Попрощавшись на причале с рыбаком и отдав ему заслуженный серебряный лян, лорд демонов предложил:
— Поищем постоялый двор?
Девушки устало кивнули. На их плечи выпали суровые испытания и бессонная ночь, и они сейчас были очень уставшими. Они лишились своих вещей, повозки и верной кобылы. К тому же их угнетало обещание Цзиньлуна определить их в караван, но тут они ничего поделать не могли.
Путь лежал по длинному пирсу, вдоль края которого сидели торговцы и продавали рыбу, пряности, семена лотоса, фрукты, вино, баоцзы, палочки с засахаренным боярышником, детские игрушки, гребешки, заколки и огромное количество других товаров.
Пирс закончился и началась улица. Но по обе стороны всё так же стояли торговцы и зазывали покупателей.
И лорд демонов с карликом Сонгом, и девушки были очень голодны, а тут столько вкусного, что глаза разбегались.
Купив четыре горячих баоцзы и раздав каждому по одному, лорд демонов поинтересовался у торговца:
— Где тут гостиница или постоялый двор?
Окинув покупателей оценивающим взглядом, продавец сказал:
— Постоялый двор… Не думаю, что вас туда пустят. Но если хотите, в конце вон той боковой улочки стоит мой дом. Я могу сдать вам комнату за пару связок монет в день.
— Да как ты смеешь?! — возмутился карлик Сонг. Его лицо пошло пятнами, а рука сжалась на рукоятке длинного кинжала, который заменял ему меч.
Но лорд демонов остановил его, едва заметно качнув головой.
— Спасибо, добрый человек, — сказал он. — Мы всё же поищем постоялый двор.
Торговец только пожал плечами и начал зазывать других покупателей.
Лорд демонов посмотрел на своё рваное и грязное ханьфу, потом глянул на чумазых и растрёпанных девушек и стало понятно, что торговец имел ввиду. Вот только для того, чтобы приобрести нормальный вид, нужно было прийти на постоялый двор, помыться в горячей воде и переодеться в чистую и целую одежду.
Что ж, был у лорда демонов универсальный ключ — серебряные ляны.
Поэтому он сказал:
— Идёмте!
И решительно зашагал по дороге, не обращая внимания на торговцев и толпы людей на улицах города.
Постоялый двор нашёлся довольно-таки скоро. Но едва лорд демонов и компания поднялись на крыльцо, как им заступили дорогу охранники.
— В чём дело? — спросил карлик Сонг.
— Не положено! — рявкнул охранник.
— Почему это? — возмутился карлик Сонг.
— Не положено! — просто повторил охранник.
— Это же постоялый двор? — спросил лорд демонов.
— Да, — ответил охранник.
— Мы хотим снять комнаты, — сказал лорд демонов.
— Тут отдыхают благородные путешественники, а не всякие отбросы, — высокомерно ответил охранник.
— Да ты!.. — начал карлик Сонг, но лорд демонов снова остановил его.
— Пригласите хозяина, — сказал он.
— Вот ещё! — ответил охранник.
Лорд демонов немного выпустил свою ауру.
Из-за того, что его сила была запечатана, он мог показать своей силы совсем немного, но и этого хватило, чтобы охранник присел и засуетился:
— Да, да, господин, сейчас…
Он убежал и вскоре вернулся с хозяином постоялого двора. Тот сначала бросил на стоящих на крыльце презрительный взгляд, но наткнувшись на взгляд лорда демонов, отступил назад.
— Мест нет! — сказал он ещё даже не выслушав, что ему скажут.
Лорд демонов молча достал серебряный лян.
Глаза у владельца постоялого двора заблестели, и он тут же расплылся в радушной улыбке.
— Лучшие комнаты, горячую воду и обед! — высокомерно произнёс лорд демонов и бросив серебряный слиток под ноги владельцу постоялого двора, вошёл внутрь.
Карлик Сонг и девушки вошли сразу же следом за ним.
Хозяин отстал не сильно. Пропустив гостей, он оббежал их и кланяясь, повёл в свободные комнаты.
Оказалось, что каждому есть по отдельной комнате.
— Горячую воду сейчас принесут! — сказал он, останавливаясь около двери в комнату лорда демонов. — Что господин желает на обед.
О пожеланиях на обед он не спросил ни у девушек, ни у Сонга. И если Сонга это не сильно волновало, то девушки были в растерянности.
— Что можешь предложить? — спросил лорд демонов.
— Мясо молодого барашка в кисло-сладком соусе… — начал перечислять хозяин постоялого двора. — Ещё суп из корней лотоса со свиными рёбрышками, запечённая форель…
Лорд демонов выслушал и ответил:
— Давай всё! Дайте нам привести себя в порядок, и накройте стол. И ещё… — лорд демонов глянул на девушек. — пошлите кого-нибудь в лавку. Пусть принесут обеим госпожам новые платья. И пришлите для обеих девушек служанок, пусть помогут им.
— Да-да, — поклонился хозяин лавки и протянул руки, сложенные лодочкой.
Лорд демонов опустил туда ещё один слиток и рявкнул властно:
— Побыстрее!
Хозяина постоялого двора как ветром сдуло.
— Помоетесь, переоденетесь и спускайтесь вниз, — сказал смущённым девушкам лорд демонов.
— Спасибо! — чуть слышно прошептала Жужу и присела в поклоне.
Что касается Мейфен, она шмыгнула носом и резко вошла в свою комнату.
Жужу тоже поспешила в свою комнату.
Лорд демонов посмотрел на карлика Сонга и с усмешкой сказал ему:
— Как-то не везёт нам в мире людей с постоялыми дворами.
Карлик Сонг некоторое время смотрел на лорда демонов, но потом кивнул:
— Да, повелитель. Я не буду мешать отдыху моего повелителя. Оставлю всё пока как есть. Но лишь пока.
Лорд демонов кивнул и вошёл в свою комнату.
Карлик Сонг подозрительно осмотрел коридор, двери в другие номера и тоже ушёл к себе.
Вскоре в комнату лорда демонов принесли горячую воду и наполнили дубовую бочку, что стояла в отдельной комнате за ширмой — на этом постоялом дворе в каждом номере была своя дубовая бочка, в которой постояльцы могли искупаться или освежиться.
Хозяин постоялого двора очень гордился этим и сдавал свои комнаты только благородным господам. Именно поэтому и понадобились охранники на дверях, чтобы прогонять всякое отребье.
Сегодняшние посетители на вид тоже были отребьем, но когда он заглянул в глаза высокого мужчины, то сразу понял, что тот не прост. В его глазах хозяин постоялого двора увидел возможные неприятности. Очень большие неприятности. Ну и серебряный лян, конечно же, тоже на дороге не валяется.
Глава 15
Оставшись в одиночестве, лорд демонов первым делом развернул яйцо феникса и внимательно осмотрел его. К счастью, оно не пострадало — ни трещин, ни каких других повреждений.
К сожалению, он не успел расспросить у мифической птицы, как нужно ухаживать за яйцом. Поэтому, тщательно проанализировав всю информацию, какая у него была, решил, что подпитка птенца ци будет не лишней. Даже если птенец пока не вылупился. А потому, взяв яйцо в обе руки, лорд демонов, сконцентрировавшись, влил в него немного своей ци.
И тут же почувствовал в ответ удовлетворение — птенцу явно понравилось.
Решив, что пока достаточно, лорд демонов укутал яйцо в одеяло. Тем более, что пришли слуги и принесли горячей воды. Незачем им видеть лишнее.
С удовольствием искупавшись, лорд демонов позволил слугам посушить и расчесать свои волосы. Переодевшись в любимое красное ханьфу, которое хранил в пространственном кольце, он сел за столик, на котором стояло бронзовое зеркало, и слуга взялся за гребешок.
Расчесав длинные волосы, слуга собрал пряди на макушке и потянулся за шпилькой, чтобы закрепить их. Но на столике лежала только одна шпилька — невзрачная и корявая, словно вырезанная наспех из первой попавшейся ветки.
— Господин, — сказал слуга. — У вас такие красивые волосы! Для них нужна другая шпилька.
— Зачем? — удивился лорд демонов. — Меня эта вполне устраивает.
— Но, господин… — попробовал возразить слуга, однако, наткнувшись на взгляд лорда демонов в зеркале резко замолчал и склонился в почтительном поклоне: — Да, господин.
После этого не дрогнувшей рукой воткнул невзрачную шпильку в прекрасные волосы лорда демонов. И снова поклонившись, вышел из комнаты.
Осмотрев себя в зеркале, лорд демонов остался доволен. Конечно, его вид был далёк от того, как он выглядел на Горе Кровавых Облаков. Но он сейчас и не там. А здесь нужно скрывать свою личность. Так что, всё нормально.
Осталось снова обернуть яйцо тканью и повесить его через плечо, что он и сделал — расставаться с яйцом феникса он не собирался ни при каких обстоятельствах. После чего он вышел из комнаты. Пришла пора подкрепиться.
Карлик Сонг уже ждал внизу.
Когда лорд демонов спускался по лестнице, в двери постоялого двора вошла девушка. Позади неё шло шесть служанок и шесть телохранителей.
Девушка была красива, богато одета и очень высокомерна. Она шла прямиком на лорда демонов, словно его не было на её пути, словно он был пустым местом. Шла так, как будто привыкла, что все уступают ей дорогу.
Лорд демонов даже остановился от неожиданности — он вообще не припомнил, чтобы с ним вот так обращались. А ещё ему было интересно, что она будет делать дальше. Но точно знал, что с места не тронется и дорогу ей не уступит. Ибо нефиг!
Карлик Сонг в первый момент дёрнулся поставить наглую девицу на место, но потом как-то быстро расслабился и, скрестив руки на груди, приготовился наслаждаться зрелищем.
Девушка подошла почти вплотную, но лорд демонов не уходил. Лишь ткань с яйцом задвинул за спину. Потому что стало понятно: просто так они уже не разойдутся.
Вынужденная остановиться, девушка наконец соизволила заметить с усмешкой рассматривающее её препятствие.
— Прочь с дороги! — прошипела она.
— А то что? — насмешливо спросил лорд демонов, глядя ей прямо в глаза.
— А то пожалеешь! — прошипела девушка, непривычная к такому обращению.
— Правда что ли? — уже совершенно откровенно насмехался над ней лорд демонов.
Это чертовски злило девушку, но она продолжала шипеть:
— Ты, отребье! Уйди с дороги! Или я прикажу слугам высечь тебя.