«Сами понимаете, – сказал он, – мои средства сбоя не дают, мне сложности не нужны». Мы назначили место встречи в самом центре города, на одной из многолюдных станций метро. Подошел мужчина лет сорока, неприятный с виду – бесцветные брови, светлые глаза, худощавый, закутавшийся в шарф. Он говорил спокойно, не озирался по сторонам, не нервничал, глаза его не бегали. Обычная деловая встреча.
– Я занимаюсь своим бизнесом уже около трех лет, – проговорил он, – и до сих пор у меня не было рекламаций. И еще я бы хотел сразу оговорить моральную сторону нашей сделки: она не комментируется и не обсуждается. За долгое время работы на этом «рынке» я убедился, что хороших людей не травят. – Павел усмехнулся:
– Он очень удивился, когда мы его арестовали. Казалось, не понимал, за что. Вот так, а ты спрашиваешь… А дома у него мы обнаружили яды на все случаи жизни. Были и такие, которыми достаточно лишь намазать телефон… Ну и, конечно, созерцали талий и мышьяк.
– Насчет актрисы понятно и мне, – вмешался Петя. – Хацкевич, вероятно, тоже что-то подмешали. Сынок подмазал участкового врача, и она помогла получить липовое свидетельство о смерти. Видимо, среди сообщников этого мага есть и механики, потому что подвески на машинах Москвичевой и Процевского были выведены из строя довольно профессионально и быстро. Непонятно только, как заставили Татьяну Житько убить своего сына, и не совсем ясно, каким боком к этому делу Богдана Лазарева и эта ли банда виновата в смерти Железнова.
– Разумеется, вы еще не все выяснили, – бросил Константин. – И у меня есть еще одно предложение. Судя по всему, преступники умны и хитры. Мне почему-то кажется, что наряду с досье на будущую жертву, которые приносили родственники, преступники сами следили за своими жертвами. Если я прав, то не сегодня-завтра они вычислят: дядя некой Екатерины – вовсе не ее дядя, а бывший следователь. Тогда они затаятся, и нам никогда не поймать их. Я предлагаю начать следить за Асмодеем с сегодняшнего дня. Петя и Леня сделают это профессионально.
Киселев потер переносицу:
– Ты прав. Мы должны быть готовыми ко всему. Петя, звони Леониду, и отправляйтесь к квартире этого Петушкова. Возможно, нам удастся взять всю банду гораздо раньше.
Глава 30
Петя и Леонид Сомов, его приятель и прекрасный оперативник, стояли возле разросшегося дуба и следили за подъездом Асмодея. Сегодня клиентов у него было на удивление мало. В семь часов вечера маг вышел из подъезда и направился в соседний дом. Оперативники последовали за ним. Колдун поднялся на третий этаж, позвонил в одну из квартир и, когда хозяин открыл дверь, быстро шмыгнул внутрь.
– Номер квартиры – сороковая, – заметил Леонид. – Нужно узнать, кому она принадлежит.
Выяснить это не составило труда. Квартира принадлежала некоему Владиславу Зеленскому, врачу-хирургу, работавшему в одной из частных клиник. Павел Киселев, собравший информацию о докторе, добавил:
– За ним ничего криминального не было замечено. Живет один, никогда не был женат. Иногда приходят женщины, чаще всего – одна, но для холостяка это нормально. В девяностые годы пытался заработать, ездил в Африку, однако, видно, не шибко. Машину не купил, жилплощадь не расширил.
– Вы говорите, он врач? – переспросил Петя. – Но тогда он мог участвовать в убийствах, например Железнова.
– Можно это предположить, но доказать это мы обязаны, – парировал Павел. – В общем, наблюдайте за Асмодеем. Или лучше разбейтесь. Ты продолжай следить за магом, а Ленька пусть берет под наблюдение врача.
– Слушаюсь, – Петя нажал кнопку отбоя и посмотрел на Сомова. – Тебе поручено вести этого врача, Зеленского. Справишься?
– Отчего ж нет? – улыбнулся напарник.
Катя, как и обещала, через день принесла Асмодею досье на своего несуществующего дядю. Тот пробежал его глазами и усмехнулся:
– У вашего родственника больное сердце. Странно, как он дожил с ним до таких преклонных лет.
– Деньги умеют творить чудеса, – хитро заметила Зорина. – Сейчас он под наблюдением самых лучших врачей.
Асмодей ей подмигнул:
– Даже самые лучшие врачи – не волшебники. Ваш дядя умрет быстро и безболезненно, скажем, от инфаркта на следующий день после совершения вами магического ритуала. Чтобы обеспечить себе алиби, вы должны вечером пойти в такое место, чтобы вас там видели тысячи людей.
Журналистка хлопнула в ладоши:
– Да это проще простого! Я очень люблю ночной клуб.
Асмодей кинул на нее быстрый взгляд:
– Еще один вопрос… У вас точно больше нет никаких родственников, которые могли бы наравне с вами претендовать на наследство?
Катя поморщилась:
– Я же сказала – нет.
– И хорошо подумали, прежде чем ответить?
– Ну конечно, – раздраженно заметила Зорина.
– Я почему этим интересуюсь, – пояснил маг, – иногда вдруг всплывает какая-то неизвестно откуда взявшаяся родня, которая при жизни вообще не интересовалась богатым родственником. В своем желании получить деньги она пойдет на все и потребует вскрытия. Нам это нежелательно, сами понимаете.
Женщина покачала головой:
– Это вопрос на миллион, и я действительно хорошо подумала, прежде чем ответить. Нашу семью уже давно преследует какой-то злой рок. Все мои родственники, кроме дяди, либо умерли своей смертью, либо погибли. Нет, у нас с ним никого нет.
– Отлично, – маг придвинул к себе листок и поставил какую-то закорючку. – Тогда слушайте меня, – он толкнул к ней лист бумаги. – Вы пойдете сегодня ночью на старое кладбище к склепу и прочитаете это заклинание. У входа в склеп – заросли орешника. Сорвите ветку. В склепе вы начертите вот эту пентограмму. Встанете лицом к… – Катя почувствовала, что ей стало плохо. Нет, не от чертовщины, а оттого, что перед ней сидел интеллигентный симпатичный мужчина, артист, получивший прекрасное образование, и спокойно говорил об убийстве человека, который ему ничего плохого не сделал, говорил буднично, как о чем-то незначительном. – Вы слушаете меня? – вдруг прервал он свой монолог. Женщина кивнула:
– Да мне все понятно, – она нервно сглотнула. – Но деньги вы получите после всего. Понимаете, мне необходимы гарантии.
Асмодей покачал головой:
– Дьявольские силы и пальцем не шевельнут без подпитки. Всю сумму я у вас не прошу, но процентов десять вы обязаны мне дать.
– Ладно, – Зорина вытащила кошелек и положила на стол тонкую пачку. – Не беспокойтесь, вы получите остальное. Мне как-то неохота связываться с темными силами.
– А вот это правильно, – Асмодей улыбнулся и сунул пачку в карман. – Теперь еще один момент. Когда вас вызовут в полицию, вы скажете, что звонили дяде накануне, он жаловался на боли в сердце. Чтобы все выглядело правдоподобно, почитаете об инфаркте. Добавите, мол, вы предложили вызвать «Скорую», но он отказался. Все ясно? Ничего не перепутаете?
– Ясно, – прошептала Катя. Ее тошнило. Ей начинало казаться, что она действительно планирует чье-то убийство. Асмодей заметил ее состояние.
– Вам нечего так волноваться и жалеть этого старого негодяя, – сказал мужчина. – Подумайте лучше о себе. Вы еще молоды, у вас впереди вся жизнь. Из-за какого-то старого лешего вы не можете себе позволить даже прилично одеться. А ведь вы очень красивая женщина. Я представляю, как бы будете блистать в обществе, когда у вас появятся большие деньги.
– Все равно… – Зорина всхлипнула. – Он все же брат моей покойной матери.
– Если вы решились на это, значит, ничего хорошего он для вас не сделал, – продолжал маг. – Наверняка он никогда не давал ни копейки ни вам, ни вашей матери. Я прав?
Катя кивнула:
– Матери требовалась срочная операция, и он ничем ей не помог.
Асмодей обрадовался:
– Вот видите? Он обрек на смерть вашу мать, отплатите же ему тем же.
– Верно, – Зорина заставила себя встать и встряхнула головой: – Не волнуйтесь, я все сделаю, как вы сказали.
– Вот и умница. А сейчас идите домой и ложитесь спать. Ночью вам предстоит неприятная процедура, но ничего не бойтесь. Темные силы никому не позволят вас тронуть.
Женщина вышла в коридор и направилась к входной двери, сопровождаемая молчаливой женой Асмодея. Когда бывшая супруга мага выпустила Зорину в коридор, журналистка заметила злобную улыбку на ее бледном лице.
Глава 31
Катя вернулась домой и принялась лихорадочно снимать с себя шубу. Костя вышел в прихожую и встревоженно посмотрел на жену:
– Тебе опять нехорошо?
– Мне паршиво, – призналась Зорина. – Набери мне ванну, пожалуйста. Я снова должна смыть с себя эту грязь.
За его спиной показался Павел:
– Вот мразь! Я вполне понимаю твое состояние, Катюша.
Журналистка хотела еще что-то сказать, но ткнулась носом в грудь мужа и разрыдалась:
– Господи, как это ужасно! Мне трудно поверить, что есть такие люди, которые вот так просто приходили к нему, сидели напротив и спокойно беседовали об устранении своих близких. Как это ужасно!
Скворцов гладил ее по спине:
– Ну, успокойся. Они все будут наказаны.
– Я обещаю, – вставил Киселев. Зорина собрала последние силы и постаралась взять себя в руки.
– Да, их нужно остановить. Сделайте мне, пожалуйста, горячего чаю, ребятки. А я немного посижу в горячей воде, а потом все расскажу вам. Сегодня придется поработать.
Костя обнял жену и проводил до кресла в гостиной.
– А где Полина? – поинтересовалась женщина. – В квартире непривычно тихо.
– Мы покушали, – доложил ей муж, – и она сама попросилась в манежик поиграть со своими Барби.
Зорина, опираясь на руку мужа, сделала несколько шагов до комнаты дочери и заглянула внутрь. Ее сокровище сидело в манеже и что-то рассказывало куклам. Катя почувствовала, как на душе становится легче, все плохое отступает.
– Как хорошо, что она у нас есть! – прошептала она и выпрямилась. – А теперь мне пора в ванну. Нельзя терять времени. Я уже сказала, что сегодня придется поработать.