— И ты решил использовать меня? — искренне удивилась я. — Тебе не кажется, что это глупо? Наведи о нем справки, узнай, чем занимается…
— Здесь все чисто, в своем городе паренек около пяти лет как раз твердо развивает тот же бизнес. Все возможные данные о нем не дают никаких конкретных сведений против или за.
— Хорошо, предположим, ты решил действовать таким образом. Уверена, в твоем окружении немало женщин, которые его заинтересуют и которые справятся лучше меня.
— Мне не нужна шлюха, если ты об этом. Парень любитель данного сорта, а значит, ни их, ни всех баб в принципе не ставит ни в грош. Тут нужен особый подход.
— Но я не умею обольщать мужчин, — чуть ли не по слогам сказала я.
— У тебя получится, я уверен. Если бы я сам не поднял полгорода, чтобы тебя разыскать, не говорил бы так.
— Я думала, ты хотел меня наказать.
— Не без этого, — рассмеялся он, — под кайфом всякое приходит в голову. Но вот ты сидишь, целая и невредимая, и я даже пальцем тебя не тронул за все твои выкрутасы.
Я вздохнула и открыла папку. На первой странице была фотография, и на меня смотрел парень лет двадцати пяти, на деле ему оказалось двадцать четыре. Я стала читать данные, и внутри меня все похолодело. Он был родом оттуда, из моего родного города. Но это еще полбеды, звали его Потапов Глеб Павлович, а это значило, что его отец…
Это значило, что я знала его отца. Я сидела, надеясь, что внешне не выдала своей реакции, а мозг лихорадочно соображал, продумывая варианты развития событий.
— Раньше всем заправлял его папаша, — объяснял Женька, — но погиб лет пять назад при каких-то мутных обстоятельствах. Сынок подхватил знамя, будучи еще совсем пацаном.
Все мутные обстоятельства гибели Потапова-старшего я знала не понаслышке. Помню ли я что-нибудь о сыне? Ничего. Наши с Потаповым отношения держались в секрете, а интересоваться его семьей мне точно не пришло тогда в голову. А вот что касается его, слухи о любовнице вполне могли просочиться, что, если парень видел меня? В конце концов, он мог видеть мою фотографию в деле. Тут я похолодела. Если он знает меня в лицо, то много времени ему не понадобится, чтобы вспомнить. А дальше… Мне даже представлять не хотелось.
— А если я откажусь? — спросила я.
— Как это откажешься? — делано удивился Женька. — Милая, ты узнала условия сделки, так что теперь ты в игре. Хочешь слезть, готовься к неприятностям.
— Правильно говорят, что ты придурок.
Женька рассмеялся.
— Вот за это ты мне и нравишься. А если серьезно, неволить тебя я, конечно, не могу, ты с головой явно не дружишь, еще повесишься в номере отеля, — кивнул он в сторону моих запястий. Бинты я уже не носила, но шрамы имели место. — Так что запомни следующее: за твои ошибки будут отвечать другие люди. Кажется, у тебя есть любовник, владелец строительной фирмы? Мужик небедный, дела идут в гору, плюс такую красоту отхватил. Обидно будет потерять все разом, как считаешь?
Я стиснула зубы. Конечно, Миронов парень умный, знает, куда бить. Прав был один мой погибший друг, когда давал наказ лечь на дно, не высовываться и не заводить близких контактов. Я проштрафилась по всем пунктам, теперь приходится платить. Но платить буду не я, а Роберт. Этого я допустить не могла. Но если Глеб узнает меня… Мне конец. А впрочем, тут куда ни сунься, везде перспективы не радужные. Придется рискнуть, в конце концов, повеситься никогда не поздно.
— Хорошо, я согласна, — кивнула я, Женька, кажется, и не ожидал другого ответа.
— Завтра заселишься в отель. Твоя легенда такова: приехала из Москвы, развелась с мужем, на почве этого решила скрыться в первом попавшемся городишке. Дальше работаешь сама. Документами я тебя снабжу, заучи все данные назубок. Мои ребята тебя подстрахуют.
— С целью?
— Разные бывают случаи. Да, насчет парня… Я уже говорил, что он предпочитает шлюх. Отношение к остальным бабам весьма специфично. Подробностей не знаю, но у него вроде как душевная травма, все бабы суки, никому верить нельзя и так далее.
— И как ты предлагаешь его очаровывать?
— Детка, — рассмеялся Женька, — поверь, мое отношение к бабам и того хуже, так что ты справишься.
— Тебе-то чем насолили?
Он пропустил мой вопрос мимо ушей. Ну понятно, курица не птица, женщина не человек. Так что молчи и не высовывайся.
На следующий день с утра я была на железнодорожном вокзале к моменту прибытия московского поезда. К отелю приехала на такси, привезя с собой чемодан шмоток, которыми меня снабдил Миронов. Номер, в котором меня поселили, был одноместным, но большим и светлым, явно люкс. Выбор на него пал потому, что он располагался рядом с забронированным на Потапова. Выходить из номера мне было запрещено, единственное — можно было спуститься в ресторан, расположенный внизу, но я и тут не проявила активности, заказав еду в номер.
Весь день лежала, разглядывая потолок, а также стены и иногда вид из окна. Ночью долго не могла уснуть, понимая, насколько завтра ответственный день. Для всей моей жизни. Если Потапов узнает меня, она рухнет в одно мгновенье — и тут уже никак ее будет не спасти. Представляя нашу встречу, я ворочалась в постели, не смыкая глаз, и заснула ближе к утру. Проснувшись, оделась и спустилась вниз, чтобы выпить кофе. Голова раскалывалась, бледность на лице создавала болезненный вид.
Да уж, самый лучший видок для того, чтобы очаровать мужчину. Потапов появился в сопровождении нескольких мужчин в фойе, когда я ждала кофе за столиком неподалеку. В реальности он был совсем мальчишкой, если бы не взгляд. Тяжелый, прибивающий взгляд.
— Номер будет готов через десять минут, — говорила ему администратор. — Вы можете присесть за столик.
Вот сейчас, сейчас он обернется и увидит меня. В любом случае увидит. Дрожащей рукой я выудила сигарету из пачки и стала нервно искать зажигалку. Хотелось быстрей найти ее и выскочить на улицу покурить. Ее нигде не было, я шарила руками по карманам, и тут возле меня возникла рука с зажигалкой, я с трудом заставила себя поднять глаза и посмотреть на человека. Это был Потапов. Наши взгляды на мгновенье встретились, и я отвела свой.
— Спасибо, — сказала ему, получилось хрипло.
Взяла зажигалку и вышла на улицу. Выкурив сигарету, быстро вернулась назад. Видеть парня не хотелось, но я должна была понять, знает он меня или нет. Я протянула ему зажигалку, садясь обратно. Он взял, но уходить не спешил, стоял, играя ею в руках, и смотрел. Я боялась поднять на него взгляд. Тем не менее кто-то должен был что-то сделать.
— Что-то не так? — спросила я его, кинув взгляд и снова отводя глаза.
"Скажи уже, что ты меня узнал, — билось в мозгу, — и закончим все это".
Но нет, я знала, даже если он вспомнит меня, будет молчать. Пока не посчитает нужным заговорить с единственной целью — уничтожить меня. Его взгляд было невозможно выдержать, я уже понимала: этот человек никогда не забудет боль, принесенную ему, и расплачиваться за нее придется долго и мучительно. Подошла официантка, поставила кофе на мой столик и удалилась, а Потапов отодвинул стул и сел напротив.
— Мы знакомы? — сделала я вид, что приглядываюсь к нему.
— Вряд ли. Иначе я бы запомнил. Отдыхаете тут?
— Вроде того, — ответила я уклончиво, показывая, что эта тема мне неприятна.
Что там говорил Миронов о моих способностях? Мне казалось, я играю из рук вон плохо, и это все понимают, даже официантка, принесшая мне кофе.
— Я вас обидел?
— Нет… Нет. Просто это личное, мне не хотелось бы говорить об этом. Извините.
Не выдержав, я встала, но он схватил меня за руку. Мне показалось, меня обожгло огнем. От его прикосновения, от взгляда, пренебрежительно-злого, жесткого взгляда. Я с трудом удержалась, чтобы не запаниковать.
— Я не хотел вас обидеть, — сказал он с явной усмешкой в голосе.
Я все-таки вырвала руку и ушла, не оборачиваясь. В лифте готова была бросаться на стены, перед глазами стояло его лицо, нет, лицо его отца. Они были очень похожи, очень, только сын был гораздо жестче своего отца.
"Я не справлюсь", — твердил внутренний голос, пока я мерила шагами свою комнату, слушая, как он заселяется в соседний номер. Я так и не поняла, узнал он меня или нет, и чего ждать дальше? Я еще и обольщать его должна, Господи, я просто этого не вынесу.
До обеда я сидела в номере, то пялясь в пустоту, то шагая от угла до угла. В обед пошла в ресторан. Очень хотелось снова заказать еду в номер, но боюсь, Женька бы этого не оценил. Я и так трачу его деньги, находясь здесь. Я пялилась в меню, не видя строк, взгляд мой был направлен только в сторону выхода, я боялась, что Глеб появится, и хотела, чтобы он пришел, чтобы поскорее все закончилось. В конце концов, когда официант подошел уже во второй раз, я заказала кофе и полезла за сигаретами.
Зажигалки опять не оказалось в пачке, я чертыхнулась и тут услышала сбоку голос:
— Может, вам зажигалку подарить?
Потапов стоял неподалеку с насмешливым выражением лица.
— Не надо, спасибо, — отвернулась я, засовывая сигарету обратно в пачку. Вот он пришел, и что? Теперь мне хочется оказаться как можно дальше.
— И все же, позвольте сделать вам подарок, — он присел за мой столик, игнорируя недовольный взгляд, и протянул зажигалку. Я посмотрела на нее, как на гранату.
— Я сказала, что не надо.
— А вы с характером, — усмехнулся он, бросая зажигалку на стол.
— Не понимаю причины вашего интереса.
— Серьезно? — не поверил он. — Вы молодая красивая женщина, проводящая целый день в отеле в одиночестве…
— Откуда вы знаете, что я одна?
— Тогда почему вы торчите в отеле?
— Это не ваше дело.
— Не мое, — покладисто сказал он. — И все же вы мне понравились, я хочу с вами познакомиться.
— Мне сейчас не до знакомств, извините.
— Почему же? Или вы ищете определенного мужчину? — я вскинула на него взгляд, стараясь скрыть страх, мелькнувший на мгновенье. — Знаете, такого, лет за сорок, с пузиком и чемоданом денег. Бизнесмен высокого класса. У меня тоже есть деньги, и немало, а возраст уж явно будет поинтересней.