– Да почти каждый день.
– Ну вот, иногда я с этим справляюсь, а вчера подумал: к черту все, и напился.
– И никакой другой причины? Просто мир – дерьмо?
– Отстань, – нахмурился он.
– Ладно, как хочешь. Когда я должна быть У Деда?
– Не позднее одиннадцати.
– Время терпит. Успею съесть яичницу. Мы приступили к завтраку и молча съели его, избегая глаз друг друга.
– С матерью Ромки Пастухова беседовали? – наконец задала я вопрос.
– Нет, – покачал головой Марк, я нахмурилась, а он пояснил:
– Когда ребята прибыли, птичка уже улетела. Сразу после вашего ухода за мадам приехало такси. Таксиста мы нашли. Он отвез ее в Седельников переулок, дом двадцать. Подъезд проходной. Думаю, во дворе ее ждали, а вот кто… О пацане и девчонке ничего нового, ребята активно расспрашивают всех знакомых…
– Значит, птичка улетела, – повторила я, – и крутой папа вовсе не миф. Как только мы ушли, она позвонила ему, и он прислал машину. Где она теперь, можно лишь догадываться. Вот что, поставь мой сотовый на подзарядку и подай трубку.
– Чего ты хочешь?
– Позвонить мальчику Роме.
Мальчик Рома, если это был он, вызов принял, и мы немного помолчали. Я отложила трубку.
– Ну, что? – проявил интерес Марк.
– Ты же слышал, голос мальчик не подает, но на звонки отвечает.
– Попробуй представиться подружкой Мальвины, – посоветовал он.
Я подумала и решила, что не так уж это и глупо, и вновь набрала номер, на этот раз я сразу же позвала:
– Рома?
Пауза, затем настороженное:
– Алло?
– Рома?
– Ну…
– Это Рома, Пастухов? Пастух, да?
– Ну, Пастух, а ты кто?
– Меня Олей зовут, – зачастила я. – Маринка просила тебе позвонить.
– Чего ж она сама не позвонила?
– Ты что, не знаешь? Ее все ищут. Она выйти боится. Менты к нам приходили, два раза.
– Ты кто? Я тебя не помню. Какая Оля? Та, что возле вокзала живет?
– Ни у какого вокзала я не живу, я с Маринкой в колледже училась, правда в разных группах, и тебя я никогда не видела. Маринка ко мне притащилась, потому что мы с ней подругами не были, так, выходили покурить иногда… Понимаешь? У меня ее искать не будут. Только предки завтра с дачи приедут, и чего я им скажу? Ей уходить надо, а куда?
Тут выяснилось, что Ромка истинный рыцарь.
– Я за ней приеду. Говори адрес.
Я, недолго думая, назвала адрес Марка.
– Когда приедешь?
– Не знаю. Я на даче, мне добраться надо.
– Так не пойдет, – заволновалась я, – мне же на работу. А ключи Маринке я не могу оставить, да и предки явятся. Слушай, давай встретимся в парке, рядом с моим домом. Например, в пять. Идет?
– Хорошо, – ответил Ромка, – в пять. Пока.
– Плакать хочется, – заявил Марк.
– Считай, парень у нас, – порадовалась я, – конечно, если папа не вмешается. У папы, в отличие от сына, котелок варит неплохо.
– Надеюсь, папы нет на даче, а маму он обведет вокруг пальца. Только очень похоже, что мы рано радуемся. Скорее всего, парню ничего не известно. Сидел под кустом, ждал свою Мальвину…
– Она должна была что-то ему рассказать, – фыркнула я.
– Необязательно. Женщины любят рыдать, закатывать истерики, вопить “отпусти меня”, причем в течение часа и при этом ничего не успев сказать по существу.
– Мужчины не лучше, – отмахнулась я. – Так, кудесник, мобилизуй все силы и найди мне девчонку. Фотография ее есть?
– Конечно.
– Дай сюда.
Марк поднялся, прошел в прихожую и вернулся с фотографиями. На первой был изображен Ромка, которого я сразу узнала, хотя не очень-то успела разглядеть при нашем свидании в “Регтайме”, на второй – задорная девчонка лет семнадцати с роскошными пепельными волосами.
– Так вот почему Мальвина, – порадовалась я своей проницательности. – Девчонку с такой внешностью найти не так трудно, чего ж ты тогда дурака валяешь?
– Если нетрудно, сама и найди, – огрызнулся Марк.
– Ладно, критика еще никому не вредила, – пошла я на попятный. – Дачу Нефедова проверил?
– Ага. Лично. Дорога там одна.
– Точно?
– Пошла ты к черту. И чего ты вообще прицепилась к Нефедову?
– Просто делаю свое дело. А как твое автономное плавание?
– Плаваю потихоньку, – буркнул он. – Если что накопаю, сообщу. Вот сейчас малость оклемаюсь и опять поплыву.
– Желаю удачи, – поднялась я. – Дед хотел видеть меня одну или следует прихватить Лукьянова?
– О нем не было сказано ни слова. Как вы, ладите?
– Я ему не нравлюсь.
– Тебя это огорчает?
– До такой степени, что я решила провести эту ночь рядом с любимым человеком, то есть с тобой.
– Извини, что не оправдал твоих надежд, – хмыкнул он.
– Я их давно не питаю, – вздохнула я и пошла с кухни, но он неожиданно остановил меня.
– Скажи как на духу, Детка: если вдруг пришлось бы послать к чертям весь этот говенный мир, ты ведь не очень бы расстроилась?
– Не очень, если это тебя утешит, – присматриваясь к нему, ответила я, – но я особенно не тороплюсь. Есть в этом мире нечто мне симпатичное.
– Мартини?
– Уже немало.
Он засмеялся, отвернувшись от меня, а потом заявил:
– “Для чего мы рождены людьми, если умираем, как скотина?"
– Что это за фигня? – начала я злиться.
– Цитирую классика.
Я подошла к нему вплотную и смотрела до тех пор, пока он не отвел глаза.
– Мой нежно любимый друг и товарищ, только похмелье тебя оправдывает, в другое время за такие базары схлопотал бы по морде.
Я вернулась в спальню, переоделась и уставилась в зеркало. Выглядела я на троечку. Не хотелось расстраивать Деда, но ему придется это пережить, заскакивать домой и корректировать внешний вид времени не было.
Марк проводил меня до двери.
– Наш договор в силе? – спросила я на всякий случай.
– Само собой.
– Тогда будь осторожнее. Сдается мне, Лукьянов здесь не столько для того, чтобы разобраться в убийствах, сколько для того, чтобы проверить нас на вшивость.
– С чего ты взяла? – насторожился Марк.
– Взяла. К тому же у парня широкие полномочия. Думаю, друзья Деда серьезно чем-то обеспокоены. – А сам Дед?
– Откуда мне знать? Такие, как мы с тобой, обо всем узнают с некоторым опозданием. “Шестерки” умирают первыми… Я не такая эстетствующая натура, как ты, но, по-моему, это тоже классика.
– Умеешь ты успокоить, – хмыкнул он.
– Это моя профессия, – пожала я плечами, – успокаивать.
Рита выглядела совершенно несчастной. Не успела я войти в приемную, как она сразу же зашептала:
– Он тебя уже два раза спрашивал. Где тебя носит?
– Отрабатываю его деньги.
– Хочешь, дам свою косметичку? – предложила она.
– Неужто все так скверно? – попробовала я отшутиться.
– По мне, так даже лучше, естественнее, что ли… Ты производишь впечатление милой скромной женщины, находящейся в ладу со всем миром. Но ему этого не понять, в его возрасте вкусы уже устоявшиеся.
– И он решит, что я опять с перепоя, – кивнула я. – Давай косметичку.
Однако воспользоваться чужой добротой не пришлось. Дед осведомился, не появилась ли я, пришлось спешно отправляться в кабинет. Он вышагивал из угла в угол, и мне стало ясно, отчего у Риты выражение лица первой хрисцданки на арене цирка. Дед в паршивом настроении не подарок, еще вопрос, кого предпочесть: его или голодного хищника, а в том, что настроение у моего босса никуда не годно, он случайно не поинтересовался, как твоя визитка могла оказаться в гостиной, где нашли труп его сына?
Могу поклясться, вопрос произвел на него впечатление. Не меньше минуты он пялил на меня глаза, затем рухнул в кресло, нахмурился и спросил:
– Ты уверена? Я имею в виду… Ты считаешь, это не ограбление? И кто-то убил парнишку, чтобы вбить клин между нами?
– Я вынуждена плутать в потемках, потому что не имею представления о ваших делах. В свое время ты сам советовал мне не особенно совать свой нос. Так что твои намеки на друзей, которые оставляют тебя в это трудное время, по меньшей мере несправедливы. Я пытаюсь тебе помочь, но ты мне помочь не желаешь.
– Хорошо. Иди, – махнул он рукой, разом потеряв интерес к разговору, чувствовалось, что его мысли где-то далеко отсюда.
Не успела я оказаться в коридоре, как едва не столкнулась с Лялиным. Судя по физиономии, его тоже одолевали тяжелые думы, а может, от Деда с утра досталось.
– Привет, – буркнул он. Я ответила, намереваясь пройти мимо, но он схватил меня за руку. – Как дела?
– Нормально, – кивнула я, надеясь, что теперь меня оставят в покое.
– Что там с мальчишкой?
– Его хоронят, – начала я злиться.
– У тебя идиотская привычка устраивать балаган, – неожиданно разозлился он. – Могут люди, работающие вместе, иногда поговорить?
– Конечно, – с интересом откликнулась я. – Говорить будем здесь или отойдем в сторонку?
Желания пообщаться со мной в нем поубавилось.
– Просто хотел узнать, что там с ограблением?
– Ты занимаешься этим делом?
– С какой стати? – удивился он. – Дед нервничает, ну ты понимаешь.., если тебе нужна моя помощь, я с радостью…
– Спасибо. Чего-то я не помню, чтоб в нашем гадюшнике кто-нибудь предлагал помощь за просто так.
– Мне сказали, там якобы засветились девчонка с парнем?
– Да. Приятели Гарика, то есть девчонка – его подружка, а некто Рома Пастухов – ее воздыхатель. Оба сейчас в бегах. Это наводит на размышления.
– Думаешь, они убили Нефедова?
– Не исключено.
– Из-за видака и прочей ерунды?
– Это для нас с тобой ерунда, а для наркомана вполне сгодится.
– Разве парень с девчонкой наркоманы?
– Черт их знает… У Пастухова, похоже, имеется крутой папаша, не исключено, что он его прячет. Чтобы разгрести эту кучу, нужно время. Но мы его найдем, не сомневайся.
– Не сомневаюсь.
– Тут скорее другая проблема, боюсь, кое-кто может их найти раньше меня. А мне бы очень хотелось знать, что произошло той ночью…