– Мне нужна ведьма, чтобы продолжить игру, Маргош. А тебе нужно стать ведьмой, чтобы выжить. Иначе алтарь темных и гарем Игната твоя судьба на ближайшие лет пятьсот – темные любят продлевать жизнь своим игрушкам. Следовательно, нам требуются любые твои сильные эмоции – любовь или ненависть. Значительно проще действовать последовательно да более болезненно, но результат гарантирован. Но если тебя от меня тошнит, – жестокая усмешка, – мы можем пойти от противного и опираться конкретно на ненависть. Вопросы, Маргош?
Я вдохнула, выдохнула и прошептала:
– Ты всегда таким козлом был или сделался после того, как на Землю попал?
Стужев улыбнулся, несмотря на то что в глазах была только ярость, и начал расстегивать ширинку моих брюк одной рукой, вторая перехватила мои ладони. Вдох, выдох и предложение:
– Давай через любовь.
Фэнтезятина бессовестная остановилась, но судя по взгляду, ничего хорошего не ожидала, а меня понесло:
– Ты мне не нравишься, Стужев! Ты мне угрожал, и ты сволочь. А я сволочей не люблю, таких, как ты, тем более! – Взгляд темнеет, но это не все. И тряхнув головой, я внесла предложение: – Давай я в кого-то другого влюблюсь, и мы меня таким образом инициируем.
Выпалила на одном дыхании. Князь замер, пристально глядя в мои глаза, я честным взглядом на него смотрю. Отпустив мои джинсы и ладони, Стужев скрестил руки на груди и произнес:
– Варианты?
– Ну, – я старалась играть по правилам, – мне богатырь очень понравился, – Князь скривился, – и это… Ян вроде так ничего…
Усмехнулся, устало произнес:
– Ян – Черный Навий бог, мне до его сволочизма не доехать, поверь. Я и сейчас, как он… не смог.
«Козлина анимешная!»
Но вслух:
– Ну, Ян мне с первого взгляда понравился.
А вот взгляд Стужева мне нравился все меньше, такое ощущение, что огонь медленно, но верно гаснет.
– Что ты предлагаешь? – вопрос был задан осипшим голосом.
И я поняла, что пронесло с моей инициацией, даже дышать легче стало. А еще чувство такое включилось – досади ближнему своему называется.
– Давай ты мне поможешь, и я Яна соблазню, – слышали бы меня белки, о маме вообще молчу.
Очередная невеселая усмешка и вопрос:
– А если не получится в него влюбиться?
– Богатырь остается, – оптимистично напомнила я. – Когда начинаем?
У него глаза сузились настолько, что их теперь вообще видно не было, и желваки ходуном ходили. Но сдержался, усмехнулся и произнес:
– Сейчас.
Начинаю привыкать к одежде Стужева – удобно, не жмет, висит до середины бедра, в общем, мой фасон. Но это единственное, что мне нравилось во всей этой ситуации. Остальное не впечатляло.
– И этот лже-Демон инициировал малышку? – лениво поинтересовался Касьян.
– Нет, – Александр криво усмехнулся, – он ее просто перекрасил.
– Чем? – удивился Ян.
– Хной обыкновенной, – вставила я, делая маленький глоток сотворенного для меня Стужевым коктейля.
Мы сидели под деревом за небольшим круглым столиком, я на качелях, забравшись с ногами, мужики за столом, белки с орешками и тремя связанными куницами облюбовали собственно дерево. И да, у меня был потрясающий коктейль – водка с малиновым вареньем и льдом. Вкусно-о! А еще в голову не сильно бьет и нервы успокаивает. И качели качаются, и ветер в лицо…
– Еще раз. – Яну мы все уже с час рассказывали, но он все уточнений требовал, – Маргарита у нас инициированная Яга, так?
Стужев кивнул и, опрокинув в себя очередной стакан водки, закусил лимоном. Ян пил пиво, причем пил он без энтузиазма – первый стакан так и не допил.
– Скверно, – задумчиво произнес Черный бог и выдал то, до чего уже Кощей с Кошей додумались. – Маргарита теперь ключ к Терре. Один из двенадцати. И раз она не ведьма, воспользоваться ключом темным будет просто… – взгляд на Стужева и вопрос: – Этот темный, случаем, не оберегал ее от нервных потрясений, может, друга изображал или что-то в этом роде?
Александр молча на меня посмотрел, а я… Козлина ты, Игнат. Как есть, козлина.
– Оберегал, – тихо ответила. – И да, изображал… друга.
Звон стекла, напиток с бульканьем заполняющий тару, и Князь опрокинул в себя очередной стакан огненного напитка. Что-то он увлекся, на мой взгляд, так и до белочки недалеко… Хотя, вот как раз до белок было близко.
Поймала на себе задумчивый взгляд Яна, тот тихо произнес:
– Мне очень жаль, Маргарита, что вы оказались втянуты в местную грызню за территории.
И что тут сказать?
– Мне тоже. – Я залпом выпила половину коктейля. А потом почему-то начала рассказывать: – Даже о приключениях никогда не мечтала… У меня был Ромочка, Влад, в конце концов, и… и даже поклонник постоянный, который Дэн.
– Вам нравился Дэн? – проникновенно поинтересовался Ян.
– Мне нравился… – начала я и осеклась и постаралась вообще не смотреть на Стужева.
– И? – У этого бога тон заправского психотерапевта.
– И ничего. – Я уставилась на траву и начала раскачиваться чуть сильнее. – Он тоже сволочью оказался.
Некоторое время мы молчали, и тут Касьян сказал:
– Маргарита, да у вас стакан совсем пустой.
И у меня стакан забрали, а вернули полным. И еще блюдце с малиной на колени поставили.
– Спасибо, – прошептала я, вытирая слезы, которые, как оказалось, уже пару минут катились по щекам.
– С нее уже хватит, – несколько притормаживая, произнес Стужев.
– Да ладно, хорошо же сидим, – произнес Ян.
Я подняла голову, сквозь слезы посмотрела на него и заметила загадочную улыбку Черного бога, который наливал себе в пиво водки, щедро так наливал.
– За встречу, друзья мои, и за сволочей!
– За сволочей не хочу, – насупилась я, чувствуя, как голова кружится.
– За месть сволочам всех мастей и размеров… кроме Коши! – торжественно исправился Касьян.
– Поддерживаю! – оживилась я.
– Не возражаю, – сказал Александр и отхлебнул из бутылки.
С этого момента я помнила происходящее очень смутно. Точно помню, что белки нам таскали водку и орешки, а еще, что в итоге Алекс и Ян пили на спор, бутылку за бутылкой, а я пробовала разные коктейли, и парни даже соревновались, какой мне больше понравится… Почему-то болела за Князя и им приготовленные все допивала до конца… Это все я помнила!
Но кто бы мне объяснил, почему в итоге мы оказались на территориях темных с беличьим спецназом?!
Потому что в себя я пришла под потрясенное стужевское «Мля-а-а» и бодрое беличье:
– Проникновение на территорию противника прошло успешно. Василиски связаны! Волки изгнаны! Стражники скормлены драконам!
А еще кто-то истерически ухахатывался! И несмотря на то что меня шатало и мир вообще нестабильный был, я засекла Яна. Он сидел на корточках, привалившись спиной к забору и… да, ржал он. А вот мне было почему-то тепло очень, и я не сразу поняла, что сижу на Стужеве, который устроился на земле и почему-то без конца повторяет «мля-а-а».
А две белочки стояли перед нами – грудь колесом, в глазах огонь преданности и немой вопрос: «Чего делать дальше?» Его они и выразили:
– Ждем дальнейших распоряжений!
На первой белке поблескивала медалька. Отчаянно пытаюсь сфокусировать взгляд на оной и вижу выведенное собственной рукой «Генерал Быстрый Зуб».
– Мля-а-а, – простонала уже я. – Кипец темным…
– Есть! – Обе белки козырнули лапками.
Ян свалился на землю и заржал в голос. У меня голова раскалывалась, а сверху неожиданно прозвучало рокочущее:
– Адмирал космического флота Лер Огненнокрылый прибыл с донесением. Разрешите доложить!
– Ик. – Это я.
– Мля-а-а. – Стужева заклинило.
– Я сдохну, – простонал Ян, перевернулся ничком и теперь ржал, стуча кулаком по земле.
А мне так плохо было, совсем плохо. Но голову подняла, узрела огромную клыкастую морду динозавра и почему-то сказала:
– Докладывай…те.
– Бастион взят! – бодро отрапортовал дракон, обдавая запахом серы и гари.
– Мля-а-а. – Стужев уткнулся носом в мое плечо. – Маргош, они Темный двор взяли.
Мы взяли Темный двор…
– Мне плохо, – простонала я.
– Водочки? – участливо предложил дракон.
Кажется, бог сейчас сдохнет от хохота, его аж скрючило.
– Ян, что с тобой? – прошептала я.
– Память, мля, возвращается! – ответил Навий бог и снова заржал в голос.
Я повернулась к Стужеву, тот угрюмо-растерянно смотрел на меня.
– Что-нибудь помнишь? – тихо спросил Александр.
– Коктейли, – прошептала я.
– Везет, – тихий завистливый стон, – а я практически все… Дракону вынеси благодарность и отпускай, нам бежать надо, пока темные не сообразили, кто виновен в разгроме столицы… А, черт, поздно!
Он снова уткнулся в мое плечо, глухо застонав.
– Почему поздно? – не поняла я, а идея с побегом с места событий мне как-то сразу понравилась.
– Потому что, – Стужев тяжело вздохнул, – потому что белки, драконы, волкодавы и боевые ежики шли в бой, вопя «За ведьму, мля!»
Я сглотнула, скривилась от подступающей головной боли и спросила:
– А ежики откуда?
– Ежики? – Князю явно тоже было хреново. – А ты про боевых ежиков где-то читала, вот и заявила: «Хочу ежиков». Мы с Яном, хватило же ума, приволокли тебе колючих, а ты им… С-с-слово сказала… Теперь у нас отряд боевых ежиков… мля!
Меня замутило, но все же я выдавила:
– Стужев, на хрена нам ежики?!
– Рита, а вот на хрена нам нужны были ежики, это у тебя спросить надо! – рявкнул он в ответ, и мы оба скривились от головной боли.
А с земли, от некоторых гибнущих на почве хохотусиков, донеслось:
– Ну не скажи, Коша, боевые ежики у нас были центром атакующей армии… Народ, запомните меня трезвым… я сдохну… ы-ы-ы… ха-ха-ха!
И Ян снова был в неадеквате.
Нам со Стужевым весело почему-то не было. А дракон наверху ждал указаний.
– Валим, – прошептал мне Александр.
Кивнула, соглашаясь с его предложением, и крикнула адмиралу космического флота Леру Огненнокрылому: