Вариант четыре? Взгляд зацепился за начищенный мясницкий тесак и по ассоциативной цепочке подал одну идею.
— Одну минуту, — сказал Владислав и прикрыл глаза, уходя в астрал. Там он быстро провел необходимые манипуляции и вернулся обратно. — Так, как насчет отдать натурой?
— Ох, — было хорошо заметно, как предложение обескуражило крысолюда, тот даже устало прикрыл морду лапой. — Ну что за молодежь пошла. Такая юная и красивая кошечка, а сразу предлагает такое старому крысу…
Такое это какое? Почему мне кажется, что меня как-то не так поняли?
— Ладно, раз денег нет, помоешь посуду недельку-другую, — вздохнув, решил Реми. — И не беспокойся, не нужно мне твое тело. Хотя, с твоей внешностью официанткой на чаевых ты больше заработаешь…
— А! — дошло до парня. — Стоп-стоп-стоп! Отставить разврат и гомофилию! Я про другое!
— А?
- [Трейс он]. Вот.
Удивленный шеф-повар пристально изучил поварской нож, который ему вручил Владислав.
— А еще есть? — прищурился зверолюд, опробовав лезвие на остроту.
— Возможно, — улыбнулся Влад в ответ. — Мне бы не помешало местонахождение блондинки.
— Вот чего не знаю… — развел лапами крысолюд. — Но за пять таких ножей готов полностью простить долг Кристи.
— Идет, — согласился Владислав, чем вызвал у Реми удивленный выдох. Да, он догадывался, что хитрый крысолюд задрал цену до небес, и даже парочка подобных ножей стоила гораздо больше. Но ему это ничего не стоило, плюс интуиция подсказывала, что подобное вложение средств себя обязательно оправдает. Так что спустя пять фраз-активаторов Владислав оставил шеф-повара разглядывать неожиданно свалившуюся на него коллекцию колюще-режущих предметов и выскочил на улицу.
Конечно, цели уже и след простыл. Зато он заметил парня, который пялился на него чересчур открыто. Влад прищурился, покопался в памяти и вспомнил, что видел его физиономию в празднующей группе блондинки. Очевидно, это понял и парень, который стремительно побледнел и бросился прочь.
— Не уйдешь, — хмыкнул Влад, бросаясь в погоню.
На стороне бегуна было знание города, на его стороне — куда более высокие характеристики и безграничная выносливость. Спустя несколько минут бега парень начал выдыхаться, а Влад заметно сократил дистанцию, но тут они оказались в уже знакомом переулке. Голема уже не было, но тут чувствительные ушки уловили скрежет металла, и он невольно оглянулся на звук. Гигантское стальное тело сжалось в углу, поджав покореженные колени к груди, как испуганный ребенок.
Не обращать внимания. Продолжать погоню. Поймать парня и выбить из него адрес Кристи. Казнить блондинку через сну-сну. Вернуть револьвер. Найти Темного Лорда. И далее по течению этой чертовой жизни в мире меча и магии. Всё понял? У тебя уйма проблем, не надо влезать затычкой в еще одну, которая никак тебя не касается. Слышишь?
— Эй, — произнес Владислав, останавливаясь напротив Стражника-209. — Ты в порядке?
Тьфу блин, неизлечимый случай шила добра и альтруизма в заднице.
— Ты… — после долгого молчания произнес синтетический голос. — Я тебя знаю? Видел где-то? Не помню… Девушка с кошачьими ушками… я бы такую красавицу запомнил.
— Так… — нахмурился Влад. Это ж-ж-ж неспроста. — А что ты последнее помнишь?
— Мы стояли в оцеплении, — тут же оживился голос. — Паршивый выдался день, откуда-то вылезли провокаторы, и начались столкновения. Кое-как выстояли, но тут в толпу врезался грузовик. И вот что странно — у него было пустое водительское сиденье. А потом я очнулся тут, в этом грязном переулке. И я… мое тело… что со мной?! Что происходит?! Что значит «Связь с Системой потеряна»?!
Ох ты блин. Теперь от этого бардака не отвертеться, потому что это целиком и полностью его вина и ответственность. Охренеть не встать.
— Так, боец, успокойся. Все хорошо. Будет. Как тебя зовут? — вздохнув, спросил Владислав.
— Рядовой 209 отряда по подавлению беспорядков МВД, Александр Картошкин.
— Владислав Романов, очень приятно, — представился в ответ Влад.
— …
— Да, я парень. Проблемы, боец?
— … Никак нет.
— Отлично. Я задам тебе несколько вопросов, чтобы оценить твой уровень.
— Уровень?
— Увидишь. Возраст?
— 20 лет.
— Где родился?
— Город Ростов-на-Дону, Российская Федерация.
— Образование?
— Неполное среднее.
— Служил?
— Так точно.
— Вредные привычки?
— Никак нет.
— Семья?
— …
— Ясненько, — пробормотал Владислав, делая предварительные выводы. — Попробуем так. Смотрел старый фильм «Робокоп»?
— Ага?
— А всякие романы про попаданцев в магические миры читал?
— Ага… а… оу… — видимо до него начало что-то доходить.
— В общем, как твою ситуацию вижу я. Во-первых, поздравляю и сочувствую — ты умер. Во-вторых, тебе очень не повезло или повезло, смотря как посмотреть, и твою душу решили засунуть в техномагический вариант робота-полицейского. Надо сказать, прототип вышел удачным. Кстати, замри, — он подошел ближе и выдернул из головы голема свой кинжал.
— А кто это так со мной? — поинтересовался Александр, приподняв искореженные конечности.
— Я, — спокойно сообщил Влад, убирая оружие в скрытые ножны.
— А?!
— Погоди, как раз переходил к части три. Так вот, не знаю, сколько ты «существовал» в этой роли, но несколько часов назад Стражник-209, это ты, столкнулся с моей персоной. И из-за одной божественной сучности нам пришлось сразиться в судебном поединке. Я победил. Кстати, скажи «спасибо».
— Спасибо?! — искренне возмутился издевке переломанный голем.
— Пожалуйста, — усмехнулся Влад. — Потому что эта самая сучность приказала тебе самоуничтожиться.
— …
— И если бы не одна моя способность, то твоя душа отправилась на перерождение, а я бы навечно застрял в Матрице. А так именно из-за способности нарушилась связь с Системой, а твоя душа и личность пробудились. Еще раз «пожалуйста», что жив, цел, голем.
— Ага, голем, сука, — пробурчал Александр, поскрипев стальными плечами.
— Вот видишь, уже огрызаешься, значит не так всё печально, — улыбнулся Влад и тут же посерьезнел. — Я пока что вижу два варианта развития событий. Первый — я тащу твою стальную тушку до офиса этой твоей Стражи и сдаю на ручки начальству. Они чешут репы и долго думают, что с тобой делать. Если повезет — починят и останешься при своей личности. Будешь нести службу, пока не покроешься ржавчиной. Может быть не повезет и тебя сотрут повторно.
— …
— Второй вариант. Пойти со мной. Искренне не рекомендую. Почему? Потому что в этом мире я так называемая темная сторона, демоническая оппозиция, исчадие ада и так далее. Против меня весь светлый пантеон богов, потому что я претендент на трон Короля Демонов. Соответственно на меня объявили охоту местные герои, и поэтому я таскаю эти кошачьи ушки для маскировки. А еще я посеял револьвер и как раз направлялся наводить шорох среди местных бандитов, чтобы его вернуть.
— Бандитов… то есть тебе предстоит рейд?
— Ну… — задумался Владислав, — вроде того.
— Я с тобой.
— А?
— Тебе пригодится напарник.
— … - Влад красноречиво поглядел на этого идейного стража правопорядка, но видимо взгляд не произвел на него никакого впечатления, и пришлось пояснять словами. — И как ты мне собрался помогать в твоем текущем состоянии?
— …
— Встретились два одиночества, у одного шило альтруизма, у второго прошивка долга, — пробормотал под нос Владислав. — Ладно, давай по порядку. Это мир Системы. Уровни, Характеристики, и все такое. Знакомо?
Голем кивнул, на секунду замер и издал отчетливое русское «Бля».
— Что еще?
— Да так… я следил за творчеством одного автора, где описывались похождения в мире Системы. А там как раз прода вышла. Теперь не узнаю, чем книга закончилась. Обидно.
Пришлось захлопнуть рот, чтобы не высказаться матом по поводу подобных страданий. У каждого свои увлечения и соответственно тараканы в голове.
— Скажи Статус, — вернулся к теме Влад. — Появилось окно?
— Статус, — произнес Александр. — Ух ты!
— Можешь переслать мне?
— А как… хотя погоди, кажется знаю.
Секунду спустя Владислав изучал очень любопытное полотно текста.
Имя: АлександрКартошкин
Уровень: 100 (неисправно)
Класс: Страж Вечности
Характеристики (фиксированы, неисправно):
Сила: 100
Ловкость: 100
Восприятие: 100
Живучесть: 100
Сила мысли: 100
Свободные Очки Характеристик: 500 (неисправно)
Способности (фиксированы, неисправно):
Стальное тело (легенд)
Един с Системой (божеств, неисправна)
Свободные Очки Способностей: 20 (неисправно)
Навыки (фиксированы, неисправно):
Владение булавой: 31 ур (мастер)
Владение щитом: 31 ур (мастер)
И везде, где была надпись «неисправно», буквы дергались и менялись, словно Систему продолжало активно глючить.
— Ты себя нормально чувствуешь? — на всякий случай уточнил Владислав, глядя, как показатель уровня колеблется в случайных пределах от 1 до 100. Соответственно колебались и очки характеристик и способностей, причем прямой зависимости не было, в один момент мог быть какой-нибудь 20 уровень, 435 очков Характеристик и 13 очков Способностей. А беспокойство было связано с неприятным случаем из прошлого, когда Система задумала поиграть в Шредингера, и он чуть не стал мертвым котиком.
— Ничего необычного, если не считать необычной саму ситуацию, — откликнулся Александр.
— Ясно, что ничего не ясно, — вздохнул Влад, задумчиво почесав макушку. Теоретически ясно, как можно восстановить искусственное тело — вкачиваем свободные очки в Живучесть и надеемся, что в каталоге есть аналог регенерации для искусственных существ. Это вообще как? Кристаллизация? Восстановление? Ремонт?
Так, хватит забегать вперед паровоза. Проблема была в потенциальном повторении эксперимента и тогда Александр быстро сыграет в ящик.