— Чего? — хлопает глазами начальник, улавливая мыслеобразы, роящиеся в моей голове.
— Ой, не могу! — Аина хохочет. — Биан, ну давай я с ними слетаю, правда. Тебе же придётся контролировать не только игрушки «зелёных», но и одного биоморфа. А я уже имею опыт обращения.
— Сидеть на месте! — отрезает Биан. — Ты в прошлый раз слетала, однако. Такой опыт… В общем, продолжай заниматься расшифровкой своих последних видений.
— Разреши исполнять, о Величайший и Наимудрейший? — ехидно кланяется Аина.
— Вот-вот, примерно так.
Зря он так с Аиной, в самом деле…
«Где ты видишь, что я обиделась? Начальник всегда правый, Рома, даже когда левый. Несчастный, он будет иметь то, что хотел»
— Ну а пока займёмся проработкой деталей операции, — говорит Биан.
Стремительно гаснет вечерняя заря, блекнут краски, и светящийся потолок автоматически зажигается, заливая комнату бело-голубым сиянием. Сейчас бы самое время любоваться на закат вместе с женой…
Мы втроём сидим в одной из боковых комнат, обычно редко используемых. Но сегодня как раз такой случай. Стены помещения увешаны тотемами всех видов и размеров. Я уже привык к виду ангельской аппаратуры, так что почти не замечаю этих устройств.
Перед нами на столике две плоские коробки. Одна точь-в-точь из-под конфет. Только вместо конфет в ячейках лежат здоровенные мухи, отливающие зеленью — настоящие королевы помоек. Это точная имитация наблюдательных устройств «зелёных», именно под мух они обычно маскируют подобную технику.
Вторая коробка наполнена дюбелями. Обыкновенными дюбелями, неанодированными и оттого слегка поржавевшими. Тоже, кстати, вполне стандартная ангельская маскировка. Это мини-охотники, специально рассчитанные на такую вот вражескую мелочь.
— Начали! — даёт команду начальник.
Первая «муха» вылетает через входной проём и растворяется в стремительно густеющих сумерках. Уин шевелит пальцами в воздухе — он сидит ко мне лицом, и виртуальное изображение, висящее перед ним, мне не видно. Как и ему моё, впрочем. Односторонне видимый экран тут так же обычен, как и двусторонний, как и…
— Не отвлекайся, Рома. Твой выход! — прерывает беспорядочный бег моих ассоциаций Биан.
Из коробки с «дюбелями» взлетает один и вылетает наружу, вслед за мухой. Вслед… То-то и оно, что след этой мушки надо ещё найти.
Конечно, робот-наблюдатель типа «муха» с точки зрения современной ангельской техники примитив: и работает от солнечной энергии, и устройства маскировки-невидимости не имеет, и летает не на гравимоторчике, а при помощи крыльев, подобно натуральной мухе, и связь держит на электромагнитных волнах, а не гравитационных… Однако шумоподобный сигнал этой «мухи» не засекут и самые чуткие земные приборы-«жуколовы». Так что недооценивать Истинно Разумных не стоит, себе дороже выйдет.
На моём дисплее бежит вереница символов, характеризующая состояние эфира. Но гораздо интереснее картина…
Джунгли стали словно стеклянными, и в этой переплетённой стеклянной массе тут и там вспыхивают разнообразные вспышки — от крохотных искр до сполохов-зарниц. Электромагнитная картина мира… Крохотные искры — излучения миллиметрового диапазона, обширные сполохи — метровые радиоволны. Где тут эта муха-цокотуха?
— Вперёд забегаешь, Рома. Не спеши. Пока она не выйдет на объект, её не поймаешь.
А вот и объект. В электромагнитном диапазоне он выглядит как полыхающий костёр, в световом же наложении я узнаю робота-охотника — точно таких используют порой местные садоводы, коллеги Кеа. Нам он служит подсадной уткой, живцом для этой самой «мухи».
Мы тренируемся. Биан ведёт робота — самая простая задача. Уин занимается «мухой». Я же должен найти и обезвредить устройство, причём так, чтобы сигналы не прерывались ни на секунду. Подмена робота-наблюдателя — работа тонкая, изображение у оператора «зелёных» сбиваться не должно, иначе он заподозрит неладное.
Робот, ведомый Бианом, влетает в гущу листвы, производя отрыв от наблюдателя. Сейчас муха вынуждена будет лететь за ним, чтобы не упустить. Я сокращаю радиус поиска. А ну-ка…
Хаос электромагнитных сигналов исчезает мгновенно, и остаётся только один мерцающий огонёк, вроде болотного. Умный компьютер вычислил «муху». Дальше будет проще…
Ага, вот и муха-цокотуха. Мой «дюбель» увидел её, сам оставаясь невидимым.
По моей команде из конфетной коробки вылетает другая муха. Сейчас мы произведём смену караула…
Робот-ведомый уверенно продирается сквозь сплетения ветвей, переходя с яруса на ярус. Ему просто, он для этого приспособлен, потому как охотник. Цокотухе приходится куда трудней — Уин вкалывает на совесть, чтобы не потерять объект. Но труднее всего приходится мне, потому как нужно следить за «мухой» и «дюбелем», и ещё одной «мухой»…
— А кто тебя заставляет? — Биан орудует пальцами в воздухе. — Расслабься, Рома. Мини-охотник цель вряд ли упустит, и твоя «муха» его найдёт Не нужно дублировать автоматику, у тебя другая задача.
Да, всё верно. Вот уже вся компания гуляет в сборе — впереди объект наблюдения, за ним цокотуха, за ней «дюбель», рядом с ним «муха» на подмену…
Вспыхивает в углу экрана врезочка — умный компьютер уже расшифровал сигналы, испускаемые «мухой», и выдаёт теперь изображение. Вот так будет видеть объект оператор «зелёных». Рядом возникает вторая врезка — пошло изображение с моей «мухи». Сейчас мы всё это дело совместим… Ага, вроде получается. Ну, с Богом!
Я одним движением пальца привожу в действие сложнейшую систему — как кнопку ядерного чемоданчика нажал, честное слово… «Дюбель» делает выстрел, невидимый человеческому глазу, и оплавленный трупик «мухи» падает вниз, теряясь. Всё, она нас больше не интересует. Смена караула произошла, и моя «муха» исправно работает на противника. Пока она выдаёт реальную картинку, но это только пока. «Деза» пойдёт по нашей команде.
— Ну что, шеф, он сделал, — Уин откидывается назад.
— Сделал, — соглашается Биан. — А теперь, Рома, скажи нам…
Но я уже улавливаю ход мыслей начальника. Действительно, ну как я мог забыть?
— Верно. Ты не включил режим невидимости. Представляешь, что будет, если над улицей какого-нибудь города будет свободно и неспешно летать ржавый гвоздик?
Биан смотрит устало.
— Давай всё по-новой. Тебе ещё надо научиться искать ретрансляторы к этим «мухам», и многое-многое другое. Я тебе не Аина, и мы туда не молоко пить отправляемся. Учись работать!
— … А вот я тебя! А вот сейчас поймаю!
Нечаянная радость уворачивается от моих рук, радостно вереща. Всё как обычно. Зверюшка уже убедилась, что маленькая Мауна не проявляет никакого интереса к подвижным играм, и относится к ней теперь вежливо-отстранённо. Хозяйка тоже не слишком теперь игрива, потому как бОльшую часть времени уделяет всё той же Мауне. Так что вся надежда на хозяина.
— Ап! — я делаю обманное движение, и Нечаянная радость возмущённо верещит, трепыхаясь в моих руках. Поделом тебе, зверь, не подставляйся…
— Ну, вы, раскричались-разлетались! — смеётся Ирочка, наблюдая за нашей вознёй. — Мауне спать мешаете.
— Ира, Ир… А летучие сони с какого возраста детёнышей приносят?
Ирочка улыбается.
— Да, Рома. Почаще надо заглядывать хотя бы в мысли своей жены. Уже давно бы обгулялась наша Нечаянная радость, если бы я не давала ей в пищу кой-какие плоды. У нас тут имеются специально выведенные деревья, как раз для такого дела. И действуют они не только на ангелов, но и на летучих сонь.
— Ух ты и хитрая! — и мы вместе смеёмся.
Ирочка колдует перед виртуальным дисплеем, пальцы так и порхают… Что это? Я вглядываюсь в текст…
— Слушай, Ир, это что, ты излагаешь в прозе мои рыбацкие байки?
Она смеётся.
— И называться сей труд будет «Устное литературное творчество рыболовов на планете Земля и его отличие от иных жанров литературы аборигенов». Но это академическая версия, а будет и общедоступная — «Сказки рыболова». Уверена, меня ждёт колоссальная слава!
— Ах ты моя плагиаторша! — я обнимаю свою жену, целую, и она охотно отвечает.
«Я через три дня убываю на Землю»
Её радость увядает, как цветок в кипятке.
«Я знаю»
Я в раскаянии. Испортил настроение…
«Не надо, Рома, я раскисну»
«Ну что ты… Ну мы втроём идём туда, и начальник с нами. И ни с какими Иванами и Иварсами я там общаться не буду, правда, правда. Почикаем систему наблюдений «зелёных», только и делов»
Ирочка вздыхает.
— Ладно, мой хороший. Мне пора кормить Мауну, а тебе…
— Домовой, явись! — громко произношу я, не дослушав. — Мне нужны две авоськи.
— Умник ты мой, — смеётся Ирочка, и грусть-тревога уходят из её глаз. — Ну всё понимает с полуслова, полумысли.
Её глаза близко, очень близко. И в них уже пляшет, бесится смех.
— А после ужина мы ляжем спать на диване…
— А я уже и на полу ничего, приспособился.
— А я сегодня хочу на диване.
У меня перехватывает дыхание. Как в тот, самый первый раз. Почему так? Потом, потом…
— Уже можно?
— Нужно, мой бывший хищник, — на моём затылке уже лежат твёрдые, настойчивые пальчики. — Ведь ты же хотел, чтобы у меня были и крылья, и титьки? Твоя мечта сбылась.
Её глаза занимают всё поле моего зрения, и я ощущаю на губах долгий, тягучий поцелуй…
Тихо, как тихо в доме. Ирочка дышит легко и неслышно, уткнувшись мне в плечо. Нечаянная радость почивает на своей икебане. Спит маленькая Мауна в своей корзинке-колыбели. Конструкция этих люлек осталась незыблемой, наверное, ещё со времён эпохи крылатых демонов. И даже сейчас ангелы предпочитают вот такие корзинки, сплетённые из прутьев, пластиковым.
Я осторожно высвобождаюсь, стараясь не разбудить жену. Спи, моя любимая. Мне же надо ещё поработать. Грешно запускать и не развивать такой дар, раз уж он мне достался.
Нет, не проснулась. Все спят. И маленькая Мауна тоже, очень спокойный ребёнок. Сразу видно — дочь великого спящего. Я вглядываюсь в её крохотное личико. Как хотите, я не могу привыкнуть. А может, я и сейчас сплю? Ведь это же всё невозможно, немыслимо!