Потом она посмотрела на лифт, который рухнул, когда Сайлас взорвал опоры. Горное оборудование, тримонитовая руда и тяжелая техника завалили единственный выход, которым они могли воспользоваться. Увидела что-то темное, собирающееся в лужу на одной стороне площадки, и подумала, что это, наверное, машинное масло. И еще подумала, что в другом месте ей бы, наверное, померещилась рука, торчавшая из-под обломков.
От этой мысли она вздрогнула.
Тонны руды и разбитого оборудования перекрыли выход к стволу шахты. Даже если бы они смогли протиснуться внутрь, было совершенно непонятно, на какую высоту шахта завалена обломками и разрушена. И люди сверху вряд ли смогут к ним добраться раньше, чем они все умрут.
– Я должен был это сделать! – теперь Сайлас кричал, но даже его дикие вопли звучали так, как будто доносились сквозь толстый слой ваты. – Вы хотели уйти отсюда! Вы сами, возможно, заражены!
Чо выхватил пистолет. Сайлас смотрел прямо на него, а Перкинс только краем глаза заметила это движение. Она только пыталась сообразить, к чему это все, и в это мгновение Чо выстрелил. Мозги Сайласа разбрызгало по обломкам, перекрывавшим выход из склепа, который он им приготовил.
– Ты – гребаный идиот, – сказал он мертвому телу, валявшемуся у его ног. – Никого ты не спас.
И плюнул на труп.
Она почувствовала, как ее губы сжимаются в тонкую линию. Наверное, она должна быть в ярости. Наверное, ей следовало бы испугаться, что Чо спятил. Может быть, и спятил, если на то пошло. Но больше всего она злилась из-за того, что этот ублюдок ее опередил.
Если уж ей придется сдохнуть здесь, ей хотелось бы по крайней мере прикончить сукиного сына, который был в этом виноват.
– Этот засранец стащил мое ружье! – Петрович посмотрел на царившую вокруг разруху, затем на мертвого доктора, и ткнул в него пальцем.
Чо посмотрел на него и отвернулся. Больше никто не осмелился произнести ни слова, особенно бывшие соратники Сайласа.
– Надо найти другой выход отсюда, – Перкинс посмотрела на оставшуюся группу. – Есть какие-нибудь идеи?
Розмонт взглянула в сторону раскопок.
– Можно попробовать через туннели, – ей самой явно не очень-то нравилась эта мысль. – Некоторые пытались подниматься по ним наверх.
Перкинс нахмурилась.
– Тот, по которому поднималась наша группа, сейчас заблокирован. Кому-нибудь доводилось подниматься по ним наверх, а потом возвращаться обратно?
Женщина покачала головой:
– Кажется, нет, – она помолчала, потом высказала еще вариант: – Есть еще эвакуационный туннель, но он узкий, и надо очень-очень долго карабкаться вверх по ступенькам. Я даже не знаю, есть ли сейчас к нему доступ и нет ли в нем этих… тварей.
И тут Перкинс кое-что пришло в голову.
– А вход там, где стоят передвижные сортиры? – спросила она. Полученного в ответ утвердительного кивка ей было достаточно. Она кивнула в ответ и пошла искать Чо.
Как только она подошла к нему, что-то снова грохнуло, и она вздрогнула от неожиданности. Звук шел из лифтового туннеля и был достаточно громким, чтобы возобновить медленно исчезавшую глухоту. Ничего не было видно, но то, что упало, было, по-видимому, очень тяжелым.
А потом фонари над их головой заморгали и слегка потускнели.
– Что за черт? – Петрович осмотрелся вокруг, ища глазами источники электричества. – Наверное, что-то по кабелям ударило. Пойду посмотрю, может быть, замечу что-то, – уже начиная двигаться, он покачал головой. – Все равно надо ружье забрать.
Андерсон слезла со штабеля строительных материалов и теперь стояла на крыше кабины грузовика. С этого места лучше всего было наблюдать за окружающей территорией, которая теперь выглядела довольно мрачно.
– Видишь что-нибудь? – спросила Перкинс.
– Пока нет, – ответила она. – Но скоро увижу.
– Почему?
– А ты когда-нибудь видела человека, который не пришел бы узнать, откуда доносится шум? Вот мы-то сразу прибежали, правда?
– Думаешь, жуки придут?
Андерсон продолжала вглядываться в даль, время от времени переводя взгляд на разрушенный лифт.
– Что угодно готова поставить, – сказала она. – И выиграю.
Перкинс кивнула. Она вынуждена была согласиться.
– Как думаешь, чем тут все закончится?
– Если этот дохлый засранец не врал, нам отсюда живыми не выйти. Нужно подняться километра на два по ступенькам, чтобы выбраться из этого дерьма.
Освещение над их головами снова потускнело, и все погрузилось в сгущавшуюся полутьму.
С каждой минутой Перкинс все меньше и меньше нравилось происходящее.
36Тени
Солнце зашло, и Море Печали погрузилось во тьму.
Никто на месте раскопок не обратил на это внимания, разве что пришлось вручную зажечь несколько фонарей, которые не загорелись автоматически. Всегда почему-то несколько фонарей не включались, сколько дублирующих элементов не встраивай.
Люк Рэнд удобно устроил свою тушу на стуле в столовой. Рядом с ним сидели и другие, но их было не очень много. Хершель и Марковиц были рядом с ангаром, ждали своей очереди, пока инженеры, работая на пределе возможностей, разбирались с тем адом, который случился внизу. Лифт рухнул вниз, но команды почти со всех горизонтов уже поднялись, кое-кто в шоке, но все в целости и сохранности.
Рэнд все еще занимался снижением уровня токсичности в Море Печали. Планы строительства поселка Ларами были свернуты, но благодаря обнаружению тримонита эта местность оставалась приоритетной. Даже стала еще важнее, чем раньше. Там, где пахло прибылью, «Вейланд-Ютани» хотела быть первой в очереди.
Люк посмотрел на еду, потыкал в нее вилкой и решил, что он пока не очень голоден.
Это все из-за Декера. Алан ему всегда нравился, с самого начала. Парень он был честный, а это сейчас редкость. Если ты ему нравишься, он сразу давал это понять. И если нет, тоже. А еще он был умен и широко мыслил.
Так зачем же Люк его подставил? У него никак не шло это из головы. И, что самое плохое, Декер никак на это не реагировал. А, может быть, просто не знал.
Так или иначе, но аппетит у Люка пропал. Хотя это даже в чем-то и хорошо. Он набрал несколько лишних килограммов, так что его веса на двоих вполне бы хватило.
От этого хаоса внизу ему становилось неуютно. Слишком уж это походило на кармическую расплату, и эта мысль ему совсем не нравилась. Все, кто работал на площадке, знали про инопланетный корабль, такую новость невозможно было держать в тайне. По крайней мере, достаточно долго. Он его видел. Не вживую, только фотографии, которые первые две группы пронесли наверх, – но все равно.
И вообще, как насчет карантина? Иногда такая дрянь вылезает, когда планету терраформируешь. Вроде того, что случилось на ДеЛэнси. Как вспомнишь, что с людьми произошло, когда после терраформирования оттаяли споры, лежавшие в вечной мерзлоте. Когда Рэнд туда прибыл, то оделся в полный защитный костюм и отправился собирать трупы. Тогда-то он и решил со всем этим завязать и уйти на пенсию.
И сейчас такой шанс подвернулся.
Правда, все это стоило ему дружбы Декера. И, наверное, части души. Декер об этом и не знал, наверное, но Люку-то все было хорошо известно. Он даже рядом стоять с ним не мог. Он прекрасно знал, что сделала компания. Ему позвонили из штаб-квартиры, намекнули, чтобы придерживался «официальной» версии.
И все равно, после ДеЛэнси потерять дружбу Декера – это не самая большая цена. Он бы раз в десять больше заплатил, лишь бы убраться из этого дерьмового места раз и навсегда.
Рэнд еще раз взглянул на тарелку и отвернулся. Жратва походила на дерьмо, и на вкус, наверное, была не лучше.
Потом он убрал за собой, купил пару пива – теперь он мог себе позволить эту возмутительную цену – и вышел из здания, направляясь к казармам. Пара фильмов, и спать.
Он шел в полутьме, потом заметил, что вдали по песку кто-то передвигается. Прищурился, чтобы лучше видеть. Что-то выползло из песка, потом куда-то пропало. У Люка хватало неприятностей со здоровьем – даже на планете с низкой гравитацией все эти дела с лишним весом были для него проблемой, – но с глазами у него все было в порядке.
Он рассовал пиво по карманам. Нужно, чтобы руки были свободны. Одна рука скользнула к переговорнику, висящему на бедре, другая взялась за электрошоковую дубинку. Люк был крупным парнем и мог постоять за себя в драке, но в последнее время часто говорили о серьезных нарушениях в системе безопасности, а у него слишком много было поставлено на карту.
Он обвел взглядом Море, проверяя холмы, дюны и, в основном, равнинные места. Небо становилось все темнее, и не потому, что солнце садилось, а потому, что надвигались грозовые тучи. Он помедлил, пытаясь убедиться в том, что ему не показалось.
Черт. Там точно что-то было. Метрах в пятидесяти он увидел пару фигур. Они пытались спрятаться, но он их заметил.
– Эй, Бентли? Ты сегодня дежуришь?
Коммуникатор в ответ хрюкнул:
– Да. Это ты, Рэнд?
– Сразу узнал. Слушай, тут, кажется, проблема. Я вижу кого-то на песке.
– Где они? Рядом с казармой?
– Нет, дальше. Метрах в ста.
– Значит, это не спасатели, – сказал Бентли. – Может быть, кто-то выбрался на поверхность?
– Думаешь, мне стоит проверить?
– Слушай, я тут один дежурю. Никуда отойти не могу. Тебе не трудно?
Люк вздохнул. Он бы предпочел выпить пива. С другой стороны, если кто-то выбрался с площадки, в этом стоило разобраться.
– Да. Сделаю, – Люк двинулся вперед, не отрывая глаз от того места, где заметил движение.
– Снизу есть какие-нибудь новости? – спросил он.
– Да, но только ничего хорошего, – ответил Бентли. – Насколько я понимаю, они не могут пробиться ниже третьего уровня. Даже если там кто-то есть, от них ни звука не донеслось. Они в ловушке, и, скорее всего, уже мертвы.
«Черт, а вот это очень здорово, – подумал Рэнд. – Туда и в хороший день сигнал плохо проходит».
– Ладно, я буду держать тебя в курсе, – сказал он Бентли. – И ты тоже, хорошо? У меня там внизу друзья.