– Но зачем тогда мы посылаем сигнал через антенну?
– О, это самая гениальная часть моего плана! Подобные антенны мы установили во всех крупных странах. Они будут транслировать наше заклинание на земных правителей. Под действием сигнала те начнут призывать жителей своих стран изолироваться друг от друга и проводить всё время в одиночестве. Но одиночество лишь усилит их отчаяние. И скоро оно будет столь велико, что наш великий бог наконец проснётся! Это будет знаменательный день! Я чувствую, что он уже близок!
– О, жрица, твоя мудрость бесконечна! – произнёс поборник, падая ниц перед странницей Края.
– Да, я знаю, – довольным голосом ответила та. – Теперь к делу, из-за которого я тебя сюда позвала. Я экспериментировала с новым зельем портала. Таким, которое можно выпить, а не разбить. Один из скелетов вызвался помочь мне. Надо собрать кости, которые теперь разобраны по всей лаборатории.
– Эксперимент прошёл неудачно?
– Как зелье телепортации этот отвар не годится, – сказала жрица, похлопав по большому чану с булькающей зелёной жидкостью, – но как взрывчатка – просто великолепно! Так что будь осторожен с этим зельем. Да и с книгой заклинаний тоже. Ведь это её единственный экземпляр.
Странница Края подошла к большой книге в толстом золотом переплёте, лежавшей посередине стола.
– Хиробрин оказался не таким глупым, как я думала. Он был действительно неплохим волшебником. Но жажда мести ослепила его. Жаль, он мог бы стать хорошим слугой Ден'нову. К счастью, его заклинания послужат нашему господину и без него.
Моб поднялся, ещё раз поклонился своей повелительнице и отправился собирать кости.
Таня вдруг испугалась, что если останется в игре и дальше, то попадется на глаза жрице. Поэтому девочка просто вышла из игры. Взяв в руки телефон, она набрала номер Иры. Ей было что рассказать друзьям.
Глава 4Рискованный план
Вечером Ира, Петя и Рудик собрались в гостиничном номере девочки. Хотя это был их второй день в столице, бардак в комнате напоминал тот, что был у Иры в комнате перед отъездом.
– Ты когда успела всё так раскидать? – спросил Петя, поднимая кофту с пола.
– Будто мне нужно много времени, чтобы раскидать вещи, – ответила Ира. – Просто я искала одну футболку, а она оказалась на дне чемодана.
– А обязательно было разбрасывать при этом вещи по всей комнате?
– Да. Потому что мне надо было найти её очень быстро, – ответила Ира и в качестве дополнительного неоспоримого довода показала мальчику язык.
– С этим не поспоришь, – вздохнул Петя. – Ладно, мы тут собрались не для того, чтобы обсуждать твою аккуратность.
– Вот именно, – вставила Ира.
– А для того, чтобы придумать, что нам делать со странницей Края. Очевидно, нужно найти какой-то способ её остановить, причём как можно быстрее.
– Думаете? – уставшим голосом спросил Рудик. – Вы правда думаете, что мы, обычные дети, можем как-то противостоять могущественной жрице?
– Но мы ведь уже один раз победили её, – напомнила другу Ира.
– Нам тогда просто повезло. Но везение не может быть вечным, – Рудик с тяжёлым вздохом развёл руками и упал в кресло. – Мы просто дети. И я не понимаю, как вы можете сидеть тут и рассуждать, придумывать планы, как нам спасти мир от какого-то древнего божества. Разве вам не страшно?
Он по очереди посмотрел на своих друзей.
Первым ответил Петя.
– Да, конечно, страшно. Но это не значит, что нужно просто бояться и ничего не делать. Кто ещё справится со странницей Края?
– Ну… взрослые, – неуверенно ответил Рудик.
– Взрослые даже не поверят, что она существует! У нас нет времени кого-то убеждать в нашей правоте. Таня же сказала, что странница Края вот-вот приведёт свой план в исполнение. Мы можем рассчитывать только на себя.
– Значит, шансов у нас нет, – понуро сказал Рудик.
– Ну почему же, – возразила Ира. – Если мы придумаем хороший план, то всё у нас получится. Я уверена.
– Какие же вы наивные! Даже смотреть тошно! – Рудик вскочил с кресла и вышел, громко хлопнув дверью.
– Думаешь, это заклятье на него действует? – спросила Ира.
– Похоже на то. Уж слишком не похож он стал на нашего обычного Рудика.
– И что нам с ним делать?
– Я надеюсь, если мы остановим заклинание, то Рудик сам вернётся в своё обычное состояние.
– Хорошо. И как нам его остановить?
– Вот это нам и надо придумать. Во-первых, нужно разобраться с тем заклинанием, которое она установила в Сколково. Но этого недостаточно. Надо сделать так, чтобы она не смогла использовать его снова.
– Блин, так недолго и согласиться с Рудиком – как нам это сделать?
– Таня сказала, что книга заклинаний существует в одном экземпляре. Если мы сможем уничтожить заклинание в Сколково и украсть книгу у странницы Края, этого будет достаточно, чтобы остановить её.
– Пока она не придумает новый план, – скептически заметила Ира.
– Возможно. Но пока давай подумаем, как справиться с текущей проблемой. Я тут почитал программный код и думаю, что мы с Таней сможем написать программу, которая обезвредит заклинание.
– Ого! А вы, оказывается, волшебники!
– Нет. Но ведь эта жрица переделала заклинание в программу. А любую программу можно взломать. Если у нас получится написать антивирус…
– Антизаклинание, – не смогла сдержаться девочка.
– Да, так звучит намного лучше, – улыбнулся Петя, – я отправлюсь в Сколково и разберусь с заклинанием. Вопрос в том, как нам добраться до этой пирамиды, где хранится книга.
– Давай позвоним Шону с селянами. Может, они что-то об этом знают?
Петя кивнул, и Ира достала свой телефон.
Шон с Роджером вспахивали поле за деревней, когда услышали телефонный звонок. Теперь этот звук был для них куда более привычным, чем в первый раз. Старейшина поднёс аппарат к уху и сказал:
– Шон слушает… Здравствуй, Ира, я рад тебя слышать.
Затем он ненадолго замолчал, слушая девочку и лишь изредка задавая уточняющие вопросы.
– Да, это действительно весьма тревожные новости. К сожалению, мы не знаем то место, что ты описала. Оно может находиться далеко от нас или даже на другом сервере. Боюсь, мы ничем не сможем помочь вам на этот раз. Но мы обязательно расспросим всех своих друзей и знакомых из других мест. А если вы что-то ещё узнаете об этой пирамиде и том, где она находится, обязательно сообщите.
Селянин попрощался с Ирой и убрал телефон.
– В какое тревожное время мы живём, Роджер, – задумчиво сказал старейшина. – По счастью, наши друзья узнали об этой опасности. Уверен, они со всем разберутся.
Петя задумчиво барабанил пальцами по столу. Слова Шона его заметно огорчили, ведь они надеялись, что селяне помогут им пробраться в пирамиду. Или даже взять её штурмом.
Теперь придётся искать другой путь в логово жрицы. Какие же у них есть варианты?
– А может… – начала было Ира, но умолкла.
– Что?
– Почему бы не повторить фокус с антенной, но на этот раз нам самим последовать за поборником. Думаешь, он достаточно туп, чтобы дважды попасться на одну и ту же уловку?
Петя обдумал слова подруги, затем кивнул.
– Можно попробовать. Но надо, чтобы обе части нашего плана выполнялись одновременно. Сделаем так: я отправлюсь в Сколково, чтобы разобраться с заклинанием, а вы с Рудиком проследите за поборником и отберёте у странницы Края книгу.
– Надеюсь, Рудик не до конца ещё погрузился в отчаяние. А то от него будет мало толку, – нервно прикусила губу Ира.
– Я тоже на это надеюсь, – вздохнул Петя. – Нас и так всего трое. А дел у нас ой как много! И если хоть что-то пойдёт не так…
Мальчик не стал договаривать, потому что оба знали, как много от них зависит.
– Ладно, я пойду поболтаю с Таней и попробую написать антизаклинание. А ты ложись спать. Только приберись сначала.
– Хорошо, мамочка, – язвительно усмехнулась Ира, стараясь скрыть тревогу деланой весёлостью.
Когда Петя отправился к себе в номер, девочка подняла с пола и положила в чемодан одну кофту, затем вторую, наклонилась за третьей…
– Ладно, немного прибралась и будет, – сказала она, уронила третью кофту на стул и пошла чистить зубы перед сном.
Глава 5Лоис отправляется в путь
Над деревней поднялась квадратная луна. С заходом солнца часовые подняли мост через защитный ров, чтобы ночные монстры не проникли в деревню. Но несколько стражников всё равно прогуливались туда-сюда вдоль рва с факелами в руках.
К дому Шона постепенно стекались селяне. Они кивали друг другу, встречаясь по дороге. Каждый из них получил приглашение от старейшины.
– Проходите, проходите! – радушно приветствовал гостей Шон.
Посреди комнаты находился большой круглый стол, вокруг которого старейшина уже расставил для всех стулья. На столе стоял торт, а рядом лежала груда яблок.
– Угощайтесь. Разговор предстоит серьёзный, поэтому я не хочу, чтобы голод отвлекал вас от него.
Когда гости расселись и перекусили, Шон вышел на середину комнаты и обратился к ним.
– Я получил известия от наших друзей в мире людей. Они рассказали мне о новой угрозе. Вернулась странница Края.
Присутствующие селяне переглянулись. Из присутствовавших лишь Шон, Роджер и Лоис видели странницу Края, но история об этом пугающем существе была знакома всем селянам.
– И что она собирается делать? Наслать драконов Края на нас?
– Насколько я знаю, нам ничто не угрожает. Сейчас странницу интересует мир людей.
– Ну и хорошо, – сказал Тим. – А зачем мы тут тогда собрались?
– В каком смысле? – удивлённо посмотрел на него Шон.
Тим как раз направил себе в рот очередной кусок торта, поэтому его ответ было несколько сложно разобрать.
– Раз… нам… ничто… не угрожает, то… что нам… переживать?
Шон посмотрел на Тима долгим строгим взглядом. Тот даже закашлялся.