– Что там? – притворно хмурится он. – На этот подарок снова нужны мои деньги?
– В какой момент наши деньги стали твоими? – уточняет она.
Когда Леон разворачивает обычный белый лист бумаги и пробегается глазами по строчкам, брови сходятся уже по-настоящему.
– Уведомление об уходе?
– Я приняла решение развиваться в другой сфере, – улыбается она. – Так что в офисе после праздников меня не жди.
Они говорили об этом последний год. Зои отказывается быть домохозяйкой, а Леон… всего лишь вспоминает о том, как рос с нянями, гувернантками и школами-пансионами. Ему страшно, что их дети будут видеть родителей реже, чем чужих людей.
И как бы Зои ни отбивалась, растущие внутри существа здорово меняют ценности. Они трясут их, перемешивают, и вдруг требования общества и слова родителей о необходимости быть лучше всех и во всем начинают отбрасываться, как шелуха, а в душе остается только истинное. То, что на самом деле нужно.
– Я не готова посвятить всю жизнь детям, – предупреждает она. – Но попробую вернуться в литературу. Так я смогу совмещать, не оставляя близнецов одних слишком надолго. Это важно для них.
Леон закусывает губу и тянет Зои в свои объятия. Ему ничего не нужно говорить: за десять лет она научилась слышать его чувства в биении сердца.
Рождение детей не сделало ни Барнсов, ни Эдвардсов, ни Кэтрин менее счастливыми. Не помешает оно и Зои с Леоном.
– Давайте садиться ужинать, – объявляет Кэтрин. – А потом Томми и Эви вернут в машине все как было.
– Новая «Тесла», – выдыхает Леон на ухо Зои. – Нужно завести что попроще для поездок сюда.
Его телефон нарушает секундную тишину звонком, и он, поморщившись на экран, берет трубку.
– Да, матушка?.. Понял, – вздыхает он. – Возьмите, пожалуйста, синюю карточку.
Есть еще в мире вещи, которые не меняются. Мама Леона, например.
Они рассаживаются по местам, взрослые, дети – все вперемешку. Так, как впервые собрались на Рождество десять лет назад. Так, как собираются каждый год и будут делать это и дальше.
Большая, шумная и бесконечно теплая семья, которую создали четыре парня из Манчестера.
«Феллоу Хэнд» просуществовала многие годы, сохраняя главный принцип своей работы: все ее акционеры трудятся на благо компании. Ни один внешний инвестор не смог ее перекупить.
Томас Гибсон вписан в историю как создатель ховера – внешнего двигателя для автомобиля, позволившего поднять его в воздух. Его имя никогда не будет забыто.
Эвелин Гибсон-Барнс прошла мощную школу в автоспорте, гоняла в женской лиге «Формулы», но стала первым в мире чемпионом в гонках на ховеркарах.
Гэри и Пайпер Барнс прожили вместе тридцать лет. В 2048 году в возрасте 60 лет Гэри был найден мертвым в своем гараже. Пайпер пережила его на девятнадцать лет и, выйдя на пенсию, стала популярным стримером онлайн-игр. Управление заводом в Канаде взяла на себя их младшая дочь Мисси Макрори.
Рауль Эдвардс преподавал современную английскую литературу в Корнелльском университете. Он женился на Софи Эвинг, чем расстроил отца до угроз, шантажа и сердечных капель, но остался непреклонен в своем решении.
Джек и Флоренс Эдвардс всю жизнь поддерживали молодых деятелей искусства и развивали свой благотворительный фонд. На их счету 1272 парня, получивших высшее образование благодаря этой поддержке.
Томас Гибсон-младший стал главным конструктором «Феллоу Хэнд», в 2046 году построив первый гражданский ховеркар. Модель получила название «Тыковка». Томми женился на подруге детства Эви Барнс и стал ее главным фанатом, не пропустив ни одной гонки.
Кэтрин Гибсон посвятила свою жизнь развитию «Феллоу Хэнд». Она и ее старый друг Патрик съехались в 2030 году, хотя так и не поженились. Совместных детей они не завели, но часто принимали у себя в гостях близнецов Гамильтонов.
Леон и Зои Гамильтон провели свою старость в родовом поместье в Англии, передав управление компанией сыновьям. В 2034 году цикл романов Зои получил статус бестселлера по версии «Нью-Йорк таймс». В офис она более не возвращалась.
Эту историю для вас рассказала Саммер Холланд.
Благодарности
С ума сойти, мы добрались сюда.
Я пообещала себе написать страничку с благодарностями, когда закончу весь цикл, и вот вы здесь, и я здесь, и благодарности тоже здесь. В первую очередь – тебе. Тому, кто сейчас держит уже четвертую книгу, написанную мной, и только что узнал финал истории. Без тебя всех их не было бы.
Когда идея написать цикл любовных романов об английских бандитах только пришла мне в голову, она казалась безумной не только мне, но и почти всем, кроме вот этих троих: Эллисон Грант, Кейт Мун и Анны Заяц. С помощью лучших девочек в мире я шла, шла, каждый день шаг за шагом, а когда падала, они держали. Поэтому я бесконечно благодарна им и всегда буду.
Еще одно горячее спасибо несется в сторону Алены Беловой и Вики Ли, которые были настолько добры, что подарили свои мысли, черты характера, мечты и чувства двум моим героиням, Флоренс и Кэтрин. Это было невероятной честью для меня.
Моим бета-ридерам, которые подпитывали меня своими эмоциями и милосердно оставили угрозы моей жизни только словами: Ане Е., Даше, Тане Б., Марине, Алине, Тане В. и Нике. Дамы, сейчас я мысленно поднимаю за вас бокал и шлю лучи своей благодарности.
Не могу не отметить Елизавету Губанову, потрясающего искусствоведа и моего консультанта в мире постмодерна и метамодерна. Без нее я бы не смогла придумать столько работ, а галерея была бы какой-то ненастоящей.
Сола Рэйн! Моя работа невозможна без этой потрясающей девушки, которая поддерживала меня столько раз в самые темные моменты. Обнимаю!
Спасибо Даше и Лизе за их чудесные отзывы и боевую поддержку. И конечно каждому блогеру, который освещал цикл и помогал нашему продвижению. Вы – потрясающие, и я счастлива, что встретила именно вас на своем пути!
Бесконечное, вселенское, охерительно огромное спасибо хочу также передать моим друзьям. Тем, кто был рядом и далеко, кто давал мне силы продолжать и разрешал рассказывать о книгах 24/7. Их имен оказалось так много, что за их перечисление еще на двадцать страниц мне отобьют пальцы, но я каждого из них помню, ценю и мысленно тетешкаю.
И также спасибо моему брату Ивану. Он остается и будет всегда моим маленьким вдохновением, каким бы лосем ни вымахал, а он вымахал.
Приберегла сладкое напоследок! Спасибо Ксении Кудаковой за этот восхитительный старт, за ее мудрость и невероятный профессионализм. Спасибо Саше Паулану за наши потрясающие успехи. Саша каждый день показывает мне, каким чутким и внимательным может быть редактор и каким впечатляющим может быть результат такой коллаборации.
И конечно спасибо каждому сотруднику АСТ, приложившему руку к нашему проекту. Сделать из пачки рукописей великолепный, красивый, крутейший цикл – это не просто профессионализм, это настоящее искусство!
Примечания
1
Дети известных родителей, которые добиваются успеха за счет происхождения, а не собственных талантов.
<< вернуться к тексту
2
Трущобы в городах Бразилии, часто расположенные на склонах гор.
<< вернуться к тексту
3
Платформа Meta и ее соцсети Instagram и Facebook запрещены в России.
<< вернуться к тексту
4
Роман американского писателя Натаниэля Готорна о запретной любви. Опубликован в 1850 году и с тех пор считается одним из краеугольных камней американской литературы.
<< вернуться к тексту
5
Отчет о прибылях и убытках.
<< вернуться к тексту
6
145 километров в час.
<< вернуться к тексту
7
8 километров.
<< вернуться к тексту
8
Комбинированный препарат, используется при лечении синдрома дефицита внимания и гиперактивности и нарколепсии.
<< вернуться к тексту
9
Тон голоса (англ. tone of voice) – имидж, определенный стиль, манера подачи информации компании, то есть все то, как бренд общается со своей аудиторией.
<< вернуться к тексту
10
Леон смотрит «Книжный магазинчик Блэка».
<< вернуться к тексту
11
Злой дух-людоед, персонаж фольклора североамериканских индейцев.
<< вернуться к тексту
12
Больше двух метров.
<< вернуться к тексту
13
18,5 и 14 квадратных метров соответственно.
<< вернуться к тексту
14
Пять футов – это 152,4 см.
<< вернуться к тексту