Так и случилось в очень давние времена, которые прячутся на задворках людской памяти, и лишь иногда можно услышать глухие звуки отдаленных и неясных воспоминаний о том, как люди начали сворачивать с путей, назначенных им богами, а те им ответили по-своему:
— Только там проявляем мы свое благоволение, где видим уважение людей. А там, где люди от нас отказываются, пусть не ждут нашей приязни, наказание их не минует.
Прабог отвернулся от своих людей, и власть над миром передал Велесу. Тот поначалу хотел наказать народ потопом, но потом изобрел более искусное наказание. Позвал он своих помощников Демонов и обратился к ним:
— Первая мысль быстро умирает, коротко длится. На нее нельзя положиться. Если я хочу сохранить власть над людским миром, нельзя его уничтожить. Надо его поработить. А к этому ведет дорога жестокая: вся земля должна замерзнуть! Ее должны покрыть снег и льды, пусть охладится людской пыл. Наводнение человек переживет, от огня убежит, от жары укроется. Поэтому слушайте мои слова: позовите Мороз и Зиму, дайте им в руки жезл, пусть владеют миром безжалостно, пусть все завянет, все засохнет. Пока люди не поумнеют и не обратятся к богам, пусть льют бессильные слезы, но наказания не избегнут.
Разбежались демоны в темные края, где властвовал бог Север в своем ледяном дворце. Нашли его в белой перине, полной снега, и передали ему приказ Велеса. Обрадовался Север, долго он сражался за этот мир с Югом, который господствовал в краях теплых морей и часто покушался на земли наших предков. Каждый год, когда природа дарила свои плоды всему живому, из дворца Севера прибегали в наши края его дети: Зима и Мороз. Они погружали в сон усталую природу — Мать-Землю, прикрывали ее снегом и успокаивали. Напрасно Юг пытался им в этом помешать, без Матери-Земли и ее помощи он не мог ничего, поэтому предпочитал вместе с певчими птицами отступать к теплому морю. Но через какое-то время он всегда возвращался, прогонял Зиму и Мороз, а Мать-Землю пробуждал к жизни. А Север, посылая Зиму и Мороз в наши края, думал:
— У долгих боев порой бывает счастливый конец, и отдыхом от них становится мир. Но сегодня об этом и речи нет. Прошли времена боев с Югом, и вы это навсегда подтвердите. По приказу Велеса полетите вы к теплым морям и укроете все живое. Вашим будет все, чего вы коснетесь, лето ушло навеки. Не жалейте ни о чем. Пусть осуществится желание Велеса.
Сразу после этого Зима и Мороз принялись за дело. Зима послала на юг темные снежные тучи, на землю посыпался снег, поля замерзли, леса и луга поменяли цвет. Мороз сковал ручьи и реки, зверей загнал глубоко в горы, где еще удерживались остатки тепла. Мороз шел от студеного моря твердым шагом, за ним двигалось ледяное покрывало, накрывшее все вокруг.
Тогда против них встал бог Татр. Он раскинулся широко и не пустил снег и лед продвигаться дальше. Но Зима и Мороз все же не сдались, подняли с земли тяжелые округлые валуны, и против горной гряды, называемой Татры, посыпались стрелы. Земля гудела и стонала. Зима и Мороз были сильны в своем упорстве, Татры не смогли устоять перед ними. Так долго падали на них валуны, так долго наступали Зима и Мороз, что Татры им уступили. То же произошло и с богами других гор. Зима и Мороз одолели и сковали Дунай и реки, что текли в разные моря на восток и на запад. Господство Велеса воцарилось во всем краю. Тогда впервые народ наш оставил свою землю и ради тепла отправился к Черному морю, новому месту своего обитания.
Потом мир бесконечные годы страдал под властью господина подземного мира. Но каждая власть имеет свой конец. Как-то раз Морена, подруга Велеса, заскучала по душистым цветам и Весне и приказала:
— Мне не хватает аромата фиалок, снег ничем не пахнет. Но фиалок нет. В глубине леса еще сохранились остатки тепла. Может быть, их можно найти там? Ты должна найти их для меня!
Весна ушла в самую глубину леса, поначалу она бродила там, не зная, куда идти. Но Лада потом проложила ей дорогу. Лесные феи, которые уже не могли выносить власть снега, очистили Весне путь, чтобы она могла двигаться легко и в правильном направлении. И все же дорога была долгой и тернистой. Вела она на самую высокую вершину горы, где у костра сидело двенадцать мужчин — двенадцать богов, двенадцать месяцев года. Трое из них — белобородые старики, трое — чуть помоложе с бородами с проседью, трое — молодые с русыми бородами, трое — юные, совсем безбородые. До прихода вечной зимы они постоянно передавали власть друг другу, но это было уже прошлое, давно похороненное временем.
На самом высоком камне сидел Великий Январь. Он уже долго правил всеми остальными, был усталым и отстраненным. Он отдавал бразды правления только зимним богам — Декабрю и Февралю. В декабре снежные сугробы только начинали царить, и люди просили богов о спокойной зиме. В феврале зима была особо жестокой и безжалостной. По левую руку от Февраля сидели боги других месяцев: Март, самый младший, Апрель, его брат постарше, который разрешал деревьям зеленеть, и Май, приводящий в мир разноцветные бутоны цветов. Лето открывал Июнь, потом шел Июль, время, когда начинали цвести липы, и Август. Осенние месяцы — Сентябрь, во время которого мир получал последние лучи солнечного сияния, Октябрь, время, когда животные стремятся друг к другу, слыша зов любви, и наконец Ноябрь, когда с деревьев, готовых к зимнему сну, падает последняя листва.
Все двенадцать месяцев приветствовали Весну, выслушали ее желание и исполнили его. Они на короткое время отдали власть Марту, чтобы фиалки смогли расцвести. Весна вернулась домой и принесла то, что требовала Морена. Но ей этого было мало! Морена еще дважды гнала Весну в лес — за клубникой и яблоками. И снова Весне помогли боги двенадцати месяцев. Власть на короткое время передали июлю, чтобы могла дозреть клубника, а потом октябрю, который принес Весне яблок.
Тогда-то Прабог обратился к богам, которые уже много раз жаловались на власть Зимы и Мороза:
— Пусть уже закончатся холодные дни, пусть придет конец власти Зимы и Мороза. Такова моя воля! Снег и лед исчезнут, леса и поля оживут, а люди пусть найдут свои брошенные дома.
Морена попробовала все испортить, побежала в лес, но ее подхватила вода, которая появилась от таяния снегов, и она утонула в бурном ее потоке. В начале следующей зимы она снова ожила, но приход первых весенних дней снова забрал ее жизнь. Мать-Земля отдохнула, стала снова рожать и кормить своих детей.
Муж, Мужич и происхождение славян
Самое тяжелое — начало, потому что нечто возникает из ничего. Кто-то жалуется, что труден не только первый шаг, но и другие даются не легче. Но мудрый и скромный человек всегда воздает почет первому шагу, потому что не напрасны слова: без первого шага нет пути, и кто хочет достичь цели, прийти к чему-то, что-то познать и осуществить, должен сделать первый шаг на своем пути.
Когда Прабог наказал Зрутов, миропорядок должен был измениться. Уже никогда не должно было случиться, чтобы творение Прабога восстало против него! Как мы уже тут упоминали, последняя пара того негодного народа превратилась в нынешних людей обычного для нас роста и внешнего облика. Прабог внушил им покорность, набожность и любовь, однако в сердцах их осталась и частица Зрутов. На это Прабог обратил внимание первого нового человека, у которого еще не было имени и его называли просто — Человек, или Муж:
— Мир заселит твой род, высоко он поднимается, будет рваться вперед. Но одно тебе должен сказать: в каждом человеке сидит Зрут. Он может многое испортить. Поведение людей будет непостоянным, им часто будет не хватать равновесия. Человечество будет изучать, исследовать жизнь, менять вещи к лучшему, но временами и к худшему. И никогда это не изменится, люди будут жить, не ведая, что творят. Один будет устремлен в небо, а другой упадет на самое дно. В чем же причина? Не в цели, тут уж мне поверь! Ведь у многих людей будет одна и та же цель. Все зависит от тех дорог, ведущих к цели, которые выбирают сами люди. И в этом болезнь человечества. Их не привлекает дорога правды, тяжелая и тернистая, не каждый готов идти по ней. Чаще выбирают пути, которые не требуют много сил. И человек сделает все, чтобы достичь цели. Но ведь цель — не бог! Это надо вытесать на скалах! Только те жертвы ради достижения цели можно приносить, которые согласуются с волей богов. А если человек жертвует жизнью другого человека на пути к своей цели, боги от него отвернутся. Боги не прощают подлости, недостойные поступки требуют отмщения. Ты должен неустанно повторять своим потомкам: путь зла уничтожает человека. Я убежден — к правильной цели нечестным путем не придешь!
После этого Прабог подал руку Мужу, поцеловал его в обе щеки и обнял, показав тем самым, что принимает его, как своего сына. Муж получил подобие бога.
Выслушав и запомнив советы Прабога, Муж начал обживать землю. Но в честь своего спасения от угрозы страшного потопа и основания своего нового рода Муж учредил праздник, который из года в год проходил в одно и то же время, и провозгласил:
— По преданиям, с давних пор живущим в нашей памяти, землю создали Прабог с Демоном. Их усилия не были напрасны. Но перед тем Прабог рассек сам себя на две части и узнал, что должно быть, потому что из этого кровавого деяния и вырос целый мир. Таково было начало наших дней. И если мы не хотим, чтобы настал день последний, мы обязаны почитать это славное деяние торжествами и жертвоприношениями. Не буду сейчас много об этом говорить, мне это не по душе, достаточно одного предложения: тот день стоит в начале всего, оттуда пошло сотворение земли, природы и человека, оттого стал я богом, а вы моими последователями. Так принесем же жертву в честь этого!
Когда большинство выразило свое согласие, к жертвенному алтарю привели юношу, полного жизни и силы, и в знак уважения к первому дню сотворения мира выпустили ему кровь из жил. После этого тело его рассекли на две половины — небо и землю, — а их постепенно разделили на более мелкие части, символы зарождения солнца, месяца, звезд, облаков, дождя… Верхняя часть тела (мыслящая) символизировала горы и долины, реки, озера, моря, а нижняя (плодородная) — растения, животных и человека. Потом все эти части уложили на костер и спалили их в святом огне. С тех времен эта кров