Журналистка достала из сумочки платок и вытерла слезы.
– Вы должны мне все рассказать, – попросила она. – А завтра я поеду вместе с вами.
Алла Егорова открыла глаза и увидела склонившегося над ней мужчину в белом халате. Он держал ее руку и считал пульс.
– Где я? – прошептала девушка.
– Вы в больнице, – ответил доктор. – Вам лучше? Вы можете говорить?
Алла кивнула.
– С вами хотят побеседовать полицейские, – информировал ее врач и встал со стула. – Сейчас я приглашу их сюда.
Егорова побледнела и сжала губы.
– Но я не готова к беседе с кем бы то ни было, – выдавила она. – Скажите, я еще не пришла в себя.
– Вчера на вас было совершено нападение, – возразил ей врач. – Полицейские обязаны задержать преступника, а для этого им необходимо поговорить с вами, – он скрылся за дверью, а Алла попыталась встать, но не смогла. Тело окутала слабость. Девушка опустилась на подушки и равнодушно смотрела, как в ее палату вошли двое мужчин.
– Вы Алла Егорова? – спросил темноглазый брюнет и показал ей удостоверение. – Мы из полиции.
Егорова закрыла глаза:
– Да, врач предупредил меня о вашем приходе. Но я еще слишком слаба, чтобы разговаривать.
– Мы отнимем всего пять минут, – встрял блондин с ямочками на щеках. – Вы помните, что вчера с вами произошло?
Алла замотала головой:
– Я шла домой. По дороге мне стало плохо. Больше ничего не помню.
– Вы возвращались с работы? – поинтересовался Павел. Егорова недовольно взглянула на него:
– Я недавно приехала в ваш город и еще не успела устроиться. Разве это запрещается?
– Тогда откуда же вы возвращались так поздно? И как в ваш организм попало сильнодействующее психотропное средство?
Алла нервно сглотнула, глаза ее забегали. Было видно: девушка изо всех сил напрягает мозги, чтобы выдать очередную ложь.
– Мне нужна работа, – наконец выговорила она. – И я везде искала ее. В конце концов в одной из газет мне попалось объявление. Я позвонила, ответил мужчина. Он сказал, что я подхожу ему, и назначил встречу.
– Где? – поинтересовался Скворцов.
– В парке неподалеку, – ответила девушка.
– И вам не показалось это странным? – удивился Киселев.
Егорова заерзала на постели:
– Но я уже говорила. Мне нужна работа. Я совсем без денег и была готова на все. Ну, кроме… короче, вы понимаете. По телефону он убедил меня, что интим ему не требуется. И я поехала на свидание.
Каждое слово давалось ей с трудом, а Константин и Павел специально не давали собраться с мыслями и придумать еще что-нибудь.
– Что дальше?
Она облизала запекшиеся губы:
– Мы сели на лавочку. Он начал говорить, и я поняла, что ему как раз нужен именно интим. Тогда я стала угрожать, что пойду к вам. Он испугался и предложил мне что-то выпить в знак примирения. Моя ошибка, что я согласилась. А больше ничего не помню.
– Вы давно знаете Аверьянова и Железнова? – бросил Костя. На секунду лицо ее исказилось от страха, но она быстро овладела собой:
– Железнова – и как вы сказали – Аверьянова? Никогда о таких не слышала.
– А вот Аверьянов опознал в вас свою знакомую Аллу, которая собиралась за него замуж, – парировал Скворцов.
– Он ошибся, – с выражением сказала Егорова и схватилась за сердце. – Мне плохо, прошу вас, вызовите врача.
Скворцов и Киселев переглянулись. Это была артистическая игра, причем не высшего качества. Видя, что полицейские не торопятся звать доктора, Алла истошно закричала:
– Мне плохо! Врача!
В двери показалась испуганная медсестра:
– Вы обещали не более пяти минут.
– Мы уходим, – Павел приблизил к девушке лицо и посмотрел в ее испуганные голубые глаза. – Но хочу предупредить: если убийцы захотят, они достанут вас. У вас один выход – сотрудничать с нами.
Алла перевела дыхание, и Киселеву удалось вставить еще пару слов:
– А еще мы проведем очную ставку с Аверьяновым. Если он говорит правду, обязательно найдутся свидетели, которые видели, как вы приходили к нему. Может, сами расскажете, как подкинули окровавленный шарф и аппарат в его квартиру? Кроме того, мы будем искать и других свидетелей – ваших встреч с Железновым. Вы в полном дерьме, девушка. Как же вас угораздило связаться с такими матерыми убийцами? Нет, ваша жизнь висит на волоске. Жаль, что когда вы это поймете, может быть поздно.
– Врача! – снова истошно заорала Алла. В палату вошел доктор.
– Разговор окончен, – повернулся к нему Скворцов. – Мы уже уходим.
Они с Павлом вышли в коридор.
– Повезем ее на очную ставку с Аверьяновым? – спросил Константин.
– Мы только потеряем время, – покачал головой Киселев. – Она будет стоять на своем. Пока мы найдем свидетелей их встреч, эта банда может еще кого-нибудь отправить на тот свет. И притом сегодня либо Асмодей, либо его подельники придут к липовому дяде Кати. Нет, медлить нельзя. Уберем охрану и попросим врачей отпустить ее домой по первому ее требованию. Думаю, что знаю, куда она явится. Но на всякий случай последим за ней.
– Возможно, ты и прав, – кивнул Скворцов.
– Сейчас далеко отсюда не пойдем, – Киселев взял его за локоть и повел к выходу. – Постоим вот за теми березами. Думаю, она скоро покажется.
Они прошли в больничный парк, засыпанный снегом, и уселись на скамейку под осиной. Отсюда хорошо просматривался выход из терапевтического отделения.
– А если она решит отлежаться в больнице? – поинтересовался Константин. Павел дернул шеей:
– Не решит. Среди ее подельников есть врач, либо Зеленский, либо еще кто-то. Для них больница – это самое удобное место, чтобы отправить ее на небеса, и она это знает. Нет, она сделает все, чтобы вернуться в свою квартиру.
В кармане Киселева зазвонил телефон. Павел достал его и взглянул на дисплей:
– Михалыч. Интересно, что он накопал про ту пакость, которой напичкали Егорову? – он нажал кнопку вызова. – Слушаю тебя, Михалыч.
Киселев включил громкую связь, и Константин услышал бодрый голос эксперта:
– Ну, ребятки, пришлось мне изрядно покопаться в литературе. Это психотропное вещество изготавливается из смолы деревьев, растущих в Африке. Вы, кстати, слыхали о зомби? Это, как правило, либо оживленный фантастическим образом труп, либо живой человек, полностью потерявший контроль над собой и своим телом или подчиняющийся чьим-то приказам. В некоторых племенах туземцы погружаются в такое состояние. Колдуны накачивают их этим снадобьем, превращая в зомби. Этим зомби можно приказать что угодно, они способны даже совершить убийства, потом по прошествии некоторого времени погружаются в сон, а проснувшись, ничего не помнят. Вашу Аллу Егорову кто-то тоже превратил на время в зомби, неудивительно, что она ничего не может вам рассказать.
– Я уверен, кое-что может, – не согласился с ним Киселев. – Она наверняка знает, кто накачал ее этим снадобьем. Скоро об этом узнаем и мы. Спасибо тебе, Михалыч. – Он бросил телефон в карман и уселся поудобнее. – Ну, давай ждать нашу дамочку. Требуется время, чтобы она убедила врача в своем прекрасном самочувствии.
Скворцов наморщил лоб:
– Слушай, Михалыч сказал, что это средство изготовляют в Африке из смолы деревьев. А Зеленский несколько лет там работал.
Павел щелкнул пальцами:
– Кажется, мы вычислили еще одного члена банды, – он вдруг встрепенулся: – А вот и наша девушка. Я же сказал, она тут не залежится.
Алла Егорова, озираясь по сторонам, торопливо сбегала по ступенькам.
– За ней, – шепнул Павел, и полицейские сорвались с места.
Девушка дошла до остановки автобуса, подождала нужный и влезла в него. Мужчины сели в припаркованную неподалеку «девятку» Константина и поехали за автобусом. Через пару остановок Алла вышла, встала возле магазина нижнего белья и достала мобильный. Егорова кому-то позвонила, и через десять минут перед ней возник молодой мужчина в кожаной куртке и протянул ей что-то завернутое в белый полиэтиленовый пакет. Алла достала кошелек и сунула ему в руку несколько купюр.
– Интересно, что она покупает? – процедил Константин.
– Это мы скоро узнаем, – отозвался Киселев.
Больше Алла на транспорт не садилась и прямехонько направилась в кондитерскую. Вскоре она вышла с большим тортом в руках.
– А вот к кому она пойдет, можно вычислить с вероятностью в пятьдесят процентов, – бросил Павел.
– Да, именно в этом районе живут и Асмодей, и его приятель Зеленский, – поддакнул Скворцов. – Я поставлю машину на стоянку. Думаю, она нам скоро не понадобится.
Константин быстро припарковался на бесплатную стоянку, и оперативники рванули за Егоровой. Девушка вошла в подъезд дома Зеленского. На лестничной площадке она остановилась, открыла пакет, достала ампулу и шприц, набрала в него содержимое ампулы и вколола в торт.
– Она хочет его отравить, – шепнул Киселев. – Задерживаем.
– Может, подождем, пока зайдет в квартиру? – предложил Константин.
– Я знаю, что говорю, – настаивал Павел. – Нам нужно взять его на чем-нибудь. Не арестуем же мы его за то, что она хотела его отравить. И вообще, есть у меня одна идея. Мы возьмем его с поличным.
Они быстро поднялись по ступенькам и схватили Аллу за руки.
– Комедия окончена, – сказал ей Скворцов. – Больше от вашей банды никто не пострадает. Даже ее главарь. А отравленный тортик давайте сюда. А то не ровен час захотите его отведать сами.
Ноги девушки подкосились. Она уронила торт. Села на холодный пол и разревелась.
– Я все расскажу. Везите меня в отдел.
Оказавшись в кабинете Киселева, Егорова неожиданно успокоилась и начала давать показания. Она вспомнила тот холодный осенний вечер, когда в легком плащике сидела в сквере и плакала. Девушка недавно приехала из Залесска и собиралась устроиться на работу, чтобы помогать больным родителям-пенсионерам, но ничего не получалось. Объявлений о найме на работу было много, однако стоило Алле прийти на собеседование, как бойкие работодатели предлагали ей постель. Отчаявшись что-либо найти, Егорова сидела в раздумьях. В Залесске, маленьком городке поселкового типа, работы не было вообще, иначе она никогда бы не оставила мать и отца. А скорее всего, туда придется вернуться. Деньги, которыми она оплачивала съемную комнату, заканчивались. Егорова уже второй день жевала один хлеб и чувствовала слабость. Подсевший к ней мужчина средних лет производил хорошее впечатление: интеллигентный, недорого, но хорошо одетый, он сразу понравился девушке.