Пимпочка при этих словах громко икнула. Мышата недоумённо переглянулись.
– Да! – воскликнул Зыза, и голос его стал крепнуть, а кулаки сжались. – В лучшем случае мы можем рассчитывать на банку с опилками и горстку семечек, тогда как котам еду продают в красивых баночках! Я невиновен! Тёмное прошлое и задворки вырастили во мне протест! – Зыза гордо вскинул голову, смотря вдаль, ветер нещадно теребил его уши. – Я жертва обстоятельств! А вы свою нелюбовь к мышам вообще вымещаете на мне в частности!
Звери примолкли. Белка так прониклась Зызиной речью, что чуть не заплакала. Только сова, поднатужившись, нашлась что сказать.
– Две параллели никогда не пересекаются, – парировала Угуха и на всякий случай оглянулась.
– Да, – подтвердил кот, – порою мышам приходится несладко, но с этой проблемой мы будем бороться.
– Да! Да Винчи лучший кот в мире! – воскликнул Бубуша. – И никаких горшков и мисочек у него нет!
В толпе послышались одобрительные возгласы. Кот всем очень нравился.
– Но порою мышей приходится защищать от мышей! – продолжил кот. – То есть от плохих мышей, а еще конкретнее, от тебя, Зыза. Так что не прикидывайся жертвой! Ты по-настоящему виноват. Ты сделал много плохого. Для мышей, и не только. И теперь тебе придется объясниться, зачем ты всё это устроил! И почему ты нас преследуешь?
Зыза нахмурился и нехотя пробормотал:
– Ну что ж! Придётся вам рассказать обо мне всю правду! Всё то, что я скрывал долгие годы, то, из-за чего я стал таким.
Звери притихли, и Зыза начал свой рассказ:
Котам – сметана в плошке,
Котам – икры три ложки,
Чтоб не шалили нервы.
Им рыбные консервы,
А Зыза брать готов
Объедки у котов.
Глава 15Горький рассказ Зызы
У меня, могу признаться,
От любви вскипает кровь.
И героем, и мерзавцем
Может сделать нас любовь.
Площадь, заваленная обломками башни, погрузилась в тишину.
Гении собрались вокруг постамента статуи короля лунатиков. Бывший король так и не отпустил кота да Винчи и переминался с лапы на лапу. Пимпочка сидела тут же, рядом, на краешке постамента. Она была счастлива.
Зыза огляделся в поисках хоть одной сочувствующей физиономии, но звери смотрели на него с упрёком. Лишь только Пимпочка, азартно блеснув глазами, хихикала.
– Ну Зыза, жги! – воскликнула она и вздрогнула, представив себе что-то захватывающее.
Зыза покосился на кота и заявил:
– Во всех моих бедах виноват кот да Винчи. – Кот поднял брови, и Зыза заговорил так быстро, чтобы его невозможно было перебить: – Да! Это ты! И не надо на меня смотреть так, будто ты впервые об этом слышишь! Если бы я не подумал, что ты съел Пимпочку, ничего бы вообще не было! А я молодец! Я поступал по совести, защищал свою любовь!
– Разве у тебя может быть любовь! – удивился Дзынь, и Пимпочка еле себя сдержала, чтобы не завязать нахалу клюв узлом.
– Еще какая! – Зыза будто прибавил в росте, шерсть на груди встопорщилась, а нос покраснел. – Я полюбил Пимпочку, когда она устроилась на работу к сове! Это случилось очень давно! Много недель назад! Две или три, я не считал времени! Для влюбленной мыши каждая минута тянется как час, каждый час как день, каждый день как неделя! Значит, по моим расчётам это случилось много-много лет назад!
– Зыза никогда не ходил в школу, и у него плохо с арифметикой, – объяснил Пик. – Если он складывает свои деньги, то у него получается мало, а если чужие, то много. Недоучка.
– Ничего не понимаю! – буркнула сова. – Ещё день назад я думала, что Пимпочка это имя, которое взял себе Зыза, чтобы прикинуться моей служанкой! А настоящей Пимпочки не существует!
– Нет, я, пи-пи, существую! – возразила Пимпочка, правда, не очень уверенно.
– Это ещё нужно проверить, – сказала Угуха.
– Да, я какое-то время прислуживала, но это не ваше дело! – призналась Пимпочка нехотя. – Меня надо понять и пожалеть! Всю свою крохотную жизнь я провела среди гениев! Они умели всё, а я ничего! Более того! Они знали всё, они видели всё, они были везде, они заботились обо всех, они… Одним словом, мне не было среди них места! Я решила спуститься с горы, хлебнуть жизни.
– Ну и что, хлебнула?
– Конечно! Я устроилась к сове служанкой, это значит, как я поняла, помогать быть графиней! Но мне не понравилось! Угуха не давала спать до обеда, есть в кровати и ходить в уличной обуви по дому. Я обиделась и ушла.
– Смелый поступок! – похвалил Зыза. – Но я-то об этом не знал!
Пимпочка заломила лапы, трагически хлюпнув носом:
– Несчастная! Я побрела прямо в лес. Чтобы закончить жизнь где-нибудь в овраге. И вдруг, словно солнечный луч, возник кот да Винчи среди обалдевшей от счастья лесной мелюзги! Свершилось чудо, и кот вернул меня к жизни! Он нашёл мой талант! Я теперь могла вернуться к гениям с полным основанием. Я не менее гениальна, чем они!
– И какой же в тебе талант?
Пимпочка, оглядевшись, как можно громче произнесла:
– Я гениальная лентяйка! Представьте себе: мне даже лень вам это рассказывать. Кот сказал, что никогда не встречал в жизни более лен и во го существа!
Зыза кивал каждому слову, подскакивая от нетерпения:
– А я, а я! А я узнал у ежа, что Пимпочка пошла к коту и больше её никто не видел, и подумал, что Пимпочку съел да Винчи.
– Наш кот вегетарианец! – заорали все, даже Пимпочка.
– Да, но я-то об этом не знал! Я верил, что он погубил мою любовь, и с того дня решил мстить коту да Винчи!
– Но потом, когда ты нашёл Пимпочку, почему не перестал безобразничать? – закричали гении.
– А вы думаете, так просто остановиться? К тому же кот так выпендривался, что мне хотелось напакостить ему уже несмотря ни на что. – Зыза на всякий случай сжал лапу да Винчи покрепче и, отвернув морду, сказал в сторону: – И я угнал у него лунолёт. Я думал, что Луна – это кусок сыра, который кот хочет захапать себе! Но я жестоко обманулся. Лунолёт вместо Луны врезался прямо в гору! Ужас. Я потерял сознание! И, наверное, погиб бы, если бы меня не нашла Пимпочка!
– Это было чудесно! – поддакнула мышка, зажмурившись. – Он лежал среди камней с фингалом под глазом и порванным ухом! Такой интересный!
– Сначала я очень обрадовался, что оказался на горе. Я ведь думал, так высоко только дураки живут! Пимпочка тому пример. А я среди этих дураков буду самый умный! Ведь, как говорится в пословице: «Умный в гору не пойдёт, умный гору обойдёт!» Я сделал вывод, что дураки как раз на гору-то и забрались. А всё оказалось наоборот! Тут сплошные гении! А я на их фоне – никто и ничто! Тогда я обиделся! Сказал, что умнее их, красивее их, главнее их, и вообще я король! А они поверили! Я покрасил всё в серый цвет, пусть не выделяются! Если у меня нет гениальности, я буду выделяться зелёными ушами! Гениев загнал в темницу, чтобы Пимпочка смотрела только на меня. А то у неё так глаза разбегаются, что того и гляди треснет пополам!
– Какая глупость. Не цвет выделяет зверя, а ум, образование и доброта, – сказала сова, сама не поняв что. – Ну надо же быть таким глупым! Почему не учишься?
– Учение – свет, за свет надо платить, а у меня денег нет! – остановил сову Зыза. – Но я решил исправиться. Если вы все такие хорошие, то я буду ещё лучше вас! Честнее, веселее, добрее и умнее! Вот! – Зыза отпустил лапу кота и кинулся к развалинам. Порывшись там, он вытянул из-под камней мешок с сокровищами. – Нате! Мне вашего ничего не надо! Вы сейчас позабудете, каким я был, а если не позабудете – ух, что я с вами сделаю!
– Ну наконец-то! Я знала, что ты исправишься. – Пимпочка кинулась к Зызе и крепко его обняла, повалив на камни.
– Ну хватит! – тут же занервничал Зыза, вскочив. – Мне не до нежностей. Нужно ещё столько дел хороших сделать! Например, город отмыть. – И он посмотрел на да Винчи самым добрым своим взглядом: – Правда, котик?
– Рад слышать от тебя разумные слова! – обрадовался кот. – Ты должен исправить всё то, что натворил, извиниться перед гениями и, конечно, привести город в порядок.
– А после мы устроим карнавал и будем веселиться до утра! – предложил кот, и гении засияли от радости.
– Чтобы это всё отмыть от серой краски, понадобится год! – Сова мрачно оглядела площадь.
– И вовсе нет! – К коту подлетел Эй Шмель.
– Где ты был? – воскликнул кот. – Ты нам был так нужен.
Эй Шмель, смутившись, глухо зажужжал:
– Я просто очень есть захотел, вот и полетел к своей любимой клумбе, но, о, горе! В городе не осталось ни одного цветка! Я стал искать хотя бы одно живое растение и забыл обо всём!
Глава 16Карнавал
Эй Шмель взмахнул коротенькими лапками. Его крылья светились в лучах заката.
– Зыза покрасил город моей уникальной краской-самокраской. Он просто вылил её на площадь, и она сама расползлась по городу! Но у краски есть недостаток! Она растворяется в воде!
– Ага, значит, нам нужно дождаться дождя? – спросил кот. – Судя по погоде, дождь не предвидится!
– Нет ничего проще! В нашем городе есть специальная туча, которую изобрел я! – сказал Нью-Нью Питон. Вот только она хранится в сокровищнице в специальном сундуке. А туда мне быстро не добраться!
– Я займусь этим! – сказал страус Штраус и быстро умчался. Нужно ли говорить, что страус бегал очень быстро, поэтому не успел он договорить последние слова своей фразы, как был уже в сокровищнице и выпустил из сундука дождевую тучу.
– Но это ещё полбеды! – вздохнул Эй Шмель. – Трава и деревья, покрашенные само-краской, – завяли, и город больше не будет так прекрасен.
Гении заговорили все разом, предлагая варианты, как вернуть прежнюю красоту городу.
– Спокойно! ЭТО я беру на себя, – сказала сова и достала из-под крыла красную колбу.
Не успела она отдать её коту, как небо потемнело. Подул сильный ветер, и гору накрыла огромная туча. Вспыхнули огоньки в фонарях, и их свет растворился в потоках тёплого ливня.