— Для чистоты эксперимента следовало бы провести двойной слепой метод, — заметила девушка, изучая две идентичные куриные ножки.
— Но у нас нет контрольной группы, — продолжил мысль Влад. — Хотя можно попробовать привлечь андроидов.
— Которые, если следовать ходу эксперимента, все равно ничего не получат?
— Погоди, а они вообще способны есть? — задумался Влад. — Надо проверить.
— И каким же образом? Собираешься стянуть с них трусы, чтобы проверить наличие заднего прохода? Извращенец!
— Сама это подумала, а извращенец я?
— Конечно! Ведь ты это я!
Подслушивающие этот разговор искусственные сестры красноречиво переглянулись и одновременно подумали: «Люди…»
— Ладно, эксперимент номер раз, — Владислава по очереди попробовала одинаковый кусочек мяса с разных образцов. — Теперь попробуй ты.
— Хм… — издал задумчивый звук Владислав, оценивая вкусовые ощущения. — Да, какая-то разница есть.
— И, на мой взгляд, существенная, — отметила девушка. — Вкус глубже, насыщенней. Ты что, глутамат натрия добавляешь?
— Разве что неосознанно, — пожал плечами Владислав, проглядев список Статуса. — Может «Сгущение энергии» влияет?
— Может быть, — кивнула Владислава. — А может то, что часть энергии ты черпаешь из Пустоты.
— Или что я инкуб.
— Если у инкубов растут рога, то они будут на вес золота на рынке виагры, — хихикнула она.
— Полагаю, хватит и просто крови, — отмахнулся он, вспомнив соответствующий эпизод вскоре после обретения тела.
— Таким макаром мечты о собственном ресторанчике могут быть не просто мечтами, — задумалась она о возможном будущем.
— Только роли сменились, — усмехнулся он. — Я готовлю и обслуживаю посетителей. А ты у нас кто?
— Управляющий менеджер и вышибала? О, знаю! Местный чемпион по игре в дартс!
— С технической точки зрения, может ли персонал играть в азартные игры, — задумался Влад и дальше разговор перетек в горячее обсуждение, в какую форму одеть официанток. А что об этом думали сами андроиды, никто не узнал, потому что их никто не спрашивал.
Поужинав, они вскоре легли спать. А утром Владислав полюбовался прелестным лицом спящей девушки, тихо собрался и ушел через появившуюся дверь. Владиславе достался приготовленный завтрак и возобновившиеся тренировки. Так она думала.
— Я передумал, — заявил ей Владислав, которого она встретила, переступив порог тренировочной комнаты.
— Это так мило, — обрадовалась девушка и выдернула из трупа копье. — Гребаные мимики, почти поверила. Учитель, я готова.
— Ты не готова, — заметила Милис-до-Фриз спустя несколько прошедших лет в искусственной реальности.
— Да ладно, — обиженно надулась Владислава, стоя над очередным трупом виртуального противника. — Все будет хорошо. Влад выиграет этот турнир, у нас будет защита целого королевства и мне не потребуется это Копье, Убивающее Богов или как оно там звучит на языке Создателя.
— Вынуждена сообщить, что это будущее для вас невозможно.
— В смысле? — не поняла девушка.
— Пока ты тренировалась, произошел целый ряд невозможных событий.
Перед ней появилась панель экрана, на которой он увидела знакомую фигуру. И то, что там творилось, ввергло ее в глубокий шок.
— Нет… — прошептала она. — Невозможно… это очередная проверка… урок… иллюзия…
— Ты знаешь, что это не так.
— Он не может… не мог поступить…
— Это верно, — признала Древняя Ира. — Но человека, которого ты знала, больше не существует.
Единственным, что Владислава Романова могла чувствовать сейчас, был лишь только обжигающий холод, что, казалось, распространялся от сердца. Это был не лед ярости, а лишь средство не чувствовать, не испытывать этой жгучей боли, от которой ее душа разрывалась на части.
— Что ты будешь делать, ученица?
Девушка позволила себе лишь короткий всхлип, когда приняла решение.
— Я убью его.
— А сможешь ли? Убить частичку самой себя, убить душу, обреченную на проклятое бессмертие?
А затем вся боль, которую она испытывала, собралась вместе и выплеснулась наружу, явив сверкающее всполохами молний копье.
— Да.
Системное уведомление.
Титул «Одна душа» потерян.
Процесс преобразования души завершен.
Палач Шинсо, Убийца Богов, пробудилась.
[1] 1-1-1-1-1 или Да-Да-Да-Да-Да.
Глава 78
Выйдя из здания, Владислав вновь оказался в Городе Героев. Выдохнул, потянулся и огляделся.
— Это были хорошие три дня, — сказал он сам себе. — А теперь возвращаемся к суровой реальности. Где у нас… проникновение в храм главы светлого пантеона и освобождения темного бога. Эх… нужна помощь.
Навскидку у него было два варианта, и оптимальными они не казались.
Владислав направился на север, где находился бывший трактир Сакура. И надо сказать, что исчезновение старых владельцев сказалось на здании лучшим образом. Вывеску сменили на новую, но оставили название, стены были очищены и покрашены свежей краской. Владислав прямо видел, как этим занимается некий страдающий бессонницей робот-полицейский, которому нечего делать по ночам.
— Добро пожаловать! — одарила его дежурной улыбкой девушка-официант, когда он толкнул дверь, входя внутрь. Обстановка радовала глаз — было видно, как нынешние обитательницы трактира изо всех сил старались сделать новый дом уютным для себя и для других.
— Ох… это ты, — очевидно, его узнали, раз радушный тон тут же сменился на ревнивые интонации.
— Александр здесь? — спросил Владислав, осматриваясь. Кроме него, в трактире было пусто, лишь парочка смутно знакомых зверолюдок скучала за барной стойкой.
— На дежурстве.
О, значит он смог вернуться на службу в Стражу? Это хорошие новости. Или нет, учитывая характер его просьбы.
— Я подожду.
— Вернется не скоро.
— Я подожду, — он выбрал столик наугад.
Долго ждать в одиночестве ему не пришлось.
— Ты зачем сюда пришла?
Интересно, а чем он заслужил такую неприязнь, что ее можно было хоть ложкой есть? Владислав поднял взгляд на девушку-лису, чьи ушки и хвост яростно топорщились. Как там ее? Не помню. Хотя фигурка, выгодно подчеркнутая красивым платьем, ничего так. Рассеянные мысли поскакали в свободном направлении и отметили, что такое платье, сделанное на заказ у мастера-портного, будет стоить едва ли не больше всей обстановки этого трактира. Влад даже оглянулся на других девушек, одетых более просто, и сделал определенные выводы.
— А остальной гарем где? — проигнорировав вопрос, поинтересовался он у первой официантки. Если он правильно помнил, не было зайчихи с выдающимися формами, что раздавала пирожки и еще парочки активных девиц.
— На подработке.
— Содержать такой большой гарем на одну зарплату простого стражника совсем не просто, да? Стоп, а ему вообще платят?
— Немного…
— Нам ни на что не хватает! — вклинилась лиса. — Я не могу даже купить приличное платье! Он вообще думает о будущем?! Как я могу встретиться со своим отцом в этом проклятом ошейнике?!
Этот монолог, полный жалоб и стенаний, продолжался еще несколько минут и полностью раскрыл Владиславу истинную причину их непростого положения. 200 золотых огромная сумма, которой хватит на несколько лет небедной жизни. Была.
— Ха… — не мог не выдохнуть пораженный Владислав, столкнувшись в этом мире меча и магии с местным аналогом богатой избалованной инфантильной дурочки.
— И чего я перед тобой распинаюсь?! — вспомнила о нем Риса. — Я с трудом терплю наличие остальных нахлебниц, а тут еще новая пожаловала! Думаешь, смазливое личико и упругая задница тебе поможет?! Ошибаешься. Проваливай!
Видя, что ее вновь игнорируют, зверолюдка разозлилась окончательно и попыталась толкнуть его. Это было ошибкой.
— Я дома, — прогудел синтетический голос Александра Картошкина, и стражник вошел в трактир. — А что так тихо? Ох…
— Привет, Белорус, — помахал рукой Влад застывшему голему.
— Ммм!!! — возмущенно замычала лежащая на полу связанная тушка с кляпом во рту.
В ответ на агрессию Владислав обезвредил идиотку и оставил лежать на полу. Когда кое-кто из вернувшихся девушек, не потрудившись разобраться в ситуации, пытался атаковать захватчика, то их постигала схожая участь. Остальные, что были более благоразумны, заняли настороженно выжидательную позицию, и Владислав не мог не заметить некоторые удовлетворенные улыбки. Очевидно, эта дура раздражала не его одного.
— МММ!!!
— Риса! — очнулся Александр. — Влад! Ты что творишь?!
— Твой гарем плохо себя вел, — невозмутимо объяснил ситуацию Владислав и поднялся со стула. — Пошли. Надо поговорить.
Бывшему полицейскому ничего не оставалось, кроме как последовать за ним, по пути попросив остальных освободить связанных девушек.
— Как ты? — поинтересовался Влад, когда они спустились в подвал. Впрочем, он мог ощутить наличие рядом нескольких любопытных ушей.
— Я… — попытался найти подходящие слова Белорус. Весьма вероятно, что искусственный стражник тоже мог отследить подслушивающих. — Нормально…
— В курсе я твоего «нормально», — усмехнулся Владислав. — Но дело твое. Нужна помощь.
— По поводу?
— Того самого.
— Э? А… Секунду, — голем покрутил головой на 360 градусов на манер радарной установки. — Неро, Салли, Линда. Оставьте нас, пожалуйста.
Девушки послушались. Кроме одной.
— Теперь можно говорить, — сказал Александр.
Владислав бросил на него взгляд, полный сомнения в его наблюдательных способностях. Впрочем, ему было все равно, подслушивает ли его кто-то еще или нет.
— Если кратко, то мне нужно совершить взлом с проникновением.
— Ха? — опешил Белорус.
— Ага. Подробности нужны?
— Стоп. Влад, ты понимаешь, к кому обращаешься? Я Герой Порядка!
— И?
— Скажи спасибо, что я тебя не арестовал сразу же, как только это услышал!