Все без исключения «озарения», «откровения», нисходившие свыше на Эдгара Кейси, озаряли его мозг только тогда, когда он спал! Речь идет не об обычном ночном сне, а о снах, вызываемых Кейси у самого себя в любое время суток искусственно, путем самогипноза.
В считанные минуты ясновидящий по собственной воле засыпал и начинал вещать. Вот почему Эдгара Кейси и называли «спящим пророком».
Внезапное обретение Эдгаром Кейси сверхъестественных способностей произошло, когда мальчик учился в третьем классе.
Началась бурная и теплая весна. Эдгар, верный своей привычке гулять в теплое время года по окрестным лесам, отправился однажды к любимой лесной речке. Отправился, как обычно, после окончания уроков. Из школы он забежал ненадолго домой, быстро пообедал и, сунув под мышку Библию, пошел в лес. Там на окраине поляны мальчик соорудил небольшой шалашик из веток. Влез в него, уселся, скрестив ноги, на землю и принялся читать Библию.
Временами он отвлекался от чтения, смутно грезя, под впечатлением от прочитанного мечтал о том, что будет помогать людям, как помогал им Иисус Христос.
Внезапно на лесной поляне, в трех шагах от шалашика, появилась женщина. Она возникла буквально из ниоткуда.
— Твои молитвы были услышаны, — с улыбкой молвила она нежным голосом. — Скажи, чего ты хочешь больше всего, и ты получишь это.
Женщина была молодой и очень красивой. Эдгар не поверил своим глазам, увидев у нее за спиной крылья. А когда, внимательно разглядывая прекрасную незнакомку, убедился в том, что крылья ему не померещились, то сильно перепугался. Эта крылатая женщина… Кто она и откуда? Разве бывают крылатые женщины?
Запинаясь, с немалым трудом он выдавил в ответ на вопрос незнакомки:
— Больше всего на свете мне хотелось бы помогать людям, а особенно детям, когда те болеют.
Таинственная крылатая дама не произнесла в ответ ни единого слова. Она вдруг исчезла, растаяв в воздухе.
Ошеломленный Эдгар со всех ног кинулся домой. Едва вбежав в дом, он рассказал своей матери о встрече с загадочной незнакомкой.
— Что все это означает? — спросил он, закончив рассказ.
Мать задумалась на мгновение, потом ответила:
— Может быть, твое самое заветное желание теперь исполнится. Может быть, ты станешь со временем знаменитым врачом. Будешь успешно лечить детей… Ты сообщил той женщине про свою заветную мечту. Она, как я понимаю, приняла твое сообщение к сведению. Глядишь, поможет в дальнейшем исполнению мечты.
В рассуждениях матери Эдгара был свой резон.
Дама с крыльями исчезла, никак вроде бы не отреагировав на реплику мальчика о том, кем бы он хотел стать и чем бы хотел заниматься. Она промолчала в ответ. Но ведь недаром говорят, молчание — знак согласия.
Ее молчание оказалось равносильным согласию. Прошло какое-то время, и желание Эдгара стало исполняться, заветная мечта начала сбываться. Причем сбывалась она как бы поэтапно, как бы постепенно.
Ясновидческий гений словно бы медленно просыпался в душе Эдгара Кейси, из года в год набирая силу.
В семилетнем возрасте Эдгар, как и все его одногодки, переступил порог местной школы. И вскоре выяснилось, что мальчику тяжело, даже крайне тяжело даются все школьные премудрости. С немалым трудом осваивая их, юный тугодум превратился в хронического второгодника.
Однажды вечером вернулся домой после окончания трудового дня отец Эдгара. Выглядел он сильно рассерженным.
— Ты позоришь нашу семью, — угрюмо пробурчал Лесли Кейси, обращаясь к сыну. — Только что я повстречался на улице с твоим учителем, он лишь руками разводил, рассказывая, какой у меня тупой сын.
— Даю тебе последний шанс, — зловещим тоном проговорил отец и указал пальцем на учебник орфографии. — Берегись, если ты не выучишь урок.
Эдгар остался в комнате один — испуганный, растерянный, с ужасом ожидающим неотвратимого отцовского наказания.
Вдруг мальчик услышал нежный голос. И тотчас же узнал его. С ним заговорила та самая загадочная дама с крыльями. На сей раз дама была невидима. С неторопливой отчетливостью она произнесла одну единственную фразу: «Если ты сейчас немножко поспишь, мы сумеем помочь тебе». В ответ на совет дамы «немножко поспать» Эдгар, двигаясь словно в трансе, уселся за стол, закрыл лежавший на нем учебник, уронил на книгу голову. Прижавшись к ней щекой, он почти мгновенно заснул.
Когда отец растолкал его и начал спрашивать урок, мальчик слово в слово произнес вслух весь текст параграфа от начала до конца.
На другой день Эдгар также поразил своего учителя, который не преминул сообщить эту потрясающую новость отцу второгодника.
— Кажется, мальчишка знает все книги наизусть, — сказал смущенно он. — В ответ на любой мой вопрос он отвечает так, будто читает по книге. Но смотрит, отвечая, не в книгу, а прямо на меня.
Лесли Кейси, возвратясь после того разговора домой, спросил с любопытством у сына:
— Как ты делаешь это, парень, а?
— Да я просто сую книги под подушку и сплю на них, — сказал Эдгар. — А когда просыпаюсь, знаю все, что в них написано.
— Ты не шутишь, сынок?
— Нет. Сам не понимаю, в чем здесь фокус и как это происходит. Но оно происходит. Я учусь во сне.
Лесли Кейси ошарашенно покачал головой.
— Искренне надеюсь, ты не тронулся умом, — проговорил он, недоуменно почесывая рукой в затылке. — Да, от всей души надеюсь, что мозги у тебя не съехали набок…
А спустя короткое время мозги у его сына чуть было и в самом деле не «съехали набок».
Мальчишки играли в мяч на спортивном поле возле здания школы. Среди них был и Эдгар. Мяч быстро перелетал из одних рук в другие. В один из моментов игры он очень сильно врезался в затылок зазевавшегося Эдгара. Подросток покачнулся, однако все же устоял на ногах.
Его поведение почти тотчас изменилось, словно от удара мячом по голове произошло легкое помутнение рассудка. То и дело мальчик беспричинно и глупо хихикал, строил рожи своим товарищам, а то вдруг начинал истерически хохотать. До сего дня ничего подобного за ним не водилось.
Возвращаясь из школы домой, Эдгар продолжал почти безостановочно похохатывать, прыгал в придорожные канавы, носился влево-вправо по проезжей части улицы с раскинутыми в стороны руками.
Поведение подростка ничуть не изменилось, когда он добрался до своего дома.
Мать Эдгара в тот момент на кухне жарила зерна кофе. Она пришла в ужас, увидев, как ее сын вбежал с хохотом и жутким оскалом на лице в кухню, подхватил с плиты сковородку с недожаренными зернами, потом ринулся из дома во двор. Д там начал, визгливо посмеиваясь, разбрасывать кофейные зерна по земле.
— Что ты делаешь? — спросила испуганно мать, выбежав следом за сыном на порог дома.
— Сею, ха-ха-ха, кофе! Пусть у нас на дворе, хи-хи-хи, вырастут кофейные деревья!
Обеспокоенным родителям с немалым трудом удалось уложить мальчика, дергающегося в нервном возбуждении, в постель.
Едва Лесли Кейси укрыл сына одеялом, как тот мгновенно успокоился. Негромким, расслабленным голосом он настойчиво попросил:
— Срочно поставьте мне на всю ночь припарку на затылок. Я получил удар мячом по голове. Если не поставите припарку, к утру я полностью сойду с ума. А если поставите, выздоровлю.
Произнеся эти слова, Эдгар уснул крепким сном.
— Ну? — повернулся Лесли Кейси к супруге. — Что будем делать, дорогая?
— Давай сделаем Эдгару припарку, уж коли он просит, — сказала она. — Вреда от нее не будет. А кукурузная мука и лечебные травы для припарки у меня найдутся…
На другой день утром Эдгар проснулся совершенно здоровым — за исключением одной странности. Он не помнил ничего из того, что происходило с ним вчера после удара мяча по затылку.
История о чудесном излечении получила широкую огласку в округе. Об Эдгаре Кейси стали говорить как о «том самом пареньке, который сам себе прописал лекарство от сумасшествия и чудесным образом исцелился».
Так впервые у Эдгара проявились сверхъестественные способности, которые с годами разовьются до такой степени, что Кейси назовут одним из величайших ясновидящих двадцатого века.
Годы шли… В крохотном городке Хопкинсвилле, где жила семья Кейси, не происходило никаких примечательных событий.
Эдгар закончил школу и поступил на работу в книжный магазин. Каждый вечер Кейси забирал из магазина домой очередной новый каталог книг, содержащий в себе краткие аннотации всех поступивших в продажу новинок, и клал его на ночь под подушку. На следующий день он знал каталог наизусть. И затем поражал покупателей в магазине абсолютным знанием всех книг, имевшихся в продаже, включая самые свежие поступления. Причем он не просто знал все книги по названиям, а мог дать краткую справку о содержании любой из них. В некотором смысле он был чем-то вроде говорящего справочного пособия для покупателей. Пользовался среди них не просто известностью, а даже любовью. За всеми справками о новинках литературы покупатели предпочитали обращаться к «всезнайке Эдгару», а не к кому-то еще в магазине.
Жизнь Эдгара Кейси текла размеренно, спокойно, без каких-либо приключений.
Лишь два события несколько всколыхнули ее мерное течение.
Во-первых, Эдгар влюбился. А во-вторых, внезапно и очень тяжело заболел.
Избранницу его сердца, девушку тихую и скромную, звали Гертруда.
Вскоре Эдгар сделал Гертруде предложение, та ответила согласием, и они поженились. И потом прожили в любви, без» семейных скандалов многие годы, нарожав кучу детей. Эдгар никогда не знал другой женщины. Гертруда никогда не знала другого мужчины. Им вполне хватало своей любви.
Вдруг Эдгар тяжело занемог. Ни с того ни с сего начала сильно болеть голова. Боли продолжались на протяжении нескольких недель. А затем в один далеко не прекрасный день, как это однажды уже случалось в детстве, у Эдгара ненадолго поехала крыша. Кто-то из знакомых обнаружил его бродящим в беспамятстве по платформе возле железнодорожного вокзала.
Ничего не соображающего, с блуждающим взглядом Эдгара привезли домой. Там он попытался заговорить, да не тут-то было! Вместо его обычного, нормального голоса раздался едва-едва слышимый хриплый шепот… Через пару дней Кейси полностью пришел в себя, к нему вернулась ясность сознания, однако нормальный голос так и не восстановился. Отныне Эдгар мог разговаривать только шепотом, свистяще-невнятным, хрипловатым.