сейчас проснусь.
На самом деле Леон хотел бы остановить время и провести его здесь, в прекрасных длинных выходных. Возвращаться в офис и обсуждать, возможно, самое сложное решение в его жизни все еще нет сил.
Их не дает ни душ, ни завтрак, ни обещание Зои, что вечером они с Булкой и чемоданом вещей появятся у него на пороге. Леон едет в офис с тяжелым сердцем. Он уже назначил совет акционеров на сраные девять утра, чтобы содрать пластырь быстро.
Он принял решение уже давно, просто боялся это признать. А когда Зои сказала, что хочет работать в «Феллоу Хэнд», вдруг осознал, что не может этому обрадоваться. И дело не в ее компетенции – тут у нее мало конкурентов на рынке, их штатный пиарщик совсем не годится на топ-позицию, – а в самой компании.
Как приводить людей в «Феллоу Хэнд», если ее будущее настолько безрадостно, что Леон за полгода не смог составить ни одного позитивного прогноза? У них нет изобретений. И нет изобретателя. В следующем году они укрепятся в стагнации, а через два – покатятся вниз. И вот тогда никакой антикризисный менеджмент их не спасет.
За час до девяти он успевает только выстроить в голове примерный план разговора и представить, какого сопротивления стоит ожидать. Финансовые вопросы Кэтрин и ребенка он закроет сам. Гэри будет только рад – переедет в Нью-Джерси, купит себе новый гараж и за год выстроит бизнес. Джек, вот кому сложнее всего придумать занятие. Но и здесь можно пощупать на предмет мечты.
– Любишь ты ранние встречи, – потягивается на пороге Кэтрин.
Леон пытается разглядеть ее живот за бесформенным платьем, а сердце сжимается в тревоге. Не хочется добавлять ей стресса… Но она такой же акционер, как все остальные.
– А ты любишь затягивать вечерние, – в тон ей отвечает Леон. – Так что давай, пока есть силы и надежда на продуктивность.
– Я страхую твои решения своими сомнениями, цени это. Кто еще в нашей компании посмеет тебе перечить?
Кэтрин садится в кресло напротив и улыбается, глядя на него.
– Мне кажется, вы трое сделали споры со мной смыслом жизни, – замечает Леон.
– Она вернулась к тебе?
– Да. Прости, что позвонил в таком состоянии.
– Правильно сделал, хотя и печально, что мне. У тебя нет другой сестры?
– Слава богу, нет, я еле выдерживаю эту.
– Вы тут с утра сретесь? – в кабинет лениво вваливается Гэри. – Кейт, он тебя обижает?
– Леон? – удивленно поворачивается та. – Да он ангел божий.
– Не хотел бы я такого бога, – хмыкает тот. – А где Джек?
– Тут, – слышится из-за двери. – Простите за опоздание.
Джек залетает взмыленный и с безумным взглядом. Леон давно его таким не видел, поэтому сразу напрягается.
– Ничего, – отвечает он, – но ты вообще в порядке?
– Да, я просто только из участка. Но все супер, готов работать.
– Тебя замели? – поворачивается Гэри.
– Не меня. Парнишку вытаскивал, он талантливый граффитист, и вот… его взяли на акции. Флоренс повезла его к нам домой, хоть выспится.
Джек лезет в карман, достает телефон и показывает им фотографию. На ней в процессе написания провокационного граффити – очень неплохого по стилю, кстати, – стоит высокий худой парень с черными длинными кудрями. У Леона сжимается сердце: он так похож на Тыковку… Понятно, почему Джек не мог его не вытащить.
– Блядь, – выдыхает Гэри. – Копия.
– Ничего не говори, – просит Джек, краснея, – я почти пережил. У меня почти получилось.
– Правда похож, – добавляет Кэтрин. – Парень стоящий?
– Гений. Он так тонко все передает, мурашки по коже. Найдем ему жилье, Флоренс пристроит в мастерскую к кузену. Пусть учится.
В кабинете повисает молчание, и оно понятно: каждый думает только об одном человеке. Как же его сейчас не хватает… Если бы он выжил, мир был бы другим.
– Собрание, – напоминает Кэтрин.