Подниматься наверх с нехорошими предчувствиями я не стал, псионы не любят неожиданности, а запросил систему безопасности корабля. И отругал себя нехорошими словами.
Доступ у Айярти я не забрал, и она этим воспользовалась, центр безопасности носителя посчитал, что ситуация штатная, и не стал меня беспокоить. Ладно бы одна прилетела, проведать и сразу свалить обратно домой, вместе с ней на мой носитель припёрлись ещё тридцать восемь человек. Поимённый список других фамилий, кроме как Уриш, не содержал. Вся эта компания расположилась в зале на третьем ярусе, не иначе как готовились разнести мою собственность на кусочки.
— В чем дело? — я появился перед ними неожиданно, но только один псион вздрогнул. И то больше от страха Вот что значит умение контролировать сознание.
— Эн Уриш, мы летим с тобой, — заявила Айярти. И посмотрела чуть исподлобья, видно было, что девушке весело. — Совет предоставил тебе полный машар, охрану. Драгоценная жизнь хранителя традиций будет в полной безопасности.
Что-то я сомневался в этом, но вслух не сказал. Так, погримасничал немного, но Уришей это не смутило.
— Уверены? — уточнил на всякий случай. — Я могу так далеко улететь, что связи с теми, кто вас послал, не будет. И придётся выполнять не их приказы, а мои.
— Мы, — чуть растягивая гласные, сказал невысокий паренёк из тех, что поближе подошли, — согласны и твои приказы выполнять. Айярти, помолчи. Нас сюда, считай, сослали, чтобы мы дома под ногами не мешались, это обидно. Я — зу Ин-уту, нер-ком крыла.
По тому, как другие его слушали, и как моя знакомая пси-инженер заткнулась, хотя очень что-то хотела сказать, видно было, что у парня, а точнее — первого лейтенанта, есть определённый авторитет среди своих.
— Хорошо, — пожал я плечами. — Каюты сами себе организуете, пятый ярус — мой, туда не лезть.
И исчез. Надеюсь, достаточно эффектно.
Майя только руками развела.
— Что я могла сделать? — спросила она. — У этой рыжей полный допуск, я только следила, чтобы не совались в комнату, где деньги лежат, а то этим местным только волю дай, все утащат. И вообще я думала, что ты в курсе, и о людях Айярти, и о том, кто после них появился.
— Кто появился? — я посмотрел записи, отчеты, но никаких дополнительных гостей на корабле не было.
— Второй ярус, — Майя отметила на плане помещение. — Сидит там, сказал, что летит с нами. И ещё, что ты очень обрадуешься.
Нима я нашел в обозначенном месте, рыжий сержант-разведчик подбрасывал золотую монетку, в последний момент не давая раствориться и проникнуть под кожу.
— Марк, поздравляю.
— С чем? — я плюхнулся на пол, когда до него оставалось с полметра, появившееся кресло не дало грохнуться копчиком.
— Эта девушка, Майя. Она ведь из твоей системы, да? Отличная работа. С какого раза получилось?
— С первого.
— Даже если эр-асу помог, все равно неплохо получилось. Я подправил кое-что, по мелочи, подумал, что ты не специально ограничил развитие ядра. Можешь не благодарить.
— Бестактно с твоей стороны тыкать неумелого прыгуна в его ошибки.
Ним рассмеялся.
— Все приходит с опытом. Для первого раза — я бы сказал, идеально, к десятому руку набьёшь, и вообще, если ты еще не понял, делать одаренными простых людей — занятие богов и их ближнего круга, куда ты так удачно вписался. Чего такой задумчивый?
— Как у ас-ариду относятся к тому, что пропавший муж вернулся, а у его вдовы уже другой есть? — спросил я в ответ.
— Обычное дело, — рыжий повелитель подтянул к себе бутылку чамби, та, пролетев в воздухе с десяток метров, впечаталась в ладонь. И тут же отхлебнул. — Отличная штука, мы привезли немного эн-карни, но там такой жуткий ритуал, ну ты знаешь, без него просто тонизирующее пойло, лучше уж вина выпить. А это можно пить где хочешь и когда хочешь. Так вот, если ты про Илани — хорошо, кстати, что в конце концов решил узнать, что там с твоей бывшей женой, то такое случается и случалось постоянно. Часто псионы на десяток-другой, а то и на сотню лет пропадают, не ждать же другому в одиночестве, когда тот вернётся, да ещё с новой второй половинкой. У вас, если я правильно помню, ритуал был на крови, ты же прикладывал порезанный палец к пластине с вашими обязательствами, хоть об этом и не помнишь. Значит, ты с тех пор, как считаешься умершим, свободен, и она тоже. И кто первый умер, того и тапки, в смысле, имущество. Только если вы вдруг не решите снова воссоединиться.
— Надеюсь, до этого не дойдёт. Но если умер как Громеш-Арке, а появился как Уриш? — уточнил я.
— Всем плевать, — Ним прикончил бутылку, потянулся за второй. — Во-первых, ас-ариду могут называть себя, как хотят, а Громеши, когда все это обтяпывали, фактически ввели тебя в семью. Уж очень хотели подгрести под себя «Арке-Тахацу» с их разработками. Во-вторых, в разных реальностях слова одинаковые, а смысл может отличаться. В общих чертах брак — везде похож, наши ходоки, когда проникали в реальности, и обычаи тоже за собой тащили. У вас с Илани был, что называется, по расчёту, одна семья получила контроль над корпорацией только потому, что ты умер как герой.
— И её сюда привезли, чтобы в случае, если я взбрыкну, было кому стать хранителем имени Уришей?
Ним вздохнул.
— Вот в кого ты такой подозрительный и не доверяешь никому. Да. Марк, пойми, на кону жизни миллиардов человек, десятков миллионов одарённых. Никто не будет рисковать, если нет запасного варианта, а выбранный богами хранитель — раздолбай и искатель приключений на свою задницу. Твой сын целовать туфлю бы не стал, а вот подержать печать и пальцем показать на нужного человека вместо тебя — почему бы и нет. Достаточно, чтобы печать его признала. А она его признала. Но он вроде на Земле пока остался.
— И это значит?
— Это значит, великий прыгун, что каждый получил то, что хотел и чего заслуживал. Ты — жизнь, а потом свободу, ведь никто тебя насильно никуда не тащил, правда? Сам заявил права на имя Уришей, промолчал бы, и жил спокойно себе в нашем мире, никуда не дёргаясь. Илани вернула долю своих родителей и будущего этелу от тебя получила, думаю, одна она надолго не останется с таким сокровищем. Твой сын тоже внакладе не останется, если, конечно, ты не собираешься его себе забрать.
— Нет, — пожал я плечами. — В отличие от меня, он как раз настоящий ас-ариду.
— Верно, — Ним одобрительно посмотрел на меня. — Наша жизнь относительно долгая, отношения лучше выстраивать в сознательном возрасте. И посторонние люди часто становятся ближе и роднее кровных родственников, вон, на тех же Громешей посмотри, хотя бы на Иту и Марику. Или тебя и твоего дядю Тоальке. Что будешь делать с оравой этих псионов-Уришей?
— Отдам Ашши на воспитание? — предложил я, уводя носитель в первый прыжок. Мой собеседник прав, я — параноик, и маршрут изменил практически полностью.
Ним неожиданно задумался.
— Нет, — наконец сказал он. — То, что отдашь Ашши — это, считай, будет её. Подумай о другом, сорок хеис — лучше, чем один. Среди них пять Усмиряющих, это серьёзная сила. Двадцать шесть пилотов, два инженера, десять подавителей, причём неплохих. Можно образовать полное крыло, со службой поддержки, двумя или тремя ныряльщиками класса Г, с полноценным десантом в три-четыре сотни бойцов. Правда, для этого нужен носитель побольше, но для начала и этот сойдёт. Ныряльщик тут только один поместится, и то если небольшой, зато даже сборочная линия есть, беспилотники можешь сотнями клепать.
— Их тридцать восемь, хорошо, с Майей тридцать девять, а ты сказал — сорок. Или меня тоже посчитал? Тогда и остальных надо, там ещё как минимум трое.
— Я прикинул, — Ним мне подмигнул, — что ты один не справишься. Нужны люди, которые уже успели побывать под огнём не только на полигоне. Не знаю, какие у тебя планы на эту толпу, но если хочешь сделать из них нормальное соединение, которое даст шороху в изначальном мире, им нужен кто-то вроде Иту, или Ферана Маас-Арди, но небольшой десантный отряд — не их уровень.
— Или Громеша?
— Этот проклятый Уриш копается в моей голове, — изобразил испуг рыжий эр-этелу. — Скоро я как марионетка буду делать все, что он говорит. В общем, да. У Кира есть свои недостатки, зато он, в отличие от тебя, не только умеет командовать, но и делает это очень давно, к тому же соперничество с братом не давало расслабиться. А если делаешь что-то несколько десятков лет.
— Или сотен.
— Или сотен, — и хитро на меня посмотрел. — Не забывай про старых друзей, с которыми вместе проходили смертельный лабиринт в храмах Ордена восемнадцати. Они, если что, помогут, ну и все равно не отвяжешься.
— И тебя тоже возьму, — вздохнул я.
— Ещё бы ты отказался.
Про ещё одного человека, который строил подчинённых так, что они и вздохнуть боялись, мы не стали говорить. Может, Ним ждал, что я первый спрошу, но — нет, с личными проблемами надо разбираться самостоятельно, без костылей вроде совместной работы.
Глава 13
— Лу Марк Гарецки, шестой шлюз, — строгая высокая девушка с малиновыми волосами сверилась с сетью, выслала мне на комм пропуск на челнок, и равнодушно отвернулась.
Станция на Син, или по-нашему — Луне, работала так, как будто в мире ничего не изменилось. Толпы людей пересаживались с одного челнока на другой, и отправлялись — кто в далёкий космос, а кто, как я — на Землю. Багажа у меня не было, сопровождающих — тоже, обычный человек, у которого вдруг появились дела на центральной планете. Ас-ариду могут выяснять между собой отношения сколько хотят, для посторонних почти ничего не изменится, как жили, так и живут — со своими мелкими бытовыми заботами и проблемами.
Когда-то давно, улетая с Земли, я хотел купить носитель и заняться чем-нибудь мирным и спокойным. Покорять галактику, любоваться на звёзды и вообще — путешествовать, а потом встретить старость в кругу большой и дружной семьи, возиться с внуками, правнуками, ну и кто еще там за сотни лет появится. Носитель у меня был, а вот спокойной и мирной жизни не получилось, и непонятно, в кого я такой, родители-то прожили всю жизнь вместе, создавая крепкую советскую, а потом российскую семью. Хотя были у меня подозрения, что тут прадедушка, Сергей Олегович, старший майор госбезопасности, подкинул неспокойных генов. Была даже мыслишка шальная, что он не погиб, а шарится где-то по мирам, как его приятель Громеш-Громов-Громберг, но это скорее так, в порядке нереальных предположений, х