– Анаис… – Бри обнимает меня, и Фейт тоже присоединяется к объятиям.
Я чувствую себя немного виноватой перед Фейт. Я никогда не доверялась ей достаточно, чтобы рассказать о своих проблемах, хотя она всегда была хорошей подругой. И остается такой уже много лет.
Когда мы прекращаем обниматься, я шмыгаю носом. У обеих моих подруг глаза на мокром месте. Фейт вытирает выступившие слезы.
Я решаюсь: теперь пусть узнает и она.
– Фейт, мне нужно тебе кое-что рассказать, – я делаю несколько глубоких вдохов и гляжу на Брианну. Та поняла мое намерение и кивает в знак поддержки.
Фейт – хороший человек. Она заслуживает моего доверия и наилучшего отношения.
– У меня булимия, и я занимаюсь селфхармом.
Фейт, очень серьезная, сидит молча. Еще одна слеза скатывается по ее щеке, а затем она снова заключает меня в свои объятия.
– Я догадывалась об этом. Наконец-то ты решилась рассказать об этом и мне, а то я не знала, как тебе помочь, – говорит Фейт.
– Что?
– Я знаю, что Брианна в курсе. Каждый раз, когда ты бегала в туалет, она уходила вслед за тобой. Я замечала ее бессильный взгляд, когда ты перебарщивала с едой. Я видела отметины на твоих руках. Я знала об этом, Анаис. Я знала, что у тебя проблема и что Бри рядом. Так что я ждала, когда ты будешь готова поделиться этим и со мной.
– Боже! Прости меня, – я вытираю подступившие слезы.
– Не извиняйся. Как часто ты это делаешь?
– Каждый раз, когда теряю контроль над своей жизнью и чувствую себя опустошенной. Когда мне кажется, что настоящую меня никто не замечает. Каждый раз, когда я страдаю. Я подменяю страдание физической болью, пока мне не удается с ним справиться и я не выблюю все, что меня мучает. И порезы работают так же.
Фейт крепко хватает меня за руки, будто хочет сказать, что никогда не даст мне упасть.
– Это происходит часто, Фейт.
– С того момента, как появился Дез, стало реже, – вмешивается Бри.
Я откидываю назад голову и пытаюсь скрыть слезы.
– Это правда. С тех пор, как он появился в нашем доме, я прибегаю к этому не так часто, но прошлым вечером снова пришлось. И в этом была и его вина.
Я рассказываю подругам о своем недавнем вечере с Брайаном. И о том, что он ударил меня, потому что Дез хотел причинить боль ему, а вместо этого сделал больно мне.
– Подожди минутку… Брайан тебя ударил? – Брианна в ярости. – Тот синяк у тебя на щеке не от удара об шкафчик?! Значит, это был он? Я убью его. Клянусь, я убью его. Почему ты мне не сказала?
Она наставляет на меня палец.
– Потому что я решила забыть об этом.
– Как можно забыть о таком поступке? – ошеломленно произносит Фейт. Она пытается скрыть свой гнев, но я знаю, что на самом деле она, возможно, злится еще сильнее, чем Бри:
– Анаис, он применил к тебе силу. Нельзя, чтобы это просто сошло ему с рук!
Мне слишком стыдно, чтобы я могла рассказать им всю правду.
Я не могу признаться им, что после случившегося я позволила ему раздеть меня и касаться моего тела. Не могу заявить, что согласилась на секс с ним, потому что теперь я вижу все куда яснее и понимаю, что произошедшее было… отвратительным.
– Знаю, что так поступать нельзя, но, думаю, в тот момент в глубине своего сердца я считала, что заслужила пощечину.
– Что? Какого черта ты говоришь? – Бри хватает меня за подбородок и не дает отвести взгляд. – Ты так считала, Анаис? Нет ни единой причины, позволяющей мужчине ударить женщину, никогда и ни за что, и потом, он…
Я киваю в ответ и сжимаю свои запястья.
– Знаю. Но я чувствовала себя виноватой.
– Виноватой… – Бри отпускает мое лицо. – И за что же?
– За то, что целовалась с Дезом в футбольной раздевалке. Если бы тогда не вошел Татчер, мы бы…
– Святая Дева Мария! – вырывается у Фейт.
– Ты собиралась заняться сексом с Дезмондом? – спрашивает Бри.
– Да.
– В раздевалке футбольной команды?
– Да! – выкрикиваю я.
– Боже, Анаис! Ты в беде, милая.
Мне и самой это известно, но Брианна не упускает из вида то, что считает главным:
– Ты должна расстаться с этим куском дерьма.
– Не знаю, смогу ли я… – нерешительно тяну я.
– Разумеется, сможешь! Он изменил тебе с этой мерзавкой Джиллиан! – взрывается Брианна.
– Что он сделал? – вскрикивает Фейт.
– Да, он изменил ей. Я видела собственными глазами, как он с Джиллиан выходил из женского туалета. И что Анаис чувствует себя виноватой – это настоящий абсурд. Ты должна бросить его, подруга.
– Брайан, он… Это было странно. На День благодарения произошло вот еще что. Они поругались с Дезом. Вообще-то Дез защищал меня, – я понижаю голос. – Он защищал меня в том числе и от моих родителей. Это было…
– Великолепно, – заканчивает фразу Фейт. – Люблю его.
Я косо смотрю на нее. Знаю, что она говорит это в переносном смысле, но все равно испытываю жгучую ревность. А это означает, что я в шаге, чтобы до безумия не влюбиться в Дезмонда.
– Короче, суть в том, что я привела Брайана в садовую оранжерею, чтобы немного его успокоить, и там он мне сказал, что покончит с собой, если я его брошу. Он говорил это очень серьезно. И у него был безумный взгляд. Он напугал меня.
– Что за идиот! – вопит Брианна.
– То же самое сказал и Дез.
– Я уже говорила, что люблю его? – Фейт смотрит на меня мечтательным взглядом, и я вырываю у нее из руки расческу, которой она уже какое-то время расчесывает свои волосы.
– Эй! – обиженно вскрикивает подруга.
– Перестань!
– Ты что, ревнуешь?
– Перестань! – повторяю я и принимаюсь расчесываться.
– Вот ответ, который тебе был нужен, – заявляет Фейт.
Я закрываю глаза.
– Большое спасибо, Фейт. Теперь я точно обрела внутреннюю гармонию.
– Каждый страдает по-своему, – пожимает она плечами. – Мне нравится Зак, но он даже не смотрит на меня.
– Чтоооо? – Вопль Брианны такой громкий, что я зажимаю уши.
– Мне. Нравится. Захария. Кларсон, – сообщает Фейт.
– Но он же ботан!
Бри вскакивает с кровати, снимает одежду и натягивает пижаму.
– Ладно, хватит, – говорит она нам. – Вы обе ненормальные. Мне точно нужно найти других подруг.
Она залезает под одеяло, пока мы смущенно смотрим на нее.
– Но у нас же пижамная вечеринка! – упрекает ее Фейт.
– Что означает есть до упада, смотреть весь вечер телесериал и болтать до утра, – продолжаю я.
Вместо ответа Брианна натягивает одеяло до самого носа и начинает так ерзать, что мы с Фейт едва не скатываемся с кровати на пол.
– Ладно, с меня достаточно ваших бредней. Это причина, почему я еще не нашла себе парня. Проявите уважение к моей психике и кончайте на этом.
Мы смеемся и бросаемся к ней. Пока мы щекочем Брианну и умираем от смеха, я думаю, не слышит ли нас Дез, который находится всего-то в двух комнатах от нас.
Смешно ли ему от этого, или наша возня вызывает у него лишь злость?
Как бы я хотела сейчас побежать к нему и выяснить.
27Дезмонд
Проникнуть на университетскую вечеринку – не самый умный поступок. Наркотики и алкоголь, который там льется рекой, сменяют друг друга, но старшеклассникам нравится рисковать. Мне – особенно, учитывая, что я собираюсь сбыть здесь немного травки.
Я не промышляю в школе. Это слишком опасно, и если меня застукают, я могу попрощаться со своей футбольной мечтой, так что я стараюсь не привлекать к себе лишнего внимания.
На ребятах из университета я делаю легкие деньги, да и их тусовки – полный отпад.
Нынешнюю вечеринку, в частности, устроило какое-то университетское братство, о котором я не знаю. Сказать по правде, меня все это не слишком волнует. На нее меня пригласил Каллагар. Я не продаю дерьмо, которое он употребляет, и он зовет меня, только когда хочет забить пару косяков, иными словами, два или три раза в неделю.
Зак пошел со мной на вечеринку. Я хотел держать его подальше от своих делишек, но этот зараза слишком хитер, чтобы можно было скрыть от него что-либо, так что он обо всем догадался.
– Черт возьми, Дез, ты толкаешь дурь? – однажды спросил он.
В тот момент я рассказал ему все: о Брейдене, о моей идее забрать его с собой, о моем намерении получить образовательный кредит и получить стипендию в лос-анджелесском университете, которые позволят мне продолжить футбольную карьеру.
Пока я говорил, он кривил лицо, а после устроил мне головомойку, словно гиперопекающая мамаша, но теперь Зак приходит со мной и прикрывает мне спину, как фантастический друг. Он такой и есть.
Я оглядываюсь по сторонам. В комнате полным-полно народа.
Всюду люди, и меня не удивит, если я повстречаю здесь кого-нибудь из своих товарищей по команде. Университетская жизнь у нас на носу, мы вот-вот выпустимся из школы и ждем не дождемся, чтобы проверить на себе, каково это – быть взрослыми.
– Эй, Вэрд! – Каллагар подходит и хлопает по плечу. – У тебя есть что-нибудь для меня?
– Конечно, – отвечаю я.
Я замечаю, что Зак нервничает, его глаза беспокойно бегают, но никто не обращает на нас внимания, все уже знатно набрались, и не только алкоголем.
Я осторожно протягиваю Каллагару пакетик, и взамен он вкладывает мне в руку деньги.
– Надеюсь, что она так же хороша, как в прошлый раз, – на лице Каллагара возникает кривая улыбка. Из его рта воняет пивом и текилой, а сам он едва держится на ногах.
– Можешь быть в этом уверен, дружище, – я тут же ухожу от Каллагара, уводя Зака за собой.
– Пошли. У меня еще несколько заказов, а затем мы сможем развлечься.
– Какого черта ты заставляешь меня это делать? – резко спрашивает он.
– Я ни о чем тебя не просил.
– Ах да. Ты ведь никогда ничего не просишь, ведь так? Как на гонках.
Я недовольно хмурюсь и сжимаю кулаки. Я знаю, что на самом деле прошу многое, потому что, по правде говоря, даже если я не просил его о помощи напрямую, то все равно понимал, что если доверюсь ему, Зак не отвернется от меня. Он не оставил меня, даже когда я отправился на Фабрику. Я рассчитывал на это, и теперь, как обычно, веду себя как полный мерзавец.