— Оставайся на земле! Ты должен охранять мир! Я дал людям все. Но все же я знаю, что дар может принести и несчастье, и свары, если человек не будет его ценить. Поэтому послушай мои слова! Чтобы люди не могли уклониться от своих обязанностей, ты каждый день будешь своими криками напоминать им, что настало время утра, что пора вставать и работать. После этого ты будешь следить за ними и расскажешь мне обо всех людских делах…
Каждый день петух делал так, как повелел ему Прабог. Люди долго его слушались, но со временем их терпение ослабло. Однажды они обратились к Прабогу с просьбой:
— Этот петух по утрам кричит «Ку-ка-ре-ку!», и от его крика каждый из нас уже рыдает! Мы и без него знаем, когда должны вставать и когда нам отправляться на работу.
Выслушал их Прабог и понял, что они могут быть правы. Он освободил людей от петуха, но прежде чем покинуть свое место, петух предупредил их:
— Жаль мне вас, уж больше не буду я сверху за вами следить. Но будьте осторожны, держитесь подальше от озера!
Никто не понял его слова. Какое-то время люди жили без петуха, как и прежде. По утрам вставали, ели, собирали лесные и полевые плоды, а по вечерам укладывались спать. Но через некоторое время им это перестало нравиться:
— Петуха уже нет, а мы все еще живем по его правилу, по его велению. Так мы никогда не будем свободны! Надо немедленно это изменить и жить так, как мы хотим.
И стал жить каждый по-своему, не считаясь ни с собственными семьями, ни с друзьями, начались первые ссоры, распри. И тогда многие люди смотрели вверх, к небесам, но петуха, который вернул бы старый порядок, уже не было.
Вспомнили они и о его словах насчет того, что им следует опасаться озера. Хоть в этом они хотели его послушаться. Да только около них никакого озера и не было! Откуда тогда придет опасность? Этого люди объяснить не могли. Но по крайней мере они каждое утро посылали на самую высокую ближайшую гору стражника, чтобы он мог заметить любую приближающуюся угрозу и предупредить остальных. Однако долгое время ничего не происходило, люди успокоились и опять взялись за старое. Их одолела лень, и они говорили:
— Тяжкий труд ничего хорошего не приносит!
Люди перестали уважать пшеницу, из ее стеблей делали метлы, чтобы мести ими мусор. Мрачен стал Прабог, взирая на мир, но пока еще не наказывал его. Время шло, и расплата была неминуема, ибо таковы кары божьи. Приходят они, когда их не ждешь, догонят там, где не чаешь и думаешь, что ничего такого и быть не может.
Последнюю каплю терпения Прабог потерял, когда увидел лентяев, которым уже на дерево лезть не хотелось, и они подожгли хлебное дерево, чтобы оно упало и хлеб вместе с ним.
Дождался Прабог, пока, наевшись, не улеглись люди на берегу реки, чтобы отдохнуть после обеда, и один из них не задался вопросом:
— Посмотрите, братья, на интересную вещь: река течет неустанно мимо нас, без остановки двигается. Воды у нее не убывает, и реке ее хватает. А вот бы измерить, сколько ей достаточно, а сколько мало.
И тут же начался об этом спор. Одни твердили:
— Будем довольны тем, что дали нам боги. Не нам измерять то, что они создали. А если будем недовольны без всякого смысла, без причины, жилища наши начнут гореть, всего у нас станет меньше, кому это понравится? Падет на нас гнев богов!
У других было иное мнение:
— Боги нам дают только то, чего у них самих в избытке. Чем-то другим они делиться не хотят. Но мы не глупые овцы, которые ждут своего ловца. Мы должны сами знать о том, что происходит.
К ним присоединился и их вождь Хвалимир:
— У человека достаточно разума, нечего менять его на глупость! Для чего каждый день наш стражник поднимается на гору и смотрит оттуда, как глупая курица? Ведь он все равно ничего не видит, не сообщает, где происходит что-то плохое, потому что ни видеть, ни сообщать нечего, когда ничего не происходит! Страх озера — всего лишь глупое поверье, избавимся от стражника раз и навсегда. Ведь каждый и так понимает, что без него, как и без петуха, нам будет только лучше. Пусть сегодня этот никчемный стражник еще стоит на горе. А уж завтра — нет! Только начнет светать, пошлю его домой. Не будет он больше нужен. Ну а сейчас пойдемте к яйцу! Сами узнаем, сколько в нем воды и нужна ли она нам!
На том они и порешили, и в ту же минуту из деревни к яйцу пошла толпа людей, которые хотели узнать то, о чем понятия не имели. Из долины доносился гром водопада, за скатом которого скрывалась пещера с яйцом. Подойдя к входу в пещеру, они на мгновение заколебались, ибо это была последняя возможность, данная людям, задуматься над целью своих шагов. Но люди в тот день словно ослепли. Они не замечали того, что должно было их занимать, что должно было привлечь их внимание.
Они забыли о запрете, из-за которого в первый момент побоялись войти в пещеру. Они прошли в самую ее глубину и обступили яйцо, хотя оно никуда не могло от них деться. И вот Хвалимир, безбожный и глупый, поднял с земли камень и разбил его скорлупу. Из яйца хлынула вода и залила пещеру со всеми людьми в ней. Никто не убежал. Потом вода потекла в долину, уничтожая дома, луга, поля… Она затопила всю землю, и когда все погибло, исчезла, как повелели боги. Выжил только стражник на горе и его семья, которая помогала ему выполнять волю богов, прислушиваясь к их мудрым советам. Потом они заселили землю своим набожным потомством.
Ужасен человек неразумный, готовящий разрушения, играя с судьбой. Из объятий счастья он попадает в объятия смерти.
Конец золотого века
Многие люди жалуются на злую участь, сокрушаются над собственной жизнью и упрекают судьбу. Наверняка каждый из нас уже слышал этот жалостный напев, изложенный в многочисленных историях. Но разве судьба неотвратима? Разве она сама собой превращается в твердые скалы, погребающие под собой человека? У человека всегда есть возможность выбрать свою дорогу, принять свою участь с достоинством и уважением… Это и помогает все пережить.
Наши древние предки верили, что злую судьбу можно преодолеть и изменить. Кто все же не мог с этим справиться, становился игрушкой судьбы, она его уничтожала. А еще горше было, если человек каким-то своим плохим делом навлекал на себя и своих близких злой рок.
Во времена золотого века, когда человека питала природа, а он ей поклонялся, Прабог любил посещать землю. Он навещал людей в их жилищах и спокойно с ними сиживал.
Тогда еще они не жаловались на судьбу и ее ужасы, им жилось хорошо в мире, который Прабог создал для них и с радостью им вручил. Природа была полна плодов, спокойное и плодоносное лето длилось целый год, даруя все, что нужно было людям и животным. Дождь изливался на землю, когда это было нужно, даря природе приятную влагу.
На лугах и лесных полянах росла пшеница с огромными, как бобы, зернами. Достаточно было только собрать их, отнести домой, смолоть муку, испечь хлеб и накормить семью. Люди не знали бедности, голода и страданий, их не терзали болезни.
Но когда хорошего много, оно теряет свою цену, и люди перестают его уважать. Они начинают смотреть на все через призму своих низменных желаний. Прошло время, и нашим прадавним предкам наскучило благополучие, они утратили почтение к дарам богов, и овладели ими жадность и зависть. Перед Прабогом ничто не могло утаиться, и вскоре дошли до него слухи о растущем людском эгоизме. А поскольку он предпочитал увидеть все собственными глазами, пришлось ему снова выбраться на землю и посетить людские жилища. Увиденное сильно его удивило. Он заметил, как изменились люди, с какой неприязнью относятся они друг к другу, все им было мало, им хотелось еще и еще большего для себя.
Прабог мрачнел с каждым часом. Чем дальше шел он по свету, тем быстрее иссякало его божественное терпение. Наконец последняя капля переполнила чашу.
Он остановился в одной деревне, где хотел попросить воды и выяснить, как поведут себя люди по отношению к нему и не утратилось ли их уважение. Мимо него пробежал маленький мальчик, который минуту назад упал в грязную лужу. Он бежал к матери в поисках утешения, которое приносят только материнские объятия.
Мать, которую звали Радка, обняла его, гладила, утешала… Потом она исчезла в своей избе и вскоре опять появилась перед домом. В руке она держала краюшку хлеба, лекарство от детских слез. По крайней мере, так подумал Прабог, но есть мгновения, которые исцеляют, а есть такие, что открывают глаза. Настало время этих самых мгновений.
Быстрее, чем Прабог ожидал, мать подошла к своему сыночку и хлебом вытерла ему грязь с лица. А потом краюшку, уже не нужную и ни на что не годную, бросила наземь. Воспылал Прабог гневом от такого пренебрежения к его дарам, но не успел он проявить свое негодование, как перед хижиной оказался путник и обратился к женщине с просьбой:
— Я уже долгое время в дороге. Усталость меня одолевает, голод мучает. Я бы хотел присесть, отдохнуть. Да и вечер близится. Вот я и хочу спросить у тебя: найдется ли в твоей избе кусок хлеба для путника? Если да, позволь мне войти…
Но он не получил ни сочувствия, ни понимания. Женщина повернулась к нему и излила на просящего свою жгучую злость:
— Если нравится бродить, нечего у других хлеба просить. Мой хлеб я для себя храню, чужим его не раздаю.
Ужаснулся Прабог, услышав ее слова, которые ранили его больше, чем того человека. Ведь женщина нарушила божеский закон, согласно которому путника следовало принять радушно, накормить, напоить перед дальней дорогой. Прабог больше ничего не хотел слушать. Он поднялся на Триглав, созвал своих помощников-богов на срочный совет и произнес такую речь:
— В мире распространяются нравы, противные моему сердцу. Принять их я не хочу и не могу. Если бы я перед ними склонился, пришел бы свету конец. Этого я сделать не могу. А человек одичал, ему уже не достаточно тучных нив, он не уважает мои дары, ему и без них легко живется. Так он думает, но это глубокое заблуждение! Серьезное наказание его не минует, настигнет его мой гнев за такие поступки. Возможно, это покажется жестоким. Но если человечество не пробудить, оно пойдет своей дорогой, на которой богов не уважают и творят грехи.