Несколько десятков отростков вытянулось из черного огонька, формируя на конце невидимые крохотные шарики, состоящие из концентрированной энергии Пустоты.
Владислав размахнулся щупальцами и замер, осознав, что именно собирается сделать.
Да, в прошлом он уже совершил подобный поступок. Тогда он решил. Но имеет ли он право решать сейчас за других себя?
«Дай мне услышать твой…
Дай мне услышать твой…
Дай мне услышать твой…
Дай мне услышать твой…»
И похоже, что его внутренние колебания прекрасно осознавались остальными.
«Дай мне услышать твой крик!»
— Бей! — крикнула Владислава.
— Бей! — прорычал Рыцарь-Берсерк.
— БЕЙ! — взревели берсерки.
Простите меня. Прощайте.
И он швырнул шарики вниз, разбрасывая их по всему полю. Не было вспышек, не было звуков, не было взрывов. Просто поле мгновенно исчезло, оставив вместо себя множество кратеров идеальной круглой формы. И четкого ощущения, что теперь там нет ничего, только абсолютная пустота.
«Спасибо, Владислав. Спасибо, что выиграл время, — донесся до него телепатический голос. — Остальное оставь мне».
Призрак отстраненно наблюдал, как в небе сверхзвуковой вспышкой пронесся металлический силуэт и врезался в горы. Совершенно не замечания километровые слои горной породы, словно это был воздух, он за считанные секунды оказался напротив своего врага, гигантского монстра с красной кожей. Великий Вождь, бывший аватар Бога Орочи, «исток», ныне основное тело Слуги Незримого.
— Ты опоздал, Рыцарь, — оскалился Палач. — Храм Милосердной, что ты отчаянно защищал. Мои миньоны уже добрались до него. Но кто знает, если ты поспешишь прямо сейчас, быть может ты успеешь…
«Не сомневайся, Рыцарь, — раздался в его голове детский голосок. — Они под надежной защитой. Так что… порви его».
Ази Онага, Божественный Рыцарь Бастиона, вступил в бой.
Глава 59. Пустые похороны.
А проклятый призрак опускался вниз.
Пожалуйста. Пусть хоть кто-нибудь останется.
Взгляд зацепился за что-то белое, по какому-то невероятному совпадению оставшееся целым, угодив на крошечный кусочек уцелевшей земли.
Невероятному, ага, как же. Ведь чем меньше шансы, тем ближе Пустота. Теперь он это понимал. В голове помимо его воли проносились вспышки озарения, когда он вспоминал прошедшие события. Да, точно. Он рассматривал свой собственный труп. Но тут мимо него со свистом пролетело что-то черное и воткнулось в землю. Щит. Не понял.
— Лови меня! — раздался протяжный крик сверху и Владислав встрепенулся. Первыми отреагировали тентакли, и отрапортовали, что поймали шикарную няшку. И тут же смущенно сконфузились, опознав добычу.
— Спасибо, — улыбнулась полуголая красотка в одном нижнем белье, когда ее подтянули поближе, и тут же охнула от боли. — Нежнее, пожалуйста.
Действительно, на обнаженном теле девушки, повисшей в объятиях тентаклей, не было видно живого места, все в сплошных синяках и кровоподтеках.
— Что? Как? Когда? — табличка пестрела сплошными вопросами. Влад никак не мог понять, как его драгоценная женская половинка осталась в живых.
— Меня спасли, — морщась от вспышек боли, и стараясь не шевелиться, пояснила Владислава. — Рыцарь поднял меня на щите и подбросил вверх. А потом я еще оттолкнулась от самого щита. Не знаю, сколько у меня тогда было Силы, но взлетела я высоко. Слишком высоко. К счастью, костюм успел сформировать подобие парашюта, но приземление все равно было бы жестким. И, похоже, я сломала ногу, или две, — задумчиво добавила она, видя, как подтянувшийся костюм аккуратно заматывает хозяйку бинтами, превращая в мумию.
— Это же серьезно.
— Погоди, не паникуй, — отмахнулась девушка и закрыла глаза. — Так, пальцы шевеляться, значит все не так страшно. А это… ох…
Шинсо увидела труп белого рыцаря, вместе с которым сражалась.
— Да, это я… — равнодушно заметил Влад, аккуратно снимая шлем с головы.
— А ты был очень симпатичным, — грустно усмехнулась Влада, глядя на привлекательное лицо, обрамленное длинными светлыми волосами.
— Была, — поправил ее Владислав, закрывая зеленые глаза, навечно застывшие в смертном удивлении.
— А?
— Это девушка.
— Э?! Ты уверен? Стоп, ты стал девушкой?!
— С самым худшим проявлением пмс в истории, — добавил Влад, аккуратно заворачивая труп в кокон тентаклей. И двинулся дальше, не обращая внимания на удивленное бормотание женской половинки.
По пути усиленное восприятие призрака отмечало многое. Конечности, будто отрезанные молекулярным резаком, людские и орочьи. Обнаженную половину соблазнительного женского тела в красном кожаном комбинезоне. Упавший черный щит, он, недолго думая, решил подобрать.
А в точке назначения его уже ждали.
— Мила? — сильно удивилась Влада. — Что ты тут делаешь?
Маленькая девочка в белом платье сидела на корточках возле еще одного уцелевшего и тыкала в него пальцем. У самого Владислава тоже возникло желание потыкать тентаклем в совершенно целый и невредимый черный доспех, чтобы убедиться в его реальности, несмотря на опустошенную землю вокруг. Но были дела поважнее.
— Гуляю, — улыбнулась девочка.
— До храма несколько десятков километров! Как ты… — Владислава запнулась и зашипела от боли, когда ее попросили обратить внимание на астральную половинку.
— «Это не важно», — прочитала она на табличке. — В смысле?!
Вместо ответа черный огонек, совершенно не обращая внимания на девочку, подлетел ближе и завис над телом.
— Здравствуй, Слава, — написал Владислав.
— Здравствуй, — раздался скрипящий высокий голос, словно пропущенный через синтезатор. — Мы справились?
Каждое слово шло с небольшой паузой, словно ему было тяжело говорить.
— Справились, — кивнула Влада.
— Хорошо, — черный рыцарь издал серию странных клокочущих звуков, рассмеявшись. — Хотя нет, ничего хорошего. Едва родился и уже умираю.
— Что? Но проклятие…
— Я Рыцарь Ярости. Думаешь, Граору не покласть на какого-то жнеца? Жаль. С какой-то точки зрения это невероятно клевое проклятье.
Понять ход мыслей полностью схожих личностей было легко. Нужно только обзавестись регенерацией получше, прикрыть уязвимые точки и получаем практически полную неуязвимость. Все верно, но минусы все равно оставались, и именно из-за последствий этих недостатков его третья копия сейчас лежала с отказывающимся функционировать телом.
— Владислава, — проскрежетал Рыцарь, обратившись к женской половинке.
— А?
— Влад идиот.
Эй.
— И эктоплазменный импотент с тентаклями вместо мозгов.
Взгляды присутствующих мгновенно стали из недоумевающих крайне сочувствующими. Сволочи. Все у меня в порядке. Наверное. И вообще, мы же тогда поклялись молчать.
— Поэтому скажу я. Ты лучшая для любого из нас. Влад…
Ничего не хочу слышать от консервной банки с просроченным содержимым, которая еще и обзывается.
— Береги ее.
И без тебя знаю, идиот.
— Не хочу, — паузы между словами становились все больше. — Больше. Мучиться. Эй. Мила. Как. Насчет. Немного. Милосердия?
— Что? — удивилась девочка, продолжая улыбаться. Изумление на ее лице было настолько искренним, что можно хоть сейчас выдавать Божественного Оскара за лучшую женскую роль второго плана.
— Что происходит? — задала вопрос недоумевающая Владислава.
У Славы были его воспоминания о прошедшей ночи, так что они легко могли сложить два плюс два, в отличие от женской половинки.
— Если кратко, — написал Владислав. — То девочки Милы, живущей в Храме Добра и Милосердия, никогда не существовало. Точнее, она есть, но представляет собой нечто другое.
— Древняя Мют, — закончил за него Слава.
— И давно вы поняли? — продолжая улыбаться, спросила Мила.
— Голос, — проскрипел Рыцарь Ярости.
— Один и тот же голос разговаривал во внутреннем пространстве Рин Харуне и вел Рыцаря Бастиона сюда, — пояснил Владислав. — И разговаривает сейчас.
— Ну так неинтересно, — девочка недовольно надулась.
Интересно, да?
— Успокойся, — одновременно сказали Влада и Слава, прекрасно понимавшие, почему черный огонек внезапно вспыхнул холодным пламенем ярости.
— А? — девочка захлопала глазками. И всё она понимала, но продолжала играть свою роль маленький, ничего не понимающей девочки. Сквозь пустоту равнодушия медленно начал пробиваться лед бешенства. Ладно, поиграем.
Эй, Граор, ты ведь тоже тут, да? Ответь мне, Бог Ярости. Ты когда-нибудь умирал, чтобы другие жили?
Владислав почувствовал красноречивое молчание на границе сознания и перевел взгляд на вздрогнувшую девочку. Ага, читаешь мысли. Ответь и ты, Богиня Добра и Милосердия. Значит, это интересно, молчать в ответ на просьбу умирающего? Тянуть время ради собственного веселья. Ждать заветных безжалостных слов. Хорошо, мне уже все равно.
Я убью его. Убью самого себя, чтобы избавить от страданий. Как до этого убил множество своих копий, чтобы другие жили.
Но промелькнувший черный луч вопреки ожиданиям лишь подтвердил известную теорию, что угол падения равен углу отражения и отразился от черного доспеха. Ни единой щели, даже сквозь алую щель шлема невозможно было пробиться.
Понятно, вот почему он попросил о помощи Древнюю Богиню. Всем остальным доспех божественного кузнеца был не по зубам. Нет, можно было сбросить его на солнце, но циничная задача состояла в облегчении страданий, а не в продолжении мучений.
И черный отросток вытянулся перед маленькой девочкой в требовательном жесте.
— А?
Не прикидывайся. Я знаю, что у тебя она есть.
— Спасибо, — прохрипел Слава, когда напротив щели шлема застыл белый тонкий кинжал, вытащенный Древний из неоткуда.
— Подожди пожалуйста, — вдруг подала голос Мила.
Девочка наклонилась и прикоснулась губами к черному шлему. Поцелуй Милосердия.
Если бы всё было так просто, подумал Владислав, и опустил лезвие кинжала вниз.
***
Внимание! Получен уровень!