Они путешествовали в этом странном месте уже около часа, и тут впереди вдруг послышался шум. Все четверо замерли.
– Я думала, кроме нас тут никого нет, – прошептала Ира.
– Я тоже был в этом уверен. Но, видимо, это не так, – так же тихо ответил Хиробрин.
Шум доносился из-за ледяного холма впереди и справа. Хиробрин и ребята осторожно вскарабкались на холм и подняли головы над вершиной, стараясь увидеть происходящее по другую сторону холма, не выдав себя. Перед ними троица покрытых льдом скелетов окружила какого-то моба. Тот закрывал голову руками в попытке защититься от их мечей. Сначала ребята подумали, что это селянин. Но вместо речи изо рта моба вырывались странные хрюкающие звуки.
Друзья решили, что не так важно, кто перед ними. Мобу явно требовалась помощь. Они вскочили на ноги и бросились на скелетов. Петя первый сбежал с холма и несколькими ударами меча уничтожил ближайшего скелета.
Рудик, ненамного отставший от друга, вступил в бой со вторым скелетом. Тот отбил первый удар щитом, а затем сам перешёл в атаку. Мальчик с трудом успевал уклоняться от мощных ударов меча. Напор скелета был столь велик, что Рудик начал понемногу пятиться. Но вот скелет высоко поднял меч, и Рудик нанёс режущий удар по туловищу, обрубив часть сосулек, свисавших с рёбер соперника. Ещё несколько быстрых ударов, и вот уже щит и меч со звоном упали на землю, а от скелета осталось лишь облако дыма.
Третий скелет не захотел разделить судьбу своих товарищей и бросился бежать. Но Ира не позволила ему уйти, выпустив одну за другой несколько стрел, которые угодили точно в цель.
Разобравшись со странными скелетами, друзья повернулись к их жертве.
– Вы в порядке? – заботливо спросила Ира, подходя ближе.
Моб немного опустил руки. На девочку смотрели два испуганных глаза. Она ещё раз убедилась, что это не селянин. Глаза были слишком широко посажены, а над ними отсутствовала знаменитая монобровь, присущая селянам.
– Хрю, – жалобно сказал незнакомец.
– Не бойтесь, мы вас не обидим, – улыбнулась девочка, пытаясь успокоить его.
Руки опустились ещё ниже, и ребята увидели свиной пятачок вместо носа.
– Вы – свиночеловек! – изумился Петя.
– Да-хрю, – кивнул моб.
Ира с Рудиком вопросительно посмотрели на Петю.
– Вы ведь знаете про свинозомби? А если точнее, зомбисвинолюдей?
Друзья кивнули.
– Изначально в «Майнкрафт» хотели добавить свиночеловека, который потом превращался бы в зомби. Ну, как в зомби превращаются обычные селяне. Но потом разработчики почему-то отказались от этой идеи.
– Это правда-хрю, – подтвердил незнакомец. Он уже успокоился и опустил руки. – В этом месте живут те мобы, которым так и не посчастливилось-хрю оказаться в игре. Это Земля несбывшихся идей.
Внезапно перед носом у Иры просвистела стрела. Свиночеловек испуганно хрюкнул и упал на лёд, прикрыв голову руками. Повернувшись, друзья увидели отряд обледенелых скелетов, спешивший в их сторону. Их было около десяти.
– Нам придётся туго, – сказал Петя, поднимая оставшийся после скелета щит и отряхивая его от снега .
Он с Рудиком встал впереди, прикрываясь щитом, а Ира стреляла в приближавшихся врагов из-за их спин. Скелеты были всё ближе. Большинство из них размахивали мечами, а двое продолжали стрелять из луков. Правда, на бегу им не очень хорошо удавалось прицелиться, поэтому большинство стрел, не причиняя вреда, пролетели мимо. И лишь одна вонзилась в щит в Петиных руках.
Когда скелеты были шагах в пяти от них, облако фиолетового дыма окутало злобных мобов. Спустя несколько секунд дым рассеялся, и ребята с удивлением увидели, что мобы замерли, словно поставленный на паузу фильм. Один из скелетов даже оказался в воздухе, зависнув посередине прыжка.
– Мне кажется, это очень полезное заклинание, – раздался из-за их спин голос Хиробрина. Колдун спустился с холма и встал рядом с ними. – Моё собственное изобретение, между прочим. Они будут неподвижны около часа. Уверен, вам хватит этого времени, чтобы их убить.
– Спасибо, что спасли нас, – поблагодарила волшебника Ира. – Но убивать беззащитных противников мы не будем. Лучше просто уйдём вперёд. Не думаю, что они захотят нас догонять после такого. Особенно если останутся без оружия.
Ребята разоружили скелетов, которые по-прежнему не могли пошевелиться.
– Вам нужно оружие? – спросили они у свиночеловека.
– Спасибо-хрю, – ответил моб. – Меня зовут Нео-хрю.
– Нео-хрю? – переспросил Рудик.
– Нет-хрю. Моё имя-хрю – Нео, – объяснил свиночеловек.
– Необычное имя, – сказал Петя.
– Это так-хрю, – кивнул Нео. – Я был избран своим-хрю народом, чтобы вывести его в истинный мир.
– Тебе повезло. Если пойдёшь по нашим следам, то найдёшь проход, ведущий в «Майнкрафт», – сообщила Ира новому знакомому.
– Отличная новость-хрю. Тогда я немедля отправлюсь в город Сион– хрю, чтобы сообщить её остальным свинолюдям.
– Ваш город называется Сион? – спросил Рудик, который начинал чувствовать, будто он попал в плохую кинопародию.
– Что за глупое имя-хрю? Конечно, нет. Я же сказал – Сион-хрю.
Нео собрал оружие, кивнул на прощание и двинулся прочь. Спустя десять шагов он остановился и повернулся к ребятам:
– Если вам будет нужна помощь, просто хрюкните три раза, и я приду.
Глава 8Красный дракон
Попрощавшись с Нео, компания продолжила двигаться к пирамиде. Теперь они шли более осторожно, понимая, что на пути их могут ждать и другие опасности.
– А что это были за странные скелеты? – спросил Рудик спустя какое-то время.
– Зимогоры, – ответил Хиробрин. – Я как раз подумал, что хорошо, что мои охранники не пошли с нами.
– Почему?
– Стали бы такими же. Стоит скелету коснуться рыхлого снега, как он через несколько секунд превращается в зимогора, – объяснил волшебник.
– Но ведь мы в Земле несбывшихся идей? А зимогоры существуют в «Майнкрафте», – заметил Петя.
– Конечно. Но как я уже говорил, баланс нарушен. Мобы из Нижнего мира попадают в Верхний. Видимо, и здесь произошло что-то подобное, – ответил Хиробрин.
Какое-то время они шли в тишине, стараясь уловить любой посторонний шум, но не слышали ничего, кроме собственных шагов.
Пирамида была всё ближе. Уже можно было разглядеть надстройку с колоннами на её вершине и ведущие к ней широкие ступени.
– Наверное, целый час уйдёт лишь на то, чтобы добраться до входа, – предположила Ира, уставшая от долгой ходьбы.
Внезапно справа послышался свист ветра. Все резко повернули головы. Местность была равнинная, без единого холмика. И на льду никого. Лишь снег кружился в вихре из потоков воздуха. Ира подняла глаза и не смогла удержаться от крика.
Огромный красный дракон приближался к ним, с силой размахивая перепончатыми крыльями.
– Хиробрин, быстрее! Наложи на него те же чары, что и на скелетов, – крикнула девочка.
Волшебник поднял руку и направил на дракона. Его губы зашевелились, беззвучно читая магическое заклинание.
– Нет, постойте! – Петя схватил руку колдуна и потянул вниз. – Вы что, не видите его цвет? Это же КРАСНЫЙ дракон!
– Да хоть серо-буро-малиновый, – пробурчал Рудик, доставая меч. – Какая разница, какого он цвета, если он собирается нас сожрать?
– В том-то и дело, что нет, – ответил Петя. – Красный дракон должен быть послушным. Его можно приручить. У нас есть какая-нибудь еда?
Ира залезла в рюкзак и вытащила шоколадку «Алёнка».
– Накорми его, – предложил подруге Петя.
Ира посмотрела на огромного дракона. Тот, словно поняв слова мальчика, открыл полную острых зубов пасть и заревел.
– Ты нормальный? – поинтересовалась у Пети девочка. – Это ДРАКОН. Ему шоколадки даже на один зуб не хватит!
– Ира, пожалуйста, доверься мне, – попросил Петя, глядя прямо в глаза подруге.
Та перевела взгляд на дракона, обратно на Петю, тяжело вздохнула, развернула обёртку и кинула шоколадку дракону в рот.
Огромные челюсти с грохотом захлопнулись и заходили вправо-влево. Дракон жевал полученное угощение. Через секунду над головой дракона появились три сердечка, и он издал звук, похожий на тот, что производит двигатель грузовика.
– Это он… урчит? – спросила Ира.
– Похоже на то, – улыбнулся Петя.
Рудик поднял руку и вытер пот со лба.
– Хорошо, что он оказался сладкоежкой.
Ира набралась храбрости, подошла поближе к дракону и почесала его подбородок. Ответом ей была новая порция громкого урчания. Девочка довольно улыбнулась и похлопала дракона по чешуе.
– Хороший котик. Как бы мне тебя назвать? – Ира ненадолго задумалась, а потом глаза её заблестели. – Конечно же! Ты – Фалькор, дракон удачи.
– Какое странное имя, – пробормотал Хиробрин.
Ира открыла было рот, чтобы рассказать про любимый фильм детства её родителей и про книгу, на которой он основан, но потом решила не тратить на это время. Вряд ли эта информация хоть как-то пригодится колдуну, рассудила девочка.
Рудик посмотрел на широкую спину дракона.
– Интересно, могли бы мы на нём долететь до Исходного Кода? Уверен, он мог бы подлететь прямо ко входу, и нам не пришлось бы карабкаться по ступеням.
Ира погладила дракона по длинной шее и попросила лечь на живот, и огромный зверь моментально послушался девочку.
Ира забралась сначала на крыло дракона, а потом перешла на его спину и села. Чешуйки были достаточно крупные, чтобы за них можно было держаться руками. Девочка повернулась к остальным и помахала им рукой .
– Залезайте, тут места всем хватит .
Рудик и Петя смело вскарабкались на спину дракона. А вот Хиробрин остался внизу, неуверенно переминаясь с ноги на ногу.
– Что медлим, Хиробрин? Ты же сам нас постоянно подгонял, – удивился Петя и продолжил, подражая голосу волшебника: – «Судьба “Майнкрафта” в опасности, мы не можем терять ни секунды!»
– А вдруг… вдруг я не удержусь и упаду? – тихим голосом спросил колдун, стыдливо опустив глаза.