Она вздохнула и уткнулась лицом ему в плечо.
– Но, Кристофер, это важно для меня. Пожалуйста, расскажи, из-за чего мы поругались.
«Вот черт». И что он может ей сказать?
– Это своего рода недопонимание.
– Послушай, я убежала в лес босиком. По всей видимости, это было важно.
Секунда шла за секундой.
Непросто придумать убедительную ложь.
Элеонора отстранилась от него, чтобы посмотреть в глаза.
– Послушай, я не хрустальная, ты можешь рассказать, что произошло на самом деле. Кристофер, о чем мы ругались?
Он прочистил горло, не зная, с чего начать.
– Ну…
– Дело в сексе?
Он почувствовал, как шея буквально загорелась.
– С чего ты решила?
– Ты привлекаешь меня. И думаю, я привлекаю тебя. Так что, похоже, всплыла именно эта тема. Но не знаю, чем ты мог меня так расстроить.
Он положил руку ей на спину.
– Ты хотела близости со мной. Я тоже. Но я говорил, да и сейчас считаю, что для этого пока не время. Ты еще не пережила смерть Кевина.
Она побледнела как полотно и задрожала.
– Наверное, приятно во всем всегда быть правым?
Он пожал плечами. Она приблизилась к окну, развернувшись к нему спиной.
– Я бы хотела немного поспать, если не возражаешь.
Намек был понят.
– Конечно.
Кристофер не хотел покидать ее, но у него нет причин оставаться. Неожиданно ему стало тесно в доме. Какого черта он натворил? Каким образом ему удалось расстроить ее в первый же день? Похоже, он подписал себе смертный приговор. Самостоятельно обрек себя на самые долгие две недели.
Полчаса Кристофер провел перед телевизором, убавив звук почти до тишины. Потом взял бутылку пива и компьютер. Никаких срочных дел не было. Неудивительно для человека, имеющего заместителя и помощника.
Наконец он решил, что нужно заняться физическим трудом и, таким образом, успокоиться. Он хочет Элеонору. Она в его доме. Свободна. Этого оказалось достаточно, чтобы у него потемнело в глазах.
Подсчитав, что его гости проспят еще не менее полутора часов, он спустился в спортивный зал, оборудованный в подвале, и уже через несколько минут избивал ни в чем не повинную грушу с песком. Завтра его руки будут в синяках, но это того стоит. Пот застилал ему глаза, мышцы ныли, легкие изнывали по воздуху.
– Я думала, ты спишь.
Любопытство Элеоноры застало его врасплох.
– Я не привык спать в обед.
Она приблизилась к нему.
– Ты очень красивый мужчина. На твое тело приятно смотреть.
Капельки пота стекали у него по лицу и плечам. Она провела пальцем вдоль его плеча.
– Мне нужно в душ, – прохрипел он. Возбуждение заставило его отвердеть. – Ты не позволишь мне пройти?
Он попытался обойти ее, но она положила руку ему на грудь.
– Не думаю, что у меня получится.
– Элеонора, ради бога, прекрати.
– Кристофер, не нужно бояться навредить мне. Обо мне уже позаботились профессионалы. Просто откажись, если ты не хочешь меня.
Он мог сделать так, чтобы она отступила, сказать, что видит в ней лишь подругу.
Кристофер убрал ее руку со своей груди.
– Элли, я сделаю для тебя все, что угодно. Просто не торопись.
Ее взгляд все еще казался туманным, словно она уже представляла их в постели.
– Хорошо. Может быть, поцелуй? – Она приподнялась на цыпочках и прильнула к его влажному телу. – Поцелуй меня.
Он очень долго представлял, каково это – целовать Элеонору. Но это было раньше. Жизнь развела их. Она была замужем, родила ребенка.
Кристофер склонился к ней навстречу. До этого момента она не казалась ему такой крошечной. Когда их губы соприкоснулись, его внутренняя борьба подошла к концу. Тело взбунтовалось, руки обнимали ее спину. Он едва смог отстраниться, хотел уберечь ее.
– О, ради бога, Элеонора.
– Обними меня, Кристофер. Ты так нужен мне.
Они снова слились в поцелуе. Она издала странный звук, похожий на всхлип.
– С тобой все в порядке?
– Скажи, что ты хочешь меня. Заставь в это поверить.
Это было несложно.
– Я мечтаю о тебе с того самого дня, когда узнал, что ты вернулась. – Он коснулся ее шеи. – Я мечтал об этом, когда мы были подростками. Но ты постоянно встречалась со старшеклассниками.
Элеонора потупила глаза.
– Это не очень-то льстит мне.
– Вовсе нет! Это правда. Ребята могли убить друг друга, если на кону было свидание с тобой.
– Но не ты.
Кристофер замолчал. Он слишком боялся потерять ее.
Элеонора тяжело дышала. Возможно, потому, что он едва давал ей передохнуть между поцелуями.
– Элли, милая, довольно.
Она прильнула к нему.
– Пожалуйста, не останавливай меня. Я так боюсь, что смогу забыть об этом.
– Черт. – Он призвал на помощь самообладание. – Не сейчас. Не сегодня. Это может быть слишком опасно.
Глава 9
Элеонора знала, что он прав. Но она была возбуждена, буквально дрожала. Он заставлял ее чувствовать себя живой и счастливой. Давно она не испытывала чего-то подобного.
Она была несправедлива к нему. Несмотря ни на что, он мужчина из плоти и крови. Элеонора продолжала просить у него того, чего он не желал. И не потому, что она не интересовала его как женщина, а потому, что была небезразлична как человек.
Собравшись с силами, она послушно отступила.
– Прости.
– Прекрати, тебе не за что извиняться. Как бы то ни было, мы разберемся с этим.
– Ты уверен.
– Просто так вышло, что немного играю в покер.
Она почти растаяла, когда он улыбнулся. Да, Элеонора готова ждать.
Они были в минуте от того, чтобы сделать то, о чем она могла пожалеть впоследствии. Ей надо заботиться об Эмори. Чтобы развеять напряженную обстановку, она заложила руки на ремень.
– Что нужно сделать, чтобы меня покормили в этом доме?
Кристофер испытал облегчение и вымученно улыбнулся:
– Я подумаю о том, что ты сказала. Обязательно. Не торопись.
Учитывая то, как начался день, их первый совместный вечер прошел очень хорошо. Эмори увлеченно исследовал временное пристанище. Присутствие ребенка делало ужин более непринужденным. Потом Кристофер помогал Элеоноре купать и укладывать его.
Она стояла у двери и наблюдала за тем, как большой сильный мужчина играючи управляется с малышом. Это было мило, смешно и трогательно. И так нечестно. Как она могла вести себя безразлично?
Смех Эмори для нее бесценен. Кристофер увлеченно корчил рожицы малышу. Элеонора тосковала по сыну. Когда она оказалась в больнице, это стало их первой разлукой.
Доктор объяснил ей, что именно произошло, и она смутилась от неловкости. Она нормальная, осведомленная, хорошо образованная женщина. Трудно признать, что она подвергла себя такой опасности.
Кристофер бросил взгляд через плечо.
– Подай, пожалуйста, полотенце.
Он извлек ребенка из ванны, она обернула его голубым махровым полотенцем. Эмори лучезарно улыбался. Что бы ни случилось в ее жизни, надо помнить, что она несет ответственность за сына. Кристофер окинул себя взглядом.
– Я вымок до нитки. Переоденусь и вернусь.
Она кивнула и унесла Эмори в комнату, которая стала его временной детской. Кристофер не пожалел денег на обстановку. Пеленальный столик и кресло-качалка из клена подходили к кроватке и комоду. Постельные принадлежности были в синих и зеленых тонах с изображением зверушек.
Пока пеленала Эмори, натирала его пухлые ручки и ножки лосьоном, Элеонора задумалась о том, почему Кристофер сделал для нее все это, если она не занимала особого места в его жизни. Они друзья детства, не больше и не меньше. Даже после ее возвращения их отношения существовали в первую очередь ради Кирби.
Дело не в деньгах. Кристофер очень богат. Но он сделал все так быстро, подошел ко всему с таким вниманием и предупредительностью. Неужели это из-за того, что они поссорились?
Эмори уже достаточно большой, чтобы самостоятельно держать чашку. Она села в кресло-качалку и пела ему песню, пока он пил молоко. Вскоре его веки отяжелели. Элеонора положила его в кроватку, взяла радионяню и на цыпочках вышла из комнаты.
В коридоре до нее донеслись восхитительные запахи. На кухне Кристофер распаковывал коробки из ресторана.
На нем была сухая футболка с эмблемой фамильного лыжного курорта и брюки цвета хаки. Волосы были взъерошены.
Да, Каванах были богаты. Она знала это.
Несмотря на это, Кристофер остался собой, большой и сильный, он нежен и внимателен к ней. Элеонора понимала, что в него нетрудно влюбиться. Даже слишком легко. Но ей надо заботиться о сыне. К тому же Кристофер не знает о ней всего. Есть вещи, которые она не рассказывала. Возможно, она пытается убежать от проблем, но ей хочется жить настоящим. Доктора прописали ей отдых.
Неправильно соблазнять его. Он намерен до конца вести себя благородно. Возможно, он прав. Кроме того, если Кристофер узнает ее тайну, может отвернуться от нее. Отрезвленная этими соображениями, Элеонора решила держаться от него на почтительном расстоянии.
– Ничего себе. – Она присвистнула. – Здесь еды на шестерых, не меньше. Ты ждешь гостей?
– Нет, просто я больше не знаю, что ты любишь.
Они приступили к еде. Элеонора старалась не думать о том, что их колени соприкасаются под столом. Время от времени, когда он тянулся за чем-нибудь, задевал ее рукой. Ей пришлось приложить немало усилий, чтобы не вздрогнуть и не отсесть дальше.
«Я больше не знаю, что ты любишь».
Эти слова задели ее. Влечение, которое было между ними, – лишь отголоски юношеской привязанности. Скоро и этого не останется. Они действительно мало знают друг друга. У нее свои секреты. Она не сомневалась, что и у него есть скелеты в шкафу. На тайнах нельзя строить отношения.
С другой стороны, если они просто желают друг друга на физическом уровне, к чему обнажать душу? Люди постоянно делают это. Возможно, они просто смогут делить постель.
Когда он подался вперед, чтобы взять еще хлеба, она вдохнула его запах. Бальзам после бритья, свежесть, легкий аромат стирального порошка. Самый восхитительный запах.