– У вас пистолет из-под свитера торчит, – кивнул Ромка.
– Да? Не заметила.
– Все плохо? – помедлив, спросил он.
– Нет, что ты. Просто нам лучше уехать на некоторое время. Так что поторопись.
– Вы их видели? – опять спросил он.
– Кого? – не поняла я.
– Они в саду, а еще в машине возле дома напротив. Приехали пять минут назад. Даже не прятались. Я думал, их отец прислал… Он из Москвы не вернется?
– С какой стати?
– Вы мне не врите, – попросил он, – я ведь не маленький. И не дурак. А вы зря приехали. Вас тоже убьют. Так зачем вам…
Я подумала и честно ответила:
– Не знаю. Давай пить чай и надеяться, что карта ляжет… Извини, я когда-то решила, что у меня есть чувство юмора и с тех пор много болтаю.
Мы пили чай и ждали. Ромка спросил:
– Вы боитесь?
– Бояться глупо, – ответила я известной фразой и улыбнулась.
– Вы ведь можете уехать. Правда можете?
– Могу. Но если уеду, буду чувствовать себя.., неважно я буду себя чувствовать. А жить с этим – сплошная морока. Поэтому уезжать мне совсем не хочется.
Прошел час. За это время не было ни одного звонка. Вместо того чтобы нервничать, томясь ожиданием, я странным образом становилась все спокойнее. Пыталась разговорить Ромку, впрочем не особенно успешно. И тут к дому подъехала машина. Мы бросились к окну, и я с облегчением вздохнула:
– Кажется, у нас есть шанс, – пробормотала я, потому что увидела Волкова. Он был один. Волков огляделся и поднялся на крыльцо, а я пошла открывать дверь.
– Привет, – буркнул он. – Где пацан?
– На кухне.
– Я его забираю.
– Куда? – насторожилась я, решив, что рано радовалась.
– В милицию, – возвысил голос Волков. – Он свидетель убийства.
– Ты же понимаешь…
– Заткнись, – заорал он. – Мальчишка свидетель убийства и поедет со мной. И я ничего не хочу слышать. Ты мне осточертела…
– Тебя Дед послал?
– Если хочешь знать…
– Ну, конечно, – усмехнулась я. – Как бы нефедовский шофер после убийства смог ускользнуть из “Пирамиды” без твоей помощи? Не отвращение к стриптизу, а необходимость помочь ему погнала тебя в коридор. И о том, что Мальвина в отделении, они наверняка узнали от тебя. Сколько же Нефедов заплатил тебе?
– Да пошла ты… Мне нужен мальчишка, уйди с дороги.
– Волков, ты же мент, ты нормальный мужик. У тебя сын и девчонка, Ромкина ровесница. Пожалей пацана. Эти сволочи перегрызутся и вновь помирятся, а нам ведь как-то дальше жить…
Он толкнул меня и вошел в кухню.
– Поехали, – кивнул он Ромке, – и без фокусов. Ты эту дуру не слушай, тебя допросят и отпустят к матери.
Мальчишка молча поднялся, аккуратно обошел его, отводя от меня взгляд.
– Волков…
– Заткнись, – рявкнул он. – А ты иди. Ромка толкнул входную дверь, и Волков, стоя ко мне спиной, заявил:
– Ладно, пацан, сматывайся…
Может, он в самом деле этого хотел, может, была в нем совесть или жалость, черт его знает, Ромка замер, растерянно глядя на него, на меня, а Волков заорал:
– Сматывайся! – И его рука потянулась к карману.
– Стой, где стоишь, – взвыла я, обращаясь то ли к нему, то ли к Ромке, и выстрелила. Волков оглянулся, посмотрел на меня с удивлением, пошатнулся и упал, его пистолет отлетел в сторону. Ромка испуганно попятился, затем вернулся в дом и закрыл дверь, а я опустилась на колени и увидела глаза Волкова: в них стояли слезы.
– Волков, – хватая его за руку, зашептала я. – Сейчас, “Скорую”… Я подумала, ты его убьешь.., при попытке к бегству…
– Правильно подумала, – с трудом пробормотал он. – Знаешь, что скажут на моих похоронах? Собаке собачья смерть… – вроде бы усмехнулся он и умер.
И тут под окном затормозили машины и из них высыпали люди. Видеть я этого не могла, но, конечно, слышала и поднялась навстречу. Первым в дом ворвался Дед, увидел меня и замер на мгновение, а потом бросился ко мне, и я оказалась в его объятиях.
– Прости меня, – шептал он, – ради бога, прости… Я спятил, ради бога, прости меня.
В дверях, прислонясь к косяку, стоял Лукьянов и насмешливо улыбался.
– Утром я уезжаю, – сказал он, перегнулся через меня и поставил рюмку на пол.
– Да, я знаю, – кивнула я в ответ. Мы праздновали мою победу, как выразился Лукьянов. Начали мы ее праздновать в гостиной, потом перебрались в спальню и радовали друг друга уже часа три. Не худо было бы уже и поспать немного, тем более что он собирался утром покинуть и меня, и наш город, но спать совершенно не хотелось.
В воскресенье состоялись выборы, и Дед собрал шестьдесят семь процентов голосов. Так что Лукьянову в самом деле не было смысла задерживаться здесь. Лялин благополучно вернулся из Москвы, а вот Ромка отправился учиться в Англию. Волков числится в пропавших без вести, и вряд ли его когда-нибудь найдут. Шофер Нефедова сделал признание, что убивал женщин, так как считал их исчадьями ада, а Гарика и Марка убил, потому что они подозревали его в этом злодействе. Через два дня после этого признания он покончил жизнь самоубийством.
Словом, все были довольны, даже Лукьянов, потому что я из кожи вон лезла, чтоб ему угодить.
– Твои планы не изменились? – спросил он.
– Насчет чего?
– Насчет собаки. Ты по-прежнему хочешь таксу?
– Они милые.
– Я другого мнения, но выбирать, конечно, тебе.
Мы еще поболтали, потом выпили, потом любили друг друга, пока я наконец не уснула, а когда проснулась, постель рядом со мной была пуста. Я поднялась, накинула халат и прошла в кухню. Возможно, Лукьянов решил, что уехать не прощаясь благоразумнее, но мне сделалось грустно. Потом у дома притормозило такси и появился Саша со щенком в руках.
– Держи, – сказал он, протягивая его мне. – Это твой утешительный приз.
– Очаровательный, – весело разглядывая щенка, заявила я. – А почему утешительный приз?
– Видишь ли, я всегда играю на опережение, – широко улыбнулся он, и это мне не понравилось. – Возможно, ты еще понадобишься Деду или он просто раздумает тебя отпускать. Всякое бывает…
– Что-то я не пойму, куда ты клонишь, – нахмурилась я.
– Так, чепуха. – Он пошел к двери. – Меня ждет такси. Пока.
– Подожди. – Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.
– Хочешь поцеловать меня на прощание? – поднял он брови. – Пожалуйста.
– Я.., ведь… Я свободна, да? – глядя ему в глаза, спросила я.
– Ну.., в общем, да, то есть относительно, конечно. Все зависит от того, как Дед отнесется к такой перспективе.
– Ты не мог бы выразиться яснее? – облизнув пересохшие губы, спросила я.
– Убийство – штука скверная, а если убитый – мент…
– Нет никаких улик, – перебила я. – Ведь правда нет? Труп не нашли… Он сказал, что все уничтожил.
– Он – возможно. А я – нет. Знаешь, все происходящее было не так трудно предугадать. Например, то, что Лялин отвезет пацана на свою дачу. Так и вышло. Хотя я был готов к другому развитию событий. Но так даже лучше. На даче установили видеокамеры по моей просьбе, и все, что там произошло, заснято на пленку. На самом деле я хотел зацепить мента, но уж раз вышло, что…
– Иными словами, сообщив мне, где Ромка, ты отправил меня на дачу подыхать? Ты был уверен, что Волков меня пристрелит?
– Ты хотела знать, где парень, и я тебе помог…
– Конечно, как когда-то я помогла тебе, бросив те поганые деньги. Что ж.., я бы могла сказать, что ты сволочь, Лукьянов, но это глупо. Знаешь, почему я спала с тобой? Тебя не жалко. Вряд ли бы Деду понравились мои шашни на стороне. Один раз я уже попробовала, и ничего хорошего из этого не вышло. А ты потеря небольшая, ни для меня, ни для человечества в целом. Так что мы с тобой одной крови. Я горжусь тобой, я тобой восхищаюсь.
Мы как раз подошли к машине.
– Хочешь отгадаю, что ты сегодня сделаешь? – смеясь, спросил он, взявшись за ручку двери. – Напьешься как свинья.
– Тоже мне загадка. Теперь у меня есть собутыльник, назову его Сашкой, – кивнула я на щенка. – Счастливого пути.
– А тебе счастливо оставаться. Он сел в машину, она плавно тронулась с места, а я пробормотала:
– Чтоб ты сдох, сука… – Посмотрела на щенка и нахмурилась. – Извини, это не для твоих нежных ушей. Пойдем-ка в дом, налью тебе молока, а себе водки. С иллюзиями надо расставаться легко.
Я поднялась на ступеньки. Такси притормозило, а потом сдало назад. Дверь открылась, и я увидела Лукьянова.
– Я передумал, – сказал он. – Держи. Единственный экземпляр. – И бросил мне кассету. Она упала мне под ноги, потому что в руках у меня был щенок и я не могла поймать ее. – Удачи, – сказал Лукьянов, намереваясь закрыть дверь.
– Саша, – торопливо крикнула я, и впервые мое красноречие мне изменило. Я растерянно смотрела на него и вдруг брякнула:
– Мы будем ждать тебя.
Он засмеялся, кивнул и, подражая интонации героя Шварценеггера, ответил:
– Я вернусь.