– Останови! – крикнула Ольга, на ходу открывая дверь.
Погодин резко затормозил, прижимаясь к тротуару.
– Не надо, Оля! Останься! Я больше не буду! – взмолился он.
«Счастье – это ты!» – кричал щит над дорогой.
Я сделала все, что могла, подумала Ольга.
Она вышла из машины и пересела на заднее сиденье.
– Поехали.
Погодин бережно тронулся с места, боясь спугнуть свое счастье.
– Не передумала? – с плохо скрытым отчаянием спросила Галина Федоровна.
– Нет, – стараясь не смотреть на нее, сказала Марина.
– Ну, больше уговаривать не буду. Только как же ты Ваньке скажешь?
– Скажу как-нибудь… Где он?
Галина Федоровна тоже на нее не смотрела, избегала встретиться взглядом.
– Вот что, Марина… – Она встала и подошла к окну, чтобы совсем уже не пересекаться взглядами. На спортплощадке мальчишки играли в футбол, но Ваньки среди них не было. – Не надо ему ничего говорить. Я сама потом… Уезжай! – последние слова она почти выкрикнула.
– Галина Федоровна, я хочу его хотя бы увидеть… Я не знаю, когда приеду… Я не знаю, что со мной будет дальше! Где Ваня?!
Она все же сорвалась в истерику, хотя уже несколько дней приучала себя к мысли, что Ванька – чужой.
– Где он?!
Некрасиво было трясти Галину Федоровну за плечо, некрасиво – так на нее орать, но она поняла, что если не попрощается с Ванькой, то чувство вины, которое в последние дни превратилось в невыносимую муку, ее просто… убьет.
Сердце не выдержит этой вины и остановится. Нет – разорвется.
– Его нет, – холодно, ровно и безучастно ответила Галина Федоровна, глядя в окно и не пытаясь снять ее руку со своего плеча.
– Как – нет?! – Марина отступила на шаг. – Как это нет?! Вы его прячете?! Но это глупо!!
Галина Федоровна обернулась, сняла очки, обстоятельно протерла их клетчатым мужским носовым платком, который всегда носила в кармане, потом улыбнулась краешком губ и сказала… такое…
– Вы не шутите?! – Марина все отступала и отступала к двери, готовая бежать, нестись, только бы слова эти оказались правдой.
– Какие уж тут шутки, – усмехнулась Галина Федоровна, надела очки и, глядя ей в глаза, повторила: – Мэр Ваньку забрал. На речку купаться.
До речки такси домчало ее за тридцать минут.
Относительно места не возникало никаких сомнений – там, где в последний раз был пикник.
Еще издалека Марина увидела Юркин «Мерседес» и двух здоровенных охранников на берегу, бдительно осматривающих окрестности. При виде подъезжающего такси один красноречиво положил руку на пояс, второй что-то сказал по рации.
– Остановите здесь! – попросила Марина водителя и, сунув ему деньги, побежала навстречу охранникам, навстречу реке, навстречу Юрке и Ваньке, которые, заметив ее, уже выбегали из воды, поднимая фонтаны жизнерадостных брызг.
– Марина! Мари-и-ишка! – закричал Юрка.
Охранники расступились, давая ей дорогу.
– А я плавать научился! – Ванька победно хлопнул по голубому надувному кругу на поясе. – И брассом, и кролем, и буте… бурр…
– Баттерфляем! – захохотал Юрка.
– Молодец, Ванечка…
Марина обняла Ваньку, но круг упруго ее оттолкнул.
– Смотри! – Ванька с разбегу влетел в воду, засучил руками и ногами и закричал: – Баттер-фляй!
– Марина… – Юрка взял ее за руку, и почему-то не возникло никакого желания отнимать ее. Он стоял перед ней мокрый и очень трогательный оттого, что был не в купальных плавках, а в семейных трусах в мелкий горошек. – Мариш… Не уезжай, пожалуйста… Прости меня! Ну, прости! – Голос у него задрожал, он покраснел. – Кажется, я это уже говорил… Господи, ну как… Как же мне тебя уговорить?! – Он оглянулся беспомощно на охранников, словно ища у них подсказки и поддержки, и вдруг закричал, подхватив ее на руки: – А я и уговаривать не буду! Ты никуда не уедешь – и все! Это приказ! Мэр я или не мэр?!
– Мама! – вдруг истошно закричал Ванька. – Ма-а-ма!
Она вывернулась из Юркиных рук и помчалась к реке, где барахтался, тонул Ванька, захлебываясь и из последних сил крича:
– Ма… Па-па!
Голубой круг плавал в нескольких метрах от него.
Охранники и Марина только забежали в воду по пояс, а Юрка уже плыл с Ванькой на руках к берегу и говорил ему что-то успокаивающее и ободряющее на ухо, а Иван так крепко обхватил его за шею, что Градов покраснел и закашлялся.
– Ванечка! – ринулась к ним Марина. Последние метры пришлось проплыть. – Ты испугался, Ванечка?!
– Нисколечки! – крикнул пацан. – Я же знал, что меня папка спасет! Я круг снял специально, а то буттерфляй этот ненастоящий! Мам, а когда мы домой поедем?
Юрка обнял ее свободной рукой под водой, помогая удерживаться на плаву.
– Сейчас и поедем, – слезы хлынули потоком из глаз, но не беда – кругом было столько воды, что какие-то слезы не имели значения. – Сейчас… папа нас вытащит, и поедем!
Юрка гикнул, свистнул и поплыл навстречу озабоченным мокрым охранникам, одной рукой поддерживая Марину, загребая другой. Ванька цепко держался за его шею.
И бурное течение было им нипочем.
Юрка боялся дышать, глядя, как она, не стесняясь ни его, ни охранников, отжимает платье и надевает его, придерживая распущенные мокрые волосы.
Вот он, счастливый сон – она с мокрыми волосами, в мокром платье, и ей некуда больше идти, потому что Ванька за них все решил.
Он поймал из космоса информацию, но неправильно расшифровал ее. Только теперь – никакое течение не собьет его с пути.
– Домой! – приказал Градов водителю, когда все уселись в машину. – Всем сушиться и чай пить!
Охранники в мокрых костюмах облегченно переглянулись – это означало, что рабочий день для них сегодня закончен.
Погодин знал – в этот раз Ольга его оттолкнуть не сможет.
Потому что созрела, потому что этот монстр – Барышев – не в состоянии дать ей и тысячной доли понимания и любви, в которых она нуждается. Этот монстр – Барышев – бездушная, тупая машина по зарабатыванию денег, и ничего больше, он же видел его холодные глаза, его высокомерие, лишь слегка, для приличия, прикрытое хорошими манерами и наносным добродушием.
Егор пришел без звонка и постучал в номер. Можно было и не стучать, он знал – дверь открыта, Ольга ждет его появления каждую минуту.
Оставался маленький, последний шажок до счастья…
– Я не могу без тебя! – прошептал он, едва она открыла дверь. – Я не могу без тебя! – Не дав ей опомниться, он схватил Ольгу на руки и занес в номер. – Я не могу без тебя…
Она не делала попыток вырваться, когда он стал зацеловывать бледное лицо. Но и не обняла его. Она просто капитулировала, сдалась под его напором – без страсти, без удовольствия.
Но и это была победа.
Маленький, хрупкий кусочек счастья…
Маленький, хрупкий кусочек счастья разбил телефонный звонок.
Ольга ринулась к мобильному, как к спасению, запахивая полурасстегнутую блузку и откидывая с лица растрепанные волосы.
– Да, Надя… – задохнувшись, сказала она. – Да, да, я прилечу сегодня, вы меня встретите?! Скоро увидимся!
Егор попытался до нее дотянуться, но она рванулась назад, к двери, и выбежала из номера с телефоном в руке, без обуви.
Он уткнулся лицом в горячие руки, которые еще хранили ее тепло, ее запах и нежность, которая так явно ему почудилась.
Ничего, он подождет.
Кто сказал, что счастье само идет в руки?..
Оно завоевывается долго и трудно, иначе это – не счастье.
Егор встал и вышел из номера.
Стройка ревела, кипела и пульсировала в обычном ритме.
Уже возвышался над стройплощадкой высокий фундамент и стены, и краны укладывали перекрытия второго этажа, на двух участках уже начали возводить стены третьего, но сроки все равно поджимали, а прораб, как все прорабы в мире, жаловался на поставщиков, рабочих, погоду и господа бога.
– Я же говорил, вчера еще надо было стяжку заливать! – снабжая реплику нецензурными уточнениями, крикнул прораб.
– А раствор когда привезли? – огрызнулся рабочий. – Ночью!
Сергей забрался по лесам на уровень недостроенного третьего этажа и шел за прорабом по шатким доскам, оценивая масштабы предстоящей работы – заказать еще кирпича, перекрытия, договориться о поставке кровельного бруса для крыши, завезти окна, изоляцию и отделку для готовых первых этажей…
Неожиданно доска под ногой треснула, Сергей почувствовал, что летит в пропасть – в еще незакрытый перекрытиями колодец только что подведенных коммуникаций.
Кричать от ужаса он не умел, поэтому попытался за что-нибудь зацепиться, но все опоры выскальзывали из рук, и он летел – летел, набирая скорость и понимая: это конец…
Сверху дико, матом закричал прораб. К его голосу подключились другие – такие же истошные.
До смерти оставались мгновения.
«Прости… Оля… Люблю тебя…» – успел подумать Барышев, прежде чем дикая боль пронзила все тело.
Пять часов полета Ольга твердила себе – я просто захотела побывать в его шкуре.
Испытать, что он чувствовал, изменяя мне с Оксаной.
И поняла – опустошенность, страх, отвращение… к себе!
Теперь я его простила. Совсем простила! Навсегда – окончательно. Потому что хуже нет – ненавидеть себя за похоть, за слабость… Ничто так не изматывает, не иссушает душу.
Только бы он не догадался – почему я простила.
А может… он специально меня на это толкнул?..
Последняя мысль пришла уже в аэропорту, когда вместо Надьки к ней подошел Градов и, забрав чемодан, голосом, в котором угадывалось несчастье, сказал:
– Здравствуй, Оля.
– Сергей… что с ним?! – Руки похолодели, сердце замерло, а потом зашлось в бешеном ритме. – Что с ним?! – услышала она свой крик, вцепившись в рукав Юркиного пиджака. – Он жив?! Жив?!!
Градов отвел глаза.
– Ты только не волнуйся, Оля…
Из реанимации вышел молодой врач, все эмоции которого скрывала белая маска.
– Он жив?! – бросилась к нему Надя.
– Сергей Леонидович в сознании. У него поврежден позвоночник, – врач сказал это таким тоном, каким говорят – он умер, мы сделали все, что могли.