Замысел этого романа возник у меня во время экскурсии по Московскому Кремлю. Я хотел, чтобы все сведения, упоминаемые в книге, полностью соответствовали действительности, как это было с моим первым романом «Проклятие Янтарной комнаты». Тема Николая II и его семьи очень волнующая. Во многих отношениях правда об их трагической судьбе значительно ярче любого вымысла. Начиная с 1991 года, когда останки членов семьи были извлечены из безымянной могилы, не утихают споры о том, чьи именно тела так и не были обнаружены. Вначале один российский специалист, исследовав кости черепа и сопоставляя их с фотографиями, пришел к заключению, что в могиле не было останков Марии и Алексея. Затем американский эксперт изучил образцы зубов и челюстей и пришел к выводу, что не хватает тел Алексея и Анастасии. Я остановил свой выбор на Анастасии просто потому, что с ее судьбой связано много легенд и домыслов.
Еще несколько моментов.
В России действительно существует монархическое движение, как это описано в главе 21, однако никакого «священного отряда» в настоящее время нет. Это всецело моя фантазия. Русские увлечены понятием «национальной идеи» (глава 9), идеологии, призванной сплотить весь народ. Концепция, упоминаемая в данной книге, предложена мной. Она очень проста: Бог, царь и Отечество. Кроме того, у русских есть страсть ко всякого рода комиссиям. Коллективное принятие решений по важным вопросам — широко распространенная практика. Поэтому я посчитал естественным, что нового царя должны были избирать именно так.
Исторические экскурсы (главы 5, 26, 27, 43 и 44), в которых описано, что происходило во время расправы над Романовыми, в том числе и странный способ захоронения трупов, основаны на фактах. Я постарался воссоздать все эти события в точности так, как о них рассказывали их участники. Однако эта задача усложнялась многочисленными противоречиями в воспоминаниях. Разумеется, спасение и бегство Алексея и Анастасии полностью сочинены мною.
Письмо Александры Федоровны (глава 6) является вымышленным, но некоторые фразы дословно взяты из ее переписки с Николаем. Отношения между царем и его супругой действительно были основаны на любви и страсти.
Свидетельство вымышленного охранника «дома особого назначения» в Екатеринбурге, приведенное в главе 13, составлено на основе реальных документов.
Предсказания Распутина переданы достоверно, за исключением дополнения о «возрождении Романовых», добавленного мною. Но следует заметить, что до сих пор остается спорным, действительно ли эти пророчества были высказаны Распутиным при жизни, или же после его гибели их сфабриковала его дочь. Распутин умел справляться с приступами гемофилии у цесаревича — события, описанные в прологе, основаны на свидетельствах очевидцев.
Все сведения о Феликсе Юсупове соответствуют истине, за исключением его участия в спасении Алексея и Анастасии. Увы, в отличие от моего Юсупова, показавшего себя человеком достойным и честным, настоящий Юсупов так и не осознал того, какой роковой ошибкой явилось убийство Распутина, навлекшее страшные беды на царскую семью.
Яков Юровский, зловещий большевик, убивший Николая II, изображен точно; во многих местах использованы его подлинные слова.
Все, что сказано о работе Карла Фаберже, соответствует действительности, кроме копии пасхального яйца «Ландыши». Трудно было устоять перед соблазном добавить этот момент. Замечательный шедевр ювелирного искусства показался мне самым подходящим тайником для фотографий спасшихся наследников престола.
Императорское дерево (павловния войлочная), подробно описанное в главах 40 и 42, широко распространено в западной части штата Северная Каролина. Его связь с российской императорской семьей также соответствует истине. И очаровательный Голубой хребет стал второй родиной для многих русских изгнанников, поскольку (как это верно замечает Акулина в главе 42) во многих отношениях этот регион похож на отдельные районы Сибири.
Борзые (русские гончие), играющие такую важную роль в книге (главы 46, 47, 49 и 50), — порода умных, подвижных собак, высоко ценимых русскими дворянами.
Необходимо четко отметить, что Николая II ни в коей мере нельзя считать милостивым и справедливым правителем. Критические замечания, которые высказывает о нем Майлз Лорд в главе 23, соответствуют действительности. Но в то же время судьба семьи Романовых в высшей степени трагична. Все случаи расправы с членами дома Романовых, описанные в книге, имели место на самом деле. Большевики действительно постарались целенаправленно истребить всю эту генетическую линию. И Сталин на самом деле панически боялся Романовых и засекретил все архивы, имеющие к ним отношение (главы 22, 23 и 30). Так что, выдумав возрождение Романовых, я постарался хоть как-то придать счастливый конец их трагической судьбе. Однако, к сожалению, истинная судьба Николая II, его супруги и трех дочерей совсем не романтична. Как это подробно описано в главе 44, после того как в 1991 году останки членов царской семьи были извлечены из могилы, они больше семи лет оставались на полке в лаборатории, пока два города, Екатеринбург и Санкт-Петербург, спорили по поводу того, где они должны покоиться. В конце концов очередная комиссия, которыми так печально славится Россия, остановила выбор на Петербурге, и Романовы с царскими почестями были похоронены рядом со своими предками.
Они были похоронены вместе. Что, вероятно, и к лучшему, поскольку все историки сходятся в том, что при жизни они были тесной, любящей семьей.
Так пусть же таковой они останутся и после смерти.
Стив Берри«Третий секрет»
Посвящается Долорес Мюрад Парриш,
преждевременно оставившей этот мир.
1930–1992
Церкви не нужно ничего, кроме истины.
Нет ничего более величественного, чем захватывающее и прекрасное таинство Фатимы, которое осеняло церковь и все человечество на протяжении всего этого безбожного столетия и останется с нами до самого конца времен и последующего воскрешения.
Вера — бесценный союзник в поисках истины.
Пролог
Фатима, Португалия
13 июля 1917
14.30
Глядя в небо, Люсия смотрела на спускающуюся Деву Марию. Видение приходило с востока, как уже дважды случалось раньше, сначала напоминая яркую светящуюся точку в пасмурном небе. При приближении Девы все озарилось ровным светом, и Ее искрящийся силуэт парил над старым дубом в восьми футах над землей.
Дева была недвижима. От Ее сверкающего облика исходило сияние, не уступающее солнцу. Ослепленная блистающим великолепием, Люсия опустила глаза.
Ее окружили люди. Когда Дева явилась впервые, два месяца назад, рядом никого не было. Только Люсия, Гиацинта и Франциско, пасшие в полях овец. Ее двоюродной сестре было семь, двоюродному брату девять. Ей было десять, и она чувствовала себя старшей. Франциско, одетый в длинные штаны и шерстяную шапочку, опустился на колени. Опустилась на колени и Гиацинта в черной юбке и платке, покрывающем ее голову.
Люсия подняла глаза и посмотрела на окружающую ее толпу. Люди начали собираться еще вчера, многие приходили из соседних деревень, некоторые приводили с собой увечных детей — надеялись, что Дева исцелит их.
Фатимский приор[207] объявил, что все видения — обман, и строго запретил верующим приходить в долину. Это происки дьявола, сказал он. Но верующие не послушали приора, а один из прихожан даже назвал его глупцом — ведь дьявол никогда не стал бы призывать людей молиться.
Одна из женщин в толпе зрителей отчаянно кричала, что Люсия и остальные дети — обманщики и что Бог накажет их за святотатство. Позади стоял Мануэль Марто, дядя Люсии и отец Франциско и Гиацинты, и Люсия услышала, как он прикрикнул на женщину, чтобы та замолчала. Крестьяне уважали дядю Мануэля, поскольку кроме соседней деревушки Сьерра-да-Эйри ему довелось повидать в жизни и другие места. Спокойствие его умных карих глаз придавало Люсии сил. Хорошо, что сейчас, когда вокруг столько чужих, он рядом.
Она старалась не обращать внимания на все, что ей кричали, и не чувствовать запаха мяты, сосен и пряного аромата дикого розмарина. И ее мысли, и ее глаза были направлены на парящий в воздухе образ Девы.
Деву видели только сама Люсия, Франциско и Гиацинта. Ее слова слышали лишь Люсия и Гиацинта. Люсии показалось странным, что Франциско не удостоился такой чести, но еще при Своем первом явлении Дева сказала, что Франциско, чтобы приблизиться к небесам, нужно еще много молиться.
Над пестрой долиной, известной как Кова-да-Ирия, пронеслось легкое дуновение. Эта земля принадлежала родителям Люсии. На ней повсюду росли оливковые деревья, отчего долина всегда выглядела зеленой. Здесь росла высокая трава, из которой получалось прекрасное сено. Кроме того, здесь выращивали картофель, капусту и кукурузу.
Поля отделялись друг от друга невысокими стенами, сложенными из старых камней. Большинство из них давно осыпались, и Люсия очень радовалась этому, потому что так овцы могли пастись где угодно. Ей, Франциско и Гиацинте родители поручали пасти овец, и вот уже несколько лет день за днем они гуляли в полях, играя, молясь и слушая, как Франциско играет на флейте.
Но два месяца назад, когда произошло первое явление, все изменилось.
С тех пор на них сыпались бесконечные расспросы и насмешки окружающих. Мать Люсии как-то даже отвела ее к приходскому священнику и заставила признаться, что все это лишь ее выдумки. Выслушав Люсию, священник сказал, что Дева не может спуститься с небес только для того, чтобы призвать людей молиться каждый день. Лишь оставшись одна, Люсия смогла выплакаться, и ей стало легче.