В густых лесах никого не пугал его облик — заросшая волосами голова и космы, торчащие в разные стороны.
К Зрутам Велес относился плохо. Когда Прабог устроил им потоп, Велес приказал всем земным отверстиям и дырам, над которыми он властвовал, не принимать воду, чтобы она держалась на поверхности земли и уничтожила Зрутов. Так получилось, что он присутствовал и когда первые люди появились, и когда их существование закончилось. И таким бывает дело богов.
Новых людей, не таких громадных, как прежние, подобных людям нынешним, Велес привечал, когда они искали пропитание в лесах. Он научил их ориентироваться в лесу, чтобы не заблудиться. Он показал им зверей и познакомил с их привычками. Велес учил людей, как жить в согласии с природой и при этом не умереть с голоду. Но когда это было необходимо, умел Велес быть страшным и жестоким.
Однажды молодой охотник шел по следам серны, чтобы накормить свою семью и друзей. Велес вел его к цели. Но неопытный молодой человек, еще не вошедший в полный разум, отчего сначала делал, а потом думал, поймал серну у ее лежбища, где ее ждали детеныши. Охотник пренебрег этим, убил серну одним ударом, а детей ее бросил на произвол судьбы.
Разгневался Велес, увидев это. Ведь лес принадлежит не только людям, и не только люди нуждаются в приязни лесного бога. Под властью и покровительством Велеса находилось все, в природе живущее. Поэтому он предстал перед молодым охотником, и слова его были жесткими и суровыми:
— Только совершенно бесчувственное существо может убивать без разбору то, что видит. Но я этого так не оставлю. Невинно пролитая кровь требует крови виновного, но я не пойду дорогой, ведущей к бездонной пропасти, из которой никто и никогда не выбирался. Но зло и неразумные деяния требуют наказания, эту дорогу я выбираю, этой дорогой и поведу людей. И потому знай: если ты не понимаешь разницы между нужным и необходимым, оставаться человеком ты не можешь. Ты навсегда станешь медведем!
И вдруг тело молодого человека покрыла густая темно-коричневая шерсть, вместо носа выросла шишка, он упал на четыре лапы и исчез в чаще, ища в ней убежище, а, возможно, и собственную правду. И с той минуты бродил он по лесам, воровал у людей овец и назад, к своей семье уже никогда не вернулся.
После этого наказания, о котором люди быстро узнали, охотники стали проявлять почтение к убитому им зверю. Но Велес с тех пор был осторожен, он каждый день ходил по лесу и присматривал за зверями, чтобы они жили в покое и никто их без причины не губил.
Когда закончился серебряный век и лес уже не мог прокормить всех людей, Велес им посоветовал:
— Когда чего-то становится мало, надо искать другое, чтобы человек был сыт. Теперь не хватит диких лесных зверей, чтобы их мясом прокормиться и одеться в их шкуры, поэтому вот вам мой совет. Каждый может завести свое стадо. Вы должны выйти из леса на широкие равнины, где в изобилии растет свежая трава. Ею будет кормиться голодная скотина. Там вас ждет новая жизнь, не в раю, а в поте лица своего. Такова воля богов: жить вы будете тем, что заработаете своим трудом. Когда поселитесь на лугах и станете пасти коров и овец, можете обрести благосостояние. По воле неба надо сдвинуться с места и идти дальше и дальше. Я дарую вам полную и счастливую жизнь!
Так и случилось. Люди оставили леса и защиту, которую дарили им прежние места их обитания, и разбежались по лугам и полям. Стада домашних животных начала множиться и хорошо кормить своих хозяев. Так темный бог Велес снова помог и послужил людям.
Он и дальше продолжал хранить лес, зверей и людей, что остались жить в нем, но стал к тому же защитником стад и пастухов. Он отгонял от стад волчьи стаи и заботился о том, чтобы у людей всегда был огонь. Чем больше стад было у людей, тем больше они богатели, тем лучше им жилось. Поэтому вскоре Велес стал и защитником хозяйства и имущества. Люди поклонялись ему все больше и больше и уважали его. Имя его — Велес — иначе произносилось как Волос. Возможно, от его имени и пошли слова «вол» и «волчок».
Волосы Велеса и его шерсть, которые он терял повсюду, приносили богатство и силу. Чем больше он зарастал волосами и шерстью, тем был сильнее, а для людей это означало надежную опору.
Позже, когда люди стали переходить от животноводства к земледелию, Велес снова оставался с ними. Он охранял урожай, влиял на то, сколько его уродится, поэтому его почитали и славили еще и как бога плодородия.
Но все же Велес и дальше оставался темным богом, не имевшим ничего общего с богами света. Этот удел принял он в те времена, когда Прабог загнал его в темные закоулки земли и дал ему во власть подземный мир. Он стал хозяином земных глубин и сторожил вход в свои владения, приняв облик огнедышащего дракона. Он не мог выйти из подземного мира без приглашения, поэтому сумел принять иной, ужасающий облик, в котором являлся людям, чтобы те боялись темноты, ее силы и власти.
Когда Велеса стали почитать первые люди, он мог соединять их с умершими предками, чтобы те могли ими руководить и давать советы. Живые не могли входить в потусторонний мир, но Велес им всегда помогал в разговоре с их почившими близкими.
Благодаря этому, он стал и богом колдунов, хранителем магии, и мог наслать на провинившегося желтуху. В его магических делах ему помогала Луна, еще одна покровительница магии и подземных сил, которые она выпускала на свет и в мир.
К тому же Велес был богом поэтов и музыкантов, которых считались его внуками.
Славный Велес долго властвовал над нашими давними славянскими предками. Узнав обо всем этом, человек склонится пред ним и отдаст ему дань уважения, и это будет означать, что жив славянский мир, хотя и существует сейчас в других одеждах.
Перун
Люди всегда боятся того, что видят перед собой. И как часто они не уважают великое, если оно далеко, а от какой-то мелкой неожиданности пугаются до дрожи в коленках, зовут богов на помощь. Однако боги не обращают внимания на мелочи, не доверяют каждому глупому людскому слову, не наказывают за нее безжалостно. Им больше всего не нравится умышленный грех, содеянный осознанно, а не из-за небольшой вспышки злости.
Когда закончился бронзовый век, власть над людьми и богами взял в свои руки Перун, бог, который возрос на полях и лугах. Подобно остальным богам, поначалу он был лишь духом, которого вспоминали при раскатах грома, потом — демоном и бесом с молнией в руке и наконец превратился в самого сильного бога. Если обратиться к старинным песням, можно обнаружить, что его имя соединялось со словом «первый», которое стояло во главе всех чисел и дел так же, как и Перун стоял во главе всех богов.
Он родился в густом лесу, который еще во времена первобытных людей служил ему укрытием и охранял первые дни его жизни, которые для всех творений всегда самые тяжкие и таящие в себе смертельную опасность. Жизнь ему подарила Мать-земля из семени Сварога, но не много радости он ей принес. Другие демоны, в том числе и Велес, сосуд зависти и злости, не хотели смириться с тем, что на свет появился их будущий господин. Владыки не желают владык над собою!
Велес послал повсюду своих слуг, чтобы те нашли новорожденного и уничтожили его. Они, как им и было приказано, немедленно разбежались по лесам, стали искать в пещерах и домах. Но ничто не утаилось перед Матерью-землей, у которой повсюду были уши, которая все слышала и обо всем знала. Когда она обнаружила, что слуги Велеса приближаются к тому месту, где она скрывала своего сына, она схватила его и вместе с ним спряталась под ветвями дерева, которые клонились до земли. Демоны не получили приказ искать под ветвями, поэтому Перун и его мать были в безопасности.
Возможно, им бы все удалось, возможно, великая богиня и ее сын, который должен был превзойти ее в силе, и спрятались бы от слишком любопытных и жадных взоров, если бы над их головами на одной из ветвей не уселась кукушка и не завела бы свою неустанную песню: «Ку-ку-ку-ку…»
Голос ее был сигналом, и демоны двинулись в ее направлении. Однако Мать-земля быстро поняла, что ее укрытие выдано, и спряталась под ветвями другого дерева. Но кукушка перелетела и туда, уселась ровно над ее головой и снова стала куковать, привлекая демонов. Разгневалась на нее Мать-земля и обратилась к ней с мрачными речами:
— Ты, неверная, предательская птица! Раз ты не следишь за своими песнями, не закрываешь свой клюв, когда это необходимо, ждет тебя жестокое наказание! Жди расплаты. За то, что ты хочешь лишить жизни моего сына, ты навсегда останешься одинокой! Пусть голос твой звучит только в начале лета, пусть не будет у тебя своего гнезда, своего родного дома, блуждай же одна в тени деревьев! Ты будешь подбрасывать свои яйца в чужие гнезда и не порадуешься при виде собственных деток. Пусть ни одна птица не будет тебе рада, пусть все будут отгонять тебя от своих жилищ, бить тебя крыльями! И пусть это проклятие будет вечным, и каждый о нем узнает!
Проклятие сбылось. С того времени кукушка действительно кладет свои яйца в чужие гнезда, и все птицы гонят ее.
Мать спасла Перуна, и под ее присмотром он быстро вырос. Остальные боги уже тогда дивились его будущей величине. Напрасно Велес еще несколько раз пытался убить его, ничего у него не вышло. Но обо всем этом есть и другие истории…
Когда люди стали покидать леса и выходили на равнины или сменили часть леса на поля, Перун отправился с ними. Тогда он уже властвовал над громом и молнией. Он одним ударом загнал в подземный мир демонов, которые хотели поживиться на людской беде, и старательно заботился о своих людях. Он посылал на поля дождь, чтобы их напоить и одолеть засуху, бедность и голод. Из бога грома и молнии он стал еще и богом плодородия. Люди приносили ему дары, почитая его все больше, и в конце концов он стал главным славянским богом.
Сварог и Сварожич уступили его силе и, как некогда Прабог, передали ему власть во многих областях.
Наш мир после этого разделился. В одной его части властвовал Перун, в других — Сварог и Сварожич, в остальных — Велес. Но и там, где оба бога солнца и света отдали власть Перуну или соперничали с ним, правила божественная мудрость. На свет вышли и тайны, и ошибки Перуна, поэтому люди и другие боги по-прежнему обращались за помощью к Сварогу и Сварожичу, и Перун с ними не сражался за власть. Он поднялся на Триглав, когда ему передавалась власть над миром, чтобы с ними обо всем договориться. Тогда к нему обратился отец его Сварог, держа в руке, как дар, маленькое зернышко: