― А как же вы… Вы же...
Девушка запуталась в словах и замолкла.
― Я жертва. Меня оглушили, а потом забрали ребенка. Я почти разобралась в этой истории, но кое-какие детали мне не понятны.
― Да? ― насторожилась Юля.
― Мне не ясна твоя роль в этом деле. Пойми, сейчас я привезу твоему брату дочь, он начнет задавать вопросы, и я должна буду сказать, что подозреваю тебя. Мне кажется, ты имеешь отношение к этому похищению.
― Да как вы можете? ― вскинулась Юля, но возмущение в её голосе звучало довольно-таки неубедительно.
― Очень даже могу, ― заверила я. ― Ты вела себя так странно, что другое подумать сложно.
Юля прикусила губу и задумалась.
Неожиданно дверь отворилась, и в комнату вошел молодой мужчина. Сказать, что он был красив, значит не сказать ничего. Густые светлые волосы, мужественные черты лица, прекрасная фигура и изумительные глаза. Он был божественно, ослепительно красив! Другое дело, что я терпеть не могу этих конфетных красавчиков и абсолютно им не доверяю. За свою жизнь я пару раз сталкивалась с такими и ничего путного из этого не вышло.
Юля глянула на вошедшего и тихо охнула. Он подошел к ней, положил руку на плечо и твердо сказал:
― Юля, нужно рассказать все. Хватит тайн и недомолвок.
Я одобрительно кивнула. Хоть и красавчик, а говорит вполне разумные вещи. Могут и такие, когда захотят!
― Что вы желаете знать? ― обреченно спросила Юля, крепко сжимая в своих ладонях руку красавца.
― Какое отношение ты имела к этому похищению?
― Никакого! Честное слово, никакого!
― Хорошо, давай по порядку. Зачем ты пригласила в дом учителя для Полины? Действительно хотела, чтоб она её подготовила к школе или была другая причина?
― Да, хотела... но не только это... Понимаете, Стас не разрешает мне встречаться с Денисом. Он очень настроен против него. Считает, что он мало зарабатывает и не способен содержать семью...
Услышав, что этот венец природы где-то работает, я не удержалась и с любопытством спросила:
― Кем вы трудитесь?
― Преподаю высшую математику в Политехническом институте, ― прозвучало в ответ.
Такого я не ожидала и глянула на него с неподдельным уважением:
― Надо же! Такой красавец, а ещё и голову имеет на плечах.
А Юля продолжала жаловаться:
― ...и ещё Кристина постаралась в свой прошлый приезд. Наговорила Стасу всяких гадостей про Дениса. А все со злости и зависти. Ей самой Деня очень нравился!
Денис осторожно пожал ей руку, призывая сменить тему, она сразу подчинилась и перешла на другое.
― Весь год мы встречались украдкой. Старались, чтоб нас не увидели знакомые и не рассказали брату. Это было сплошное мучение. Денис снимает комнату, к нему я пойти не могу, а меня Стас после нашего скандала стал контролировать. Может неожиданно нагрянуть и проверить, нет ли тут Дени. Считает, что оберегает меня от необдуманных шагов, а того не понимает, что портит мне жизнь... В общем, я узнала, что Стас собирается уезжать, обрадовалась и решила, что это время Денис может спокойно пожить у меня. Только нужно было отделаться от Мани. Она обязательно потребовала бы моего переезда на это время к ней, а я не сумела бы отказаться. Ну, я пошла на хитрость и уговорила её съездить на родину. Мне так Костя посоветовал, он у нас ужасно пройдошистый и изворотливый. Но меня мучила совесть, что я оставила Полину, знала, что она весь день будет предоставлена самой себе. Галя будет заниматься хозяйством, ей не до ребенка, а на Костю вообще надежда плохая. Он может весь день просидеть перед компьютером и о девочке не вспомнить. В результате, я наняла Полине учительницу, взяла с Кости слово, что он будет неотлучно сидеть дома, и приглядывать за всем и уехала к себе. Некоторое время все было хорошо. Я звонила, Костя заверял меня, что все в порядке, и я успокаивалась. Но однажды ночью он позвонил и сказал, что Поля исчезла. Сказал, что ещё днем она уехала вместе с учительницей и до сих пор они не вернулись домой. Оказывается, этот балбес болтался неизвестно где, вернулся в полночь и узнал от Гали, что ребенка дома нет.
― Ты рассказала все это брату?
― Нет... Я собиралась! Честное слово, собиралась, но Костя отговорил меня. Сказал, что наше признание делу не поможет, а всех подведет под монастырь. Он прав... Стас убил бы меня и за Полю, и за то, что оставила её на чужого человека, и за Даню.
― А Галя почему молчала? Она же ни в чем не была виновата. Ей скрывать правду смысла не было.
― Я ей заплатила.
― Хорошо, девочка исчезла и ты, не вдаваясь в подробности, поставила брата об этом в известность. Почему же он приехал только через неделю после твоего звонка?
Юля потупилась и еле слышно прошептала:
― Он вылетел в Россию в тот же день. Это я позвонила ему не сразу.
Увидела мое изумленное лицо и торопливо пояснила:
― Костя сказал, что постарается сам все разузнать. У него есть знакомые... Он боялся скандала и надеялся все уладить до приезда Стаса.
Тут вмешался Денис:
― Когда мне стала известно об этом, я пришел в ужас и приказал Юле немедленно звонить брату.
Я одобрительно кивнула. Этот красавчик с каждой минутой становился мне все симпатичнее.
― Ну, а когда я появилась в доме, почему смолчала? Знала же, кто я. Понимала, что происходит, что-то странное.
Юля вздохнула:
― Костя отговорил. Я испугалась и хотела все рассказать брату. Решила, будь что будет, но нужно признаться, но Костя не разрешил. Сказал, что речь идет не только обо мне. Попадет и ему, а у него и так отношения с отцом не очень хорошие... В общем, заявил, что я его в эту историю втравила и не имею права теперь подставлять. И ещё он считал, что Вы явились неспроста. Скорей всего, вас прислали, чтобы следить за нами. Похитители боятся подвоха и хотят контролировать ситуацию изнутри. Я бы, наверное, все равно его не послушалась и все рассказала, но он сказал, что это может повредить Поленьке. Стас из вас душу вытрясет, а ваши дружки убьют девочку. Этот довод меня убедил, и я решила молчать.
― Я ей доказывал, что Костя говорит глупости, но она меня не послушалась, ― заметил Денис.
― Как думаешь, Костя причастен похищению?
― Мне приходили такие мысли, ― задумчиво проговорила Юля. ― Он легкомысленный, эгоистичный, вечно нуждается в деньгах. Стас дает ему достаточно, но они у него не держатся. И с отцом у него плохие отношения. Он не может простить ему развод с матерью и женитьбу на Кристине. Вечно дерзит отцу, делает все назло.
Она оглянулась на дверь и понизила голос до шепота:
― У него была связь с Кристиной. Я сама видела, как она среди ночи к нему в комнату входила в одном прозрачном халатике. Кристину он терпеть не мог, но пошел на это из вредности. Хотел отомстить отцу и унизить его точно так же, как тот унизил мать. Конечно, очень некрасивый поступок, но его можно понять. Скоропалительный развод родителей сильно травмировал его, он ведь тогда был подростком.
― Ты нарисовала такой портрет, что парня можно сию минуту брать под белые руки и вести в тюрьму.
― Тут не все так однозначно. Костя, конечно, человек не простой, но он не злодей. В принципе, он добрый, а вся его ершистость, задиристость и вредность ― это реакция на несправедливость. И самое главное, он любит Полину и никогда не согласился бы причинить ей вред. Просто, он хотел сохранить в тайне наш необдуманный поступок.
― Ясно, а из-за ваших тайн и амбиций ребенок чуть не погиб.
― Я тоже не раз повторял это, ― заметил Денис.
― Мы с Костей зависим от Стаса. Он нам материально помогает, ― вздохнула Юля.
― Проживем и без его денег, ― вспыхнул Денис.
― Эту проблему потом обсудите. А сейчас позвони брату и скажи, что Поля у тебя. Он, наверное, с ума сходит.
Юля расстроенно кивнула и быстро вышла в другую комнату. Вернулась очень скоро, уже одетая, и с ключами от машины.
― Я сама вас отвезу, ― заявила она.
Конечно, нас уже ждали и наше с Полей чудесное появление вызвало бурю радости. По красным глазам Марии Ефимовны и по осунувшемуся лицу Стаса можно было догадаться, что они пережили после того, как он вернулся с вокзала так и не получив дочь. Даже Костя, от которого я этого не ожидала, выглядел грустным и измученным со своей двухдневной щетиной на небритых щеках. Зато теперь все они бурно ликовали, по очереди тискали девочку и боялись выпустить её из рук даже на мгновение. К чести Полины надо сказать, что она все это сносила с ангельским терпением и только иногда снисходительно роняла:
― Маня, ну что ты ревешь? Вот же она я! Папа, не дави так, мне больно. Костька, отстань, надоел.
Когда угар первой радости прошел, Мария Ефимовна вдруг спохватилась и сказала:
― Надо Аркаше позвонить! Что ж это мы про него забыли! Он очень переживал за Поленьку. Каждый день про неё спрашивал, интересовался, как идут переговоры.
Стас моментально набычился и раздраженно напустился на тетку:
― Я же просил тебя не обсуждать этих дел с прислугой!
Скандал погасила Полина, которая безмятежно заявила:
― Не надо звонить. Он уже мертвый. Под автобус попал. Мы его на площади оставили.
Сначала последовала немая сцена почище, чем в народной комедии «Ревизор», потом посыпались вопросы. Перебивая друг друга и нервно дергая ребенка каждый в свою сторону, отец с тетей допытывались, что же это имело в виду их любимое чадо. До этого, охваченные радостным чувством, родственники не задавались вопросом, откуда я вообще привезла девочку, а тут вдруг возжелали узнать все подробности. Гордая всеобщим вниманием, Полина красочно описала свое необычное похищение и не менее необычное освобождение, особо упирая на мою геройскую роль в обоих случаях. Родственники слушали повествование затаив дыхание, только тетя Маня иногда утирала слезу, да у Стаса бугрились желваки на щеках. Дослушав до конца рассказ дочери, он коротко приказал всем оставаться на местах и кинулся в кабинет к телефону.