— И притворяться, что ты лишена обычных человеческих чувств и потребностей. Вспомни вечер, когда мы познакомились. Вспомни свое бикини. Господи, да хотя бы то, что произошло в коридоре на первом этаже! Ты изо всех сил пытаешься контролировать свои чувства и желания, боясь попасть в беду, а в итоге полностью теряешь власть над ними. — Кэйли нахмурилась, и Джейк нежно провел пальцем по складочке между бровями. — Или ты всегда набрасываешься на мужчин в телефонных кабинках?
— Джейк, это было…
— Знаю. Все дело в моем животном магнетизме.
Она беззлобно шлепнула его по руке. Удар превратился в нежную ласку, от которой Джейка снова бросило в жар.
— Черт с ним, с магнетизмом. Давай предположим, что подобное поведение для тебя нехарактерно. Безрассудно. Послушай, Кэйли, ты слишком долго игнорировала очень важную часть себя. Ты — невероятно чувственное, сексуальное создание.
Кэйли только рассмеялась:
— Не совсем, Джейк.
— Неужели ты не чувствуешь, что между нами происходит? Дело не только во мне, милая.
— Хочешь сказать, если я обращусь к этой стороне своей жизни…
— Умеренно, разумеется. В конце концов, я тоже всего лишь человек.
Кэйли закатила глаза:
— Тогда мое подсознание перестанет чудить, подбрасывая мне откровенное бикини, которое придется сжечь при первой же возможности?
— Типун тебе на язык. Бикини остается. — Джейк быстро поцеловал ее. — Я его конфискую. Будешь надевать здесь — для меня.
Кэйли расхохоталась:
— Вот как?
— Именно. — Он ласково погладил худенькое плечико, спустившись к ложбинке между грудями. — Не переживай, короткий и бурный роман не сломает твою карьеру. — Еще ниже, к животу, обводя пупок, спускаясь к темным волоскам… — Я бы посоветовал тебе просто наслаждаться жизнью, пока есть возможность.
Кэйли выгнула спину, прикрыв глаза:
— Я и наслаждаюсь.
Глава 12
Спотыкаясь и смеясь, они ворвались в квартиру Джейка, едва не свалившись, когда он заключил Кэйли в объятия. Затем, вырвав у нее из рук газету «Сандэй трибьюн», провел ее в гостиную.
Потянувшись всем телом, Кэйли застонала от удовольствия — натруженные мышцы ныли. Одна эта мысль снова пробудила в ней желание, но Джейк опустился на пол, прислонившись к кожаному дивану и вытянув ноги.
— Читаем передовицу? — деловито поинтересовался он.
— Сначала комиксы!
— Как? Не путешествия и даже не бизнес?
Выхватив лист с картинками у него из рук, Кэйли закатила глаза:
— Мне было слишком весело, поэтому я пока не готова отказаться от развлечений ради глобальных проблем.
— Это справедливо. И все-таки я поражен.
Кэйли рассмеялась. Она сказала правду: рядом с Джейком ей не раз хотелось остановить время, чтобы насладиться каждым моментом по отдельности. Делами можно будет заняться позже.
Передавая друг другу листы, они обменивались новостями, которые казались каждому интересными, обсуждали их и двигались дальше. Весело и беззаботно.
У Джейка был очень широкий кругозор, он интересовался всем — от поп-культуры до политики и классической литературы. Кэйли казалась себе восторженной школьницей, восхищающейся учителем. Она гадала, есть ли нечто, не доступное этому потрясающему мужчине.
Он неподражаем.
Как и вся эта неделя.
Кэйли каждое утро приходила в офис, домой возвращалась хорошо если в семь часов. Вечера они проводили вместе — в его или ее квартире, на диване или на полу, болтая и используя мебель не по назначению. Можно сказать, она пыталась наверстать три года, на протяжении которых ее жизнь просто замерла.
Джейк тихо рассмеялся, откладывая «Новости спорта» в сторону и выдергивая у Кэйли листы с заголовком «Вокруг света».
— Скажи, что этот звук имеет отношение ко мне.
— Не понимаю, о чем ты, — произнесла Кэйли, ругая себя на все лады за то, что все мысли у нее на лице написаны.
— Вот как? А как же этот протяжный, сексуальный звук?
— Ох уж это твое самомнение!
— Да, но мы ведь уже нашли решение этой проблемы?
Усмехнувшись, Кэйли направилась на кухню.
— Напомни мне, какое именно. Стакан ледяной воды на голову?
— Следующий польется тебе за шиворот, так и знай. Впрочем, учитывая то, во что ты одета, это даже интригует.
Кэйли покосилась на розовую кофточку с короткими рукавами и покачала головой. Впрочем, она тут же представила Джейка в прилипшей к телу мокрой майке, и ее взгляд тоже стал отрешенно-задумчивым.
«Соберись, Кэйли!» — строго велела себе она.
Вытащив корзину клубники, приобретенную на рынке в Арметаже, она спросила:
— Ты будешь?
Ее холодильник был битком забит сочными фруктами, приправами и овощами, некоторые буквально только что с грядки.
Джейк прислонился к стене, окидывая Кэйли голодным взором:
— Знаешь, мне не дает покоя мысль о тебе у меня на кухне.
— В самом деле? — спросила она, поднеся спелую ягоду к его губам.
Джейк обнял ее за талию.
— И эти фантазии включают в себя некие кухонные приспособления.
Кэйли стало жарко.
— Вроде тех, которые ты вчера прихватил в магазине?
Он ухмыльнулся, вспомнив о мороженом:
— Думаю, стоило бы рассказать мне об этой фантазии поподробнее.
— Захвати с собой ягоды. Лучше я тебе ее продемонстрирую во плоти, так сказать, — прорычал Джейк, потащив ее к двери.
Вздохнув, Кэйли покачала головой и остановилась:
— Я не могу. Не могу. — Ей очень не хотелось нарушать уютное течение жизни, но у нее осталась работа. Которая все выходные откладывалась на потом.
Джейк склонился к ее уху и шепнул:
— Что такое три часа?
— Так нечестно! — всхлипнула она, гладя его грудь.
— Кто тебе говорил, что я играю по правилам?
— Нет. Не сегодня. Но возможно, завтра я могла бы приготовить тебе ужин…
— Завтра не пойдет. У меня назначена встреча с партнером, отложить не получится. Через пару недель состоится конференция, нужно обговорить детали доклада.
— Ладно, в другой раз.
— Во вторник?
Кэйли собиралась согласиться, когда зазвонил его телефон. Быстрый взгляд на экран — и Джейк неуловимо напрягся.
— Из клиники. Пациент, операция которого была назначена на завтра, поступил сегодня.
В его глазах по-прежнему плескался голод, но теперь он был приглушен мыслями о работе.
— Вечером во вторник?
Кэйли кивнула на его телефон, зная, что их работа играет очень важную роль и может нарушить любые планы.
— Посмотрим, как пойдет.
— Нет уж, во вторник — значит, во вторник, — произнес Джейк на прощание. Он вышел и закрыл за собой дверь.
Кэйли прислонилась к холодильнику и сползла вниз, гадая, когда с ее губ исчезнет улыбка. Этот человек более чем совершенен. Этот мужчина опасен. Она чувствовала себя живой — и готовой на большее.
Во вторник утром Кэйли поняла, что у нее начинается самая настоящая ломка.
Она пристрастилась к Джейку Тайлеру, вот что произошло. Бессонные ночи. Боль во всем теле. Навязчивые мысли об одном и том же. Ей казалось, момент встречи никогда не наступит.
Нет, она сможет потерпеть до пяти часов. Ей иногда казалось, что она ждала Джейка всю свою жизнь. Всего одиннадцать часов осталось, какие мелочи…
Кофеварка запищала, и Кэйли наполнила кружку-термос свежим, крепким напитком. Нет, вряд ли Джейк обрадуется, если она разбудит его в шесть утра. Сначала работа. Времени все равно ни на что не хватит.
Вздохнув, она плеснула в термос молока и положила ложку сахара, затем защелкнула крышечку и направилась к двери, энергично встряхивая емкость. Сначала работа, потом — награда.
Кэйли заперла дверь квартиры и повернулась к лифту, небрежно бросив ключи в сумочку. Впереди раздался характерный щелчок замка, и она замерла в предвкушении. Вдруг они и впрямь сейчас встретятся? Возможно, удастся уговорить Джейка начать работу на двадцать минут позже?
Открылась дверь его квартиры, и Кэйли поспешно окинула себя взглядом. Одежда в порядке, из-за макияжа волноваться не нужно — она нанесла его пару минут назад. Дыхание свежее — в конце концов, один глоток кофе ничего не испортил.
Дверь распахнулась.
Какого…
На пороге стояла женщина. Застегивая верхнюю пуговку откровенной блузки. В вырезе виднелось алое кружевное белье.
Кровь прилила к голове. В легких внезапно закончился воздух.
Возможно, этому есть какое-то объяснение…
Женщина была очень красива. Маленькая, хрупкая, с изящными чертами лица — синие глаза, золотистые вьющиеся волосы. Стильно одета — шелковая блузка с пышными рукавами и узкие брюки-клеш, высокие шпильки. И она застегивала блузку, стоя в коридоре! Выходя из квартиры Джейка в шесть утра!
Какое еще объяснение ей нужно?!
Кэйли поняла, что ее сейчас стошнит.
Кое-как уговорив себя продолжить ставить одну ногу перед другой, она снова остановилась. Эта мерзавка непременно пойдет к лифту. Ехать с ней вместе?! Ну уж нет…
С другой стороны, оставалась лестница. Может, стоит отступить прямо сейчас… Но Кэйли едва дышала. Не хватало еще потерять сознание в коридоре. Кто-то может вызвать доктора, живущего по соседству, и тогда она убьет его прямо во время оказания первой помощи. И закончит свои дни в тюрьме.
«Соберись, Кэйли, соберись…»
Забудем о лестнице и о лифте. Она просто вернется в свою квартиру и переждет.
Из-за двери Джейка певучий голос что-то пробормотал, и Кэйли напряглась. Джейк не спал. Если она сейчас пройдет мимо двери, то столкнется с ним.
Осталось одно — двигаться дальше.
— Чудесно. Как хорошо… постель…
В груди разрослась боль, пронизывая каждую клетку ее существа. Значит, пока она в горячке металась по простыням, не в силах дождаться их следующей ночи, он нашел себе другую грелку! Желудок конвульсивно сжался, и Кэйли порадовалась, что не позавтракала.
Прижав кулак к боку, она хватала ртом воздух. Будь он проклят! Будь проклята она сама за то, что доверилась этому типу! В голове словно загудел пчелиный рой, заглушив все остальные звуки.