***
Должно быть, маркиз Оруан немало удивился, узнав, что у его ворот объявилась целая ватага не слишком довольных друг другом гостей. Стража, правда, осталась в трактире, в компании лекаря и Агата. Последнее обстоятельство не понравилось Шарлотте, вынужденной в очередной раз составить мне компанию. Гориан взял в сопровождающие Кики. Лишь бургомистр был один и выглядел как строгий воспитатель, выведший детей на прогулку.
Пока хозяин особняка справлялся со своим удивлением, нас провели в широкую гостиную, в которой было много цветов и мало мебели. Слуги принесли чай и закуски. Я заметил, что Шарлотта слишком бережно взяла в руки ложечку и на некоторое время замерла прежде, чем отпить из чашки. Уж не заподозрила ли она, что маркиз может столь откровенно попытаться нас отравить, раз уж мы пережили эту ночь? Хм, Королеве Роз такой размах и не снился.
Несмотря на довольно ранний час, Оруан вышел к нам быстро. Его сопровождала совершенная Нирелла.
— Герцог, весьма удивлен столь раннему вашему визиту.
— Он обусловлен исключительной необходимостью, — пояснил я. Маркиз, следует отдать ему должное, не стал возмущаться сразу. Нирелла опустилась в одно из кресел. Сам Оруан сел рядом с ней.
— Неужели вы нашли Эльду Терру? — спросил он.
Я кивнул.
— Практически.
— Я не понимаю, — произнес Оруан, но в голосе его уже слышалось предчувствие. Что же, по крайней мере, мы прекратили улыбаться и расшаркиваться.
— А что здесь делает этот человек? — спросила Нирелла. Мы все посмотрели на Гориана. Тот явно был бы рад отсутствовать.
— Видите ли, Нирелла, я не уверен, что ваш брат и господин Гориан действовали разобщенно.
— Что вы имеете в виду? — тут уже не удержался Одэ. — Господин герцог, вы утверждали, что раскрыли тайну исчезновения девушки, а на самом деле разбрасываетесь непонятными обвинениями…
Вот если бы меня не перебивали, я давно перешел бы к делу.
— Полагаю, Эльда Терру мертва, — сказал я. — Хотя, возможно, нам повезло и она пленница в доме маркиза.
Разумеется, я не мог утверждать наверняка. Пока не мог. Но собирался выяснить все, что пока оставалось только предположениями. Бессонная ночь не добавила мне человеколюбия.
— Это… возмутительно! — предсказуемо вскинулся маркиз. — Герцог Даренгарт, даже ваш титул и полномочия не дают вам права обвинять меня в преступлении, основываясь только на личной неприязни.
При этом он взглянул на Гориана. Я покачал головой.
— Мои выводы основаны на наблюдениях, маркиз Оруан. И вот к чему я пришел. Вы, как и господин Гориан, немало знаете об истории города. Вы сами признались, что желали усилить свое фамильное древо, напитав его кровью потомков Виденов. Для этого вам нужна была Эльда Терру. Вы сговорились с графиней Терру. Уж не знаю, на чем вы сошлись. Вероятно, пообещали взять девушку без приданого.
Графиня, очевидно, испытывает нужду. У нее мало слуг, а чтобы держать
имеющихся, она продает фамильные драгоценности, хотя и рассказывает истории о предках, по вине которых они были украдены. Также вас интересует наследие Лоэнринов, вы бывали на Старом кладбище и интересовались Черной башней. Вы даже построили у себя в саду ее копию, но она погибла в пожаре. Вероятно, свадьба с Эльдой Терру обещала вам возможность проникнуть в Башню. А знаете ли вы, что сто лет назад некто уже предпринял подобную попытку. Тогда тоже пропала девушка из рода Teppy, а в Черную башню били молнии. Очевидно, молнии — это ответ на попытки нарушить магическую печать.
Маркиз собирался что-то возразить, но я поднял руку.
— Я бы принял обвинение в голословности, однако здесь нужно упомянуть и о других событиях. Маркиз Оруан, вам известно о гибели Румела Фарфаля и Лерана Тора. Эти двое, бывало, выносили со Старого кладбища украшения, которые находили в склепах. Кто-то даже сделал ювелиру специальный заказ… Однако почему-то вынесенная с кладбища брошь не была оценена по достоинству. Фарфаль поставил ее на кон в Игорном доме и проиграл Миране Эш. Не исключаю, что в кладбищенских эскападах участвовал и господин Гориан…
— Не было такого! — возмутился романист.
— Но он не признается, — подтвердил я. — Хотя осведомлен подозрительно детально.
Нет, правда, как нелегко работать с людьми: вечно до последнего запираются!
— Итак, брошь попала к Миране Эш, и девушка пропала. Графиня Терру скрыла обстоятельства исчезновения, придумав историю с воровством. И вряд ли она могла сделать это без вашего участия, маркиз Оруан. Думаю, вы совершили ту же ошибку, что и я — в какой-то момент сочли, что брошь имеет большую ценность, чем есть на самом деле. Возможно, этому тоже поспособствовал господин Гориан, распространив опасный слух. Однако случилось так, что после исчезновения Мираны брошь попала в руки Эльды Терру. И она, хорошо зная натуру Мираны, сочла, что девушка, покидая дом, вряд ли оставила бы серебряную брошь. Эльда совершила ошибку, начав самостоятельные поиски. Она пришла к Лерану Topy, а тот известил об этом вас, маркиз. К тому моменту, вероятно, Эльда уже узнала о ваших планах в отношении нее. И попыталась сбежать, воспользовавшись помощью Румела Фарфаля. Но вы настигли их. Фарфаль был убит, а девушка… это мы и пытаемся выяснить. Леран Тор также был убит вами, как нежеланный свидетель. Вероятно, после моего прихода он запаниковал. Или, напротив, пожелал получить с вас денег за молчание…
— Но я не приближался к лавке Тора! — возразил маркиз.
— Разумеется, нет. Но мы можем призвать в свидетельницы Королеву Роз — самому убивать не обязательно. Вы подняли из небытия дух мага, маркиз. Создали умертвие, Тень. Я был в склепе Гарета Лонэрина. На подходах к нему цветет искрянка, а в самом склепе — полно багровой плесени. Явные признаки накопления магической энергии. Напоминаю, что по законам Релля, призыв Теней — это преступление. А уж если из небытия вернули дух сильного мага… Так вот, Лерана Тора совершенно точно убила Тень. Мы с госпожой Грац столкнулись с этой сущностью в ювелирной лавке. Вероятно, она же убила и Мирану Эш. Наконец, Эльда Терру до исчезновения подозревала, что за ней следят, но ее вы не могли убить прежде, чем получите брошь. Но после того как вам удалось достичь цели, судьба девушки оказалась незавидна.
— Никогда прежде не слышал ничего возмутительней! — выдохнул маркиз. — Я призвал духа Гарета Лоэнрина?
— А действительно, герцог, почему вы так уверены? — спросил Гориан. Одэ бросил на него недовольный взгляд, но смолчал. Порядочный бургомистр должен был бы обеспокоиться судьбой города. Где-то там рыщут сумасшедший полевой маг и Тень, а ему — хоть бы хны. По поводу Таша, кстати, мы с Армилем предупредили стражу еще в трактире. На случай, если полевой маг попадется кому-то на глаза — не пытаться его задержать. Не думаю, что стража справится с подобной задачей, не обладая магическими способностями, достаточно сильными, чтобы одолеть заклинателя крови.
— Защитный барьер, — пояснил я Гориану, а заодно и всем присутствующим. — Сила родовой магии Даренгартов достаточно велика, поспорить с ней могут разве что потомки сильнейших магических домов Релля. А за время моего пребывания в Рутином Яру, мои барьеры преодолели дважды. В первый раз, правда, речь шла об обычной защите, хоть и укрепленной моей кровью. Ее даже не взломали, просто прошли незамеченными. Да, я подразумеваю тот случай, когда меня лишили фамильного артефакта — клятвенного кинжала, о чем господин бургомистр был поставлен в известность. Как выяснилось, вором был мастер Таш, полевой маг.
Мне повезло (а Муру — не очень), что Таш не умел отличать родовую магию. Определить, что Мур связан клятвой крови он смог, а вот сообразить, что защитный барьер в мансарде установлен тем же, кто скрепил клятву Агата — нет.
— Мастер Таш считает себя наследником Лоэнринов, — добавил я, заметив, как иронично выгнул бровь маркиз Оруан. — Как я и упоминал, это был первый из двух случаев, когда кому-то удалось преодолеть мой барьер. Вторым нарушителем стала Тень. А это дает мне основания полагать, что маг, коим она являлась при жизни, был достаточно силен. В Рутином Яру есть не менее двух легендарных личностей, которые могут претендовать на такую мощь — это Гарет Лоэнрин и Темный мастер…
— И почему вы склоняетесь именно к Лоэнрину? — почти ревниво уточнил Гориан. Кажется, ему неймется выдумать новую историю о собственном предке-кукловоде.
— Я ведь сказал, что посетил его склеп. Гробница определенно вскрыта, надгробный камень безжалостно сломан, и самое главное — останки отсутствуют. Я бы мог предположить, что их там никогда не было или что они истлели за давностью лет. Но багровая плесень, вы ведь понимаете… — я пожал плечами. — Кроме того,
Тень видели неподалеку от дома графини Терру. И в то же время в Башню била молния. Тень слабеет вдали от магического источника. А таковым для нее может быть Черная башня. Вероятно, после того, как была призвана, Тень неоднократно приходила к Башне подпитаться… А это снова заставляет предположить, что мы имеем дело с духом Лоэнрина, а не Темного мастера.
Должно быть, Тень была призвана не так давно — примерно тогда, когда, как и сто лет назад, в Черную башню начали бить молнии, не соотносясь с грозами… Что и привлекло внимание Наблюдателей. А между прочим, в маркизе, как и в Гориане, живет ученый, готовый проводить рискованные опыты. Призыв духа столь сильного мага, как Гарет Лоэнрин — это определенно рискованный опыт… Наверное, от одной мысли об этом у Оруана захватывало дух.
— Когда вы поняли, что Шарлотта Грац представляет для вас опасность, прислали Тень за ней, — сказал я маркизу. — Вероятно, вы не знали, что госпожа Грац находится рядом со мной, и я сумею ее защитить. Очень печальная для вас новость.
Я не заметил, когда Нирелла поднялась со своего места. Девушка была невероятно бледна. Она сделала шаг — и оступилась. Вероятно, ее обескуражили обвинения против брата. Не удивительно, учитывая ее почти болезненную привязанность к нему. Маркиз вскочил, подхватив девушку под руку.