– Да, именно это я и хотела сделать. Я ведь трусливая девчонка, поэтому смелой могу быть только с теми, кто младше и слабее меня. Вы тоже так делаете?
– Да, да, – радостно закивал парень в бейсблоке. – Постой, что?! Это ты на нас наехала сейчас?
Смех моментально стих.
– Похоже, вы не только трусливые, но и тупые, – продолжила Таня, переводя взгляд с одного парня на другого.
– А ты не боишься, девочка? – спросил молчавший до этого парень в чёрном и спрыгнул с качелей.
– Чего мне бояться? Что, вы скинете на меня камень, как в игре?
Мальчики переглянулись.
– Так это была ты… – начал было парень в бейсболке, но КрутойЧел1 его перебил.
– Не знаем, о чём ты говоришь. Пойдёмте лучше ко мне домой, поиграем в приставку. Тут скука смертная
Мальчики вскочили с качелей и быстрым шагом отправились к дому на противоположной стороне двора, на ходу оглядываясь на Таню. Когда они исчезли в подъезде, девочка вернулась на своё прежнее место.
– Тётя Надя, вы знаете этих ребят? – спросила она соседку.
– Ну, не скажу, что так уж хорошо. Высокий – это Влад Петров. Я его маму знаю. Ну и два дружка его. Тёмненького зовут Стас, а полненького – Глеб. Вроде они в одном классе учатся, но я точно не помню.
– Не помните номер его квартиры? – поинтересовалась Таня.
– Кажется 39… Да, точно тридцать девятая.
– Спасибо большое. Вы даже не представляете, как мне помогли.
С этими словами Таня отправилась обратно к подъезду. Ей не терпелось сообщить друзьям, что она нашла напавших на них гриферов.
«Вот Рудик обалдеет!» – подумала она.
Таня заехала в квартиру и закрыла за собой дверь. Мама помогла ей снять уличную обувь и надеть тапочки. В своей комнате Таня подъехала к окну и взяла с подоконника телефон. Первым делом она позвонила Ире и рассказала ей о неожиданной встрече на игровой площадке.
– Да, удачно ты вышла погулять, подруга! – сказала Ира, выслушав её. – Завтра встречусь с мальчишками, и мы придумаем, что делать с этой компанией гриферов.
– Рудик наверняка предложит их избить, – предположила Таня.
– Нет. Раньше он был драчуном, но в последнее время стал умнее. Понял, похоже, что кулаки – не единственный способ решать проблемы. Короче, мы с ними всё обсудим, и я тебе позвоню. Или напишу. Хорошо?
– Да, конечно. Буду ждать. До завтра!
– Пока-пока!
Наступил вторник. Ира буквально вприпрыжку бежала в школу, что по вторникам случалось крайне редко. Обычно в этот день она плелась медленно-медленно, изо всех сил надеясь опоздать на ОБЖ. Этот предмет она считала самым бестолковым в школе. Но в этот день она спешила, чтобы побыстрее рассказать новости Пете и Рудику! Тогда они придумают способ утереть нос этим гриферам!
Она забежала в кабинет за десять минут до начала урока и сразу увидела мальчиков, сидящих в углу и что-то напряжённо обсуждающих. Ира поставила портфель на свой стул и подошла к ним.
– Привет! Представляете, Таня вчера…
– Ты заходила на форумы с утра? – перебил её Рудик. – Привет.
Ира несколько оторопела от его вопроса.
– Э-э-э… Нет. Не заходила я ни на какие форумы. Но я не об этом. Таня…
– То есть ты не знаешь, что произошло в «Майнкрафте»? – на этот раз вопрос задал Петя.
– Нет. А что произошло?
– Вот, смотри, – Рудик протянул ей свой смартфон.
На экране телефона был открыт один из форумов, посвященных «Майнкрафту». Писали, что ночью в игре произошло что-то странное. Огромное количество игроков жаловалось, что селяне стали без предупреждения нападать на их персонажей. Из-за этого играть в игру стало практически невозможно. Создатели «Майнкрафта» пока никак не прокомментировали эти новости.
– Ничего себе, – сказала Ира, возвращая телефон приятелю.
– Вот именно, – согласился Рудик. – Всё из-за этих дурацких гриферов. Эх, жаль, что мы не знаем, как их найти.
– Почему же? – улыбнулась Ира. – Мы прекрасно знаем, где их найти. Точнее, Таня знает. Она их вчера встретила рядом со своим домом.
Петя с Рудиком с открытыми от удивления ртами уставились на Иру. Довольная произведённым эффектом, она вкратце рассказала им о вчерашней встрече на площадке.
– Надо будет сегодня же наведаться к ним, – решительно сказал Петя. – То, что творится в «Майнкрафте», явно с ними связано. Они заварили эту кашу. И теперь помогут нам во всём этом разобраться.
После уроков друзья побежали к Тане. Она описала им внешность мальчиков и назвала номер квартиры, в которой жил Влад. Друзья похвалили подругу за наблюдательность и находчивость, потом Петя и Рудик отправились в дом Влада, а Ира осталась с Таней.
– Думаешь, они пошли драться? Ты же говорила, что Рудик уже не такой, – с некоторой тревогой спросила Таня.
– Ну, Рудик-то не такой, но мы ничего не знаем об этом Владе. Но я надеюсь, что они смогут просто поговорить.
Тем временем Петя и Рудик вошли в подъезд и поднялись на площадку к 39 квартире. Рудик нажал на кнопку звонка. За дверью послышались шаги.
– Кто там? – спросил женский голос.
Петя с Рудиком переглянулись. Они думали, что родители Влада на работе, поэтому он сам подойдёт к двери.
– Мы к Владу, – сказал Петя, после затянувшейся паузы.
Дверь приоткрылась, и в образовавшемся проёме появилось лицо женщины в больших очках. Её светлые волосы были собраны в пучок на макушке.
– А вы кто? – спросила женщина с недоверием. – Я знаю всех друзей Владика, но не помню, чтобы хоть раз вас видела.
– А мы с ним недавно познакомились, – сказал Рудик, кивая при этом головой, словно это могло помочь убедить женщину в правдивости его слов. – Мы много играли по сети.
– В «Майнкрафт» особенно, – вставил Петя.
– Да, мы с ним вместе в «Майнкрафт» играли. Даже вчера. А потом узнали, что живём в одном городе. Вот и решили познакомиться.
Женщина продолжала недоверчиво смотреть на них, подняв одну бровь. Затем она повернулась в квартиру и крикнула:
– Влад, тут какие-то мальчики говорят, что играли с тобой вчера в «Майнкрафт».
Из глубины квартиры раздались шаги. Женщина приоткрыла дверь пошире, чтобы Влад мог увидеть гостей. Петя и Рудик сразу узнали его по таниному описанию. Влад же при виде них не мог скрыть изумления. Дело в том, что в отличие от Татьяны, чей аватар не был на неё похож, Петя и Рудик в «Майнкрафте» выглядели так же, как и в жизни. Разве что более угловато.
– Да, мам. Всё в порядке, – сказал Влад, оправившись от удивления. – Заходите, ребята.
Она улыбнулась мальчикам и отошла в сторону, пропуская их в квартиру.
Ребята сняли куртки, разулись и вслед за Владом прошли в его комнату. Он плотно закрыл дверь, прежде чем повернуться к ним.
– Инвалидка нас раскусила, да? – сказал он с горечью в голосе.
– Да, в отличие от вас у неё есть мозги, – сказал Рудик с вызовом в голосе.
– Рудик, спокойнее, – одёрнул друга Петя. – Мы сюда пришли не для разборок.
– А для чего тогда? – хором спросили Рудик и Влад.
– Чтобы спасти «Майнкрафт», конечно же.
Влад вопросительно посмотрел на ребят, но ни Петя, ни Рудик не дали более подробного ответа.
– Спасти «Майнкрафт»? Что за бред вы несёте?
– Это не бред, – ответил Рудик. – Ты что, не читал, что пишут на форумах? Селяне атакуют игроков и не дают никому играть в «Майнкрафт».
– Да, слышал что-то. А мне-то до этого какое дело?
– Да он реально тупой! – развёл руками Рудик, повернувшись к Пете. – До сих пор ничего не понял!
– Рудик, держи себя в руках, пожалуйста. – Петя сделал паузу и посмотрел на Влада. – Мы вам говорили, что селяне очень сердиты на игроков. Как раз из-за вашего поведения. Из-за того, как вы постоянно грифали их деревню и караваны. Старейшина этой самой деревни убедил селян, что все игроки ведут себя так же, как вы. И что для собственного спокойствия они должны изгнать из «Майнкрафта» всех игроков.
– Старейшина? – переспросил Влад. – Но… почему?
– Ты что, ничего не слышал из того, что я сказал? – теперь и Петя начал терять терпение. – Вы грифали деревню…
– Нет-нет, я всё слышал. Я не про это. Ты сказал, что старейшина убедил селян, что игроки плохие.
– Да. И эти селяне отправились в другие деревни, чтобы убедить жителей повсюду в том, что с игроками надо бороться. Судя по всему, им это удалось.
– Дело в том, что… – Влад замялся, – мы грифали деревню по просьбе старейшины.
– ЧТО?! – хором вскричали Петя с Рудиком.
Влад понуро опустил голову, сел на стул и начал свой рассказ:
– Как-то раз мы втроём играли в «Майн». Глеб – Сосиска-в-тесте – все уши нам прожужжал о каких-то постройках, которые можно сделать. Прочитал какое-то руководство по строительству в «Майнкрафте», и ему не терпелось попробовать свои силы. Короче, он тараторит про всякие дома и всё такое. Тут мы видим впереди деревню, а в ней высокая каменная колокольня. Я и говорю: «Хорошо, пойдёмте, наберём стройматериалов». И мы стали эту колокольню разбирать. Вдруг подходит к нам селянин, смотрит на нас так внимательно, а потом говорит: «Хотите заработать много изумрудов?». Мы офигели, конечно. Но потом Стас спрашивает: «А много, это сколько?». Он говорит: «Столько, сколько сможете унести». Само собой, кто ж не хочет столько изумрудов! Но мы не дураки соглашаться неизвестно на что. Поэтому уточнили – а что делать надо. Он объяснил, что мы просто должны грифать караваны и деревню. А мы только рады! Мы и бесплатно любим погрифать иногда, но за изумруды-то ещё лучше! Вот сегодня мы как раз должны с ним встретиться, чтоб он нам изумруды отдал.
Влад замолчал, нахмурив лоб.
– Думаете, он специально нас попросил?
– Да уж точно не просто так! – ответил Петя. – Он умнее, чем я думал. И коварнее.
– Ты о чём? – не понял Влад.
– Потом объясню. Где у вас назначена встреча?
– На лесной опушке неподалёку от его деревни.
– Хорошо. Отправляйтесь в игру и идите к ущелью, где мы с вами… познакомились, – дипломатично сказал Петя. – Там мы встретимся. Нам хочется поприсутствовать при вашей встрече со старейшиной. Что-то мне подсказывает, что она будет интересной.