Валимир и Виткас переглянулись, когда оборотень, сославшись, что ему надо позвать остальных, на пару минут вышел.
– Быстро, быстро, быстро! – вскричал Виткас, обнаружив такую прыть, будто не лез в гору целый день.
Но Валимира не стоило поторапливать, он уже держал маленький котелок прихватом. Чай из него слили по кружкам, наполнили из большого котелка, который предназначался оборотням, недостающее долили из кружек, быстро вытерев кружки полотенцем. Трое других подрывников следили за ними в ужасе, но или ужас приклеил им языки, или подозрение, что все это не спроста, когда через две минуты, когда вернулся повар и потянулись один за другим оборотни со спальными мешками, чтобы не сидеть на голой земле, все выглядело точно так, как когда повар ушел за остальными.
– Тепло тут у вас, уютно, – сказал один из оборотней, стряхивая снег.
– Так и мы не понимаем, какого лешего вы там, а мы тут, – проговорил один из подрывников обижено. Тепло, светло и мухи не кусают.
Дружно поели. Чай разливал повар, пятерым подрывникам из маленького котла, сопровождающим и поднимающим динамит из другого. Оборотни поснимали с себя теплую одежду, кто-то сходил за своим рюкзаком и переоделся в чистое, потеревшись снегом.
– Чего делать-то будем, если один из них вырубится раньше, а остальные не заснут? И мы не уснем… Похоже, они ждут, когда мы вырубимся, – тревожно прошептал Валимир, наблюдая за тем, как все десять оборотней с усмешкой посматривают на них. – Как-то бы их отвлечь друг от друга.
– Через сколько оно действует? – так же шепотом поинтересовался Виткас.
– Примерно через полтора – два часа, если судить по тому, через сколько отключился ты… Но я думаю нам фигачат двойную дозу, у нас ужин на полтора часа позже, а уснуть должны вовремя…
Виткас кивнул, и сразу широко улыбнулся.
– Ребята, давайте хоть познакомимся, а то столько вместе, а по именам друг друга не знаем.
– Не положено, – ответил старший оборотень. – Собирайтесь, – приказал он своим.
– И под коньяк? – опешил Виткас, вытаскивая бутылку коньяка, пуская ее по рукам. – Царев коньяк, мы его к столу Их Величеств поставляем! Кто вас тут увидит?
Оборотни зашумели, принимая бутылку из его рук. Бутылка пошла по рукам.
Трое подрывников смотрели на Виткаса с немым изумлением, разинув рот. Иван попробовал его остановить. Виткас хранил домашний выдержанный коньяк на особый случай, и ребята его понимали, старались поддержать, особенно теперь, когда он потерял брата и старался не показывать виду. Вот это и удивляло больше всего: его напускная веселость никак не вязалась с последними событиями.
Заметив хмурый взгляд Ивана и его опустившиеся плечи, Виткас добродушно улыбнулся.
– Тяжело таскать, Иван, – он виновато посмотрел на него. – И печень пошаливать начала… Да и помянуть бы… Но горе-то не у них, у меня, чего ж настроение людям портить?
– Своим бы… – расстроился Иван, кивнув, и расстроился еще больше, когда Валимир к нему обернулся и прижал палец к губам, осуждающе покачав головой.
Расстроенный Иван оборотней лишь подзадорил. Антон и Данька держались в стороне, собираясь юркнуть в пещеру, но их остановили, и оба, недовольные, залезли в спальники. А когда Виткас вытащил бутылку коньяка, зашевелились, придвигаясь к огню поближе.
– Ну, наливай, коли не жалко, – согласился оборотень.
Виткас разлил коньяк, наливая всем смотрящим ровную долю, чуток обделив своих.
– А что это вы себе так мало? – подозрительно покосился один из оборотней.
– Так мы ж давно друг друга знаем! Закон гор, для гостя не жалей, на себе экономь…
– Первый раз про такой слышу, – с одобрением произнес оборотень и тут же отвлекся, чокаясь кружками с остальными.
Коньяк выпили быстро, недовольно покосившись на пустую бутылку. Как-то по-особенному посмотрели на старшего по охране. Для разогрева спирт людям выдавали, но небольшими порциями, по пятьдесят и по сто грамм, и только тем, кто долго работал на снегу.
– Ладно, – старший оборотень махнул рукой.
Он вышел и через пять минут вернулся с бутылкой спирта. Его слегка развели и подогрели. На этот раз разлили всем поровну по пол кружке, но Виткас недовольно покосился на товарищей.
– Нам взрывать, а это, знаете ли, с похмелья не делается, – виновато произнес он.
– Ну так, и давай обратно, – обрадовался один из оборотней, подставляя кружку. За ним потянулись другие.
– По глотку-то можно, – разрешил Иван, осудив Виткаса, заметив обиженные лица Дана и Антона.
Оборотни расслабились. Между ними завязался разговор. Но глаза пьянели не у всех. Валимир и Виткас в ужасе переводили взгляд то на одного, то на другого, замечая, что глаза некоторых начинают тускнеть, а зрачки становится расширенными, другие держались, и многие из них засобирались, поняв, что спирт закончился и другого не будет.
– Я это, я в танцевальной группе… По стриптизу мы… – улыбнулся Валимир, нехотя поднимаясь. – С Зулейкой и Ибн-Ибрагимом… По другому их звали, но я их такими запомнил. Погибли они под лавиной вчера… Эх, что-то меня пробрало… – он сделал скорбное лицо, почтил их молчанием и вернулся в обычное равнодушное состояние. Потом слегка опьянел, поднялся и прошелся по кругу, хлопая в ладоши и старательно работая животом и попой, как учил Зуля. – Мани, мани, хрен в кармане… – запел он. Пощелкал пальцами, слегка заискивающе посмотрел на Ивана и томно облизнул губы, поработав во рту языком, слегка закатил глаза, заметив, как округлились глаза у Ивана, а лица у Дана и Антона вытянулись, покрываясь пятнами от стыда. Но оборотни расслабились, рассаживаясь удобнее в ряд и освобождая для него место. Для них это было не в новинку.
Лишь бы не смотрели друг на друга…
Танцевать долго не пришлось. Валимир едва успел снять с себя рубашку и расстегнуть брюки.
– Чего это с ними? – озабочено поинтересовался Иван, кивнув не свалившихся мертвым сном. У некоторых глаза так и остались открытыми. Потом повернулся к Виткасу и с осуждением произнес: – Не ожидал от тебя.... Ты это… скажи ему, пусть уходит… нам срама не надо…
– Часа не прошло, полчаса всего лишь, – заметил Виткас, пропустив слова Ивана мимо ушей. – Дядя Ваня, срамота здесь, – он ткнул рукой в оборотней. – Мы должны были быть на их месте, а он, —Виткас кивнул на Валимира, – нас здорово выручил.
– Это алкоголь, бабка такое зелье варила, знаю, как оно действует, – ответил Валимир. – Сколько времени?
– Десять… Припозднились мы сегодня. Обычно в девять спим…
– Зато встаем рано. До двенадцати надо ждать, кто-то должен несть охрану.
– А нам торопиться некуда, – Виткас пожал плечами. – И ребят надо помянуть. По-человечески.
– Да что случилось-то?! – распереживался старший по группе Иван.
– Дядя Ваня, лучше не спрашивай, это надо увидеть, потому что словами не расскажешь, – попросил Валимир.
И Виткас кивнул:
– Дядя Ваня, я ему верю.
Время пролетело незаметно. Рассказывали о себе. В основном Валимир, остальные друг друга знали. Но он был задумчив и свою жизнь открывать не торопился, как когда открыл ее перед Виткасом. Знал, не поверят. Порылись в рюкзаках оборотней, нашли еще заварки и сахара, достали банку тушенки. Иван успокоился только тогда, когда он рассказал, как познакомился с Зулей и Игорем, которые зарабатывали на этом неплохие деньги. И было до слез обидно, что их сгубила мечта. Обычная человеческая мечта стать чем-то большим.
Незаметно время приблизилось к полуночи.
– А сейчас представление будет почище того, которое я вам показал, – усмехнулся Валимир. – И тебе, Виткас, посмотреть полезно. Айда на улицу! – позвал он всех, вооружаясь биноклем и подавая пример. Четверо подрывников последовали за ним, последним поднялся Иван. Он не понимал, что затеяли два парня. Одного он знал, а во втором было что-то отталкивающее, но не так чтобы очень. Ловко он провернул с чаем – подумать страшно, что их поили отравой.
Но как он вел себя… Не к добру это.
Лагерь с высоты чуть в стороне просматривался, как на ладони, ярко полыхали костры. Дров не жалели, наготовили с избытком, леса в низине было достаточно. Ночь стояла тихая и безоблачная, на небе зажглись огромные яркие сияющие горошины. Из-за дальних гор выплывала нарастающая луна, которая уже нарастила бока и должна была вот-вот завершить цикл.
– Чего мы тут высматриваем-то? – спросил один из подрывников тревожно.
– Ночного зверя, – ответил Виткас, отметив, что людей в лагере возле костра стало больше. Они заполонили весь участок, который занимали высокопоставленные лица. Костры возле их палаток загорелись ярче.
И вдруг ночную тишину прорезал крик, который достиг ушей, прокатившись между горами громких эхом. Все пятеро вздрогнули и облились ужасом.
Представление началось…
– Что это? – в ужасе прошептал Иван, сглотнув слюну.
– Вампиры, – ответил Виткас, не глядя в лицо Валимира.
Лица всех пятерых были белыми, как снег. Никто не произнес ни слова, пока вампиры просто резали людей. Когда начались издевательства, двоих вырвало со скалы, и блевотина полетела вниз, забрызгав вход в пещеру,
– Они нас убивают? – хрипло, шепотом, спросил Антон, голос его сорвался.
– Нет, поздравили с днем рождения, – удивительно спокойно произнес Валимир, затаптывая рвотные массы и сбивая носком ноги вниз, старясь не смотреть туда, откуда доносились крики. Два дракона, которые были далеко, почувствовали его кровь и приближались, и как всегда левая половина стала липкой и тяжелой. Теперь, когда картины ужаса, которые творились в лагере, были перед глазами кого-то еще, с кем он мог разделить свое бремя, ему стало легче, а сознание как будто отключилось, отказываясь верить в то, что происходило внизу. Его самого поташнивало, хотелось заткнуть уши, чтобы не слышать крики, которые усиливались, подхватывались и многократно повторялись эхом.
– Но зачем? За что? – отчаяние вырвалось сразу из трех глоток.
– Жрать хотца, – ответил Валимир зло, привалившись к стене. – Воскресшие мертвецы… А Спаситель наш, разве не воскресший