Вот так Шмутц и Дзынь остались одни охранять карту сокровищ, спрятанную в банке под сиденьем машины. Напуганные, они молча стояли, всматриваясь во тьму леса, полного таинственных шорохов и звуков.
– А ты знаешь, что здесь могут водиться монстры? – стуча зубами, спросил Шмутц, дёрнув за крыло Дзыня. – Они бесшумно появляются из мрака и набрасываются на одиноких путников.
Словно нарочно, из-за тёмных облаков выглянула луна, и сразу всё стало каким-то нереально синим. Шмутц вдруг понял, что у него трясётся хвост. То ли от страха, то ли от холода.
И тут совсем близко в траве квакнула лягушка.
Скворец и суслик мигом запрыгнули в машину.
Дзынь повернулся к Шмутцу. В его глазах отражалась луна.
– Скворцы монстров не боятся! – еле слышно произнёс он и несколько раз оглянулся. – Единственное, чего боятся скворцы, так это страшно надоедливых сусликов.
Шмутц обиженно фыркнул:
– Обычно монстры выходят из самой чащи и идут прямо на тех, кто в них не верит!
Дзынь хотел ответить что-то бесстрашное, но вдруг деревья покачнулись, и из леса прямо к машине вышел чудовищно огромный…
– Монстр! – заорали Шмутц и Дзынь одновременно и, выскочив из машины, со всех лап кинулись прочь.
– Р-р-р! – разнеслось по лесу.
Огромный зверь прыгнул и, оказавшись у машины, засмеялся так громко, что с его плеча свалилась маленькая птичка и закричала:
– Прекрати себя глупо вести, Шатун! Сколько тебе можно объяснять одно и то же! Бежим к поляне!
Но Шмутц и Дзынь были уже далеко и не слышали этих слов.
Они со всех лап неслись по дороге подальше от ужасного монстра.
Скворец от потрясения позабыл, что умеет летать, и бежал, схватив суслика за хвост.
Но страшнее всего в это время было Бубуше, который находился на волоске от разоблачения.
Глава 13Красотули крысы Тули!
Мы поймаем сто котов!
– Ты готов?
– Всегда готов!
Зыза зажёг фонарь и, освещая себе путь, пошёл за дом. Там, за непроходимыми, на первый взгляд, кустами, скрывалась тайная тропа, ведущая к реке. У берега, привязанная к колышку, качалась на волнах лодка с мотором. Именно на этой лодке Зыза планировал скрыться, если его логово обнаружат. Фонарь осветил надпись на борту: «Чёрный чайник». Раньше лодка называлась «Белая чайка», но это название Зызе показалось недостаточно устрашающим, и он переименовал судно.
– Эй, крысы Тули! Лезьте в лодку, надо поторапливаться!
Бубуша и Агась осторожно залезли в лодку и уселись на носу на одну лавочку. Ни дать ни взять сёстры!
– И всё-таки мне кажется, что я вас где-то видел! – Зыза пристально осмотрел своих пассажирок. – И видел совсем недавно!
– Может быть, по телевизору? Нас часто показывают в программе «Как поймать кота да Винчи», – соврал Бубуша.
– Что-то я такой программы не помню!
Агась совершенно не к месту ляпнул:
– Это очень редкая программа! Её показывают раз в сто лет!
– Правда? – скривился Зыза. – И сколько же вам лет?
– Невежливо задавать такие вопросы дамам, – изобразил смущение Агась.
– А куда мы едем? – быстро переменил тему Бубуша. – Я мечтаю поймать кота, но, если нам по дороге попадётся кошка, например Мурзавка, я и её обязательно поймаю. Ты, Зыза, не знаешь, есть ли где-нибудь поблизости кошка по имени Мурзавка?
– Знаю, и я её уже поймал и привязал к дереву! – рявкнул Зыза. – Но откуда ты её знаешь? Вы знакомы?
– Нет! – хором сказали крысы Тули, и Бубуша принялся заговаривать Зызе зубы, чтобы он ничего не заподозрил:
– Просто я, как настоящая охотница за котами, предполагаю, что всех кошек должны звать Мурзавками, а котов – Мурзавцами!
– Ладно, хватит болтать! – пробурчал Зыза, включив мотор. – У нас ещё полно дел! Лишь бы этот стукнутый кот не сорвал мои планы. И надо же такую глупость придумать! «Кот упал с Луны»! Чушь! Каждому ясно, что с Луны упасть нельзя, потому что это кусок сыра, приколоченный к небу. Мы заберём у кота карту, а наш шпион заведёт его туда, куда нам нужно. И баста!
Бубуша вцепился в борт. Лодка взревела и понеслась вверх по реке, рассекая волны. Агась еле успел ухватить шляпу, чуть не слетевшую с колючек. Гнилые болота остались позади, лодка миновала вулкан. До Одинокой скалы было уже совсем недалеко.
«И почему все негодяи такие невежественные? – задумался Бубуша. – Ведь Луна – спутник Земли, это же каждой мыши известно».
Лодка ткнулась в песок, и Зыза завизжал, чтобы все вылезали.
Одинокая скала возвышалась над лесом, словно тень великана.
Зыза спрыгнул на землю и, расправив крылья, нацепил их себе на спину, как рюкзак.
– Ждите меня здесь! – приказал он и, оттолкнувшись от земли, вспорхнул, подобно летучей мыши. – Ослушаетесь – загрызу!
Бубуша еле дождался, пока Зыза скроется из виду, и сразу набросился на ежа:
– Ты зачем пришёл? Выдать меня решил? Чуть всё не испортил! А что было бы, если бы Зыза понял, кто мы такие?
Агась попятился и чуть не свалился в воду:
– Я думал… я считал… я…
– Пока Зызы нет, беги скорее к коту и расскажи ему всё, что слышал!
Агась замялся, не зная, что делать:
– А как же ты останешься здесь один? Тебе не страшно?
– Мне намного страшней, когда ты городишь всякую белиберду, и Зыза вот-вот нас раскусит! К тому же коту нужно обязательно знать, что задумал Зыза, и опасаться таинственного шпиона!
– Ну ладно, – согласился Агась. – Но как я теперь найду кота да Винчи?
– Беги к Одинокой скале! Кот тоже должен туда прийти. Только не задерживайся, а то вдруг снова всё позабудешь.
– Ага! – наконец-то сообразил ёж и кинулся в лес.
Бубуша остался на берегу реки один. Стрекотали ночные насекомые, шуршала трава, будто кто-то по ней крался.
– Ну и куда побежала твоя сестрица? – раздался позади знакомый противный голос.
Бубуша резко развернулся – за его спиной стоял Зыза и свирепо сверкал глазами.
Глава 14Крыса Туля одна против всех
Чтобы тайну сохранить,
Нужно меньше говорить!
Бубуша подпрыгнул от неожиданности. Неужели Зыза подслушал их разговор? Тогда всё пропало!
– О чём вы тут сговорились и куда побежала твоя колючая сестрица? Что вы против меня задумали?
– Н-ничего! – пролепетал Бубуша. – Просто я отослала свою любимую сестру за ужином. Ведь такой коварный злодей, как ты, должен обязательно поесть перед сложным делом. Вот крыса Туля и побежала раздобыть кое-какую еду…
– Да? А почему она у меня не отпросилась? Я – главный!
– Конечно, главный! Именно поэтому тебя нужно кормить. Чтобы ты стал ещё главнее, сильнее и страшнее.
– Да? Ну тогда пошли, я приготовил для тебя работёнку. – И Зыза ринулся в чащу. Через минуту они вышли на небольшую прогалину, к огромному дереву. К его стволу толстой верёвкой была привязана Мурзавка.
Зыза выключил фонарь.
– Нам нельзя привлекать внимание! – буркнул он. – Кот не должен появиться раньше времени.
– Мурзавка! – не удержался Бубуша.
– Ах, так вы всё же знакомы? – прохрипел Зыза.
– Нет. Ты же сам сказал, что привязал Мурзавку к дереву, вот я и догадалась.
– Ах, как затекли мои лапки! – застонала кошка. – Кто меня будет спасать? – горько мяукала она. – Мне всё это надоело! Кто это?
– Молчи, Мурзавка! – оборвал её Зыза. – Ко мне в команду напросилась эта крыса, она настоящая охотница за котами. Я дам ей первое проверочное задание – охранять тебя.
– Охранять?
– Да, сюда скоро должен явиться кот, так что поменьше болтай! Сейчас я принесу верёвки, чтобы покрепче тебя привязать. А ты, крыса, когда придет кот, пищи что есть мочи, и на помощь прибежит медведь.
Только Зыза ушёл, как Бубуша кинулся к Мурзавке и запищал:
– Ты узнала меня?
– С крысами не общаюсь! – фыркнула кошка.
– Я не крыса, а переодетый мышонок Бубуша и пришёл, чтобы спасти тебя! Меня прислал кот да Винчи. Давай я развяжу твои лапы!
– А почему кот сам не мог прийти? – рассердилась Мурзавка. – Почему он вместо себя посылает какую-то мышь?
– Он сейчас будет сражаться с Зызой, а мы потихонечку убежим. – И Бубуша схватился за узел, стягивающий лапы пленницы.
– Не надо меня развязывать! Меня должен спасти кот! – запротестовала Мурзавка.
– Ты просто не понимаешь, что говоришь. Это от шока…
Тут Бубуша почувствовал, что оторвался от земли. Его подняла чья-то лапа, и в ухо ему безумно завизжал Зыза.
Тем временем с Агасем снова произошла непонятная вещь: в темноте он наткнулся на дерево, отчего всё в очередной раз позабыл.
Хотя ещё месяц назад он мог похвастаться безупречной памятью и даже знанием муравьиного языка. Но сейчас с ежом творилось что-то загадочное.
Агась, беседуя сам с собой, вышел из-за деревьев и увидел страшную картину: Зыза держал за шкирку Бубушу и собирался расцарапать его когтями. Рядом переминались с лапы на лапу медведь и воробей.
– Помогите! – извивался в воздухе Бубуша.
– А вот и вторая шпионка пожаловала! – заорал Зыза. – Лови её!
С душераздирающим рыком медведь бросился на Агася, и тут у ежа в голове все прояснилось.
Зажмурившись от страха, он кинулся прочь. Сначала Агась бежал от медведя, потом – вокруг медведя, а через какое-то время уже медведь бежал от колючего, очумелого ёжика. Но ёж, не открывая глаз, снова повернул куда-то и скрылся в чаще. Главное – добежать до кота и всё ему рассказать, а уж кот придумает, как всех спасти!
Глава 15Мыши прилетают в полночь!
Ты же лёгкий, ты же мышь,
Разбежался – и летишь!
Близилась полночь. Из-за облаков выглянула луна и осветила отважного зверя, который, гордо вытянув шею, стоял на самой вершине Одинокой скалы. Он проделал нелёгкий путь, карабкаясь по отвесной стене, цепляясь когтями за крохотные уступы, пока не достиг цели. Теперь оставалось только одно – ждать.